在瑾梅和兩個傭人的前呼後擁下，周家三口人走進劉家大院，遠遠即見劉明光坐在大堂裡，桌上擺滿了菜餚，還放著兩壇香氣撲鼻的女兒紅。

四人謙讓著坐下，明光起身給憶祖倒酒，然後給自己也倒了一杯，端起酒杯說道：“憶祖老弟，我們相識多年，卻像今天這樣，坐在一起喝酒談心的機會寥寥無幾，來，我們哥倆幹一杯。”

憶祖和明光仰頭一飲而盡杯中的酒。

“憶祖老弟，我與你在商場打拼多年，一心一意打築我們家族的基業，只求給祖上增光，給後輩留福。還沒好好看看這大千世界，轉眼我們都已近古稀了，我的身體不太好你是知道的，說不定哪天就駕鶴西去嘍。”

明光的話讓憶祖的心裡掠過一絲傷感，說道：“明光大哥，你這輩子光淨為別人著想了。當年若不是你，放著自家的廠子不管，提著腦袋求人把我廠子裡的機器運到西北去，才能護住那麼重要的裝置。如果沒有你，我們周家早就衰敗了，哪還會有今天的家業啊。”

說到動情處，憶祖含著淚光，給墨茹倒了一杯酒，說道：“墨茹，來，我和你敬一敬明光大哥，他是我們周家的大恩人啊。”

墨茹也起身端起酒杯，明光連連擺手，讓他倆坐下，說：“今天不是讓你們來謝恩的，我劉明光對你們有什麼恩啊，憶祖老弟，你父親在世的時候沒少幫助過我們劉家，我們兩家幾輩子的交情，從來不分彼此啊。”

瑾梅見明光一直說不到重點，著急的插嘴，“憶祖老弟，墨茹妹妹，我和明光把你們請來，是有一事想和你們商量的。”

“瑾梅，這是我們已經決定的事，是我們在求老弟和弟妹。”明光補充道。

瑾梅接話道：“是，當我和明光求你們了。”

憶祖和墨茹一頭霧水，憶祖說道：“大哥，嫂子，你們有話就直說吧，只要我和墨茹能辦到的，我們一定答應。”

“憶祖老弟，我是個婦道人家，但我們家明光從不願給別人添麻煩，這事是我向明光提出來的，就由我來說吧。你們也知道，我有三個孩子，二個女兒一個兒子，大女兒嫁了個教書匠，小兒子整日遊手好閒不務正事，娶了個不乾不淨的女人回來戳我的心窩子。只剩下二女兒淑慧還未嫁人，淑慧已二十歲了，上門提親說媒的也不少，可我念著若能有個姑爺不僅對淑慧真心好，以後又能把劉家的產業經營下去，我和明光就死而無憾了。” 瑾梅用繡帕抹了抹眼角的淚，繼續說道：“我想來想去，除了滬森再無旁的人選了。滬森和淑慧從小一塊長大，兩人感情好，我和明光也喜歡滬森，就不知道憶祖老弟和墨茹妹妹看不看得上我們家淑慧了。”

憶祖較墨茹先緩過神來，激動的說：“大哥，嫂子，你們這哪是求我們啊，你們這是看的起我們家滬森啊，滬森到哪裡去找淑慧那麼好的姑娘，他碰上你們這樣的岳父岳母，是上輩子修來的福氣啊。”

墨茹理清楚是怎麼回事，蹙著眉頭，擔心的看了看滬森。滬森面無表情，一言不發，他知道以淑慧的性格，是要暴跳如雷的，所以他並不是很著急。

“這麼說，你們是同意了，那滬森呢？”瑾梅笑的合不攏嘴。

滬森訕訕的笑，大家當他是不好意思。

“我去看看淑慧這丫頭梳妝好了沒有，雖說住在一個巷子裡，你們經常看到她，但畢竟今日的見面非同尋常，她要好好的打扮打扮呢。”

瑾梅扭著腰肢，一陣煙似的離去，不一會兒，攙著淑慧出來了。

淑慧穿著一件朝霞紅的閃光印花鍛長衫，長衫是別緻的雞心領，露出裡面豆沙綠的薄綢襯衫，脖子上戴著一串顆顆飽滿圓亮的太湖珍珠。淑慧本天生麗質，襯上如此精心的雕飾，把整個大堂映照的光彩奪目。

她沒有極力反抗，反而順從的配合，淑慧是怎麼了，滬森呆住了。瑾梅引著大家的目光看滬森的臉，說：“你們瞧瞧，滬森都看呆了。”

除了墨茹和滬森，一屋人都哈哈笑起來。

淑慧走到憶祖和墨茹身邊，給他們一人倒了一杯酒，說道：“叔叔，嬸嬸，淑慧給你們倒酒了。”

墨茹想著，淑慧的美貌不在那位沂小姐之下，又是位地道的江南名媛，娶了她，滬森等於娶了劉家的產業。美人和財富雙兼的好事，滬森該是高興的，大抵會漸漸將沂小姐忘記。

“吃了這頓飯，是要改口的。”墨茹拉過淑慧的手，喜愛的摸了摸她的臉頰。

淑慧害羞的掩口而笑。

一頓沒有任何預兆的晚飯，最後演變成了定親宴。飯後，回家的路上，周憶祖和墨茹商量著給劉家下什麼樣的聘禮，滬森像一個垂死的病人，感覺天地都在晃動，走了一半又跑回去找淑慧，他要問問清楚。

