眼前的徹底失去了掙扎的力氣，嵇鳴收回了手，心中卻不是解脫，而是更深的悵然。
“所以，他又有哪一點能及得上我呢？”
終究是不甘心，但不會再有人給他回應。年少時的一腔真心與熱情，都只是一場笑話，連記憶中明媚的笑容，也只是欺騙。
他抬腳走了出去，隨手扔了一個火摺子，將曾經所有的情感，全都埋葬在身後。
“此生不復再相見，來世，也不必。”
最偏僻的院子燃起了大火，沒有人去撲滅，也沒引起他人的關注，一點點地化為灰燼，直到隨風飄散，不再有任何痕跡。
父女這一夜都難以入眠，只有全然不知的嵇塵，在給兩個孩子掖好被子後就陷入了沉睡。
大年初一，嵇靈領著孩子給諸位長輩拜了年，便到了族中的墓地。
這一處是格外的溫暖，與各處的冰雪截然不同，它開著明豔的鮮花，讓亡靈仍有機會掛念塵世。
她孤身一人找到了那一個人的墓地，石碑上刻著青年曾經意氣風發的容顏，右下角的嵇康二字清晰可見。
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“嵇康哥哥。”
她笑著拿出了祭拜的東西，給他倒了一杯酒。
“他冒犯了你，現在我給你道歉。”
雲景當時遇到的是奄奄一息的嵇康，沒說兩句話，便撒手人寰。雲景頂替了嵇康的身份，直到風情出現後，才兌現了自己的承諾將嵇康的骨灰送回了嵇家。
“從前我不愛搭理你，沒想到那一別，便是最後一面了。”
嵇靈嘆了一口氣，嵇康是與她最親近的族兄了，卻也是天妒英才，斯人已去，只留下了一座墳墓。
“人總是說走就走，不給任何緩和的餘地。”
明天和意外，不知是哪一個會先來。
她搖了搖頭，將整壺酒都倒在了他的墓碑前。
“如果有機會，真想和你再下一盤棋。”
嵇康棋藝精湛，她當時也很好奇，只是一盤棋還沒下完，她就要匆匆離去，約好了下次再完成，卻終究還是失了約。
一句再見，便是再也沒見。
世事無常，終難再見。
“安息吧，如果你有在天之靈，還麻煩保佑一下我心想事成。”
她輕笑一聲，收拾東西離開了，而就在她轉身的那一刻，墓前無端起了風，將那束花刮近了一點點。
族地這幾日都很熱鬧，卻在大年初三那一晚傳來了噩耗。
族長高壽，終究還是走了。
嵇氏一族族長，是嵇鳴的叔祖父，他一生硬朗，兄長和祖孫都相繼離去，唯有他還是族中的長春樹，而族長這一脈都是單傳，他這一離去，這一脈就斷了。
從此以後，嵇家真正的嫡系一脈，便只剩了嵇鳴這一脈。
畢竟是高壽，眾人固然是有些悲痛，但也沒把葬禮辦得太沉重。族長生前，就說過自己不喜歡太悲涼，所以一眾後輩也儘量讓自己看上去平靜，落落大方。
而年邁的族長一走，族長這一位便自然地落到了嵇鳴身上，作為少主的嵇靈，也成了真正的嵇家家主，手中的權力隨之攀升。
繼位儀式一落成，族裡的人便督促著嵇靈確認新的少主，但新的少主的出現就意味著嵇家軍新的腥風血雨，她遲遲不能落定這件事。直到這一日，唐靖主動出現在他面前。
“家主，末將這一生的職責已經完成，切不可再阻礙少主的位置。”
唐靖深深地對她行了一禮，嵇靈抓著椅子的扶手，有些難以言語。哪怕是死物用久了也會有感情，何況是以一生保護了她性命的人，她真的無法抉擇。
“新一任少主需要保護她安危的人。”
唐靖露出了笑容，嵇靈卻覺得這一抹笑容格外刺眼。
“唐靖，你……”
嵇靈正想說話，唐譽卻突然跑了進來，神情是與此地格格不入的興奮。
“統領，我想到辦法了！”
唐譽打斷了沉重的氛圍，也成功吸引了兩人的目光。
“我翻遍了祖籍，上面明顯地寫著一個特例——與新一任統領確認絕對的從屬關係。”
嵇家的每一條規矩都不是憑空而來的，後浪推前浪，是因為前浪把握了太多的權力，隨時有反噬後浪的可能，而嵇家要保持穩定，就不容許出現這種不確定的因素，因而新一任統領出現之後，他們會毫不猶豫地抹殺上一個。曾經直接隸屬於舊統領的人，也會被廢去所有武功轉移到別處。
而確認絕對的從屬關係，就是讓新一任統領對上一任統領佔據絕對掌控，讓後者完全沒有反噬的能力。但達成這一點，規矩更多，祖籍上有這一例，也是因為那位新統領手段出奇，把舊統領當作了一個試驗。
“新一任統領的人選是誰？”
嵇靈頓時站了起來，有一線生機比沒有的好。
“唐劍。”
唐譽當即回應了她，唐劍只有十歲，卻在七歲時就擊敗了他所有的同齡人，如今更是扶搖直上，打敗了整個嵇家軍，前兩日，連唐靖都輸了他一招，現在整個嵇家軍都稱他為“狼崽子”。
“哦？”
嵇靈本來不清楚嵇家軍的情況，如今一聽，突然對那個少年起了興趣。
“我去見見他。”
說走就走，嵇靈跟著兩人去了嵇家軍平日裡訓練的地方，還未開始辨認，一個狠戾的少年便映入了她的眼簾。
少年毫不費力地將比他還彪悍的成年人壓制在身上，眼中既冷靜，又自信堅定。
“他確實很厲害。”
嵇靈觀察了他一會，確認了身份，心中更是贊同。
“總有少年來。”
唐靖釋懷地笑了，他年少時也是這樣一匹孤狼，堅定自己的職責，又帶著明顯的驕傲，但那時的他比少年長上幾歲。
“讓他過來。”
嵇靈笑了笑，令人將少年帶過來，得到訊息的少年抬頭朝她的方向看過來，顯然有些錯愕，但很快執行命令朝她走了過來。
嵇靈也不與他墨跡，直奔正題，少年卻堅定地給了她拒絕的回應。
“規矩就是規矩，為什麼要破壞規矩？”