往玉城！
這是距離玉旨學宮最近的一座城池。
玉旨學宮是普通人的禁區，除了學員外，不允許任何閒雜人等靠近。
其實學宮本身就如一座不算小的城池，裡面有朝廷官辦的各種商鋪，就連下人丫鬟，也只能在玉旨學宮僱傭。
當然，價格不菲。
而且學宮裡的商鋪不收銀兩，裡面交易的貨幣，是歲分。
所謂歲分，就是學員拼了命的去完成各種任務，換來的貨幣。
想得到歲分，用膝蓋想都難於登天，所以學員們在學宮內的日子拮据，有些學員因為租不起茅屋，甚至要露宿街頭。
而一旦離開學宮，學員們各個又是穿金戴銀的達官貴人，出手闊錯，揮金如土。
這往玉城，就是王公少爺們的銷金窟。
這裡居住著少爺小姐們家族裡的下人，他們留在這裡，就是時時刻刻伺候。
也居住著妄想邂後一段跨階級姻緣的俊男倩女，每天的任務就是往學員活動多的地方閒逛。
同時也有大量江湖人士聚集過來。
江湖人士聚集，沒有其他目的，就是做生意。
江湖仇殺，殺人越貨，很多寶器丹藥需要出售，往玉城聚集著中州皇朝最富的一群公子哥，往往能賣出讓人心動的高價。
人多了，經濟也就活了。
經濟活了，人就越聚越多。
經過一年又一年的發展壯大，往玉城已經由一個貧瘠的小村落，擴充套件成龐然大物，城池規模不比那些富裕行省的省城小。
高聳的城牆也是一圈又一圈的往外修建，城內還有以前老城牆的殘留，有些已經拆了，有些等待被拆。
城裡的房價，也讓人咋舌，核心地段的位置，價錢甚至和京城房家媲美。
秦近揚牽著馬，站在往玉城外。
城牆很高聳，黑壓壓似乎要遮住太陽，遠遠就給人一股壓迫感，如今站在城牆下，壓迫感更甚。
進城手續簡單，只需要繳納一兩銀子。
……
秦近揚找了個牲口鋪，先把手裡的馬賣了。
這見錢眼開的鬼地方，牽著馬行走，還要徵收馬車稅，還是按天收費。
他走在街道上，感慨往玉城的熱鬧。
僅以人氣而論，這往玉城甚至要超過京都。
京都雖然人多，但畢竟在天子腳下，城內時不時要進行各種活動，而且刑部時長清查戶籍，很多藏頭遮面的江洋大盜根本不敢踏足，缺乏了一種野性。
往玉城就不同了。
大街上到處是吆喝的小販，最直觀的感受，就是街道上官差和衙役不多，巡邏的都是玉旨學宮的學員。
成為正是學員後，他們會有嶄新的衣衫。
學員的目標是賺歲分，只要不出流血的惡劣事件，他們才不會多管閒事。而且學員都是達官貴族出生，也瞧不起幾個銅板的賄賂，所以執法嚴苛，鐵面無私，秩序反而井井有條。
秦近揚左顧右盼，打量著道路兩邊的商鋪，打量著街上來來去去的行人。
強者很多。
比想象中還要多。
這才剛進城，秦近揚就感知到好幾個比自己氣息更強的武者。
很強！
四品以上。
上不封頂。
具體多強，秦近揚無法判斷。
至於三品，在這裡真的堪稱是遍地走，多如牛毛。
和皇城比，不遑多讓啊。
秦近揚回想起白泰空說自己年紀小，其實對方真的謙虛了。
就剛才不到一刻鍾，秦近揚已經擦肩而過了好幾個同齡人……全部三品，皆是大圓滿。
這些人前呼後擁，看樣子也是剛來往玉城不久，和自己一樣，在街上左顧右盼。
很明顯，他們就是自己以後的同學。
唉。
果然，人和人的悲喜並不相同。
邊境線危機四伏，天天都有數以萬計的將士們戰死疆場。
而在往玉城，一眼望不到頭的武者，卻彷彿根本不知道邊境禍亂，根本沒有一絲為國征戰的想法。
其實，這事經也不起推敲。
邊境廝殺的人，不論是平民兵卒還是武者，大多還是需要在底層拼殺的底層。
他們需要軍功，需要俸祿。
合理殺人，賺取暴利，兵部總比當土匪強得多。
當然，近幾年兵部崛起了幾個兇名赫赫的少年將軍，這幾位皆有同一個背景……玉旨學宮。
皇帝能打下來這片江山，卻打不下江山裡的人心。
皇帝是最大的地主，想讓長工賣力幹活，就需要拿出儘量多的饅頭。
把最精良的饅頭聚集在少量精英手裡，再透過精英用武力鎮壓長工，或許也是一種策略。
