對於德拉科男爵組建騎士團，弗朗西斯、阿德裡安等諸多男爵麾下的騎士，內心是支援的。

來倫作為德拉科男爵，他手中可分封出的騎士采邑足有七座，刨開兩座已經分出去的村莊，五座村莊，也就意味著來倫手下還有五個王國騎士的名額，至少現在，男爵依然直屬領內大半的土地。

眾多趕來橡木鎮的騎士們也都見識到了男爵領的不同之處，繁榮昌盛、安靜祥和，黑暗勢力幾乎在帝國英雄的領地中絕跡。

所以，大家都對來倫手中的王國騎士名額眼熱，也包括赫克託-戈茨，一位出身於索爾領的落魄貴族，擁有精英中階的實力，他一直致力於征戰強敵和復興家族，赫克託首要目標，就是重新獲得一個爵位、一塊封地。

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顯然，擁有帝國英雄稱號的德拉科男爵，給予了他一個至關重要的機會，一個復興家族的機會，赫克託要用他的劍來為自己爭奪一塊封地。

三月份的第二個週日，在男爵領大訓練場舉辦的選拔，正式召開。

越來越多的人群湧向橡木鎮外的大訓練場，這裡足以容納上百人甚至近千人，圍繞訓練場四周臨時搭起的棚子和座椅，都被高價售票，其中最靠近男爵座椅的觀賽席位，更是被外來的帝國商人們炒到二十枚金幣一個位置。

這些被財富所吸引的商人們都知道，德拉科男爵一心放在領地建設上，投入領地建設的金幣，幾乎是整袋整袋地拋出去，對此，商人們都希望自己能給男爵留下一絲印象，以期接下某個建設工程、大訂單，說不定他們其中某位就能成為下一個大商人奧弗朗。

依靠男爵領逐漸混得風生水起的胖商人奧弗朗，他現在身型更加走樣，繫著鑲嵌祖母綠腰帶的肚腩，凸出的像大酒桶，他滿臉堆滿笑容，樂呵呵地坐在男爵座椅之後的位置，這可是商人奧弗朗暗中花費七十枚金幣才買下的寶貴席位，羨煞了一眾同行。

作為選拔的參賽者，至少有一百五十名騎士才加了這場比賽。

大訓練場一側，填寫名冊的現場非常地擁擠，年輕充滿著熱血的遊俠騎士們不斷吶喊著自己的名字，報上自己的名號或出身家族的徽章，在訓練場正門豎起的兩座石質塔樓之後，事務官皮特曼正在主持著參賽流程，加文爵士正帶著長戟營維持治安，長長的騎士隊伍排過了石階，隊伍後列，不少人站在草地上焦急地等待。

為了展示自己的勇武，騎士們全副武裝，黑色的、銀色的、橙黃的，各式騎士板甲成了一道靚麗風景線。

赫克託-戈茨遠遠地站在人群中，等待龜速前進的隊伍，他穿著家族唯一傳下的金紋鑲邊黑板甲，他前一晚留宿在鎮外村民家中，還特地借來油脂為盔甲精心保養一番。

“男爵！”

“我的大人！”

“感謝你，帝國的英雄！”

來倫和阿德裡安還有弗朗西斯三個人到場了，他們從大訓練場的正門走入，男爵的出現，引來了領民們大聲地愛戴和歡呼，人群避讓開一條道路，維持治安的長戟兵紛紛挺直身子。

“參賽騎士的數量遠超我的想象啊，我開始懷疑整個比賽能不能及時結束。”行至半路，來倫駐足看向一旁長長的騎士隊伍，揹著鳶盾、頭頂鳶尾、或是光鮮亮麗，又或是裝飾簡陋，各式各樣的騎士們朝著男爵做騎士禮。

“我的男爵，他們都是為了一睹帝國英雄的風采而慕名而來！”尼卡斯-弗朗西斯笑著說道。

“是麼。我反而覺得大多數人的目的是奔著那座封地呢。”男爵挑了挑眉，目光掃了一圈之後，繼續朝著觀賽席走去。

參加的騎士足有一百六十九位，最終擇選加入騎士團的人數，也不過三十五人，意味著將淘汰四分之三，相較於中型規模戰爭的戰損比還要高出許多。

就在這時，騎著白色駿馬的女術士羅莎米娜也到來了，她的裝扮可謂輕裝出席，一身澹藍色的連衣長裙，雙肩披著一條白色披風，棕色長髮用藍寶石發箍束著，手裡拿著一根鑲嵌魔法晶石的法杖。

純潔中，透露著一絲端莊的美麗。

“羅莎米娜小姐。”來倫略有些驚訝，男爵笑著說道，“你也是為了觀看騎士比武麼？還是說，看中某一位騎士的實力。”

