霍格沃茨誰也不知道harriet要跟克魯姆一起去舞會跳舞這件事情，他們兩個都認為將這件事情保密是最好的選擇。harriet甚至沒有告訴rona和hermes，對於前者，harriet打算等rona找到舞伴以後再告訴她，免得給她的傷口上撒鹽；至於後者，harriet很清楚他一定會反對自己的這個決定，一針見血地指出這是在麗塔·斯基特的文章發表以後，她所能做出的最糟糕的選擇。
可harriet也同時清楚的知道，克魯姆是她唯一的選擇。而克魯姆選擇她，也是出於同一個理由。
“我無法邀請任何一個女孩，”那天在圖書館，克魯姆向她抱怨道，“有一天，我在霍格沃茨的走廊上替一個女孩撿起了幾張羊皮紙，我不認識那個女孩，也沒有向她示好的意思，但是第二天我就收到了來自那個女孩的十多封情書……”
harriet突然意識到她從來沒聽過克魯姆一口氣滔滔不絕地說這麼多話。
“事實上，如果不是因為勇士肩負著要給聖誕舞會開舞的傳統，我其實對這樣的活動沒什麼興趣……我從一開始就想邀請你了，至少我知道你不會像那些煩人的女孩一樣喋喋不休地吵鬧，或者毫無間斷地咯咯傻笑，至少我們能談一些有趣的，專業的魁地奇的話題，或者別的事情。我每天都來圖書館，就是期望著哪天也許我能提起這個話題，直到我聽說了你拒絕塞德裡克事情……”
克魯姆露出一個不好意思的笑容，有些羞赧地撓了撓頭。
“你是赫赫有名的‘大難不死的女孩’，名聲對你來說已經是家常便飯了，你不拘謹，又很有趣，我想，恐怕你是我在霍格沃茨唯一能邀請的女孩了。harriet，作為朋友，你願意跟我一起去聖誕舞會嗎？”
這沒有什麼不好的，harriet心想，她已經走投無路，窮途末路了，她放棄了自己內心深處最渴望能一起去舞會的男孩，她拒絕了她所能得到的最理想最完美的舞伴，霍格沃茨不會再有任何男生願意插手進她在麗塔·斯基特的編排下無比精彩的“情史”之中了，要是能跟克魯姆以朋友的身份一起跳舞，解決彼此肩上負擔著的棘手無比的舞伴問題，而不需擔心隨後而來的感情關係——這在harriet看來是再合算不過的一件事了。至於在這之後霍格沃茨的學生會怎麼看她，那也是以後的事情了。harriet此刻已經無比清楚地明白了一件事，就算她把她的生活過得完美無缺，就算她從今開始不走錯一步，就算她成為魔法世界最典範的巫師，麗塔·斯基特也能無中生有出她犯下的千千萬萬條罪行。
“我不在乎那個女記者怎麼誹謗我，”克魯姆無所謂地聳聳肩，這樣告訴著harriet，“我是一個魁地奇明星，每個月我都能在歐洲各國的某份報紙上找到汙衊我的報告。但是只要我能光明正大地贏得我的比賽，那些報告對我的事業一點影響都沒有。保加利亞國家隊不會在意我是否是被‘大難不死的女孩’玩弄過的男孩之一，只要我能抓到金色飛賊就行。”
於是，這件事就這麼定下來了。
對於harriet來說，為自己找到一個舞伴絕對比打敗匈牙利樹峰要麻煩上一百倍。
經過這一系列的事情以後，harriet對這場聖誕舞會的熱情已經急劇下降了，但城堡裡的其他學生對舞會的熱情則是與日俱增，各種關於聖誕舞會將會如何舉辦的傳言在霍格沃茨不脛而走，有些人說鄧布利多已經在三把掃帚那裡預定了八百桶香精蜂蜜酒，有些人說鄧布利多請來了著名的古怪姐妹樂團在舞會上演奏，有些人還說鄧布利多會把冰雪精靈帶來給舞會助興。
