冬至寒來日復寒，雨去風平桂花殘。
今日是‘冬至節’。
一夜寒風瀟雨後，臨安大街小巷得洗淨，地上香灰紙灰皆被沖刷。
連日來祭祀產生的香火氣，也被一陣西風吹散，換來乾坤清爽氣。
晨光破開寒霧，微風裡人間煙火拂面, 米粥清香和柴氣遍佈這座水鄉。
見東南西北四城五十口大鍋，翻滾著濃稠米湯。
原本煮藥的鍋，今日改成煮粥。
倒不是百姓都病癒了，而是緩一日再治。
這三日以食補代替藥治，此乃本縣兩位醫官提出的。
用他們的話說：“仙方本是斷腸藥，毒性大過尋常方子，百姓多日飲此藥, 腎臟有損，肝中積毒。可以用清澹米粥加養肝腎之藥, 化解五臟淤積之毒。”
“之後再用仙方，百姓病疾才好得快。”
陸知縣認為醫官之言在理，今日便以粥代藥。
此時東街放藥處，佔滿領粥的百姓。
沉煉與眾官差巡視佇列，維持現場秩序。
楊萬山和藥局醫官聞著粥氣，笑談‘冬至食補之方’。
平兒、桃花挎竹籃找來，告訴楊公子‘今日我家吃湯圓，我公子請你晌午來吃’，說完便走了。
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楊萬山還來不及詢問‘湯圓為何物？’
他思量典籍，也沒找到對應美食佳餚。
以為是徐州美食，於是去問沉煉。
沉煉也不知‘湯圓’，說：“我徐州冬至只喝五穀羹，吃紅豆糕……，楊兄剛才何不問不平兒？”
楊萬山笑望人群道：“書童走的急，不容我後問。”
“世才六日不見客，只在家做心齋養學問, 我猜測‘湯圓’必是學問中所見, 有其典故。”
“今日相見與他請教。”
這世間並無‘湯圓’，也無其典故。
今早劉彥從東湖回來，得知今日是冬至節，驀然想起‘前世冬至包湯圓、吃湯圓的一些事’。
一時前世種種回味入腦，勾起他心竅中的饞蟲，所以就想包湯圓，甜一甜心腹，與家人朋友分享。
借美食來養情暖心。
這六日他連著與相君論學，修習《君心化龍》外篇四卷，所得所獲甚豐。
昨夜相君講第四卷《君子篇》。
此篇章，由內而外剖析‘君子’，如庖丁解牛闡解的非常細緻。
大體把‘為君子之道’講通透。
最後歸總，一切君子行徑皆出自‘德性’與‘心性’。
二者是關聯的，既要養君心，也要修德性。
那如何養君心？
司徒夫子說：“以人情養人心。君子知情懂道，保持君心熾熱，可使心力充沛，心氣不消減，做任何事都不乏力。”
“世態炎涼，人情冷暖, 君子知人心變化, 而從中領悟真情。”
“看得見美好，忍得住苦厄，方能君心常恆，通達至理。”
“若只見世間疾苦，不見人間溫暖。”
“那心性必被私利矇蔽，做不成兼濟天下的君子，也註定不會快樂。”
劉彥一夜聽教，對老師之言深以為然。
他在徐州經歷生死，看見了世間真情。
他在陰山沸河苦熬心性，得一場‘去偽存真’。
今日冬節，他要用一用老師之學，以湯圓養情，暖君心，養身學。
半個時辰後，平兒、桃花挎著竹籃回到家。
見前院福伯燒火煮水，後院一片歡聲笑談。
老夫人坐在門前太陽下，公子在身邊說話，玉娘月兒母女在屋內。
眾目都望著院中賣力揉麵的阿九。
