一陣踢踢踏踏的急促腳步聲從小巷的另一頭傳來，harriet吃驚地發現她的鄰居，費格太太，竟然在凌晨兩點的時候出現在了木蘭花新月街上，她剛想把手裡的魔杖塞進口袋裡，就看見費格太太徑直向小天狼星走了過去，“這附近沒有他們的人了，”費格太太緊張地對他說道，“但是我敢肯定他們肯定會派更多的人來確定攝魂怪完成了它們的任務沒有。”
“謝謝你，費格太太。”小天狼星說，“您能照看一下達力嗎？我要確定小不點沒有事。”
harriet不敢置信地看著費格太太披著紅格子毛毯的瘦弱身影，她花白的頭髮從捲髮棒裡散落出來，腳上還踩著一雙格子呢的厚拖鞋，她從口袋裡掏出一塊手帕，替達力擦著他臉上的冷汗，那塊手帕一定聞起來就跟費格太太一樣，充滿了貓的氣味，因為達力哆哆嗦嗦地打了一個噴嚏。
“小天狼星，你怎麼會在這裡？”harriet在小天狼星的幫助下站了起來，她這時候才意識到自己的睡衣背上已經被汗水浸溼了。
“費格太太通知我來的。”小天狼星說道，“剛好那時候我才從外面回來，複方湯劑的效力還沒過去，我就立刻幻影顯形來了。”
“費格太太？可是她……”
“她是個啞炮，harriet，鄧布利多一直安排她照看你。她有一個魔法瓶，是鄧布利多留給她的，只要丟到地上打碎，就能送一個守護神口信到鳳凰社的總部，我就是這樣得知你被攝魂怪襲擊了的。”
“蒙頓格斯今晚應該在這兒值班的！”費格太太尖聲說道，她看似瘦弱，但是力氣卻不小，在她的幫助下，臉色蒼白，眼珠爆凸的達力總算是站了起來，“他一直嘟囔著他要去見一個人，談一筆走私坩堝的生意，我警告他不能隨意離開崗位，但是他——小天狼星你也知道他是個什麼貨色，我只是個啞炮，我說的話算什麼呢？我又不能像穆迪一樣拿著魔杖指著他的胸口逼迫著他留下——”
小天狼星點點頭，攙扶著harriet向前走去。
“所以我一聽到他幻影顯形的聲音，我就衝出來了，誰知道他才剛剛離開，攝魂怪就來了，我也受到影響了，但我總算是把口信送出去了……”
“是的，謝謝您，費格太太。這證明他們對小不點的監視比我們想象的還要嚴重，我們必須在他們的人回到這裡以前帶走她。”
“他們是誰？”harriet問道，這時候他們正穿過紫藤街，女貞路就在一個街區以外的地方。
“魔法部的人，小不點。”小天狼星說，“形勢遠遠比我們之前估計的更要嚴峻，現在不是聊這些的時候，等我們到了安全的地方，我保證我一定會將所有的事情告訴你，可是……”小天狼星捏了捏harriet的胳膊，放柔了語氣，“你怎麼瘦成這樣了。”
“她吃不下任何東西，任何進入她身體的食物都會被她嘔出來。”達力突然開口了，要在他顫抖的牙關中聽清楚他究竟在說些什麼很不容易，“她不能入睡，她總是做噩夢——”
“達力！”harriet憤怒地喊道，她不敢相信達力竟然就這樣告訴了小天狼星。
“我必須告訴他！”達力有氣無力地說道，“必須——必須要有人知道你現在是什麼狀況。”
“我知道了。”小天狼星的語氣裡沒有責備，他只是把harriet摟得更緊了，“我認識一個人，她也許有辦法告訴我們要怎麼解決你的狀況，等我們回到倫敦，我就會立刻聯絡她。”
“我沒有辦法施展出守護神咒了。”harriet輕聲對小天狼星說，現在既然達力已經將事實告訴了小天狼星，她反而有一種強烈的衝動，要將她此刻心裡的重擔分享一些給小天狼星，“我想不起——我想不起任何愉快的記憶了——那種感覺，就好像我的守護神死去了一樣……”