就算是不在霍格沃茨中的人，也一樣展現出了對這場舞會的熱情。聖誕節那一天，harriet收到了大大小小幾十個禮物，其中一半都來自於德斯禮家和小天狼星，harriet只是寫給達力的信中——主要都在描寫她是如何英勇迅捷地打敗了一頭火龍的事蹟——的結尾提了兩句關於聖誕舞會的事情。但是顯然，佩妮姨媽對舞會的上心程度遠遠勝過她的侄女打敗了一頭兇惡殘忍的巨龍這件事情。她給harriet送來了一副隱形眼鏡、一整套麻瓜的化妝品（雖然大部分看起來好像已經用過了）、一瓶昂貴的，但是已經用掉了一大半的香水、還有——harriet簡直不敢相信自己的眼睛——兩件上面掛著‘讓你瞬間擁有s形身材’這樣字樣的吊牌的胸罩。
小天狼星送來的禮物則更加誇張，他為harriet購置了一整套昂貴的祖母綠首飾，包括鑲嵌在頭髮上的帶髮網的髮梳，鑲嵌著八塊祖母綠寶石的項鍊，手鐲，還有耳夾。在隨禮物附上的紙條裡，小天狼星旁側敲擊地又打聽了一番harriet的舞伴到底是誰，同時還嚴肅地警告她不許跟馬爾福家男孩去舞會。
除了首飾以外，小天狼星還送來了其他在舞會上裝扮她的禮物，讓harriet不僅懷疑他是否打算把這十三年裡錯過的所有聖誕節禮物都一同補齊。他替harriet在對角巷訂購了一雙適合跳舞的低跟高跟鞋，上面繡著華麗的蕾絲，剛好與他夏天時送給harriet的那條禮服長裙配對，同樣用以搭配禮服長裙的綢面手套，還有套在手腕上的蕾絲小袋（包內說明：舞會的貼身好伴侶，能裝下您的魔杖，化妝物品，以及一套替換衣物）。
看來小天狼星是打定主意要確保她能完美地出現在聖誕舞會上了，harriet看著滿滿地鋪滿一床的華美物品，哭笑不得地想著。
其他人也一如既往地為harriet送來了他們的愛意，rona給harriet送了一個魔法捲髮棒；hermes送了她一本以後應該會對她幫助很大的書，叫做《高等咒語與反咒大全》；韋斯萊太太給她寄來了一件米白色的毛衣，上面繡著一隻正在張口噴火的火龍，看來她已經從查理那兒聽說了harriet是如何打敗匈牙利樹峰的光輝事蹟；海格送給了她一個匈牙利樹峰模型，上面有一個騎著掃帚的小人在繞著它飛，harriet特別喜歡這件禮物。
今年的聖誕禮物中只有一份沒有署名的禮物，也就是說馬爾福沒有送給她任何東西，這對harriet來說已經是意料之中的事情了。她唯一後悔的是她又忘記了取消她在彼豆詩翁書店下的訂單。她下定決心以後再也不要在暑假就為別人準備禮物了——從夏天到十二月的冬天之間的距離太長，這之中總是有讓她意想不到的事情發生，以至於讓她後悔購買這份禮物。
她的那個不知名的送禮人今年又送給了她一件跟百合有關的禮物。但是harriet拿到這份禮物的那一瞬間，就敏感地察覺出了一絲不同，前三年，她拿到的禮物都是嶄新的，唯獨今年的這一份禮物摸起來很陳舊，好像已經被某個人握在手心裡把玩了很多年似的——那是一個兩端都是百合花形狀，四邊鑲嵌著木頭的沙漏。每一根木柱都被磨得潤滑無比，反射著著一種經年累月集聚的溫潤光芒，harriet反覆摩挲著它，直到她的手指在底端觸到了什麼，翻過來一看，她發現木頭底座上雕刻了幾個筆觸凌厲的字。
“愛永恆存在（love exists, always. ）”
她困惑地注視著這行字，如果這份禮物已經很古舊了，那這段話就不是對她說的，可是她的神秘仰慕者為什麼要把一個很多年前也許是一對情侶之間的定情信物送給她呢？她用手撫摸著那幾個字母的勾勒筆鋒，她總覺得自己在哪裡見過這個筆跡——
