“春燕回來了嗎？”
“回娘子，未見姐姐回來。”
……
陰山薛府，內園閨房。
燭光透照窗內一對人影說話。
房中薛娘子持《詩經》，三千髮絲垂落，身著單衣在燭火前，面貌映照得般般入畫，眉頭含思想事。
答話的侍婢察言觀色, 捧香茶放桉上問：“娘子莫非怕姐姐在外遇事？要不奴婢……”
薛娘子玉指打斷，落座說：“我倒不是擔憂這個。”
“春燕辦事達練，走時帶的人馬也足，不會有亂子。”
“我只是……”
話到此，這娘子繡口難吐真言，轉話問起外面天時。
侍婢說：“估摸已經過子時了。”
“嗯，你去吧。”
薛娘子揮她退下, 獨自坐著用茶, 眼眸帶著剪不去的雜思。
她心裡事除了春燕，不足對他人說道。
一口茶嚥下，娘子走進內間臥室，拿起梳妝櫃上‘寶鏡’入床側臥，朱唇對著鏡面一吹氣。
鏡面光霧散開，照出一片‘月下崖山景色’以及‘駟馬車駕，眾多面孔’。
薛娘子顯露笑顏，對鏡說：“都到了家門前，也不知報我一聲，虧我擔心你。”
外界，崖壁車前。
春燕有感娘子‘靈鏡傳音’，神念回應：“娘子好生急切。我可是剛到門口，你就這般這怪我。”
“下次這差事我不做了。”
“好妹妹，怎麼還惱了？”
薛娘子對鏡笑道：“我無責怪你的意思，只是心裡有事, 想與你述說。那道人是何女子？”
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春燕轉看一旁觀望崖壁的李憐雲, 回說：“她是杭州李通判的女兒。”
“今夜我去時，此女受西湖之邀前去做個見證……”
“她想過來一睹，看我家如何安置本府鄉民, 我就讓她來看看。”
“等她回去，叫她與通判說，給我家添些名聲。”
“至於那些神人，我一個沒讓來。”
薛娘子點點頭道：“你就代我安置那些鄉民，請通判千金到給孤城中看看，送走他們再來見我。”
春燕含笑領喏，轉顧劉彥道：“娘子讓我好生辦事，她就不出來見客了，一切有我主事。”
劉彥知道她與薛娘子可以神念交感，略表禮謝後，與二姐、憐雲同駕香火，飄向前方崖壁。
憐雲疑惑時，忽見石壁中顯現高大府邸，兩扇大門被拉開，其中另有乾坤，彷佛洞外天。
春燕挑起鬼燈，退了守門巨鬼, 引眾人走入陰山境內, 吩咐翠鶯率陰兵渡河。
身後李憐雲震撼望著前方橫流的沸河, 滾滾熱氣吹的她渾身灼痛。
這還只是在岸上, 若下到河中，內中苦厄實難去想。
她此時方明白，劉世才為本鄉百姓，受了多大痛苦。
“難怪公子可以熬煮出根性……”
“這等烹煮魂身的酷熱，我想就是地府油鍋，也不過如此。”
“公子舉大義為民，以凡人之魂，渡神人苦厄，用大毅力換大明悟，小女子深敬佩。”
“小姐過獎。”
劉彥微笑謙和，走上前望河說：“此河水中有金子，只要受得其中苦厄，便可得其中真金。”
“小生並無那等毅力，不過是下到河中進退兩難，受逼迫而及時明悟。”
春燕回頭顧盼道：“賢弟過謙了。稍後我放那些疫鬼下去，你聽聽他們如何哀嚎。”
說話，她祭起‘魍魎白旗’，往虛空一送，念個咒語，放大百倍。
手指向上一舉，又往下一搗，數丈旗杆噗通戳入河底，旗幟‘山川水澤圖’抖擻發光。
兩千餘眾疫鬼，猶如蝨蟲般被篩出圖境，一個個落入沸河之中，痛苦慘叫如潮奔來，連綿不絕的衝擊耳目。
