“此話當真？”
“阿九豈敢哄騙老夫人？”
黃昏，雪花似柳絮紛飛。
劉府正房，一盆炭火燒的通紅。
慧靜已回白雀庵，房內沉玉娘、小月兒、桃花陪著劉氏烤火。
她們剛聽阿九講‘華府奇聞’，各個眼眸新奇，就像聽故事一樣。
劉氏轉看點蠟燭的九娘子，饒有興趣問：“那他們吃什麼喝什麼？國中能種莊稼嗎？是怎麼生活？”
阿九持燭臺擺到桌上，來給老夫人揉肩。
“小人生活與大人一樣，國土也能種莊稼，但種出來的糧食只有‘五穀精氣’，沒有實種。”
“公子特意問過那國中十八羽士。”
“眾羽士說‘小人之國，土地不實，乃清濁不分的虛土。因而，此土種出的糧食不結實種，只是穀物精氣’……”
“小人食此氣，便能飽腹，就跟鬼神食香火是一個道理。”
“聽小人國宰相說，大人飯食之氣他們也吃得。”
“晌午明淵公子在竹舍設宴，他們也曾享用那飯食之氣。”
“據說，他們是向天祈求，做法把‘食氣’降下來，如同天降美味，打了十萬擔哩。”
“這麼多啊？”
劉氏驚訝。
沉玉娘笑顏接話：“母親想想就明白了。他們才芝麻大點，估計一粒米就能管飽，何況那麼一大桌飯菜？”
“嗯嗯……”
劉氏含笑點頭，抓住阿九手說：“那國君禮遇我兒，可是有所求？”
阿九搖頭，搬個凳子做身旁：“小人國君臣聞知公子乃真學君子，心生仰慕，只求一見，聆聽君子之言。”
“公子對他們國君也頗為禮待，贈送他們一字文光，作為見面禮。”
“眾君臣如獲至寶，喜不自勝，說回去修建文光閣，供奉在閣內。”
“還說，過幾日給公子還禮。”
劉氏越發覺得有趣，追問她：“何為‘一字文光’？”
阿九說：“文光乃真學所釀玄光，如佛門的慧光。”
“世人誇讚文章寫得好，都說‘字字珠璣’。但大多都是假的，只有入真學，才顯出‘珠璣寶色’”
“公子以真學降筆寫字，字便顯現珠璣，即是文光。”
“一字文光，對小人而言，如明月之輝。”
“老夫人試著想，你要是得了一個磨盤大的明珠，高不高興？”
“高興，高興！”
聽她一番解釋，劉氏頓然明白了。
桃花蹲在地上雙手託腮問：“公子寫什麼字給小人國君？”
“是【福】字。”
阿九隨口笑說，拿火鉗添炭：“公子已得其中深意。寫福字，有字意，是非常吉利的贈禮。足以愉悅鬼神。”
劉氏心氣爽然，自家兒郎越發給她增光。
上至神明，下至陰神，連一國君主都對兒郎高看，這是她做夢都想不到的事情。
“我兒可說何時回來？”
“這個奴婢沒問。”
阿九道：“奴婢怕老夫人在家等得急，我便先回來。不如奴婢再去一趟華府？”
“不用了。”劉氏撫摸她玉手說：“我兒又不是小孩子，怎能三番五次去攪擾他們？”
“華明淵公子家世不低，祖上是有名的儒商善人，值得結交。”
“去備飯吧，我等先吃，留些給我兒。”
“哎。”
桃花應聲站起，一推門萬千雪花撲面而來，吹著她縮脖子關門，引得屋內人鬼紛笑。
南城華府，兩個少壯僕人在門口掛燈。
老僕人華安踹手與一中年、一少年在門邊敘話。
這二人乃潘府管家書童，他們口中說著央求話，又取一錠銀子。
華安鬚髮帶雪搖頭，推開銀子拱手：“此事小人實難相助，兩位請回吧。”
說著不多言，領掛燈僕人回府關門。
那書童看著瞪眼，呸一聲說：“老雜毛，不講信義，收了我家銀子不辦事。找他家公子說道說道。”
管家抬手打斷道：“估計明淵公子聽說了我家之事，他不願相助，故讓華安還我們銀子。走吧，華府指望不上了。”
“眼下就看二夫人思慮的如何……”
父子二人踏雪出巷子。
他們走不久，房門再次開啟。
華安、平兒挑燈先出來，身後是華明淵、楊萬山、劉世才。
三人談笑告別。
今日這場宴席，他們吃的甚是高興，尤其得見小人國君臣和那些修道羽士，給今日之宴增添不少興致。
這等典故才有的趣聞，親身經歷分外不同。
兩句話後，三人相約五日後再敘。
萬山接過華安手中燈籠，跟著劉彥主僕挑燈出巷。
路上，他問起一事道：“那十八羽士小人說，他們與小人國之民不同，說小國之人乃精靈、人精，乃天地孕育出的……”
“而他們，則是人身上掉下來的。”
“人身上如何會長出小人？掉下小人？二者什麼區別？”
劉彥笑迎風雪闊步說：“大千世界無奇不有，天地生靈自有其奧秘。”
“我聽一位先生說，天地有坤之精氣。”
“此氣為母，在天孕育星辰，落地孕育五穀，流轉與山川河流變成了‘鬼神’。”
“世間無論是什麼精怪，都承此氣化形，得靈性，生智慧，養精體。”
“十八羽士小人說，自己是人身上掉下來的，大概不是假話。”
“我聽說，人身有諸天竅穴，各處竅穴皆存住神明。”
“道人修仙練竅，就是把諸天竅穴逐一開啟，然後存神入竅，最終舉一身內在神明之力，升登仙家境地。”
聽到此處，楊萬山目光驚奇，感嘆世間奧秘無數。
他忽然明白劉世才為何親近鬼神，善結交神明、陰神。
似這般洞明玄妙，也是一種做修學，能解內心迷惑，使心境清亮。
他正要禮謝，劉彥壓下其腕，看前路說：“你我就在路口分別。”
“萬山如對世間志怪有興致，可多讀《青竹雅集》，書中‘怪力亂神’真實不虛。”
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“李府有一套整籍，想看可來自去。”
“好，明日我便登門討要。”
說著萬山告別，挑著燈思量回縣衙。
劉彥目送一眼，分道回家。
平兒跟了幾步，開口道：“聽華府阿翁說，潘家大公子命不久矣。他家人誹謗公子，對人說是公子下咒害潘子逑。”
劉彥聞言止步，問：“潘府家人有何依據，證明是我下咒害人？”
平兒氣惱說：“他們就是瞎猜！”
說著把華府老僕人的話完整轉述一遍。
……