自去年冬天開始，旱情就在逐步蔓延。

受旱情影響，從上個月開始，就不斷有蠻族寇邊的軍報源源不斷的送入京城。

再接下來，就是皇帝和大臣們早已習以為常的各路邊軍戰敗求援。

在這種情形下，永固城的邊軍傳來的捷報，堪稱黑暗中的光明，也是整個大燕國上上下下，唯一的一塊遮羞布！

況且，軍報之中除了來犯的蠻族大軍人數有所誇張之外，軍卒們陣斬的首級都經得起勘驗。

大燕國立國三百餘年來，早已不是太祖剛剛打下江山的那個時候，武將們被文官集團弄得服服帖帖，虛報軍功的事情，只有那些在軍伍裡混資歷撈功勞的文官子嗣才敢做。

只不過大功之下難掩非議，已經有言官上書稱，永固城大勝，陣斬四千，卻沒有蠻族俘虜，更加沒有獻俘這種朝廷、百姓都喜歡樂見的儀式，統帥張朝陽難免有暴虐之嫌！

如此離譜的指責，年輕的皇帝竟然頗為贊同，一邊給老將張朝陽發下賞賜，一邊又下旨申斥，又拉又打，看似相互矛盾。

朝中大臣對於皇帝的行為卻是交口稱讚，畢竟在他們看來，大勝之後的武將必然驕橫，官家適時敲打，那是關心愛護的表現，同時也能防止武將出現不該有的心思。

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這本就是年輕的皇帝祖輩們玩剩下的帝王心術，也沒什麼可多說的，甚至這個結果，早就在老將張朝陽的預料之中。

但是，有張朝陽在內一眾將官署名的請功奏摺中，原本排在首功的趙亨義被人替換掉了。

而替換掉他的人，就是此前帶著玄字營闖下大禍，不等軍令到達，私自逃離永固城的陳永忠！

這位大燕國天字第一號紈絝，在朝廷的嘉獎令中被形容成智勇無雙，搶先發現蠻族大軍，並且以寡敵眾，阻擋了蠻族偷襲，挽救了整個永固城防線的少年英才！

朝廷內外，無數人傳誦陳永忠的名字，更有不少人感嘆，陳妃娘娘有一個好弟弟，有這位陳將軍在，必能護的官家江山永固、千秋萬代！

永固城的守軍，將官近乎全都有所封賞，兵卒們也有賞賜，就連重傷昏迷，錯失了大部分戰鬥的宋應安都有嘉獎，反倒是被眾人推為首功，就連那些混資歷撈功勞的紈絝們都心服口服的趙亨義，僅僅輕飄飄的給了一個蒼梧縣男的爵位！

甚至除了這個小小的男爵爵位之外，朝廷連慣例該有的銀錢都沒有賞賜。

有傳聞說，官家僅僅是見到這趙亨義的姓名，便心生厭惡，可見此人入不得官家的法眼！

來自永固城邊軍的信使忿忿不平，卻被威武侯府派人叫去談話，之後便對前方戰事隻字不提。

訊息同各種封賞一起送到永固城，一些心思活泛的紈絝，頓時打消了拉攏趙亨義的念頭。

肯到邊軍來混資歷的紈絝，並非全都是蠢貨。

功於心計，善於算計的他們，透過朝廷賞賜體現出的匪夷所思，已經敏銳的察覺到了，被陳妃娘娘親弟弟陳永忠頂替了首功的趙亨義，怕是今後再難出現在軍伍之中。

畢竟，作為整場大捷中唯一的苦主，以陳妃娘娘的手段，必然不會給趙亨義冒頭、發聲的機會！

能夠給趙亨義一個蒼梧縣男的爵位，已然是考慮到軍中各級將官的不滿了，按照朝中袞袞諸公的做派，這也算是給了武將系統一個交代，是天大的臉面！

倒也有心思深沉之輩，覺得這趙亨義未嘗沒有出頭之機，說不定陳妃娘娘已經打算讓自己的弟弟將趙亨義收為己用，畢竟，此次永固城大捷，這趙亨義表現的實在太過亮眼！

“亨義啊，此次封賞對你不公，本帥愧疚！”

只有三人的酒宴上，老將張朝陽面帶失望，“只不過，雷霆雨露皆是君恩，你只要在老夫麾下好生呆著，早晚有出頭之日！”

“賢弟，你的本事所有人都看在眼裡，只不過胳膊擰不過大腿，這次被那小人摘了桃子，不用氣餒，憑你的本事，早晚能夠依仗軍功出人頭地！”

連自己這個一直在病榻之上養傷的人都獲得了賞賜，而自家力挽狂瀾的賢弟卻被人侵吞了功勞，雖有父親威武侯使人送來的親筆書信安撫，可宋應安依然憤恨難平！

倒是趙亨義自己顯得並不在意，反而在心底暗暗松了一口氣。

眼下這個結果對自己而言再好不過，並沒有被徹底綁在軍伍之中，又獲得了一個正常情形下絕對難以到手的貴族爵位，簡直堪稱完美！

趙亨義原本就沒有打算長期留在軍伍之中，他當初接手玄字營也本就是趕鴨子上架。

之後的大展神威，更是為了掙扎求活，為了完成帶著那些軍卒活下來的承諾。

從結果來看，趙亨義做的還不錯。

可是離開榆樹灣之後的見聞，讓趙亨義見識到了這大燕國最黑暗、最腐朽的一面，甚至讓他產生了一些不敢同旁人提及的想法！

本來趙亨義還在思考，朝廷封賞下來之後，自己該如何從軍伍中脫身，如今來看，卻是自己多慮了。

趙亨義去意已決，張朝陽和宋應安再三挽留，最終也只換來一聲長嘆罷了。

倒是離開永固城前，趙亨義向自己的兄長宋應安提及，想要要些玄字營的精悍老卒充當護衛。

宋應安自是應允，還頗為欣慰！

離開軍伍的老卒們，有許多人生活困頓，身為主帥，宋應安也多有不忍，如今自家賢弟願意給那些老卒們找一份活計，自然是求之不得！

原本永固城的邊軍，募兵之地就在當陽縣附近，有了宋應安的首肯、親衛們的大力宣傳，還在回程路上的趙亨義趙財東，名聲已經在當陽縣附近的退伍老卒中傳開了！

而此次歸程，也有十七名退伍的老卒跟隨趙亨義四人同行，這也是宋應安有意為之，為的是，自家賢弟返程的路上安全有所保障。

只不過宋應安自己也沒想到，等這支隊伍到了當陽縣時，十七名老卒全都決定加入榆樹灣的護衛隊，對待趙亨義，自然是口稱東家。