當然，搶隔壁地主的饅頭，最直截了當……這就是各國打仗的根源。
資源！
任何事情，任何矛盾，都繞不開一個資源爭奪。
徒兒伺候師傅，認打認罰，除了虛無縹緲的仁義道德，師傅手裡的武學和資源，才是徒弟的原動力。
全國精英少年雲集玉旨學宮，甘願被當成牛馬使喚，也並不是出與對皇朝的忠心。是洗鍾的機會，是學宮裡的武學，是學宮裡那些皇宮御用丹藥寶器。
皇帝用田地和銀子，僱傭普通人去打仗。
用權力和地位，僱傭武者去賣命。
用更大的權利和地位，惑誘更強的武者去建功立業。
在這玉旨學宮的餌，也不知道有多肥。
街道上還有一批少年，這些人面無表情，行色匆匆，其臉上的功利，明顯比另一批人要更強。
根據向至強所言，學宮裡有這樣一批人，他們是背水一戰，為了變強，會不擇手段，要警惕和這群人交朋友，他們眼裡只有利益。
家族興衰，沉沉浮浮。
有些家族祖上闊氣，可後輩沒出息，一旦頂樑柱倒下，很快就會煙消雲散。
為了避免這種情況，有些家族在頂樑柱開始不行的時候，就舉全族之力，集中培養其中一個後輩。
只要這個後輩能崛起，家族則最少再續50年輝煌。
他們壓上了全部的家底子，甚至是家族舉債培養，但只要能在玉旨學宮突破到四品，就會否極泰來，完成對家族的拯救。
一個四品，已經有能力支撐小家族興衰。
特別是踏足過玉旨學宮的年輕四品，這都是五品之資。
家族！
家國！
其實核心原理，也大差不差。
中州以前興盛，特別是新朝取代前朝，先先帝和先帝也算奮發圖強，中州國力一時無兩。
時間流逝，中州突然就成了如今人人都想捅一刀的狀態。
其實本朝還沒有爛到根，甚至單論朝堂的武者數量，還要比先帝在位時繁華。
但無奈，周邊的國家，也勵精圖治，強者輩出。
身為地主，皇帝必須得想盡辦法，讓手下的長工足夠能打，才能避免被其他地主吞併。
皇帝這個職業，壓力很大。
秦近揚肚子有點餓，習慣性開始搜尋附近的茶樓。
……
茶樓到。
裡面人聲鼎沸，已經坐滿了人。
一層已經沒有獨桌，秦近揚費盡心思，才花大價錢在二樓買了個單獨座位。
雖然在二層，但秦近揚也能聽到一層食客交談的聲音。
此時，說書先生正聊到各地新員的腰牌。
秦近揚聽著，就皺起了眉。
原來他們手裡的腰牌並不是一模一樣，腰牌上的花紋，代表了老家所在……類似於戶口本。
距離秦近揚不遠處的一桌，有個年輕人正在翻看自己的腰牌。
樓下還介紹了各種腰牌具體的象徵。
巧了，正聊到雲東行省。
雲東行省的特徵，是一枚小箭頭。
因為那地方靠近邊境，長年打仗，所以沒有什麼出名的農作物，或者靈藥，或者代表性的特產。
有些行省是瓜果，有些是稻穀。
秦近揚不留痕跡的拿出腰牌，也悄悄看了一眼。
京城雖然不屬於任何行省，但也有特殊的特徵，那是一朵花的形狀，先先帝喜歡這種花，所以是國花。
果然。
秦近揚的腰牌上，有個很小很小的箭頭表示。
自己的歸屬地還是雲東行省，並不屬於京都。
或許，是因為當初自己還未到京城時，巡撫蔣光重就已經把自己的名字上報，所以腰牌是雲東行省。
說起來，蔣行陽就在玉旨學宮，應該是第二年，也不知道日子過得滋潤不滋潤。
至於歸屬地，秦近揚也根本不在乎。
而其他人可在乎的很。
一路走來，秦近揚也打聽了不少內幕消息。
規鹿山試煉的途中，允許新員們組隊結伴，學宮也有意篩選一些號召型天才進行培養。
他們來自天南海北，素昧平生，想取得陌生人的信任，最佳的途徑，當然就是……認老鄉。
同鄉人結伴，勝算必然會很大。
在場最強的老鄉集團，母庸置疑，必然是京師。
沒辦法，天子腳下，到處是勳貴，隨便抓出來一個，都有深厚背景，強強聯合之下，誰能不懼。
而在京都老鄉團之下，就是中州最富庶的四個行省。
這四個行省風調雨順，靈氣濃郁，又有行商交通要道，所以富商豪強多如牛毛。
