“父皇，還是先回宮中再說……”
城樓上的歡快氣氛在布禮漫·沙的憤慨中變得如同寒冬，宮牆外的百姓們還在津津樂道的討論著“麒麟”的事情。
無數人依舊朝著宮牆之上遙拜，似乎聖君瑞獸，昭示著盛世來臨。
在皇帝的提醒下，太上皇終於收起了冰冷的眼神。御極數十年的老龍，先是誇獎了布禮漫·沙的忠貞，讚揚了滿剌加國對天朝的忠誠。
隨後太上皇滿臉笑容的向宮牆之下的百姓們揮手，震天的萬歲之聲讓他的心情有所好轉。
當大典的流程又要回到宮內的時候，太上皇冷漠的對皇帝說道：“把那頭畜牲宰了，送到甄家去！”
……
繁瑣的大典剛剛結束，林樞就跟隨皇帝來到了龍首宮中。
一進龍首宮正殿，端坐正位的太上皇就問道：“林卿，朕聽聞你博聞強記，涉獵之廣冠絕群臣，你告訴朕，這甄家送來的‘麒麟’到底是真是假？”
林樞心中吐槽一句：您老人家都把它宰了，能是真的嗎？
不過吐槽歸吐槽，林樞還是恭敬的回道：“臣只在史書與起居注中看到過，前明永樂朝卻有番國榜葛剌貢麒麟於天朝。至於是真是假，臣不敢妄下結論！”
“哼！”
太上皇冷哼一聲，永樂朝的事他當然一清二楚。自打甄家上書找到瑞獸麒麟，他就翻遍史書，林樞所講之事，他從頭到尾都看好幾遍了。
可今日終於還是打了臉，他只覺得自己被最親近的人捅了一刀，心中的怒火怎麼壓都壓不下去。
戴權輕手輕腳的走了進來：“聖人，皇爺，太貴妃和甄大人正跪在殿外請罪！”
“啪！”
瓷器的碎片飛濺四周，林樞偷偷看到，皇帝的眼角抽動了一下。
“內宮婦人瞎摻合什麼，讓她回去。把甄應嘉帶上來！”
……
此時的甄應嘉哪裡還有清晨時志得意滿的樣子，官袍上沾滿了塵土，髮髻散亂，一點都看不出“江南王”的貴氣。
“聖人，臣真的不知道這麒麟是假的，它和《明史·太宗本紀》中描述的一模一樣，臣真的不知道這是假的啊！”
在滿剌加國使臣憤慨的說出“麒麟”是假的後，甄應嘉連反駁的勇氣都沒有。
這位布禮漫使臣已經連線擔任朝貢使二十多年，往來大楚多次。他的遊記被中原王朝不少人熟讀，在朝中更是有不少的朋友。
滿剌加國與琉球王國可以說是大楚各屬國的楷模，聖太上皇、聖皇可不是光太嘴上叫一叫。隆盛朝時，倭國的使臣因為對太上皇不敬，就是被這位布禮漫帶人堵在四方館狠狠揍了一頓。
一個以遊歷萬里，忠貞天朝而聞名朝野的使臣，一個靠著裙帶關係登上高位的貴戚，哪怕太上皇再是寵信甄家，也知道該信誰的話。
太上皇起身就踹了甄應嘉一腳：“愚不可及！你的腦子裡是漿湖嗎？你見過每日只吃草的聖獸嗎？你見過脖子那麼長麒麟嗎？”
看著趴在地上不斷磕頭請罪的甄應嘉，太上皇冷哼一聲：“滾回家去，不準府門半步！”
……
等甄應嘉退出正殿之後，太上皇突然冷漠的打量著林樞：“林樞，你可知罪？”
突如其來的問罪，讓林樞心中一驚。他表面平靜的跪下回道：“臣不知身犯何罪，還請聖人明言！”
“你真當朕不知道這‘麒麟’是怎麼來的？泉州的番商，與甄家的交易朕一清二楚。朕不在乎麒麟的真假，原本順著永樂皇帝的說法，朕認下這個麒麟，也算是給本朝添一抹光彩。可你竟然敢算計甄家，算計朕！”
太上皇龍威之下，林樞如墜冰窖。到底是哪裡出了問題，怎麼太上皇會查出是自己所為？
只聽太上皇繼續說道：“你算計的很完美，但你的心卻不夠狠。那幾名番商出海後遇到風暴，被人救了，救他們的，是朕的人。如此婦人之仁，難成大器！”
太上皇的最後一句話給了此時的林樞一絲希望，他恭敬的叩首請罪：“既然聖人已經知道了，臣無話可說，請聖人降罪！”
“呵呵，降罪？欺君之罪，林家阿貓阿狗一兩只，夠朕砍的嗎？”
太上皇冷笑一聲，踢了林樞一腳：“起來，朕有話問你！”
林樞起身後，後背已經被冷汗打溼。他還是小瞧了古人，等穩坐龍椅數十年的人，果真不是常人所能理解的。
“朕問你，今日聖君之言，可是真心？”
“臣用林家列祖列宗發誓，句句出自真心！”林樞鄭重的起誓。
這還真是他內心的真實想法，三皇五帝至今，能做到外王內聖的能有幾個？
光是三徵大漠，打得北虜數十年不敢南下就已經可以說是明君了。
看著林樞滿臉認真的樣子，太上皇像是釋然，又有些寂寥。他嘆了一聲：“恭維之詞，聽聽也就罷了。”
“此話句句真心，臣不敢妄語！”林樞躬身再拜：“上馬殺敵，下馬治世。能做到這種程度的帝王，古往今來，寥寥無幾，聖人當為天可汗！”
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“朕就當你說的是真話吧！”
太上皇回坐後，目光深邃的看著林樞。只聽他說：“今日若不是你那句外王內聖讓朕有所觸動，這會你的腦袋已經搬家了！你是皇帝親點的文魁，大楚的祥瑞。朕就先把你的腦袋記在你的脖子上！”
林樞連忙拜倒在地：“罪臣多謝聖人寬宥！”
……
等林樞走出龍首宮正殿的時候，整個人都快虛脫了，今日的遭遇讓他渾身發冷。
他還是過於自信了，哪怕他有兩世的記憶，哪怕他計劃的近乎天衣無縫。但比起玩了一輩子陰謀陽謀的帝王，他與稚童毫無區別。
林樞恭敬的站在殿外看了看天上的炎炎烈日，心中滿是後怕。
夏守忠走過來小聲說道：“陛下讓林學士在殿外候著……”
……
“看明白了嗎？你選的人還是太過稚嫩。想讓他來輔左承哥兒，就不能升遷過快。揠苗助長一下，弄不好會折了這棵好苗子。”
此時的太上皇沒有一絲的憤怒，反而一臉的戲謔。
旁邊的皇帝則是恭敬如同學生，他一臉的佩服：“父親目光如炬，兒子真是佩服的五體投地！不過有一點兒子有些不明白，假麒麟之事終究會擾了父親的大壽之喜，為何不早早處置此事，反而非要在大典安排人把這事捅出來？”
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