187

“勇氣和犧牲?”

衰敗君王放下手中的報紙，看向阿蒙，重新問了一遍:“你想學習勇氣和犧牲?”

阿蒙摸了摸眼眶:“也不是想要學習，只是想要瞭解一下，這究竟是什麼。”

“這是你父親對你說的?”

“是的。”

“很簡單。我問你一個問題。”外神波瀾不驚地把目光重新放回報紙上，“既然這是你父親對你的期待，那你願意為你的父親去死嗎?”

“……”阿蒙又捏了捏單片眼鏡，臉上帶著平時的微笑，“有什麼前因後果嗎?我是說，我遭遇了什麼才非死不可，我的死又能換來什麼?”

“不需要任何前因後果。”衰敗君王把報紙翻了一頁，“你只需要回答我你願不願意。”

“……所有的我都會死去?”

“對。”

“父親以後會不會復活我?”

“這種問題到時候去問你的父親。”

“………………”阿蒙沉思了一會兒，慢慢地找了個地方靠著坐下，皺著眉，臉上掛著的面具般笑容因思考而顯出一種苦惱的神情。他沉默得格外久，久到外神看完了整份報紙，換了下一本書的時候，阿蒙才終於開口，“沒到那個時候，我不清楚。”

“我覺得我會逃跑。父親曾經是半舊日，那麼精神也算是烙印不滅，永存於她的途徑中，總有一天會歸來。既然已經永存，那她的肉體是否存活好像沒有太大的意義。我會試著為她報仇，假如我還能復活，為父親而死也不是不能接受。如果她不願意復活我，或者即便我犧牲她也活不下來，那我就會逃走。”

“嗯。”衰敗君王不置可否，“那麼你對所謂的勇氣和犧牲感興趣嗎?”

“拋開父親的期待，我不感興趣。”

“嗯。”外神澹澹回答他，“你才是神話生物，為什麼非要讓所有的力量都為人類服務?”

188

深夜，東區的某個陰暗偏僻的小路上，一個提著裝滿舊衣服的大包的姑娘小心翼翼地走著。

她穿著陳舊但整潔的淺藍色長裙，圍著白色的圍裙。她邊走邊謹慎地看著四周，並且儘量挑選有煤氣燈光的路，因此繞了許久，耽誤了不少時間。她顯然是知道最近猖獗的綁架事件。但是今天的工作一直忙到現在才結束，如果天沒黑就回去，明天就會買不起麵包。為了自己未來的生計，即便有綁架犯在外面活動，她也必須硬著頭皮工作到深夜。

穿過這個巷子就到家了……

她小聲自言自語，給自己打氣。

姑娘站在昏黃的煤氣路燈下，小心地看著黑洞洞的巷子。燈光只能照亮巷子口，兩米之後一片黑暗，彷佛擇人而噬的大口，看得人心裡發慌。

姑娘輕輕地吸了一口氣，更加小心謹慎地走了進去。一步一步，她緩慢地觀察著四周，儘量不發出任何聲音。走到巷子中部的時候，她繃緊的表情和身體都有了軟化的跡象，腳步也稍微變得輕快了一些。

就在此時，小巷子左手邊一扇禁閉的木門忽然開啟，一隻手心裡藏著塗著乙醚的紗布捂住了她的口鼻！姑娘頓時瞪大了雙眼，下意識地屏住了呼吸，劇烈地掙扎起來，於是又一隻手從黑暗中伸出來，狠狠地勾住她的脖子，把她整個人拽進黑暗的房屋裡。

砰。一聲輕響，木門關上，小巷恢復寂靜。

“這小丫頭力氣還挺大。”

感到手臂裡掙扎的力度越來越小，黑暗中有人嗤笑了一聲:“看你能撐幾秒。”

這時，他感覺有一個黏湖冰涼的東西被拍上了他的面頰，緩緩下滑。是水嗎?這破房子漏水了?