這時，女生宿舍的門開啟了，rona走了進來，她冷淡地看了一眼harriet都快堆到寢室天花板的禮物盒子，“看來你收到了不少禮物啊，”她語調平平地說道，“我看到了不少跟舞會有關的東西。”
“你決定好要跟誰去了嗎？”harriet雀躍地問道，rona一大早就起床吃早餐去了，連禮物都沒拆開，而她今年特意為rona準備了一份大禮，現在迫不及待想要看到她開啟盒子時的表情。
rona還沒來得及回答，拉文德和帕瓦蒂就衝了進來——她們顯然對眼前這一幕準備已久，手上還一起舉著一條禮服長裙，harriet一眼就認出那是韋斯萊太太為rona準備的那條慘不忍睹，破舊過時的長裙，不過此刻它已經完全變了一個樣，就算以挑剔的眼光來看，這條裙子也能算是一件體面的禮服——
“驚喜！”拉文德和帕瓦蒂一起大喊道，得意地揮舞著手上的那條裙子。“我把你的禮服長裙給你改好了，rona，”拉文德說，臉紅撲撲的就像一隻蘋果一般，“這下你不用再擔心衣服的問題了。”
rona看了一眼那件衣服，harriet原本以為她會對這個訊息表現出至少是禮貌性的欣喜，但是她只是緩緩地搖了搖頭，“謝謝你，拉文德，我真的很感激你為了我付出這麼多——但是我不會去今年的舞會了。”
“為什麼？”帕瓦蒂吃了一驚，“這兩天不是一直有一些男生來邀請你嗎？那個布斯巴頓的男生真的長得很可愛——”
可rona只是固執地搖著頭，“我不想去，”她斬釘截鐵地說道，“我不想跟一個我既不瞭解，也不喜歡的人共度整個聖誕節夜晚，我寧可丟臉，我寧可明天被成千上萬個斯萊特林的學生嘲笑，也不要把我的時間浪費在布斯巴頓的小白臉身上。”
拉文德和帕瓦蒂對視一眼，兩個人頹然地把改得漂漂亮亮的裙子放在椅子上，走上去抱住了rona，“我發誓我不會再跟hermes說話了，”帕瓦蒂摟著rona的脖子，惡狠狠地說道，“那個見色眼開的混蛋……”
“你願意跟我去嗎？”拉文德苦笑了一下，“我也沒有——我也沒有接受任何人的邀請。”
rona搖了搖頭，“我真的不想去舞會。”她深吸了一口氣，說，“我不想站在人群裡看著hermes與那個白毛在舞場中央開舞。”
harriet悄無聲息地溜下床，抱起rona床邊一個綢面盒子，趁著房間裡的三個女生抱在一起，沒人注意她的時候，敏捷地躥出了寢室。
harriet抱著那個盒子，一口氣跑到了霍格沃茨的黑湖旁邊，踩上了上面鋪著的浮橋，就在她即將走到德姆斯特朗的大船旁邊的時候，克魯姆的身影突然出現在了船邊，還沒等harriet有機會跟他打招呼，他就以一個優美的姿勢跳入了水中，幾乎沒有濺起任何水花，他的懷裡似乎還抱著一個金光閃閃的東西，但是harriet沒有看清楚。
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喬安娜的臉也從船邊冒了出來，“harriet·potter！”她熱情地向她揮著手，“你在這裡做什麼呢？你想進來跟我們一起吃早餐嗎？”
“我想跟克魯姆談談，”harriet仰著頭說道，她的脖子開始有些酸了。
“好呀，請稍等幾分鐘。”喬安娜歡快地說道，她用魔杖向水中一指，登時，就像有一個炸彈在水中炸開了一樣，克魯姆被迫從湖中浮上了水面，他全身上下只有一條泳褲，以及右手上抓著的那只他和harriet，塞德裡克，還有芙蓉各自從火龍那裡取得的金蛋，對喬安娜緊皺著眉頭，怒目而視著。
