“諸位可聽說，錢塘鬧妖之事？”
“我聞錢塘縣請劉奉義相助，此君上通神明，引神兵誅殺妖物！”
“如今渡口已通……”
……
冬月十五，天晴氣爽。
杭州西碼頭水運繁盛，岸上挑夫背貨往返，百姓行客聚眾等船。
兩家賣湯圓的棚子裡坐著不少人，見幌子打著【東鄉湯圓】名號。
其中一家棚內，有幾人在說‘劉奉義助錢塘伏妖’。
此事已過去三日，早傳遍錢塘、杭州以及周邊各縣。
劉彥之名，奉義之號，在當鄉越發響亮，赴臨安拜府之人也變多，多是州縣各地的生員書生。
劉彥並不避人，凡來求見的，無論名士或寒士都是清茶相交，但謝絕宴請，在眾人心裡留下極好印象。
見過劉奉義的書生都說：“奉義，君子也。與其相交，清香在內。”
今日錢塘祭祀龍君，劉彥早起便和萬山、陸侯、沉煉乘船渡江赴錢塘。
除他們，張知縣還請了杭州李通判。
錢塘縣東城門告示已貼，佈告全縣鄉民百姓‘今日將在北江口徐家灣祭祀龍君’。
徐家灣小漁村此刻頗為熱鬧，村人們扎龍頭、宰豬羊，準備貢祭之物。
以前給鬧江三鯉魚所設靈位當柴燒了，重新供上錢塘君神位。
村外二里渡口，錢押司與縣丞、主簿佈置祭場。
江風拂面，瞭望一灣江水，見大小渡船行於江上，人來人往，更勝昔日。
東岸一棵凍柳下，一白衣老叟含笑拂鬚，與身邊少年郎道：“百姓復業，人神解怨，這皆為奉義之功。”
“今日祭祀時，我兒領將士們操練起來，顯我錢塘家神威靈秀。”
“孩兒領命。”
少年郎抱拳領喏後，思說：“當日誅妖，似乎走了一隻鯉魚靈。不知此妖會不會再思報復？”
“我家到不懼他，只怕他暗箭傷害先生……”
“孩兒想把那柄‘分水劍’贈予先生防身，亦作我家答謝之禮。”
“父親意下如何？”
白衣老叟拂鬚點頭，點指兒郎：“自古寶劍贈君子，君子佩劍是為正身。我觀奉義風骨入魂，那寶劍可贈！”
“他得此劍，便與我家結下‘神人之誼’，此乃佳話！”
少年高興顯笑，跟著老父下江堤，走入滔滔江水中。
堤下有幾個婦人、婆婆再給淹死的丈夫、兒郎燒紙，見一老一少下江隱去，驚詫相視。
此事傳到岸上，給尚未開始的祭祀，增添一抹鬼神氣，百姓們熱議歡談。
與此同時，錢塘戚家也很是熱鬧。
家裡張燈結綵，下人們一早就掃雪，打掃屋裡屋外。
戚氏族人齊聚一堂，在等劉家表侄兒。
己時，去渡口接表兄的戚少先回到家。
親戚們一湧而上詢問：“你如何一人回來？”
少先喝口茶道：“表兄他們已去縣衙，讓我回來告知二老，祭祀過錢塘君再來府上。”
說著，他放下茶碗與父母、眾親作別，健步歸縣衙等著聽差。
現在非散漫的時候。
今日他得錢押司透漏，得知官家思慮抬舉他做‘都巡檢’。
這可是有品級的官職，雖說是九品末等小官，但也大過縣吏。
比他現在這個獄吏節級，不知大到哪去。
他心知這皆看在表兄之面，乃官家還情之舉。
今日見表兄時，戚少先特意問了表兄‘能否接下大人抬舉’。
劉彥讓他自己做主，說：“你認為自己可以勝任，那便得此抬舉。若在職卻不能稱職，還是不要接這個‘都巡檢’。”
戚少先自思可以擔當。
他家非寒門，在縣裡小有家資，不會與民取利，只缺個官身顏面。
這‘都巡檢’足以叫父母顏面增光，也不失表兄面子。
戚少先到縣衙時，正見表兄、官家一行人出衙，其中有本縣大人、臨安官家，還有州府五品通判。
他不敢上前，側立一旁。
聽見通判邀表兄同乘一輛馬車，暗下感嘆‘表兄情面之大’。
片刻，有一兩馬車載著錢塘縣和臨安縣先行，另一輛車內有小姐探出眉目，是通判之女李憐雲。
今日她隨父同行觀禮，剛才未入衙堂，只在車中等候。
劉彥和通判談笑時，見車窗顯出梨花俏貌，眼裡一亮做禮數，呼來表弟引薦：“此乃李通判。”
“我交賢弟一樁差事，你速去買來一丈雪紙和朱墨，辦好後快馬送到祭場。”
“可不要誤了時辰。”
戚少先知道此乃表兄試他辦事之力，拱手領喏便入衙門牽馬。
劉彥與李通判道：“張兄記人情，欲抬舉我這表弟，我恐他不能勝任，所以叫他跑腿，試他辦事。”
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李通判拂鬚笑道：“寶善也是急於還情。他自知還不了世才人情，才加在令弟之身。這等練達人情，稍顯稚嫩。”
劉彥對此不做評斷，隨通判邀請入馬車。
一鼻子嗅見李憐雲身上那獨特香草氣，雖不是沁人心脾，但能清心明目，使心神舒適。
他目光尋攬，見小姐丫鬟腰間各佩一個香囊。
李通判遞眼色於女兒。
憐雲解下這只香囊，說：“公子所嗅香氣，出自這裡。”
“此香囊是小女子自家配的，包含幾種草藥和香物，可驅穢氣病氣，清心養神。”
“此物對君只怕無用，但對心性不定之人，有好處。”
劉彥託著觀賞，鼻吸香氣，恍似神明食氣，想起自家少卿表妹，說：“可否與小姐討要一隻香囊？”
“我以小字做交換，何字都可寫。”
憐雲笑道：“一隻小香囊，哪裡換得真學墨寶。這只就贈與公子。不知欲作何用？”
劉彥便不與她客氣，將香囊系上腰間，說起戚家表妹少卿，藉此機會告知通判‘荀娘子開辦學堂’。
此事通判父女私下談過，李通判已許女兒入學堂做教授，且讓憐雲多與奉義身邊女子結交。
幾句話後，三人揭過此題，談起‘祭場吟賦’這個禮祭章程。
剛才在縣衙議事，眾人把今日祭祀章程定下。
李通判總覽禮法，見還差一個‘吟賦作頌’，就提議請‘奉義吟賦’。
眾人紛紛附和。
縱觀他們之中，只有劉奉義可擔當【大賦祭酒】之職。
劉彥本欲寫一篇賦文表贈錢塘江，當時見通判提議就爽言答應。
剛才叫表弟辦‘一丈雪紙’和‘朱墨’，便是為做賦準備。
他道：“我心中已有題目，現在就差一口北江風，一口神靈氣……”
通判讚賞：“好，世才胸有成竹，我拭目以待。”
李憐雲旁聽他和父親交談，觀君子如賞鶴。
“不知公子能作出何等佳賦？”
“我見君總有自信在身，這等全氣全神的心性，旁人身上少有。”
……