“相公好生有膽識。”

“我渡人無數，未遇過相公這等豪傑之士。”

“今日甚是暢快！”

……

晴空下，江水靜，小船東流。

船頭劉彥一首《行道難》抒懷後，與他並肩的艄公江海兒出言讚譽。

他雖不懂詩中之意，卻從中看到這位相公卓然之氣與膽識，所言並無奉承。

劉彥聞贊說：“若無江兄弟自信在手，老練駕船，我縱有膽識，也要顧慮自家性命。”

“今與足下一同縱舟搏浪，我亦歡暢。”

話落，兩人同聲而笑，望前方廣闊的江海交匯之地，歡談起來。

身後船篷，劉平、殷學海也鑽出來，感受風平浪靜後的安寧。

殷學海看著雲破天開，陽光灑照，心有所悟道：“長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。”

“劉兄今日教誨，足使我受用一生。”

“立身，需養內德，德性入根，才能立足。”

“不然，風一吹，浪一打，便要跌跤、栽跟頭，頭破血流。”

劉彥聽見，顧首道：“殷兄能有此悟，這場風浪就沒有白受。”

“書曰【修身、齊家、治國、平天下】，無論做哪個行當，修身齊家是第一。”

“自牧可有所悟？”

聞公子呼自己表字，劉彥驀然回神說：“我明悟了相公說的【克念致勝】四字。”

“如剛才那般驚險處境，慌不得，亂不得，越是危急之時，越要剋制念頭，使心神安穩，再思避險之法！”

劉彥提袖讚賞道：“這便是【事到萬難須放膽，身處逆境須從容】。你能明白這個，很好。”

“大丈夫立身處世，當光明磊落。”

“即使處於逆境，也要從容不迫，不能使心自亂。”

“後，以靜制動，以待天時，不可以弱爭強。”

“上古洪水滔天，大禹王治水，用得也是疏，而非是堵。”

眾人聽他講道理，各有一番通悟。

劉彥說話時，眼隨靈覺感應，看到船後二丈虛空，飄著一縷靈煙，好似靈明之物，如有眼眸窺看自己。

他心有所思，抬手一禮，靈煙便逆風而去。

劉平、艄公、殷學海好奇伴望著，驚訝‘那道煙氣如何倒飛？’

劉彥說：“那香火氣中存有靈物，或是鬼神，或是仙家。大概怕我們縱舟遇險，溺死江中，發善念庇護一二。”

眾人相視，殷學海和艄公連忙朝西邊拜竭。

劉彥脫下一身溼衣裳，只穿著褌褲縱身魚躍，一頭扎入江水中，噗通聲驚了三人。

慌得劉平趴船大喊‘公子’！

殷學海亦失色，大呼道：“劉兄落江了，艄公快快救人！”

艄公江海兒解下蓑衣探看。

見劉彥水中露頭，仰面呼吸划水，哈哈笑道：“原來相公有此水性！”

“我與公同耍。”

說話，他光膀子跳入江水，揮臂歡遊。

殷學海轉顧劉平，刮目問：“劉兄還有遊江的本領？”

劉平雖有疑惑，卻笑道：“我相公本領，你還不曾知道。”

殷學海心敬，暗說：“劉彥昌真乃奇士也。”

……

卻說那縷靈煙飄回海門糜府，鑽入小姐閨閣二樓。

少時，糜氏下樓見兄長，明眸善睞道：“不用佔算了，此士即便不是劉奉義，亦非尋常君子。”

糜竹、糜松聽了，起身問妹所見。

糜氏細把‘靈江之上見聞’道出，連‘四人渡險後所談’也沒落下。

最後道：“那君子身有浩然正氣，風骨峭峻，更勝哥哥所贊。”

“且，他雙眸能見我，聰明知我來意，與我做禮。”

“我料，此君乃真儒，善養風骨、正氣！”

“雖不知其浩氣幾丈，但從其言談來看，或許還是明經之士。”

“兩位兄長如要結交，便要赤誠相交！”

兩兄弟聽此，無不面顯喜悅，未曾想竟能遇上孟學真儒，風骨之士！

糜松精神抖擻說：“多虧賢妹去看，才見其真面目。”

“哥哥，小妹說的在理，既要結交，你我當傾心結交。”

“不可錯過了這場因緣際會。”

“不如…，你我現在就去江邊，備上乾爽衣物，車馬相迎劉彥昌。”

糜竹聞聽心動，還沒開口說話，一旁小妹接言。

“二哥此法不妥，你們不過一面之交，雖有口頭之約，但並無交情。”

“如此去江邊獻殷勤，豈不是讓他陷入尷尬境地？”

糜竹點頭附和：“我妹所言甚是，可就怕錯過了結交時機。”

糜氏思量，唇角微笑，坐下說：“我有一計，讓那君子看到你倆結交誠意，必定登門拜府。”

糜松、糜竹對視一眼，與小妹請教妙計。

糜氏道：“派遣家僕，挨家挨店的告之本城酒樓、客店、茶坊……”

“只要是劉彥昌住店、吃茶、飲酒，銀子皆由我家來出。且雙倍的給！”

“但有一條，不得提我家，不得說是我家出的錢。”

“不然，這場結交就難成。”

糜松思慮三妹的話，一時不甚明白，問：“小妹計是好計，為何不能相告？”

糜竹含笑拂鬚，點指說：“二弟一項聰明，如何就忘了‘無功不受祿’？”

“他若知曉是我等安排，定然不會領受。”

“反之，他越是不知是何人，便越想知道，思來想去就會猜到你我頭上。”

“即便他不受請，也會登門來訪探問。”

“屆時你我誠言相告，赤誠相交，豈不水到渠成？”

糜松眼眸清亮，顧看三妹道：“妹妹真是絕慧，此計甚好。我親領家人前去，兄長在家佈置。”

說話提袖便走，攜風出門去。

糜氏目送一眼，對長兄說：“那君子若來府上，便將他安置在我閨閣對面小樓。”

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“我想試試，此君可是知音。”

糜竹聽了點頭，也不在這處多留，轉頭去安排府內諸事。

糜氏獨坐閨閣，眼望門外出神，口中低吟著《行道難》。

轉眼午時過，天上陰雲散盡，百里晴空，太陽灑照江口。

碼頭處，艄公江海兒撐船到岸，劉彥、劉平、殷學海拱手禮謝登岸。

見他們身上衣裳都已半幹，只略帶些潮氣，精神面貌煥然一新。

上岸後，劉平去碼頭茶棚尋牲口。

遊江之前，主僕將驢馬託與賣茶老叟照看，又私下叮囑過二戒‘若是有人盜你倆，只管踢他’。

劉彥看眼茶棚裡的毛驢，與殷學海道：“今日殷兄破費請我，我當禮尚往來，請足下吃一席。”

“不知這江邊，何處有好食？”

殷學海暖心，初次體會到朋友之誼，望著前方說：“南去二三裡有一家小店，此店江魚甚是鮮美。”

劉彥道：“那便去品嚐，此番遊江頗耗體力，早晨吃得那些已耗盡。”

說話大步而行，與他談起在外品嚐過的美味。

殷學海聽著談論，心中如開了一眼清泉，涓涓泉水洗去內貌汙泥。

……