*****************************************

兩人站在劉家屋後明閃閃的路燈下，各自訴說著心中的不痛快。

“你當我願意嫁給你啊，我還不是被我媽給逼的。”淑慧一把扯掉了脖子上的珍珠項鍊，飛散的珠子打在馬路上，瞬間彈的無影無蹤。

“滬森，你知道嗎，這是場陰謀，我爸媽早就策劃好了，我也是今天早上才知道的。我媽威脅我，如果我不答應的話，她就把我趕出家門，她還有一個女兒和一個兒子，她是做得出這樣的事情的。”

“她是在嚇唬你，你怎麼能輕易屈服呢。”滬森絕望的說道。

“我當然怕她嚇唬了，她不付我生活費，我怎麼去法國學服裝設計，我如何養活我的男朋友。他在中國舉目無親，沒有一份掙錢的工作，還指望我養活呢。你說說，你讓我怎麼辦！”淑慧滿腹委屈，她的心情並不比滬森好。

“劉淑慧，你缺錢你跟我講啊，我給你啊，你為什麼要把我們的感情當兒戲呢，這是結婚！不是辦家家！劉淑慧，你清醒點好不好！”滬森朝淑慧吼道。

“你吼什麼吼，你給我錢，你能養我和皮特一輩子啊。好了好了，我不跟你講了，隨你便啊，你愛跟我結婚就跟我結婚，不愛結拉倒。反正我告訴你，我即便和你結婚了，也要跟皮特來往的。”淑慧捂著耳朵，使勁搖了搖頭，轉身一路小跑走了。

滬森的眼淚流不出來，他脫掉黑呢大衣，扔掉圍巾，像一隻被狂風吹卷在天地間的樹葉，奮力的在馬路上奔跑，漸漸的，他跑不動了，整個人直直的趴在那裡。

樹葉，哪有主宰自己命運的道理。

*************************************

按照風俗，臘月二十七，要早起宰年雞。天剛矇矇亮，院子裡不斷傳來公雞打鳴的聲音，“喔喔喔”的刺耳尖銳劃過青綠色的蒼穹，傭人們跟在雞後面奔跑，一群人笑啊，鬧啊，攪合成一團。院子外面震天響的鞭炮聲此起彼伏，人們已迫不及待的想把一年的晦氣和磨難快點嚇跑。

可這些從四面八方彙集在一起的聲響在滬森聽來，無疑於一隻榔頭敲在他的腦殼上，從頭傳遞到腳的劇痛。他掙扎著起床，卻感覺四肢麻木無力，豆大的汗珠順著太陽穴往下滾，無論如何都站不起來。

“王媽，王媽......”滬森輕聲喚著，之後連聲音也發不出，眼前一黑，倒在了床底下。

【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】

他再睜開眼時，已是日暮降臨，一天眨眼般過去了。朦朦中見母親和王媽圍在他的身旁，而昨日的此時，他正歡歡喜喜的往家趕，像是做了一場噩夢，多渴望有人告訴他真的只是一場夢。

墨茹蹙著眉頭，用一塊溼毛巾擦拭他乾裂的嘴唇，心疼的問道：“孩子，你好點了嗎？”

外面下雪了，難得的江南雪，有人在歡呼，“瑞雪兆豐年啊。”

滬森沒有理會母親，把臉轉向窗戶，他想看看雪的模樣。凌菲在信裡說，北方下雪了，她覺得每一片雪花都是從江南飄來的思念，雪下的越大，她便知滬森越想她。

那江南的雪呢，是凌菲的思念麼，我對她說過的情話和承諾都不算數了麼，她肯定是傷透了心，才會和別的男人交往。可我說過我要娶她的，那個男人對她好嗎，他會不會傷害她。

我的凌菲，她那麼單純，她那麼相信我，她一直在傻傻的等我。

滬森嚎啕大哭起來，喃喃說著：“凌菲，我對不起你，我愛你。”

“少爺，少爺，你怎麼哭了？”王媽焦急的問道，不知所措的看著墨茹。

墨茹悵然的嘆了一口氣，她知曉滬森生的是心病，這該如何是好，劉家那邊都答應了。就算她昨日告訴憶祖滬森和凌菲的事，又有什麼用呢，瑾梅開了口，他們哪有拒絕的理由。

“森兒，你想開點，你要當心自己的身子，再說淑慧也不比那個沂小姐差啊，她願意嫁給你做媳婦，是你的福氣，你可要珍惜啊。”墨茹沒有底氣的勸說道，以滬森現在的狀態，怎會聽進她的話。

滬森的眼圈通紅，用可憐巴巴的眼神看著母親，歪過身來欲給母親行禮，被王媽扶住。

“媽，我知道你和爸爸養育我不易，我本不該對你們提任何要求，可是，沒有了凌菲，我沒有再活下去的勇氣，我的心都死了。媽，恕兒子不孝，我求求你不要讓我和淑慧結婚，讓我去找凌菲吧，讓我去找她吧，求求你了。”

說完，母子倆泣不成聲。（未完待續）