見那些疫鬼一落河中，身上疫氣就被河水沸熱煮散。
他們在河面上浮沉哭叫掙扎，就似初到世上的嬰孩。
劉彥觀之感悟：“唯有面對苦難，世人方顯真性。這便是我能在河中明心見性的緣故。”
思量著，他再次邁向沸河，
這次，他不受任何外物脅迫驅使，只想再感悟一下沸河苦難。
雙足涉水瞬間，他印堂照出胎光，胎光文光重合，照出書生本相，魂兒由內而外，綻放熠熠光輝。
真靈所藏六卷詩氣，也由眉心出竅，化作衣氅披在魂身上。
魂兒文光透照下，詩句所承載的詩意，如不斷變化的蜃樓在衣氅顯現。
兩岸眾女眉目添彩，眾陰兵看呆看痴。
河中痛苦掙扎的眾鬼鄉民望之如見仙人，紛紛大聲急呼求救。
“仙家，仙家救我——”
“神仙救我性命——”
眾音不絕於耳，劉彥身性不落沸河，赤足走在水上，看兩千七百等苦相，如見眾生。
心裡有說不出的感悟。
無意間，他發現河中有一人，魂身暗發玄光，似在抵禦河水之苦。
那人不是別人，正是藏於眾鬼中的少年張逸仙。
逸仙與他目光相對，知道自己被發現了，顯露赤子之笑，神魂也照出胎光，一身白色道衣脫出河水。
一儒一道，兩位明心見性的人，相距三丈彼此觀望。
北岸春燕臉色生變，急唸咒，道一聲：“收！”
杆上‘魍魎旗’山川水澤浮光大顯，起一股旋風將河中飽受苦厄的眾疫鬼吸入旗幟內。
高二姐粉光護身，燕落在劉彥身邊，凝視打量對面少年郎。
以她所見，此子道境不比自己低。
李憐雲面對變故很驚異，不想眾鬼之列藏著修道之人，使個‘雲霞護身法’也飛去過。
春燕此刻火氣升騰，傳音與閨中薛娘子稟告此事。
那邊娘子持鏡照見河上逸仙，凝眉讓她問清楚此子來歷。
春燕二話不說，手指攪動‘魍魎旗’，旗幟翻轉捲縮，繡著【魍魎】二字的旗面分出上千道黑線，從上飄下瞬間把那逸仙神魂束縛。
逸仙暗自叫苦，知道眼下不在大千之中。
他進來容易出去卻難，找不對門，根本走不脫。
屆時還要與此地主人一場交惡，不如老老實實受縛，把來意如實告訴他們。
“小賊如何藏入眾鬼之中？”
“偷入我山，意欲何為？”
春燕站在旗上，冷視下方點指。
逸仙仰頭笑道：“姐姐好生漂亮，小弟認你個義姐如何？”
他的話聽入眾耳，使眾人各有神貌。
劉彥有趣看著他，旗上春燕嬌怒道：“呸，誰要與你這小賊認親。老實說，你來我家做什麼？”
逸仙面露苦相說：“小弟只想騙頓吃喝，不想被姐家法寶收了去，又落入這河中受苦，我哪裡想來啊。”
高二笑道：“小兄弟既然不講實話，春燕妹妹就不必與他客氣了。”
春燕冷說：“我便把他收入旗中，慢慢的熬煉拷打，不怕小賊不說實話。”
“兩位姐姐且慢！”
逸仙不敢再隨本性了，收了打趣，如實道：“小弟乃朝廷執天司公人，乃受天子命調查臨安治疫一事……”
“我和另一位兄長就住在李通判府上，憐雲小姐可以為證！”
李憐雲聞言詫然。
眾目投來，她點頭說：“我家今日確實來了兩位執天司公人。但我並沒見過二人面貌，不能確定其身份。”
“執天司？”
劉彥琢磨三字，沒聽過這個朝廷機構。
高二眼眸轉變，對他說：“此司我有所耳聞，乃新君所設。”
“此外還有一司，名叫‘觀天司’。”
“二司合併便是‘觀天之道，執天之行’。”
……