所謂窮文富武，這種氛圍下，四大行省尚武之風濃郁，有些家族甚至有六品坐鎮，如果哪天跑出來一個七品做生意，也沒有什麼可稀奇的。
前堂司主管協調江湖事宜，其主要坐鎮的區域，也就是這四個行省。
只要這四個行省不出亂子，皇朝內部沒有大問題，當初姜家起兵造反，就得到了四大行省的暗中支援。
秦近揚聽到茶樓裡到處是羨慕之聲。
他觀察了一下二層的幾個青年，很明顯，提起四大行省和京都時，他們臉上是濃濃的憎恨，有個青年甚至咬牙切齒。
可能，他在恨這群人不公道，會搶了本該屬於自己的位置。
也可能，是恨出生在京都的人，為什麼不是他自己。
夥計端來茶水糕點，秦近揚捏起一塊嘗了嘗。
鬆軟香甜，味道堪稱極品，哪怕在央央京都，也沒有幾家糕點鋪能做出來。
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匯通銀錢的地方，果然容易出珍品啊。
茶樓裡熙熙攘攘，食客來來往往，話題也是換了又換。
突然，又有個消息傳遞開來。
關於外國人。
秦近揚的眉頭都皺了起來。
原來今年的新員，不僅有中州年輕人，居然還有聯盟國的青年。
豈有此理。
玉旨學宮是中州所有青年的夢中學府，怎麼可以允許蠻夷踏足玷汙。
東嵐國！
古奇國！
勝谷國！
就是這三個國家。
幾十年前，東嵐國剛被先帝教訓過一次，東嵐國大帝差點被嚇死。
古奇國是很久前就亡了國的小國，近幾年國運滔天，君主天縱奇才，悄悄打下周圍一圈小國，這才統一成大國。
勝谷國以前就是個避世不出的小國，但誰能想到，這個小國韜光養晦，居然人人是強者。
在當今國際，這三個國家，都已經是兇名赫赫的強國。
又有人道，這次外國人來玉旨學宮，也並不是白白來佔中州便宜，等過幾個月，中州也會派遣學員去他們的國家遊學。
也算是互學所長，彼此進步。
至於有多少真心，有多少陰謀，就不得而知了。
有人總結一句話：
本屆的新員，可能是史上最難的一屆。
如果被外國人佔了上風，他們怕是三年都抬不起頭。
偏偏這三國強者輩出，年輕人的實力，一點不遜色中州青年。
很頭疼。
秦近揚搖了搖頭。
只要別來招惹我，我也沒有興趣管你們是不是外國人。
我特麼一個外星人，我說什麼了？
我委屈了嗎？
他飲了口茶水，低頭翻開手裡的小冊子。
這是關於今年考核的一些規則，雖然不全面，但極有權威，剛才掌櫃推銷，秦近揚便高價買了一本。
……
規鹿山從下到上，被強者用法器分割成九層區域。
山上有特殊威壓，能幫武者洗鍾。區域越高，洗鍾效果越強，越靠近山腳，威壓越是稀薄。
每一層的區域內，都安置有石碑。
石碑數量不等，碑文篆刻的是玄功殘篇。
區域越高，石碑數量越多，也越靠近玄功核心篇。
雖然新員不可能第一次上山就掌握玄功，但以後學宮內會有玄功相關課程，如果考核時成績優秀，可能得到座師的歲分獎勵，往往這種獎勵還不少。
其實有些新員已經在源心丹的輔助下，已經完成了兩次洗鍾。
他們壓在三品不突破，就是等這次觀摩玄功碑文的機會。
那幾個外國人，目得必然是玄功碑文。
第三，山上還有不少寶器寶物可以拾取。
倒也不是學宮康慨，專門扔在山上等著你們撿，主要是有些學生會死在山上，或者遇到危險，慌不擇路的逃跑，沿途就會丟盔棄甲。
學宮座師嚴禁踏足規鹿山，幾個院卿地位尊崇，根本不會去撿晚輩的東西，最終就便宜了後來人。
長年累月下來，山上的寶貝不少，每次開山，都有新員有大收穫。
同樣，越靠近山頂，寶器的品質也就越優良。
很簡單，能幫武學走上山巔，肯定是厲害寶器，垃圾寶器早就丟在山下了。
越高，你也越容易撿到寶。
地方小是其一，其二是山頂人少，根本沒有人和你搶。
第四，新員每挑戰成功一層，就會有源心丹和歲分獎勵。
一樣，越高，獎勵越高。