“我們也會解決這件事的，小不點。”
“鄧布利多知道這兒出了什麼事嗎？”費格太太問，“我非宰了蒙頓格斯不可——想想吧，看在梅林的份上，要是你沒及時出現的話，小天狼星。噢，天哪，我真不敢想象……”
“盧平已經通知了鄧布利多，”小天狼星平穩地說道，“但是不管鄧布利多會對此作出什麼反應，我今晚都要帶走小不點。”
費格太太聽了這話以後，顯得很慌張。
“小天狼星，你確定嗎？”她心煩意亂地說道，“如果你暴露了你的身份，鄧布利多就不會再讓你出去執行任何任務了——魔法部肯定會發現有人把她帶走了，那他們——”
“我今晚就必須帶走小不點。”小天狼星重複了一遍，“她待在這裡不安全了，現在是魔法部想要讓她永遠閉嘴，這樣她就不能回到城堡，不能再做出一番她上個學期在全校面前發表的言論。魔法部不能承擔她掀動起整個霍格沃茨的學生對抗他們的後果，我想他們已經發現攝魂怪沒有完成它們應當完成的任務來了，我不能將她留在這裡……”
費格太太嘆了一口氣，不再說什麼了，幾秒種後，她在女貞路4號前剎住了腳步，將達力交給了小天狼星，“我要回去等著接受新的指令。”她說，“我敢說鄧布利多很快就會聯絡我。至於你，小天狼星，做你認為是正確的事情，保護好這個孩子。”
她滑稽地抽了一下鼻子，沒等harriet來得及對她說任何話，她就一溜小跑地離開了。
小天狼星用力錘了錘女貞路4號的門，harriet想提醒他麻瓜有一種發明叫做門鈴的時候已經晚了，她看見佩妮姨媽和弗農姨父臥室的燈亮了起來，然後是走廊的，接著是客廳的，她能聽見弗農姨父的咒罵越來越響亮，然後——
“你知道現在是幾點嗎——老天——見鬼了——佩妮！佩妮！”
本來還在樓梯上觀望發生了什麼事的佩妮姨媽跑了過來，她滿頭都是粉紅色的捲髮棒，穿著晨衣。小天狼星鬆開了胳膊，弗農姨父先把達力接了過去，佩妮姨媽再扶住了harriet，顯然，她和達力此刻虛弱無力，渾身是汗，皮膚冰涼的樣子把他們都嚇住了，他們甚至沒有理會站在門口的小天狼星，只顧著將harriet和達力放在沙發上。
“老天，佩妮，看看達力！他病了！這兩個孩子半夜三更的不睡覺，在幹什麼？”
“我該去拿些熱毛巾，”佩妮姨媽摸著harriet的臉，“這兩個孩子冷得就像冰塊一樣。”
“是的，是的，熱毛巾。”弗農姨父嘟噥道，輕輕地拍了拍達力的臉頰，“兒子，兒子，能聽到我說話嗎？發生了什麼事情——”
小天狼星此時走進了這間被收拾得一塵不染，精緻而僵硬的屋子裡，在他身後關上了門，這聲響讓弗農姨父和佩妮姨媽同時驚疑地向他看去，就好像他們才發現這兒有個陌生人似的，弗農姨父的第一反應就是將他的妻兒護在身後。
“你是誰？”弗農姨父大喊道，“你在這兒幹什麼——你，你，你怎麼會跟我的孩子們在一起——”
小天狼星還沒回答，他的身體就先一步給出了答案，複方湯劑的效力減退了，霎時間，佩妮姨媽和弗農姨父只目瞪口呆地看著站在他們客廳裡的這個高大結實的男人，之前那個麻瓜的衣服緊繃繃地套在他的身上，經過一整年在豬頭酒吧的日子，小天狼星已經完全褪去了他之前在阿茲卡班得到的那種瘦削，蒼老，神經質一般的外表，現在他看上去幾乎跟那個在harriet父母婚禮上大笑的年輕人沒有任何區別。
