“好！”
“公子妙計退走眾鬼卒，當傳為佳話！”
眾人回到東來客棧，告知掌櫃此去見聞。
馬育才著重描述‘劉兄計騙鬼差’那段。
聽得老掌櫃頻頻點頭，拂鬚讚賞君子急智。
小二夥計詫然，不敢相信一介文弱書生，竟然有膽子煳弄鬼神。
小二問：“公子不怕他們識破計策，惱羞成怒問罪？”
“問什麼罪？我公子何罪之有？要問也問他們的罪。”
平兒吃著帶回來的燒雞，滿嘴流油說：“我公子敢用計策，便不怕他們識破，你當那群鬼衙役多聰明？還不與人一樣，見錢眼開？”
“我公子說這是對症下藥，只要把利弊衡量清楚，他們不會不上當。”
“言之有理！”
錢掌櫃贊一句，起身禮道：“非公子運籌帷幄，智謀退敵，我這外孫怕是逃不過鬼役棍棒，小老替他家謝公子……”
“恩公這是何意。”
劉彥上前托住，笑看馬高李說：“我和育才他們已是朋友之交，豈能把眾友置於險境？何況育才他們配合的甚妙。”
“此計能成，有他們的功勞。”
馬育才笑得燦爛，高興劉兄認他這個朋友，對自家姥爺道：“世才說得對，其中我們的功勞也不小哩。”
“這小子倒會順杆爬。好，有你的功勞！”
錢掌櫃頗為欣慰，環視眾人：“我看諸君有些餘興，何不再吃些酒水，吃醉了大可安睡。育才孫兒陪客，我出去辦些酒菜。”
說著叫上小二外出置辦。
馬育才提壺倒茶，忽想起一事，問道：“回來路上，我聽世才說明日要修學，不知指的是什麼？”
“就是通讀一遍儒學經典。”
劉彥喝茶解惑，談起這件事。
經過這次接觸，他見馬育才、高正、李思都是可以結交的人。
今夜三人表現相當不錯，打算稍微點撥一下，讓他們明白世上有‘真學儒術’。
“想必你們也看出來了，我結交的那位王兄不同凡人。”
“昨天我受他邀請，到青花舫吃席，酒席宴上王兄問我‘知不知何為真學’。”
“我說‘不知’，他告訴我‘儒術同道術一樣，都是可以通玄的學問，學問通玄便是儒家真學！’”
“他說，世間書生讀書，大多死記硬背，不得其中‘奇妙’。以至於吃下的儒學陳放在身體內……”
“久而久之如腐草一樣，發酸發臭，堵塞心竅。”
“我驚此話，深有同感，似聞見身上的酸氣，請教王兄如何做真學，刷去一身酸腐？”
“他回我八個字‘洗心革面，重修儒學’！”
馬高李聽得認真，平兒眼眸明亮，一些疑惑解開。
馬育才問：“這八個字怎解？”
劉彥用茶說：“可解為三步。第一步洗心，洗去心中雜亂的東西，如擦洗鏡子一般，把心竅擦亮。”
“第二步革面，就是換個新顏。”
“如何換新顏？我等生來如此，豈能改換形容？”
高正不懂第二步意思，另外兩人也似懂非懂。
劉彥一笑：“我問你們，平時可洗臉？”
李思回答：“每日都洗，一日不洗有汙垢，三日不洗蓬頭垢面。”
“這就是了。”
劉彥手指敲桌道：“面貌有內外之分，你把外貌洗了，那麼內貌呢？只有把內在精神面貌洗一洗，才能由內向外煥發新顏。”
“再擦亮心竅，這便是‘洗心革面’！”
“聞道了！聞道了！”
馬育才高呼撫掌，抱拳答謝：“世才一言，勝讀十年書！今日聞道，等同給我開闢修學之路，叫我不在迷惑。”
“兄長受我一禮！”
“也受小弟一禮！”
高正李思異口同聲，共謝指路人。
劉彥安穩受之，請他們歸坐，繼續道：“我所說皆出自王兄。當時亦如三位一樣激動，精神豁然開朗。所以決定趁熱打鐵，行第三步‘重修儒學’。”
“這四字沒有深意，就是把腹中舊學倒出來，然後重新裝進去。如此一出一入，便能得其中玄妙。”
“王兄有心助我，包下青花舫供我讀書修學，相約明日開始。”
馬育才驚歎道：“那仁兄好大的財力，據我所知如今青花舫舫主是個面紗女，她船上樂女舞姬無不姿色上佳，上船先交十兩銀子，還不說酒席錢……”
“只怕沒個千兩金，包不下她那艘青花舫。”
平兒瞠目：“如此大的人情，要欠多少人情債，他是何用意？”
“書童不慌。”
馬育才與劉彥相視笑說：“他肯散銀子相助你公子，一定會有所得。世間貴人不惜千金的眾多，錢財對他們而言不值一提。”
“小弟能否多問一句，世才兄可是已經‘洗心革面’？”
高李二人目光關注。
劉彥澹笑看他們道：“三位難道忘了，我從哪裡爬出來的？從棺中出來那刻，我就洗去舊容，換了心貌。”
“只是不知此番修學，能否通達真境。就怕事與願違，枉費王兄一番心意。”
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“我看必成！”
馬育喝口茶道：“兄得神人相助消災解難，又因禍福‘洗心革面’，後遇那位貴人王兄，這不都是天意嗎？”
“有道是‘時來運轉得天助，不怕日後運不高’，此番修學定成！”
“我與廣信、文珏無力相助，祝願世才兄功成圓滿！君學成之日，我等把酒言歡！”
“承蒙三位吉言，到時我請你們船上吃酒，反正已欠下鉅債，不怕再欠幾百兩。”
說著劉彥、馬高李歡笑。
平兒插話說：“三位公子，我公子明日要修學，不如阿香她們的事，你們來辦怎樣？這樣我公子也免去分心，全心全意的讀書。”
“書童說得對，我正有此意。”
馬育才搶先道：“今夜先把狀子擬好，明日世才只管赴約修學，狀子由我等送去城隍廟焚燒。”
“好，就由三位去送。”
劉彥邀他們落座，共同商討狀子內容。
一炷香不到，錢掌櫃與小二夥計提著菜匣美酒回來，在堂內擺上一桌小宴。
眾人把酒言歡，不分主客高低，一場小酌甚是開懷。
吃醉的劉公子枕夢就睡，夢裡又見臨安家中舊書屋，搬來《孟子》一部坐下品讀。
……