傳言最高一層的獎勵，是最低那一層的幾百倍。
……
規鹿山上的危險，主要來源於一種叫奪舍蝨的鬼東西。
這玩意不是兇獸，也不是蟲子，是一種特殊生命體。
它們長大之後，可以奪舍兇獸的腦子，從此二合為一，往往能爆發出幾倍，甚至幾十倍的戰力。
最誇張的情況下，奪舍蝨奪舍之後，能合體成戰力堪比五品的兇獸。
規鹿山其實在前朝就已經被發掘，並被皇族佔領。
那時候，前朝的皇帝想組成奪舍蝨大軍，去征戰沙場。
可惜，他想多了。
只要離開這規鹿山，奪舍蝨就會死亡，被奪舍的兇獸，也會一起死亡。
前朝耗盡心血，研究了很多年，直至滅國，也沒能找出奪舍蝨離開規鹿山的辦法。
規鹿山一直被前朝的一個閒散王爺管轄，王爺某天靈機一動，便利用奪舍後的兇獸，來輔助子嗣修煉，效果還不錯。
眨眼新朝建立，閒散王爺的反抗意志出奇的頑強，姜家損兵折將，山下血流成河，最後還是元家和房家聯手，才勉強打了下來。
兩位家主聯手研究了一番，最終想出一個辦法……建立學宮。
彙報先先帝之後，三個人一拍即合，那便是玉旨學宮的雛形。
後來，學宮各種規章制度越來越完善，多年來給朝廷培養出數不清的有用之才。
特別是兵部。
如果哪位將軍沒有在玉旨學宮修煉過，根本就不可能服眾。
……
“這次的小手段，可能就在路途選擇上。”
看到最後，秦近揚終於找到了靠運氣的不確定因素。
上山路徑。
由於人數眾多，上山的道路被分割成好幾條。
有些道路的奪舍蝨數量少，有些道路數量多。
雖然獵殺奪舍蝨的數量越多，可以兌換越多的歲分，但他們是新員，最關鍵的任務，是洗鍾啊。
腰牌是登山的鑰匙。
從踏足區域開始，僅允許新員停留一個時辰。
一個時辰後，你將做出選擇，繼續攀登，或者棄權下山，腰牌上會有個機關。
如果遭遇的奪舍蝨數量多，這一個時辰你光顧著去殺奪舍蝨，哪裡還有時間洗鍾？
體力耗盡之後，哪裡還有能力繼續攀登？
更別說去感悟玄功奧義。
至於去哪條路，要抽籤，純粹就看運氣了。
呵呵！
有人的地方，就不可能有運氣啊。
……
冊子的最後一頁，是介紹往玉旨學宮的幾個院卿。
院長和副院長不必多提，就是皇帝和太子爺，他倆八輩子也不會出現在這裡。
主要的管事，是幾個院卿。
左院院卿，房淦臨。
右院院卿，元景慈。
律院院卿，江武泰。
上院院卿，姜無止。
還有最後的正院，這個院卿沒有固定人選，時不時就會輪換，上一個院卿是遇刺身亡的宣錦公主。
此時，是皇上派遣的欽差大臣紀守巷。
正院也被稱之為聖上的耳目。
左院和右院沒什麼可說的，房家和元家是聯合創始人，其後代可以掌控兩院，後期新員們拜師門，也可以分別拜兩個學院。
律院也收學員，但數量極其稀少，畢竟律院主要職責，是主管學宮規矩鐵律。
律院院卿是伺候了先帝一輩子的大太監……江武泰。
皇族姓姜。
先先帝就欣賞江武泰，這名字還是先先帝賜予，取了諧音江，可見江武泰地位之高。
至於上院，其實和秦近揚他們無關。
這是皇親國戚們的特殊修煉場所，和普通學員是兩個世界，有些人在學宮三年，都沒有見過一個上院的人。
據說，國外的學員，也會在上院修煉，人們罵的更厲害了。
上院院長，是姜無止。
止王爺，當朝皇帝的親弟弟，據說止王爺鐵面無私，哪怕是皇親國戚，照樣往死裡打。
……
紀守巷！
這老小子，會不會在我抽籤的時候搞笑動作？
算了！
也不怕那點小問題。
其實到了第三層後，由於人數驟減，就沒有了專門的路徑。
前三層，秦近揚還真不怕。
老鄉團的作用，也是在三層之後，才開始真正發揮。
秦近揚又看了一些八卦訊息。
玉旨學宮最高的一次記錄，是有個新員在一年內，就打穿規鹿山，站在了山頂。
他打敗的奪舍蝨，是奪舍了勐古惡象的象蝨……五品戰力。
入學時，是三品大圓滿。
一年內，殺五品。
恐怖如斯啊。
這裡的天才如此之多，害怕害怕！