“大娘說的是。”
“嬸子話糙理不糙。”
“人死如拔蠟,埋在哪都是埋,賣個好人家發喪,嫂子二次出嫁,在陰間還享福哩!”
圍觀人群裡,幾個和宋二要好的漢子幫著說話。
聽得那村老手顫、心顫,咳嗽幾聲,柺棍杵地道:“好!我走,好言勸不了你母子,等遭了報應,莫哭莫悔!”
說話,老人家在孫兒把扶下離開。
有幾個漢子湊近和宋二說話。
“鐵牛哥果然非一百兩不賣?”
“依我看,剛才出價八十兩的已可以。”
“嗯,八十兩夠買八匹馬,五頭牛哩。”
“若是我,便賣與他了,可惜小弟沒鐵牛哥這等造化。”
眾人紛說之下,周氏拉著兒郎一旁道:“他們說得在理,不如就賣給那個出八十兩的,為娘害怕……”
宋二含思琢磨,他也怕‘屍變’,安慰老孃道:“白日當頭,她不敢詐屍,孃親再等等……”
“今日我便賣了她,不叫娘晚上擔驚受怕。”
正說著,身後過來一人。
劉平持禮道:“我家相公有請足下過去一敘,商談買賣。”
此言入耳,母子抖擻精神,齊目看向斜對面的茶攤。
周氏顯笑,小聲交代道:“見人家相公,知道點禮數。”
宋二點頭跟著劉平去茶攤,抱拳道:“小人宋二,見過眾位相公。”
孫子岷、郭陶等人,懶得與他做禮數。
劉彥摺扇請他入座,微笑說:“聽聞足下要賣妻,要價一百兩,可敢悔改?”
宋二帶笑環視他們,道:“小人一言九鼎,只要有人肯出一百兩,我妻屍首便是他的了。”
“相公有意買下?”
孫子岷接言道:“我等有意做成一樁善事,只是出門時所帶銀兩不足,我先與你十兩,剩下九十兩寫成欠銀。”
“來日你到我府上取,保管一兩不會少。”
“亦或隨我等去溫州,今日取走。”
宋二心動,看他們非富即貴,試探問:“諸位相公皆是溫州人?今日何故到此?”
郭松說:“我等今日陪貴友來此遊賞,正遇到你在此賣屍,別的事休要多問,只問你賣是不賣?!”
宋二猶豫起身,抱拳道:“容小人與老母商議一番。”
說著他跑去與娘說話。
其母周氏時而打量劉彥等人,點頭說:“那幾位相公都是貴人,我兒可答應他,立個字據,隨他們去拿銀子。”
“早賣了,娘也安心。”
“孩兒聽娘的。”
宋二大步回到茶棚說:“我娘說賣與相公,但要立字據,今日便把餘下九十兩銀子取回。”
孫子岷笑道:“自然要立字據,你去借來紙筆,我與你寫兩張,一張寫你買妻與我等,一張寫我欠你九十兩。”
“你拿我的字據,可去溫州孫家商行支取銀子,分文不會少。”
宋二抱拳一禮便走,到北邊的卦攤借來紙筆。
就在孫子岷寫字據之時,南邊有一群人風風火火的過來。
領頭的手指宋二板車,身後跟著青衣小帽一老伯,另有幾個僧人相隨。
他們一到板車前,青衣老伯便問:“賣主何在?”
話音引來眾人矚目,周氏跟著起身,問道:“這位老爺何事?”
那老伯拱手說:“小可想賣這具屍,不知夫人是?”
宋二過來道:“這是我娘,我便是賣主。貴人來晚了,我已賣與那邊的相公。”
青衣老伯轉顧看去,思問:“可有立字據?”
宋二說:“相公正寫字據。”
這老伯眼眸一明,顧看笑道:“讓他們莫寫,我出高價與足下賣。”
母子二人對視,茶棚眾人相覷。
宋二問:“貴人出多少銀兩?少於一百兩,我可不賣。”
老伯摸須而笑道:“不讓足下吃虧,二百兩如何?”
“二百兩……”
周圍聽到的,無不驚訝。
劉彥那邊自然也聽到了。
孫子岷打量老伯,面色不悅,放下筆起身說:“豈不聞‘先來後到’?”
那老伯抬手一禮,笑道:“尋常買賣,自然要講‘先來後到’。但足下請看,這木牌上所寫【價高者得】。”
“就是不分先後,誰的出價高,便賣與誰。”
“賣主說是否?”
宋二美到心裡,點頭笑說:“不錯,價高者得。貴人出價二百兩,小人願高賣!”
“可否容我一觀其面?”
說著,老伯手指板車上‘屍身’。
見雲氏肉身蓋著白布,臉面也給遮起來。
宋二不多說,揭開臉面那塊布,讓貴人買主觀看。
這老伯捻鬚盯看,出神思量,似乎想起舊事來。
孫子岷、劉彥等人也來觀看。
郭松一眼詫然說:“此婦人好容貌,觀其面色,尚有三分血氣,不像是死人。奇哉!”
宋二笑道:“若不稀奇,我怎敢寫這個牌子?”
孫子岷對青衣老伯持禮道:“在下溫州孫建,敢問足下高姓大名?”
那老伯陡然回神,還禮說:“小可衡州曹承。”
孫子岷聞名似曾聽過,只管道:“原來是曹老爺,在下久聞大名。不知貴人買此屍何用?”
曹承笑著說:“此乃我自家之事,足下就莫問了。若不出高價,我便買下了。”
孫子岷不願服輸,分視劉彥道:“既然貴人不說因由,那就莫怪在下與你爭搶。”
“我等買此屍,是為做成一樁善事。”
“今日勢在必得。”
“我出三百兩!”
“三百兩……”
圍觀人群呼聲高漲,引來更多人湊熱鬧。
宋家母子喜不自勝,轉顧那衡州曹老爺。
曹承澹笑捏須,再加高說:“五百兩。”
“五、五百兩!”
此言一出,不止驚到集上眾鄉人,孫子岷等人亦愕然。
劉彥一念思量,看著曹承,記下面相,揚摺扇說:“六百兩。”
周氏呆愣愣的看著,四周鴉雀無聲。
宋二亦發懵,問道:“相公莫不是戲耍小人?”
劉彥笑著說:“並無戲言,可立字據。”
曹承沉吟道:“足下要做善事,六百兩拿去施捨,一千樁善事也做成,何必與小可掙一具屍首?”
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“恕我不能相讓,我出一千兩!”
“一、一千兩?”
“一千兩啊!”
看熱鬧的鄉人目瞪口呆,扯著嗓子驚叫。
宋二吞嚥口水,問:“此話當真?”
曹承分顧一眼劉彥,借他的話說:“並無戲言,也可立字據。”
“只需隨我去一趟永嘉縣,便把一千兩文銀兌成一百兩金子給足下。”
宋二與娘相視,又看劉彥等人,提氣道:“好,如此便定了。”
孫子岷皺眉張口要說話,劉彥摺扇攔住,交談道:“曹老爺勢在必得,就算是兩千兩,他也會加。”
“我等何必再與他爭?”
“罷了罷了,這樁善事無緣。”
……