“公子疼嗎？”
“這都怪我，忘了打點那兩個衙差，若使了銀子，他們就不會下這重手。”
……
潘府東宅。
杖責之後，潘子逑隨被家人抬回床上，書童立即點藥治傷。
潘大公子忍痛在心，自始至終沒喊叫一句，趴在床上內問心府小人，都沒聽見書童說什麼。
片刻，他回神轉問書童：“世才仁兄走了嗎？”
書童說：“這個我不留意，公子杖責時，他和楊萬山、華明淵在外敘話，後來受二夫人之邀去西宅了……”
潘子逑聽後，暗問心中人：“世才兄能否與你我解惑？我可否拜府謝恩？”
心府悔過人道：“主公怎如那怯心小人一般？”
“那先生能助我脫繭，自然知道奧妙，豈不能與主公解惑？”
“你莫要存疑，等屁股養好，便可去拜府答謝。”
“若得先生抬舉，賜下養心方法，你我都得好處。”
“以後拜他做恩師。”
潘子逑心笑說：“我如此德性，安有造化拜君子為師？”
“我過去把世才仁兄看低，多番言語侮辱，仁兄寬仁待我，使我羞愧無地自容……”
心府人也笑：“主公還是不知君子，沒有悟通他那番話。他既然寬仁對你，豈會對你過去之言計較？莫把君子看低了。”
潘生得他點撥，陡然一明，隨與小人談論起‘君子’。
潘府門外，劉彥、萬山、明淵在管家和二公子禮送下出巷。
楊萬山笑道：“潘子逑此番真是判若兩人。今日吃下二十杖責，卻能不發一言，其心頗能忍受。往後他若下得苦功，我看也能入真學。”
劉彥點頭道：“他之所以能忍受皮肉之苦，皆因心存悔過，以後只要善養君心，把身性調整歸正，可得真學，可成君子。”
“且有心中小人輔左，讀書思學，事半功倍。能比常人多個心眼。”
明淵聽言問：“他心竅小人能否化內心神明？”
“不能。”
劉彥望前路解說：“那小人是悔念所化，心神乃心府主宰，試問縣衙押司，如何做得知縣位？”
如此比喻讓人一聽就懂，楊華相視而笑，感心之奇妙，向君子請教養心之法。
劉彥自然不會把《君心化龍》說與他們，但也提點幾句篇外話。
告訴他們：“養心最好辦法就是使心常悅，心悅神氣通，不積攢陰霾，心自然清澈明亮。”
三人步行西街，笑談‘心學’。
有一公人找來，請楊萬山回衙，問其何事，公人說不知。
萬山只好暫舍二人，跟著公人回衙門見內兄。
兩人後衙相見，陸侯遞給他一封信說：“此信乃彥明兄所寫，他和景勝兄今到杭州，邀你我一敘。”
“信中還提到洛陽來信……”
楊萬山邊聽邊讀手中信，看完說：“周彥明、張景勝皆在翰林院，此番離京到杭州……，莫非是替天子行封賞！”
陸侯笑著用茶，補充道：“他們必然擔著此職，我猜主要是封賞世才。故此，天家才派遣兩位翰林學士下江南。”
“內中用意頗深！”
“不錯！”
楊萬山折信笑說：“翰林作為封賞欽差，定有摸查世才之學的用意。如果是天家刻意為之，那必然欲用此人才！”
“今日相見，我倆就與他們好好說一說。”
“兩位仁兄皆為明經之才，論儒術境地，比世才還略低一等。”
陸侯聞言點頭，與內弟商量何時去。
定下後，萬山詢問家姐，聽說去拜見劉氏老夫人，誇讚‘姐姐曉得練達人情’。
他卻不知，自家姐姐剛在劉家大發怒火。
原本是去‘練達人情’，卻弄得‘失了人情’，劉家上下皆無歡顏。
消氣後的楊氏羞愧悔恨，領著丫鬟急忙辭了老夫人，路上不斷的掉淚自責。
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回到衙門時，她兩眼哭紅，避著夫君、小弟躲回廂房。
萬山看著疑惑，叫來丫鬟環兒問：“我姐這是……”
環兒嘆說：“夫人方才在劉府大發脾氣，都怪劉府小丫鬟奉茶不小心，碰灑在夫人身上，夫人惱怒打了那丫鬟一耳光。”
“還說，劉家不知調教下人，使得老夫人連連賠不是，小丫鬟磕頭無數。”
“出來劉府後，夫人自責自己肚量小，傷了老爺和劉公子情義，哭泣不止。”
楊萬山十分驚詫，家姐溫良賢淑，對下人向來寬厚，區區奉茶碰灑之事，哪能如此動怒？
陸侯亦不太理解。
兩人立即去廂房探望，但楊氏只顧床上埋頭痛哭，不理二人所問。
……
與此同時，劉府後院。
劉彥剛到家，聽見桃花正房哽咽不止，老夫人、玉娘都在勸她。
阿九出門相迎，告知方才發生之事，道：“我看知縣夫人那無名火來的蹊蹺。她出身書香門第，官宦之家，不應心胸狹隘。”
“今日她來拜府見老夫人，亦是為了養人情，心中縱有怨氣，卻不該行此昏庸事。”
劉彥聞聽暫壓猜想進屋看桃花。
見她額頭都磕破了，便知其心靈受創，笑道：“娘子莫哭，今日不過小事一樁。”
“陸夫人懷胎在身，自當小心謹慎，你殷勤招待，卻失了小心。”
“你和她各有過錯，我看就相互抵消了。”
“回頭我找陸兄討要二兩銀子，與你養傷賠情？”
桃花低頭心暖，這般好主家哪裡去尋？
她哽咽道：“小奴豈敢讓官家賠情，只怪我不小心，因我傷兩家情面，不知如何補的回。”
老夫人分看兒郎，笑著寬解她：“你莫擔憂，我兒自會做主。那知縣夫人就是一時之氣，打了你，我看她也後悔。”
“去洗把臉，讓平兒陪你去醫館點藥，把頭上傷治治。”
桃花吸著鼻涕出去，平兒追出給她打水，連說寬慰話。
劉彥在正房和母親、玉娘姐敘談。
一家人都理解那位官家夫人，畢竟有孕在身。
小炷香後，楊氏丫鬟環兒挎竹籃登門。
籃子裡裝著幾件衣裳和一雙繡鞋，都是她自己的東西，說此來不是為主家賠情，只說‘看看桃花’。
劉家人各都眼明心亮，知官家礙於臉面不好來見，派個丫鬟過來‘以物結心’。
老夫人指點環兒去隔壁李家找尋桃花，又多一句嘴說：“聽聞尊夫人也好佛法，不妨念一念《心經》，可解內心憂煩……”
環兒欠身記下，跟隨福伯去李家找人。
劉彥與阿九相視，別了母親回書房思量事。
書房，阿九拿起摺扇說：“豆娘妹妹醒了。”
說話，展開與公子過目。
……