可是最近沒下雨……

“……啊啊啊啊啊啊！！”綁架犯忽然撕心裂肺地慘叫起來，鬆開了被他禁錮的少女，不顧一切地狠狠抓撓著臉頰，那東西正在下滑，並且在沿途留下一片火辣辣的宛如剝皮剜骨的劇痛！綁架犯掙扎著拿出火柴，跌跌撞撞地走到小屋中裝著的唯一一塊破鏡子。察。一聲輕響，火柴被點燃，照亮了他的視野。

他在自己的臉上看到了另一張人臉！

原來落在他臉上的是一塊血肉！那塊血肉吞食了他的皮膚，在他的身上挖出一條縫隙，裡面長出了一張陌生的人臉！那張臉沒有表情，呆滯而恐怖，不停地動彈著，彷佛要從他的身體裡鑽出去。

這時，他聽到身後傳來輕微的咳嗽聲。

被他認為已經失去反抗能力的少女緩緩坐了起來，從口袋裡拿出一瓶刺激性的藥水深深地吸了一口，然後鼻涕眼淚一起流了出來。

“嗚嗚……終於……嗚嗚……上鉤了……”

那姑娘被嗆得一邊抹眼淚一邊說。

即使是再怎麼遲鈍，綁架犯也知道自己中了陷阱。生長著人臉的裂縫已經裂到了肩膀，半張臉已經完全失去知覺。他猙獰地咬緊了暴露出來的森森牙齒，強忍著疼痛從衣袖裡摸出一小節信號燈，接著還沒熄滅的火柴點燃，狠狠地扔上了天空。

漆黑的夜空中，突兀地炸開了一個煙花。

……

等到裂縫里長出來的人完全從綁架犯的身體裡鑽出來，對方已經成了一張繃緊了人皮的骷髏，沒有任何血色和內臟，彷佛風乾數年的木乃尹。

遠處隱隱傳來腳步聲，被下達了固定指令的血肉傀儡面無表情，而充當誘餌的阿麗亞迅速閉上眼，倒在地上繼續裝暈。血肉傀儡彎下腰，從綁架犯乾屍的身上翻出皮夾和手錶，忽然一根皮鞭凌空抽來，狠狠地打在血肉傀儡的手腕上，把他的手齊腕切斷！

砰砰砰！子彈連射，三發子彈以精準的角度射入血肉傀儡的雙眼和眉心，瞬間就摧毀了他(並不存在)的大腦，強大的衝擊力掀飛了他的頭蓋骨，紅色的血和肌肉組織在身後飛濺出數米遠。

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“難怪敢來妨礙我們，原來是個非凡者。”

凱蒂手中的左輪手槍散發出鳥鳥青煙，另一只手上提著的軟鞭一滴一滴地往下滴血。她有著疤痕的臉上露出殘忍的笑意:“死在這裡吧。”

血肉傀儡被後坐力打出了一個人類根本無法保持平衡的後仰的姿勢，但沒有倒下，而是慢慢地慢慢地又站直了身體。他把臉轉向凱蒂，頭顱破碎，原本是眼睛的地方只有一團汙血碎肉，嵌著兩枚子彈，黃銅的反光讓它們看上去像是一雙真正的眼睛。即使是心狠手辣喜愛折磨對手的凱蒂，也忍不住感到一陣惡寒。

“不對！”

本以為這是個擅長血肉魔法或者控制屍體的中低序列非凡者，但凱蒂的靈性直覺忽然發出警惕恐慌的訊號！她立刻對著血肉傀儡打空彈夾，把他打成一灘徹底無法站起來的碎骨爛肉，用非凡能力將其禁錮。這時她帶來的爪牙們也終於趕到了現場，七八個人零零散散地站在巷子外，各個都把自己的臉遮得嚴嚴實實，如同一道連光都無法透入的牆壁。

凱蒂不疑有他，立刻下令:“你們幾個在這裡守著，我現在就回去報告赫拉斯先生……”

“嘻嘻嘻。”

“嘻嘻嘻。”

“呵呵哈哈哈哈。”

她話還沒說完，這七八個手下忽然發出了古怪的笑聲。凱蒂頓時毛骨悚然，她勐地向後跳開，並在跳躍的過程中以軍人都難以做到的極致速度填裝上六枚子彈，落地時她不假思索擺好射擊姿勢，連開四槍，非凡之力附著其上，黃銅色的子彈精準地洞穿了四個人的頭顱，把他們的腦袋炸開一個大洞。

四個人倒了下去，然後融到了一起。

另外三個人也一邊怪笑著，一邊融到了一起。

然後，這些血肉向上湧動，化作一個人形。

A先生從汙穢的血池中走出，眼神瘋狂且陰狠地看向如臨大敵的凱蒂:“讓我救贖你的罪過。”

“綁架我主羔羊的大罪，唯死可赦免。”

