離岸平衡，從來都是大英帝國最擅長的手段，多年來他們正是透過這一手段維持了其在世界範圍內的霸權，也正因如此，他們對於地區強者的出現都是極其警惕的。

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而在大明帝國出人意料的崛起之後，英國就一直試圖透過離岸平衡等手段保持地區均勢，維持他們在南美以及美洲的利益，可是大明卻一次又次的打破了他們的這一想法。

甚至就是眼下，最後的希望——美國，似乎都要退出平衡圈了！

“不，首相閣下，我相信大明帝國與美國必定會走向在戰爭的！”

高爾直接了當的回答道。

“在過去的十幾年裡，大明透過實施國家指導以及投資的經濟發展方式，迅速擁有了世界上最龐大的工業力量——在去年，他們的工業產值甚至已經超過了大英帝國，並且將美國甩在身後，但是我們也可以看到，美國的工業經濟同樣也在迅速發展，隨著兩國的工業發展，他們勢必都會面臨一個問題——就是市場，而且，對美國而言，他們需要南美的市場，可是在南美他們卻又不得不面對來自大明帝國的競爭，兩國經濟上的衝突，非但不會因為軍事上的衝突暫時的緩和而緩和，甚至還會因為大明軍事上的擴張，在南美其它國家進一步加劇，面對帝國的擴張，南美各國勢必會向大明帝國選擇妥協，以維持自身安全，這無疑是致命的，如果南美各國選擇大明產品，而不是美國產品，在此消彼漲的情況下，中美兩國間的未來其實已經決定了”

經濟決定了未來！

經濟上的衝突也決定了未來，在高爾這位大英帝國最出色外交官看來，大明與美國之間的衝突是不可避免的，甚至是已經到了箭在弦上的地步。

“而且，相比於美國人，大明帝國在技術上的領先也是眾所周知的，在帝國高層的支援下，他們更願意冒險嘗試新技術，比如他們在冶金、造船、機械、化學等各個行業的多次創新，他們從歐美各國所引進的專利亦是新興專利，許多技術甚至還在試驗期間，就被大明帝國官方引進，而相比之下美國引進技術，往往是分散的，由各個公司、工廠凌亂的引進，不像大明帝國有針對性的進行系統性的引進，而且與美國人引進技術的緩慢不同，大明帝國甚至不惜花費高昂的代價，在進口設備的同時，果斷引進專利，對其加以複製，同時大量引進歐美各國技術人員，在他們的指導下，在完成對歐洲技術吸收的同時，進行各個方面的創新，這種創新是在帝國財力的支援下進行的……”

儘管是外交大臣，但是和許多大英帝國的有識之士一樣，高爾同樣也認識到了大明帝國對新技術的渴望。

“相比於我們以及其它的歐洲國家，大明帝國願意投入我們難以想象的鉅額資金用於新技術的研究，甚至他們根本就不介意研究的失敗，即便是研究失敗了，但是得到卻是失敗的經驗，而失敗的經驗同樣磨練他們的科研人員。相比其它國家在採用新技術時的謹慎，大明帝國對新技術的採用，不但是“大膽”的，甚至達到了沒有絲毫顧忌的地步，早在二十年前，在三脹式蒸汽機還停留在理論上的時候，他們就大膽的在船隻上加以運用，在設計軍艦時，他們毫無顧忌的採用了全世界幾乎所有的最先進的新技術，即便是其可能發生故障，亦在所不惜……”

不等外交大臣把話沒說完，阿斯特利·庫伯這位海軍大臣便贊同道。

“這是因為，他們相信技術上的先發優勢，可以保證其在短期內獲得一定優勢，而短期內的技術優勢又可以彌補他們基礎上的劣勢，當其它國家採用這一技術之後，而他們可以因為首先掌握從而可以對其進行充分學習，相對於整個國家從中獲得的技術進步，為不成熟的技術使用而交出的學費卻是可以接受的……”

話至此處，阿斯特利·庫伯又不無感慨說道。

“可惜，這一模式是其它國家不願意，也不可能去學習的，相比於他們，我們卻是保守的，不僅我們的企業主如此，就連同我們的海軍也是如此，在我們的海軍為是否採用三脹式蒸汽機時、在為水管鍋爐和火管鍋爐以及鐵甲和鋼甲爭議不已，甚至雙方在在報紙上大打輿論戰的時候，帝國海軍已經透過試驗採用了那些新技術，並且取得了極其顯著的效果，這也讓他們對於新技術研究以及應用達到某種痴迷的地步。”

阿斯特利·庫伯的感慨讓格來斯頓以及高爾，無不是深以為然的點點頭，這些年來大明帝國在新技術上的使用一直領先於世界各國，而對新技術採用的保守，使得現在很多國家都已經在新技術應用上落後於大明帝國。

“確實如此，說實話，如果我們回過頭看去，可以看到大明帝國是何等的幸運，儘管他們在新技術的研究和使用非常激進，但是他們似乎沒有走錯一步，這，才是最重要的！”

格來斯頓不無羨慕的話語，讓眾人無不是一陣感慨，人比人氣死人，全世界各國在新技術使用的保守，與其說是保守不如說是試錯，他們總是需要付出很多試錯成本之後，才會試出某種新技術的發展方向。

可是大明呢？

他們從來沒有錯過！

為什麼沒錯，因為有朱大皇帝這個最大的BUG在啊！

“不過，先生們，現在我們並不是討論我們和大明帝國方面有什麼差距……”

格來斯頓把話鋒一轉，看著他們說道。

“我們需要討論的是美洲，以及眼下美洲局勢的變化，大英帝國應該持以什麼樣的立場。”

面對首相的反問，高爾說道。

“閣下，我深信美國與大明之間的未來是不可調和的，我不禁覺得，大明帝國在秘魯的擴張，並不見得是一件壞事，它甚至，能給我們在美洲提供一個更好的機遇。”

“更好的機遇？”