鮮卑王廷所在之地，是姑衍山西南角的一處山坳，正北和東北方向有山嶺阻擋寒風，東、西、南三面都是平坦的草原，餘吾水從山中而來，自北向南流經王廷所在，後又折而向西。
依山傍水又能躲避嚴冬的寒風，這是一處絕佳的越冬之地。
單于金帳設在山腳的緩坡上，山坡之下是綿延二十餘裡的帳篷和畜欄。原本這裡生活著八萬鮮卑牧民和二十多萬的牛羊馬匹。
如今，牲畜還在，鮮卑牧民卻不見了蹤影。
劉襄知道，如果自己想要掌控草原，其實不該殺得這麼狠。
可這裡太遠了，氣溫也太低了，付出和回報完全不成正比。
食之無肉，棄之可惜，猶如雞肋。
雖然西域也很遠，可開通商路之後，大漢可以跟安息帝國、貴霜帝國，甚至是羅馬帝國做生意，收益很高。
漠北草原完全比不了。
僅僅是鮮卑王廷這裡，冬天的氣溫就能降到零下四十度，再往北更冷，而現在又趕上了小冰河期。
開發兩湖和開發漠北，哪個更划算？不言而喻。
他連東北平原都只選了遼河，沒有再向北方擴張的想法，至少在江南開發完成之前，大漢沒有精力北進。
他知道千百年以來，北方草原是中原大地最大的威脅。
商周時期的山戎，秦漢時期的匈奴，被匈奴打敗的東胡而分裂出來的鮮卑、烏桓，還有南北朝時期的柔然，隋唐時期的突厥，以及打得大宋滿頭包的契丹、女真、蒙古。
都在這片草原發展壯大。
史書上記載的一樁樁一件件遊牧民族南侵的事件，他都清楚。
可現在不是時候。
解除邊患不能只靠佔據敵人的地盤，光佔地是沒用的。
即便他此時佔據了漠北，中原王朝就真的沒有北方的邊患了嗎？
不會的。
草原的北邊還有丁零人和堅昆人，丁零人的北邊還有通古斯人，通古斯人的北邊還有薩摩耶德人和尤卡吉爾人。
一個一個的打過去嗎？
以大漢的國力，根本做不到。
依靠佔據地盤而消滅敵人的想法是不對的。
強大己身才是王道。
中原王朝強盛的時候，北方草原乖得像條狗，等中原衰落，他們才會化身成狼。
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敵人到底是二哈還是狼王，完全取決於自己是不是足夠的強大。
所以，他這次就是來殺人的。
人口才是強大的基礎。
這次北伐，不為佔地，只為減丁。
削弱草原的人口，減緩漠北崛起的速度，等他再修煉一段時間的內功，等到江南開發出了成果，等到大漢恢復元氣。
他還會再來。
那時候才是考慮把漠北納入版圖的時間。
他當然不會任由草原孕育出一個又一個能夠威脅漢人的遊牧民族。
不著急，慢慢來。
先扼殺掉鮮卑人南下的威脅再說。
屹今為止，中部鮮卑已經被滅，東部鮮卑被重創過一次，人口減半，西部鮮卑是損失最少的，這些年被度遼營騷擾，但沒經歷過大戰，主體實力儲存的不錯。
算起來，鮮卑人大概還有三十來萬，主要聚集在弓盧水流域、燕然山一帶和陰山以北的草原。
一個在正東，一個在西南，還有一個在正南，劉襄準備一一拜訪。
當下最重要的有兩件事，派人沿著餘吾水向下游搜尋，徹底剿滅魁頭部散落在外的族人，以及狼居胥祭天、姑衍山祭地。
滅了北狄王廷，當然得裝個逼。
裝逼的同時還能振奮士氣，何樂而不為呢？
度遼營和屯騎營被派了出去，至於被徵召而來的休屠部和歸化的鮮卑人，他們又重新幹起了放牧的老本行，十七萬的牛羊需要人照顧。
繳獲的馬匹直接併入了騎兵序列，麾下的騎卒快要達到一人三馬了，機動力小幅提升，還不錯。
只是可惜了幾千條狗，大多都不聽話，只能殺了吃肉，忠誠讓它們丟了性命。
曹操是在大戰後的第二天傍晚趕到的，扼腕嘆息了很久。
跟身邊的許褚不停的嘮叨：“十一年前，某擔任北軍步兵校尉，隨陛下征戰，殺鮮卑單于和連，屠彈汗山王廷。
可惜這次晚了一天！
若能早來一天，便能參與擊殺魁頭，屠姑衍山王廷之戰，曹某就是兩破北狄王廷的功臣。
唉！晚來一步，著實可惜。”
許褚沒覺得有什麼可惜的，他只覺得老曹在裝逼。
隨在兩人身後的程昱和李典，對自己主公的樂觀，感覺到了深深的無奈，陛下明顯在忌憚主公，可這位倒好，還在惦記著破北狄王廷的功勞。
“明公需韜光養晦，寸功未立才好。”程昱發表了一下自己的意見。
他清楚陛下厭煩自己，也就熄了入朝為官的心思，一心一意的為主公謀劃，盡好車騎將軍府主簿的職責。
曹操瞄了他一眼，自嘲一笑：“老夫四十有四，還有幾年可活？仲德以為陛下當真忌憚於我？”
他搖了搖頭：“陛下若真的忌憚與我，曹某項上人頭早已不保。此次命我隨軍，不過是怕宮中生亂罷了。
仲德不必戰戰兢兢，陛下正當盛年，心懷北域、西極，眼望南疆、大海，正是銳意進取之時，不會做鳥盡弓藏之事。
且寬心。”
“明公遠見卓識，卑下愚魯。”
幾人正在閒聊，大隊的畜群伴著晚霞，出現在西邊的地平線上，是閻柔和劉能領兵返回。
他們在五十裡外正撞上被魁頭召回的萬餘牧民，兩營前後夾擊，斬殺八千多人，繳獲牛羊七萬多頭，馬五千多匹。
突襲王廷順利得超乎想象，不枉大軍冒著風沙迂迴兩千多裡，一切都值了！
就是牛羊有點多，至少得分兩三千人出去放牧，還有上萬匹的死馬、傷馬和上千頭誤傷的牛羊，以及幾千條狗，需要趕緊宰殺、剝皮、製作肉脯。
軍中士卒忙碌異常。
劉襄也沒閒著，他要準備祭祀天地，後來靈機一動，把這事一股腦的交給了曹操，立刻覺得歲月靜好。
北伐大軍在鮮卑王廷暫作修整，等待哨探回報，也等待運送補給的步卒到來。
可一個壞消息先找上門來，崔奕滿臉沉重的稟報：“陛下，起瘟了。”