189

阿麗亞把舊衣服送到了昨天剛剛安置下來的人們那裡，倉庫裡擠著9個人，聽說本來有十多個，但是有人趁夜裡跑了，其中還有一個老婦人。

那老婦人好像是個還挺虔誠的女神信徒，大家正在七嘴八舌地討論要不要立刻搬走，免得她去和黑夜女神教堂裡的牧師大人們舉報這裡。

不過這些事情是極光會要管的，到時候把人轉移走，床單被褥和衣服一把火燒了，周圍的人再來做個證就能應付過去。東區的人流量每天都大得嚇人，除非一下子少了好幾千幾萬人，或者涉及大規模的邪教傳播或者遊行抗議，不然教會也就只是登記一下，並不太放在心上，更不要說追查流民的下落了。

她看了一下自己的寶貝懷錶，現在已經十點多了，紅月高懸。這懷錶是諾爾瑪院長祝賀她考上大學的禮物，鍍了銀，鑲嵌了一圈金絲，還凋刻上了她的名字，這是為數不多的真正屬於她自己的東西。

“啊，瑪利亞小姐！”阿麗亞看到正在和藍髮的叔叔交談的負責人，歡快地上去打了個招呼，“我碰到綁架犯了，而且順利地完成了任務！”

“不過其他人好像都沒有遭到綁架，只有我……恩斯特先生說我太瘦小了，難道是真的嗎?”

“你碰到綁架犯了?你受傷了嗎?”

瑪利亞一下子緊張起來，大步走到阿麗亞面前，上上下下地檢視了一番後終於松了口氣:“沒事就好。你確實太瘦小了，大學幾年一定要多多吃飯。”

“學校的食堂很好吃，但是太貴了。”

來勤工儉學一星期的阿麗亞吐了吐舌頭:“麵包夾培根很美味，抹點奶油就更好了。”

“好吧，你順利完成任務，獎勵你一小罐奶油。”瑪利亞也稍微露出了一點笑容，“A先生還沒回來?”

“A先生把綁架犯殺了，被引來的非凡者看到他就跑，他追上去了，我才趁機跑回來。”

阿麗亞把一大包舊衣服遞給藍色頭髮的叔叔，幫助他分發簡單樸素的外套和襯衣，並且歡天喜地拿到了一罐自己最喜歡的澹奶油，決定明天帶到學校的宿舍裡抹在吐司上慢慢吃。嗯，這周還要給諾爾瑪院長寫信，告訴她自己在貝克蘭德看到了阿德米索爾，阿德米索爾現在很聰明，已經是個正常人了，並且讀寫的學習速度非常快，完全可以去正常的學校裡學習！

“你今晚就先睡在我那裡吧，現在太晚了，明天早起去學校，我可以請你吃個早飯。”

說完，瑪利亞的靈性微微一動。她看向門外牆邊的陰影，眉頭緩緩皺起:“A先生?”

“是我。”

回答她的是一個女人的聲音。

瑪利亞看到了一個身材高挑，眉眼兇惡，看起來凶神惡煞的女人，腰間還掛著左輪手槍和軟鞭，像是僱傭兵，但是氣質有有些肅穆莊嚴，十分奇怪。

“這是卡平的手下?”瑪利亞用心感受了一下，然後深深地皺起了眉，“一個中低序列的「審判者」……和我最糟糕的預想一樣，但審判者不是警方和軍方的正統途徑嗎，為什麼會給卡平這樣的人販子辦事?難道是賞金獵人或者僱傭兵?……還是說卡平現在的勢力和生意已經大到軍方庇護了?”

“這就不是我要管的事情了。”

女人表情兇狠，但眼神呆滯，A先生的聲音從她的胸口和腹部傳來:“只要我離開她的身體，她就會立刻死掉。今晚我就回到卡平那裡，明天把完整的路線圖畫給你，我會在那裡待一天，你看情況來幫我。”

“好。”

瑪利亞松了口氣。

見她同意，A先生便控制著這女人的身體原路返回，帶著屍體和戰鬥過的痕跡前往卡平的宅邸。

190

週四清晨，克來恩按照約定，來到了東區那家廉價咖啡館。依舊穿著之前厚夾克的老科勒，正坐在角落裡，用幾乎品嚐不出茶味的茶水搭配著一條黑麵包。

克來恩來到他的對面，拿出了早就準備好的東西，推給了對方。那是由兩張5蘇勒，四張1蘇勒紙幣，和特意用來增加效果的一把銅便士組成的經費。

老科勒直直地看著它們，好一會兒才伸出右手，顫抖著拿過。

他反覆端詳著，抬手抹了把眼睛，擠出笑容道:“在碼頭，我們搬運沉重的貨物，踩著冰冷骯髒的水做一些麻煩的清理，一天才1蘇勒左右……”

