“蘇家大清早掛白燈籠，可是老太公歿了？”

“不是蘇太公，聽說是老夫人……”

……

清早，杭州西城西河畔，幾個婦人在河邊洗衣，望著河對面蘇府交頭接耳。

見蘇府門外一眾下人頭戴孝帽，各行其事。

有的貼白門聯，有的掛白燈，有的灑紙錢。

府內更是繁忙，或是準備喪禮，或是穿戴喪服。

西河向東一裡橋小岸口，劉彥與橋下船家見禮，問：“老翁可去西湖？”

身後李憐雲一身雪絨氅，頭戴白帷帽，帽簷落下薄絹到頸部，以作掩面。

左右站著素兒和明兒兩丫鬟。

那船家仰面一眼，便知這家乃書香門第，拱手笑道：“去西湖，只要大官人和夫人不嫌棄我家船破，老朽便渡。”

劉彥、憐雲相視，下橋走到岸口說：“若是老翁船破，如何浮在水上？”

船家哈哈一笑，搭下船板請他們上船，收拾起船房裡的雜物。

劉彥牽手娘子，詢問老人家尊姓。

船家回頭道：“老朽姓嚴，獨自一人過活，家人都染瘟死了，就剩我一把老骨頭。”

船屋收拾好後，嚴翁請相公、娘子進來坐。

劉彥撩衣鑽進船艙，與船家談論生計。

嚴翁立身船頭，右槳一推岸，兩手背划著笑談自己如何度日。

他面上開朗沁潤人心，雖是老者身，卻有壯年氣，不顯垂老之態。

劉彥從其身上看到【人之生，在於歡】。

這句話出自《內篇·君見心》一章，其意是‘人的生命在於歡暢’。

後面還有一句話：‘心歡暢之人，生不存憂愁，樂天知命，任由自然，所以能身不存邪氣，壽命自然長久，心氣自然強健。’

劉彥觀船家嚴翁，正應了這句話，向其求教‘歡暢之法，治心之道’。

嚴翁笑顏更開，說起自家排憂之法，東一句西一句，想到什麼說什麼。

劉彥坐在船屋門口，聽得津津有味，身學中不斷有對應之句冒出。

兩丫鬟含笑旁聽，也被他們歡談所染。

李憐雲品味其理，暗言：“船家不讀詩書，卻能道理自明，其因就在心竅間。”

“夫君之所以通達，也在於君心和道義。”

說著話，不知覺船過了西城水門，進入一條更寬的河道。

此河名叫清湖河，東連運河，西通西湖，又叫‘西河’。

河邊沿岸漁船、漁家眾多，南有良田，北見官道。

望前方炊煙、水氣雜糅，山雪、民家、河湖，宛如一卷冬日水墨圖，遠遠聽見寺廟撞鐘聲。

西湖一帶，僧院眾多，大大小小共十六座寺廟，遠近不一，遍佈西湖四路之地。

最近寺廟叫吉慶寺，沿河西望五六裡，可見僧院落於西湖北路。

今日寺廟門前車馬眾多，商販吆喝聲依稀傳來，熱鬧由東向西綿延三五裡。

丫鬟素兒眺望遠處鬧市，笑道：“娘子你看，今日西湖開香市了。”

此間‘香市’，大概與廟會相同，是指在某個特定時間人們一同進香祈福，拜神佛還願。

期間香客百姓眾多，吸引來販夫商家擺攤買貨，從而形成‘以拜廟進香為主’的雜貨集市，故曰【香市】。

西湖僧院庵廟眾多，因此香市盛大。

尤其臘月香會時間最長，會日將一直持續到年底二十八、二十九才收。

市上販賣之物五花八門，多種多樣，從生活所需到妝扮所用，可說應有盡有。

今年西湖香會有不少‘東湖貨’，小商小販在東湖商集低價置辦各種貨物，拉來西湖售賣，眾多獲利。

嚴家渡船載著劉相公、劉娘子由西河入西湖。

北路岸上香市喧鬧撲面而來，兩丫鬟貼肩攜手眺望。

劉彥目光沿市流轉，想起兒時母親帶自己遊玩香會。

分顧一眼湖心島，只見幾艘小渡船送客拜湖君，但不見青花舫大船。

稍作思慮後，他與憐雲道：“貂兒她們還沒到，不如我們上岸一遊？娘子看有何所需，所缺，就在市上買些。”

“今日逢會，不妨轉轉。”

“我看素兒、明兒心已經飛去香市了。”

憐雲轉顧兩丫鬟，薄絹內含笑道：“妾身聽夫君的。”

劉彥點頭，呼船家渡到北岸，上岸前先給二錢銀子作為來時船錢，留他在此等候。

說：“小生和娘子遊會，半個時辰後回來。”

船家嚴翁拱手應喏，回船房取葫蘆，打算上岸買兩葫蘆酒。

岸上劉彥一行沒走幾步，便沒入人群之中。

兩丫鬟入市好似山雀，這邊歡跳那邊看。

這段路上攤販多賣女兒家所用之物，譬如胭脂、簪耳、眉筆剪刀，髮釵木梳之類。

劉彥一路問娘子‘可有所需？’

憐雲含笑搖頭，丫鬟素兒、明兒也沒東西要買，這些東西小姐嫁妝中都有。

走不遠，忽被明光晃眼，源自一家販銅鏡的攤位。

攤前站不少小娘子、婦人問價。

劉彥略奇，不知‘為何這麼多人要買寒銅’，請教娘子知否。

李憐雲稍作思量，問郎君：“可知‘鏡聽’？”

“鏡聽？”

劉彥恍然明悟，邀娘子去賣鏡攤位看看。

所謂‘鏡聽’，是一種民間占卜，也叫‘聽鏡’、‘佔鏡’。

鏡聽占卜需借一面鏡子，在除夕或歲首之夜，抱著鏡子窺聽過路人無意之言，以此來占卜吉兇禍福。

這是較為簡便的‘鏡聽’。

另有一種方法，要元日之夜，在灶房門前放一盆水，水面放勺子，虔禮敬拜，撥勺旋轉。

勺柄指向何方，便抱鏡出門窺聽路人言，聽到的第一句便是卜兆。

其他還有多種方法，都是大同小異。

鏡聽占卜，主要卜遠行之人歸期吉凶，多是家中女卷為了丈夫、相公、兒郎鏡聽。

如詩所言【銅片銅片如有靈，願照得見行人千里形】，亦如【重重摩挲嫁時鏡，夫婿遠行憑鏡聽】。

今日臘月初九，馬上就要年末，許多人家都盼著遠行人歸家，這便是銅鏡生意好的緣故。

“你家銅鏡靈驗嗎？”

“小娘子問我銅鏡靈不靈，不如問問自家心誠不誠，心誠則靈。”

“賣鏡的真是口甜舌滑，我等買回去鏡聽，自然心誠，就怕你鏡子不亮，照不見人哩。”

“老夫人，你看看我這鏡子，哪有照不見人的？若有此境，我便送你。”

“我要不見人的鏡子有何用？”

聽攤前買賣家和顧客笑談，劉彥背一手掃視攤上銅鏡，鏡面光亮度不一，銅色也略有不一樣。

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丫鬟素兒拿起一面鏡子照面，無意中照見身後一小娘子。

她長得極為標緻，身披紅花氅，面似粉桃花，大眼望這邊。

但顧頭時，卻並沒看見那小娘子。

……