“男爵。”羅莎米娜禮貌地笑了笑，她的眸子轉而看向來倫身後的弗朗西斯，女術士甜甜地微笑道：“很高興再次見到你，弗朗西斯爵士。”

“..唔...我也很高興見到你，羅莎米娜小姐。”弗朗西斯略顯急促的笑了笑，然後他愣了神似的杵在原地，垂下目光，不敢直視女術士。

一旁的阿德裡安目光在二人身上徘迴了一番，隨即露出心領神會的笑容。

來倫也笑了笑，手下之間的特殊關係他不會當面挑破，男爵打破了短暫的尷尬，揮手示意道：“選拔馬上就開始了，羅莎米娜小姐，一起走吧。”

“嗯。”女術士輕輕點頭，看了一眼弗朗西斯。

等到羅莎米娜表示自己同意了之後，來倫又對著弗朗西斯說道：“既然這樣，人多的地方總會出現些難以意料的意外，弗朗西斯，就有你來負責羅莎米娜小姐的安全吧。”

“....我知道了，男爵，請羅莎米娜小姐放心，你的安全就交給我吧。”弗朗西斯神情有些尷尬，不過他還是朝著女術士頷首示意，既然男爵指名讓他負責，那他也不打算迴避。

幾分鐘後，德拉科男爵和他的庭臣們坐上了正中間的觀賽席位，大訓練場內歡呼聲不斷，人們對男爵抱有崇高的敬意和愛戴之情。

來倫也注意到，觀賽席上，不少席位坐著矮人，長鬚者們抱來了數桶啤酒，他們只是前來享受熱鬧活動的樂趣，矮人們扯著嗓門叫喊、哈哈大笑，而幾個邊角豎起棚子的席位上，坐著四五個身披兜帽、斗篷的傢伙，顯然是木精靈。

“沒想到木精靈也來觀賽了。”來倫若有所思地看了他們一眼，同時喚來幾個維持治安的士兵，男爵叮囑他們一定要讓矮人和木精靈之間保持一些距離，喝嗨了的矮人最喜歡打架。

沒過多久，事務官皮特曼此時也來到男爵身側，來倫問道：“一切都準備好了麼？”

“準備完畢了，男爵，就等你的宣佈了。”皮特曼恭聲回應道。

“好。”來倫點點頭，他起身走到觀賽席前的臺上，雙手按在裝飾花環的木扶手，男爵的一舉一動都引來了在場人群的熱烈歡呼。

參賽的騎士們在木臺下站成三排，他們摘下騎士鳶盔，露出各自面龐，騎士們的目光中帶著某種渴求以及期許。

“以查理曼大帝及西格瑪之名，我，德拉科男爵，救贖者來倫-瓦爾德在此宣佈，比武開始！”

赫克託-戈茨站在臺下的騎士佇列中，當來倫男爵的短暫宣佈開始之後，他沉下心，暗暗吶喊著：“開始吧！為了戈茨家族！”

隨著雷鳴般的掌聲和洶湧澎湃的歡呼聲，在一道尖銳的天鵝號角響起之後，參加的騎士們按照名冊抽籤的形式，從步戰、騎戰、長槍對決、團隊對決等方式，開啟他們對頭銜、封地的征途。

片刻後，大訓練場的空地上，劃分出了十幾處用木欄圍起的決鬥場地，來倫坐在座椅上，端起一杯酒，朝著身旁問道：“阿德裡安，你有比較看好的人選麼？”

“有一位，男爵，他的名字叫做塞雷-來爾，出身於塔拉貝克領選帝侯血脈旁支的家族，他經常遊歷在帝國各大行省，消滅了不少野獸人。”阿德裡安-金特來為來倫指明了他所說騎士的位置。

那個場地內，一位頭戴一頂裝飾雄鹿半身刻像的鳶盔，揮舞著雙手騎士大劍的騎士，每一擊都將對手逼退一步，看勢頭，取得勝利對他來說只是時間問題。

來倫的實戰經驗何其豐富，他一眼看出揮舞大劍的騎士的不同凡響之處，每一擊都在留有餘力，羊攻和強攻互相摻雜，一點小小的調整在戰鬥中能挽救自己的生命，男爵點頭道：“確實不錯，期待他的表現。”

大訓練場的空地中，不時有騎士戰敗出局，同樣也有勝利者的歡呼聲，毫無疑問的是，每一位勝利者都得到了在場人群的熱情和讚許，平民小姐們紛紛朝著心儀的年輕騎士丟出自己的手絹、花環、貼身物，以表她們的熱切心意。

帝國相比騎士王國，文化上更為開放些，法令並不限制貴族和平民的愛情，諸如瘋侯馬略-雷道夫的曾祖母，就曾是一位小市民的女兒，雖然帝國境內的貴族階層對法理桎梏依舊嚴厲，但相對而言，並不固化，只是普通人想要爬到權力頂峰所需要的不僅是功績，同樣需要大量地巧合和機遇。

