“此話當真?”
“阿九豈敢哄騙老夫人?”
黃昏,雪花似柳絮紛飛。
劉府正房,一盆炭火燒的通紅。
慧靜已回白雀庵,房內沉玉娘、小月兒、桃花陪著劉氏烤火。
她們剛聽阿九講‘華府奇聞’,各個眼眸新奇,就像聽故事一樣。
劉氏轉看點蠟燭的九娘子,饒有興趣問:“那他們吃什麼喝什麼?國中能種莊稼嗎?是怎麼生活?”
阿九持燭臺擺到桌上,來給老夫人揉肩。
“小人生活與大人一樣,國土也能種莊稼,但種出來的糧食只有‘五穀精氣’,沒有實種。”
“公子特意問過那國中十八羽士。”
“眾羽士說‘小人之國,土地不實,乃清濁不分的虛土。因而,此土種出的糧食不結實種,只是穀物精氣’……”
“小人食此氣,便能飽腹,就跟鬼神食香火是一個道理。”
“聽小人國宰相說,大人飯食之氣他們也吃得。”
“晌午明淵公子在竹舍設宴,他們也曾享用那飯食之氣。”
“據說,他們是向天祈求,做法把‘食氣’降下來,如同天降美味,打了十萬擔哩。”
“這麼多啊?”
劉氏驚訝。
沉玉娘笑顏接話:“母親想想就明白了。他們才芝麻大點,估計一粒米就能管飽,何況那麼一大桌飯菜?”
“嗯嗯……”
劉氏含笑點頭,抓住阿九手說:“那國君禮遇我兒,可是有所求?”
阿九搖頭,搬個凳子做身旁:“小人國君臣聞知公子乃真學君子,心生仰慕,只求一見,聆聽君子之言。”
“公子對他們國君也頗為禮待,贈送他們一字文光,作為見面禮。”
“眾君臣如獲至寶,喜不自勝,說回去修建文光閣,供奉在閣內。”
“還說,過幾日給公子還禮。”
劉氏越發覺得有趣,追問她:“何為‘一字文光’?”
阿九說:“文光乃真學所釀玄光,如佛門的慧光。”
“世人誇讚文章寫得好,都說‘字字珠璣’。但大多都是假的,只有入真學,才顯出‘珠璣寶色’”
“公子以真學降筆寫字,字便顯現珠璣,即是文光。”
“一字文光,對小人而言,如明月之輝。”
“老夫人試著想,你要是得了一個磨盤大的明珠,高不高興?”
“高興,高興!”
聽她一番解釋,劉氏頓然明白了。
桃花蹲在地上雙手託腮問:“公子寫什麼字給小人國君?”
“是【福】字。”
阿九隨口笑說,拿火鉗添炭:“公子已得其中深意。寫福字,有字意,是非常吉利的贈禮。足以愉悅鬼神。”
劉氏心氣爽然,自家兒郎越發給她增光。
上至神明,下至陰神,連一國君主都對兒郎高看,這是她做夢都想不到的事情。
“我兒可說何時回來?”
“這個奴婢沒問。”
阿九道:“奴婢怕老夫人在家等得急,我便先回來。不如奴婢再去一趟華府?”
“不用了。”劉氏撫摸她玉手說:“我兒又不是小孩子,怎能三番五次去攪擾他們?”
“華明淵公子家世不低,祖上是有名的儒商善人,值得結交。”
“去備飯吧,我等先吃,留些給我兒。”
“哎。”
桃花應聲站起,一推門萬千雪花撲面而來,吹著她縮脖子關門,引得屋內人鬼紛笑。
南城華府,兩個少壯僕人在門口掛燈。
老僕人華安踹手與一中年、一少年在門邊敘話。
這二人乃潘府管家書童,他們口中說著央求話,又取一錠銀子。
華安鬚髮帶雪搖頭,推開銀子拱手:“此事小人實難相助,兩位請回吧。”
說著不多言,領掛燈僕人回府關門。
那書童看著瞪眼,呸一聲說:“老雜毛,不講信義,收了我家銀子不辦事。找他家公子說道說道。”
管家抬手打斷道:“估計明淵公子聽說了我家之事,他不願相助,故讓華安還我們銀子。走吧,華府指望不上了。”
“眼下就看二夫人思慮的如何……”
父子二人踏雪出巷子。
他們走不久,房門再次開啟。
華安、平兒挑燈先出來,身後是華明淵、楊萬山、劉世才。
三人談笑告別。
今日這場宴席,他們吃的甚是高興,尤其得見小人國君臣和那些修道羽士,給今日之宴增添不少興致。
這等典故才有的趣聞,親身經歷分外不同。
兩句話後,三人相約五日後再敘。
萬山接過華安手中燈籠,跟著劉彥主僕挑燈出巷。
路上,他問起一事道:“那十八羽士小人說,他們與小人國之民不同,說小國之人乃精靈、人精,乃天地孕育出的……”
“而他們,則是人身上掉下來的。”
“人身上如何會長出小人?掉下小人?二者什麼區別?”
劉彥笑迎風雪闊步說:“大千世界無奇不有,天地生靈自有其奧秘。”
“我聽一位先生說,天地有坤之精氣。”
“此氣為母,在天孕育星辰,落地孕育五穀,流轉與山川河流變成了‘鬼神’。”
“世間無論是什麼精怪,都承此氣化形,得靈性,生智慧,養精體。”
“十八羽士小人說,自己是人身上掉下來的,大概不是假話。”
“我聽說,人身有諸天竅穴,各處竅穴皆存住神明。”
“道人修仙練竅,就是把諸天竅穴逐一開啟,然後存神入竅,最終舉一身內在神明之力,升登仙家境地。”
聽到此處,楊萬山目光驚奇,感嘆世間奧秘無數。
他忽然明白劉世才為何親近鬼神,善結交神明、陰神。
似這般洞明玄妙,也是一種做修學,能解內心迷惑,使心境清亮。
他正要禮謝,劉彥壓下其腕,看前路說:“你我就在路口分別。”
“萬山如對世間志怪有興致,可多讀《青竹雅集》,書中‘怪力亂神’真實不虛。”
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“李府有一套整籍,想看可來自去。”
“好,明日我便登門討要。”
說著萬山告別,挑著燈思量回縣衙。
劉彥目送一眼,分道回家。
平兒跟了幾步,開口道:“聽華府阿翁說,潘家大公子命不久矣。他家人誹謗公子,對人說是公子下咒害潘子逑。”
劉彥聞言止步,問:“潘府家人有何依據,證明是我下咒害人?”
平兒氣惱說:“他們就是瞎猜!”
說著把華府老僕人的話完整轉述一遍。
……