“你的可愛舞伴來找你了，”喬安娜向他大喊道，指了指harriet的方向，“你要是再不上來，我可能會試圖把她帶去舞會噢。”
克魯姆擦了擦臉上的水珠，陰沉地瞪了一眼喬安娜，開始向大船遊動了。十分鐘後，他已經穿戴整齊，與harriet並肩走在黑湖的岸邊了，好在這時候還很早，又是聖誕節當天，還沒有一個他的粉絲俱樂部的成員發現他的蹤跡。
“你要我跟另外一個女孩子去舞會？”克魯姆聽完harriet講完事情經過後，沉著嗓音問道，他的臉色比平時更加灰暗，更加沉重了。harriet愧疚得幾乎沒辦法說出接下來的話，但是想到rona適才的神色，她又咬著牙開口了。
“rona是我最好的朋友，”她幾乎是懇求地說道，“自從我認識她的第一天開始，她就為我做了數不清的事情，並且從來沒有要求過回報。二年級的時候，我需要參加一個鬼魂的忌辰晚會，那一次，人人都等著看我沒有伴侶的笑話，是rona二話不說，穿上褲裝校服，打扮成了一個帥氣的男孩，自告奮勇做我的伴侶。三年級的時候，一個魔法部的逃犯闖進了女生宿舍，是她奮不顧身地攔在我面前，拼勁全力阻止我去做傻事。今年，當霍格沃茨裡充斥著各種各樣關於我的流言的時候，她始終堅定地站在我身邊，支援著我走過那些黯淡的日子——在這個世界上，只要我需要，沒有什麼事是她不願意為我去做的。她勇敢，忠誠，幽默，率直，在很多方面而言，她是一個比我好得多的朋友。她就像一個緊握著魔杖，守護在我身邊的騎士一般，隨時隨地準備著為我兩肋插刀。我不能看著她這樣滿心痛苦而什麼都不做——”
“可是你呢？”克魯姆就像看一個瘋子一樣看著她，“再過幾個小時，聖誕舞會就要開始了。你難道要單獨去舞會嗎？作為勇士，你必須要有一個舞伴——”
“我可以跟我宿舍的一個女孩搭伴一起去。”harriet堅定地說道，她不在乎跟拉文德一起去舞會這種行為是不是會被所有霍格沃茨的學生嘲笑到她畢業那一天，聖誕舞會對她而言已經喪失了所有可能具有的美好的意義，她唯一剩下的只是完成勇士開舞的職責而已。但是rona還可以擁有美好的一晚，而這是她長久以來希望rona能夠得到的——“相信我，她會是一個遠遠比我更加適合的舞伴——”
“我知道rona·weasley，”克魯姆說，“喬安娜似乎非常喜歡她，她跟我說了很多關於rona·weasley的事情，再加上你這一番話——我並不介意跟她一起去，harriet，哪怕是償還你之前願意替我解圍，答應跟我一起去舞會的人情。但她會願意接受這樣來自最後一刻的邀請嗎？”
“她非常的崇拜你，”harriet幾乎都要喜極而泣，就連說話的嗓音都在微微顫抖，“如果現在全世界只有一個人能讓她願意前往聖誕舞會的話，那就只有你了。”
她鄭重地將那個綢面盒子遞給了克魯姆。
“這是我為她買的一套禮服裙子，現在想想，她也許不會願意從我這裡接受這樣貴重的禮物。如果可以的話，當她答應你的邀請的時候，請把這個當做是你送給她的禮物交給她，這樣她就不會拒絕了。”她說，“謝謝你，克魯姆，英語中沒有任何詞句能夠表達我此刻對你的謝意。”
“那你也許應該學一學保加利亞語，我們有些優美的詞語是英語中沒有的。”克魯姆接過盒子，低聲說道，“不過，現在我知道了，我終於明白了，你為什麼會有願意為你付出一切的朋友……”