做湯圓要用糯米面，所幸江南不缺此米。
上次祭祖，家裡還剩不少。
今早阿九用‘鬼推磨之法’，把所剩糯米都磨成麵粉。
眼下遵照公子指點和麵，玉指光滑不被溼面粘連，很快就揉好一大團，又臉盆那麼大，白白胖胖甚是喜人。
劉氏更喜歡這鬼娘子，直對兒郎誇讚阿九好。
看到平兒桃花回來，母子斷了笑談。
劉彥上前詢問：“可與萬山、沉兄、佛家說了？”
“都說了，就是公子要的東西沒買齊。”
平兒提起竹籃給他看：“街市上沒有黑芝麻，只有白芝麻，花生核桃也沒有，只有幹杏仁。米酒蜂蜜倒是買來一罐。”
劉彥大致看一眼，指點他：“去灶臺夾幾塊碳火，一會我教你如何炒制杏仁、芝麻。桃花會春東西嗎？”
“會。”
小桃花接話問：“是不是等杏仁、芝麻炒好了，然後春碎？”
“聰明。”劉彥誇讚一句，安排她找‘石臼’、‘木杵’。
桃花哎聲跑去院子。
不多時，平兒端一盆碳火過來，桃花從李家搬來‘杵臼’。
劉彥親自動手，把炭火倒在地上，將芝麻杏仁用簸箕一篩，全部倒進銅盆，拿著鏟子一圈圈的翻炒。
周圍雙雙眼睛觀看，各有神采瞧著公子炒制。
片刻芝麻香味就在小院瀰漫開，劉彥轉手把鏟子遞給平兒，叫他照方法把芝麻炒黃。
劉氏新奇看著兒郎，笑問道：“我兒何時學會這等手藝？”
劉彥與阿九相視，笑顏說：“動動手的事，算不得手藝。這些都是書中所教。”
“母親且做，孩兒去把米酒蜂蜜化一化。”
劉氏點頭讓阿九跟著去。
……
午時，劉家前院飄起米酒清香。
楊萬山、沉煉、慧靜如約而至。
灶房內，劉彥端著一碗剛剛煮好的‘米酒湯圓’品嚐。
在阿九、桃花、平兒、還有小黃犬注視下輕咬一口，便見濃濃蜂蜜帶著芝麻杏仁湖流出。
入口軟糯香甜，微微帶點杏仁甘苦，可謂‘甜而不膩，相得益彰’。
勝過他前世吃過的所有湯圓。
“這就是親手做的比買的好吃？”
劉彥品味時，灶房外又添四雙眼睛。
楊萬山莫名咽口水，望他手中瓷碗問：“世才吃的莫非就是湯圓？”
劉彥聞言一笑，轉對阿九吩咐：“給老夫人送去一碗。”
後，端湯圓給門外好奇三人過目。
萬山、慧靜、沉煉低眉一看，見碗裡漂著米粒，幾個蛋黃大的白丸子一個挨一個的擠在碗裡。
“此物……可是米做成？”
“好似洛陽面丸子。”
“不止糯米，裡面還有芝麻杏仁和蜂蜜。”
說著，劉彥安排福伯平兒盛三碗待客，邀他們入堂敘話。
沒多久，後院老夫人和前院賓客皆品嚐到‘米酒湯圓’的味道。
楊萬山吃下一個，讚賞‘好湯圓’，稱：“這白圓子如君子，表面不顯奇異，扒開腹方知乾坤。”
慧靜接說：“這一碗浮圓，一碗酒湯，是人情亦是美食。貧尼有緣結識君子，實乃三世修得善緣。多謝公子施齋。”
沉煉聽二人品嚐後各有說詞，自己卻不知說什麼，張口憋出三個字：“真好吃。”
“哈哈哈……”
萬山仰面歡笑，跟著前堂眾人笑聲迭起。
一場人情似酒化在湯碗，被眾人飲入腹中。
一碗吃完，劉彥問阿九‘還剩多少’，叫她給巷子裡鄰居送去些，再端兩碗送去李府，也讓書玉子、於成業嚐嚐。
他卻不知這一送，送出後世一篇典故。
後賣湯圓的人，都要尊稱他為‘祖師爺’。
……