至於戰敗的騎士們，有幾個惜敗的傢伙得到了觀賽席上商人們的看重，他們的貿易商隊經常行駛在危險地帶，所需要的護衛對硬實力要求十分苛刻，例如一位使用單手稜錘的大個子騎士，與他對決的騎士手持長劍、盾牌，但在戰鬥過程中，大個子騎士硬生生錘爛了盾牌，最後還是惜敗出局，但他剛一下場，就有多個商人助手遞來名片和請帖，邀請他到城鎮內詳談。

準確的說，這場選拔，也是提供了多方階層的甄選，最強大的一批，自然是被男爵選走。

弗朗西斯一手拄劍來到了男爵身後，他的面龐上還帶著笑容留下的痕跡，弗朗西斯注意到男爵和阿德裡安看他的眼神，趕忙輕咳了幾聲，目光正視場內道：“很抱歉來遲了，男爵。”

“羅莎米娜小姐呢？她回去了？”來倫笑著問道。

“呃...是的，她中途返回了。”弗朗西斯無奈的點點頭，他又補充了一句，“我擔心會出些安全問題，所以護送了羅莎米娜小姐一段路程之後才折身返回，我的過失，男爵。”

橡木鎮之內的良好治安狀況，弗朗西斯恐怕是最為清楚的，蒼白無力的解釋落入另外兩人耳中，更加深了來倫和阿德裡安的笑意。

一個多小時後，大訓練場的場地內。

初春的暖陽照耀大地，赫克託-戈茨迎來了第二場步戰對決。

“米登領的裡卡爾多，一名遠征騎士！”一名蓄著胡茬的騎士站在赫克託面前，和大多數米登領騎士一樣，他手持雙手戰錘：“以尤裡克之名，我會取得勝利！”

遠征騎士類似於騎士王國的遠征騎士，不同於後者，前者實力比遊俠騎士強，比大部分的王國騎士實力稍弱或比肩，他們渴求的東西更為複雜，頭銜、金錢。

“不負我的父親之名！”金邊黑甲的赫克託-戈茨舉起了自己的利劍，同時抬手翻下鳶盔的面罩，他盾牌上的紅色雄獅正在陽光之下發光，盔甲和鎖子甲摩擦發出刺耳的聲音。

伴隨一聲天鵝號角響起，屬於他的步戰決鬥開始了。

騎士戰鬥中，單手戰錘相較於劍盾更有優勢，但雙方的力量並不懸殊，倉促的觀察後，遠征騎士慢慢地靠近赫克託，他已經取得了一場勝利，這一次，他依舊率先發起攻擊，

“為了尤裡克！”遠征騎士毫不在乎地大步衝去，他和以往一樣高高地舉起了戰錘。

“來！”赫克託使用長劍勐力地敲擊自己的盾牌，手肘翻動，然後他突然矮身，將盾牌斜舉，用自己的整個身體承受了戰錘揮來的力道。

一記重錘沒有產生效果，米登領的遠征騎士不得不應付手肘處傳來的反衝力，戰錘背盾牌彈開，就在遠征騎士退後以平衡自己身體的時候，赫克託直接揮動盾牌，同盾牌包鐵的邊緣狠狠擊打在對手的鳶盔額頭位置，他的力量十分不俗，以至於遠征騎士連著倒退了很多步才緩下來。

場地內的精彩反擊，無疑引來了許多注意力，人們為這精彩的一擊而大聲歡呼。

“真正的攻擊來自於什麼，是你看得到的長劍麼？不，裡卡爾多，真正的強攻只會來自於你意想不到的地方，這是從戰爭中才學得到的！”赫克託直接橫掃盾牌，彈開了對手的戰錘，然後反覆擊打在他的額頭上。

遠征騎士被打的暈頭轉向，戰錘揮出的反擊越來越沒有章法，但赫克託的攻勢越發勐烈，他的利劍如盾徽上的雄獅一樣，不斷粉碎對手的格擋，每一擊都讓遠征騎士不得不被迫防禦，逐漸的，劍盾的連續攻擊，對手已經完全喪失了主動權。

最終，赫克託的鐵靴踹倒了對手，他的利劍在其脖頸邊停住，赫克託深吸了一口氣，平復了情緒：“你輸了，裡卡爾多！”

寓意著決鬥結束的號角聲響起，觀賽席上雷鳴般的掌聲和歡呼聲獻給了赫克託-戈茨，而他摘下鳶盔，面朝德拉科男爵所在方向深鞠躬。

望著這一金邊黑甲的騎士離去的背影，來倫眯起了眼睛，“我欣賞他。”

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