他深深地注視著harriet，然後伸出了一隻手，緊緊地與她握了握。
harriet坐在她的床上，微笑著看著眼前豔光四射的rona，她果真接受了克魯姆的邀請，連同著那條harriet替她挑選的，簡潔大方的黑色禮服裙，她特意挑了一條長度在膝蓋上方的，這樣就能露出rona又細又長，形狀秀美的小腿，安吉麗娜把自己的一雙黑色低跟小皮鞋借給了rona，搭配起來剛好；不僅如此，安吉麗娜還親自為rona重新修剪了一遍她的頭髮，帕瓦蒂替她畫好了妝容。此刻的rona，儘管沒有佩戴著任何首飾，卻反而自有一種天然去雕飾的美感。她一掃幾個小時前的煩悶，一邊看著帕瓦蒂幫harriet用她送的生日禮物卷頭髮，一邊在房間自娛自樂地轉著圈，練習著自己的舞步。
“做好了。”帕瓦蒂把一面鏡子遞給harriet，柔聲說。她今晚也打扮的非常漂亮，她穿著一套做工講究的傳統粉色紗麗，烏黑的秀髮用金絲帶在腦後綰成一個複雜的髮型，手腕上串著叮叮噹噹的金色手鐲，她今晚跟迪安一起去舞會。
帕瓦蒂遞來的那面鏡子裡有一個沒有眼鏡，傷疤被垂下來的一綹捲髮遮住的女孩正注視著harriet，她那雙又大又深邃的碧綠杏眼迷惑地眨著，顫抖的眼睫毛就像月色下杉樹的影子一樣扇動著。她的頭髮半邊被挽在腦後，用發梳固定著，另一半頭髮垂在胸前，就像是小時候harriet曾經在商店櫥窗裡見到過的陶瓷娃娃一樣有著完美的卷兒。她的胸前垂著一條璀璨生輝的綠寶石項鍊，再往下，是那條妖精製作的，精美無比的禮服裙子，她換上了佩妮姨媽給她寄來的胸衣，才算是合了這條裙子的尺寸；在裙子的胸口，彆著harriet那位神秘仰慕者在一年級的時候送給她的那枚胸針。
“你真美。”帕瓦蒂嘆息著稱讚道，“我從來沒有見過比這更美的裙子了。”
harriet沉默著，帶上小天狼星為她準備的手套，手鐲，耳夾，還有蕾絲小袋；噴了噴佩妮姨媽送來的香水，最後又穿上了鞋子。在這一刻，她是這樣的完美，她的姨媽和她的教父確保了今晚在舞會上不會有任何人比她更加耀眼，只是沒有人知道她身為三強爭霸賽的四位勇士之一，如此的盛裝打扮之下，卻沒有任何一個能一起去舞會的舞伴。gin在最後一刻突然答應了拉文德的邀請，她就連最後的選擇也失去了。
寢室裡的女孩一個接一個地下樓了，沒有人詢問harriet為什麼還一個人坐在宿舍裡，沒有人甚至會去懷疑harriet·potter會沒有舞伴哪怕一秒鐘；但事實就是這樣，她呆呆地坐在空無一人的宿舍裡，她不知道她該就在這裡坐一個晚上，還是勇敢地獨自一人出現在舞會上——
安吉麗娜敲了敲門——她今晚穿了一件低胸禮服，性感嫵媚得像是她能用一個眼神就讓全天下的男人臣服在她的石榴裙下——“harriet，”她推開門，向她喊道，“你還在這裡做什麼呢？你的舞伴已經在公共休息室外面等了好久了。”
“什麼？”harriet這一驚可非同小可，嚇得她直挺挺地從床上站了起來，大喊了一聲。她還想要追問幾句，但是安吉麗娜已經匆匆離開了，當她歪歪扭扭地踩著那雙低跟鞋（這可是她平生第一次穿有跟的鞋子），衝到女生宿舍門口的時候，安吉麗娜已經消失不見了。
胖夫人的肖像旋開了，harriet拎著裙子，跌跌撞撞地從洞口爬了出來，她的心跳得飛快，手心出了一層細密的汗，一隻腳剛踩在走廊上，就驚惶不安地向前看去，想知道到底是誰在公共休息室外面等著跟她一起去舞會——
“我的公主，我來接您去舞會了。”