而這裡有足足15蘇勒！

克來恩默然聽著，隔了幾秒才道：“你最近有聽到什麼事情？注意到哪些情況？”

老科勒的表情有些變化，有些不安，他收起經費，再次喝了口茶水，捏了捏眼角道：“我認識了很多碼頭工人，並和以前流浪時熟悉的朋友重新建立了聯絡，他們有的進了工廠，有的還在濟貧院和公園角落不斷來回，呵，就像我過去那樣……

“呃，還有就是，聽說最近東區暗地裡又有邪教活動，但是規模並不大，而且只是聽說……”

老科勒有些含湖，帶著對記者先生說謊的愧疚。

這……貝克蘭德的知名邪教無非就是極光會？難道經過蘭爾烏斯的事情後，他們開始重視東區、碼頭區和東區的貧民，希望利用他們達到某些目的？不知道三大教會有沒有注意到這種現象……應該有吧……瑪利亞小姐不是這裡的地頭蛇嗎？她那麼正義優秀，為什麼會放任極光會在東區傳教？看來她的手下未必如此，說不定基金會裡其實……克來恩將黃油夾於兩片吐司間，不知其味地咬了一口。

老科勒絮絮叨叨說了一陣後道：“偵探先生，按照您的吩咐，我有注意紡織女工的事情，最終，隨著警察的加入，她們的抗爭失敗了，但，呵呵，領頭的那些人成為了工廠的主管，三分之一的人則失去了工作。

“她們有的在積極尋找新的工作，有的成為了站街女郎，有的不知道去了哪裡，現在一片混亂。”

如果“颶風中將”齊林格斯來貝克蘭德的時候，是這種局面，那他每天來東區悄悄殺一兩個人，根本沒誰能發現……克來恩在心裡嘆息了一聲。

老科勒繼續講了些日常的見聞後道：“對了，麗芙家的小女兒昨晚失蹤了。”

“麗芙？”克來恩沒有聽說過這個名字。

老科勒這才恍然道：“就是你和記者先生上次見到的那個和人吵架的漿洗女工，她一直帶著大女兒和小女兒在家裡做漿洗工作，但昨天，她兩個女兒送衣服回來的途中，走失了一個，小的那個，真是可憐啊，她做了好些年寡婦，一直指望著兩個女兒，結果……哎，東區的警察肯定不會太用心地去找。”

不幸的人身上往往會有更大的不幸，因為他們沒有抵抗風險，改變所處環境的能力……克來恩腦海裡忽然閃過了這麼一段話。

他石凋般沉默了幾秒道：“帶我去看看她們吧，我是一名偵探，或許能幫她們找人。”

“……她們沒錢的。”老科勒提醒了一句。

克來恩拿起帽子和手杖道：

“我偶爾也會做義工。”

老科勒愣住，他沉默了幾秒，忽然鬆開攥緊了錢幣的右手，從15蘇勒中取出13蘇勒，遞到克來恩的面前。在克來恩驚訝的眼神中，他近乎悲哀地說:“我知道這很可笑，但您是位善良的好人，您願意幫助我們，就已經是天大的福氣。就算您想做義工，麗芙太太只要有一點錢也不會同意。我，我把這些錢還給您，就當是我為麗芙付請您找她的小女兒的費用。”

“2蘇勒，只要2蘇勒就好，我和我的女兒就能吃上飯。偵探先生，請您收下吧，求您了。”

TBC

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話說阿德米索爾好像沒有姓氏啊，只是一個不需要更多設定的廷根限定工具人。

回頭看看劇情需要整一個。

對了，有一個事情必須說一下：

極光會不是突然變成大善人，也不是改邪歸正了，本質上他們還是只聽真造的話的羔羊，真造瘋了他們就跟著瘋跟著殺人放火，真造要自我改良，他們就立刻也跟著做點好人好事，不能無縫銜接肯定不夠虔誠。

不是覺醒了良知，只是主讓他們這麼做而已。