佩妮姨媽和弗農姨父之前在霍格沃茨的校醫院裡短暫地與小天狼星打過一個照面，但是harriet懷疑那時候他們根本連一句話都沒有說上，佩妮姨媽的心思那時候都放在她的身上，弗農姨父則避免與任何魔法界的人士打交道，他很有可能直到此時此刻才意識到小天狼星到底是什麼人，harriet看到他的臉漲成了豬肝色。
“很好，很好，原來是你，那麼事情就簡單多了。”他揮舞著拳頭，非常具有威脅性地說道，“我的孩子們出了什麼事？你最好給我一個合理的解釋——”
“小不點和達力被攝魂怪襲擊了。”小天狼星說，“聽著，我們沒有多少時間了——”
“這個攝魂怪是什麼？”弗農姨父咆哮道，“難道你要我相信這個什麼玩意讓我的孩子們變成了這樣一副樣子嗎？”
弗農姨父說話的同時，佩妮姨媽卻倒吸了一口冷氣，向後退了一步，從她煞白的臉色上來看，她完全知道什麼是攝魂怪。“這不可能！”弗農姨父話音剛落，她就叫嚷了起來，“它們不會出現在這裡的——它們應該——它們應該——”
“看守著阿茲卡班監獄，我之前出逃的地方。”小天狼星平靜地說道，“但是我們有理由相信這兩隻攝魂怪是由魔法部派出，意圖幹掉小不點的殺手，這也是為什麼——”
一隻貓頭鷹從德斯禮家敞開的客廳窗戶外俯衝進來，嚇了弗農姨父和佩妮姨媽一大跳，小天狼星一個健步上前，取下了貓頭鷹腿上捆綁著的信件，貓頭鷹隨即反身從來時的入口飛了出去，迅速消失在女貞路的夜色中。
“是魔法部的信件。”小天狼星拆開信封，粗粗地瀏覽了一遍，然後交給了正掙扎著坐起的harriet，“他們已經開展了下一步的計劃了。”
harriet的心狂跳了起來，她雙手顫抖著閱讀著信件上的內容。
“親愛的potter小姐：
我們收到偵測訊息，你於今晨兩點二十三分在一個麻瓜居住區，當著一個麻瓜的面施用了守護神咒……”
小天狼星焦躁地在客廳裡走了兩圈，弗農姨父和佩妮姨媽的視線也跟著他轉了兩圈，“我知道今晚發生的一切對你們來說非常的突然，”他停下了腳步，說，“但是我現在一定要將小不點帶離這裡，這棟房子能夠為她抵禦來自伏地魔的傷害，但是無法抵禦來自魔法部的襲擊——”
“你在說清楚到底發生了什麼事情以前，休想帶走我的孩子！”弗農姨父嚷嚷道，又揮舞起了拳頭。
“我沒有施展守護神咒！”harriet與此同時也大喊道。
“小不點，你還沒有意識到嗎？”小天狼星做了一個讓弗農姨父閉嘴的手勢，回過頭耐心地向harriet解釋道，“不管你有沒有施展守護神咒——魔法部只是需要一個藉口——我這就跟你解釋，弗農·德斯禮。小不點，你先繼續看下去。”
harriet只好照辦。
“……這一行為嚴重違反了《對未成年巫師加以合理約束法》，因此你已經被霍格沃茨學校開除。魔法部將很快派代表前往你的住所，銷燬你的魔杖。鑑於你此前已經因違反《國際魔法師聯合會保密法》而受到警告，你必須在8月12號上午九時前往魔法部受審。
你忠實的
馬法爾達·霍普柯克
魔法部禁止濫用魔法司”
“他們開除我了……”harriet低聲嘶啞著說道，不敢相信自己正在閱讀著什麼，她想要尖叫，大喊大嚷地發洩出自己的怒火與絕望，但是她的肺，她的大腦，她全身上下的器官都彷彿停止了運作，她此刻只是一具浸泡在福爾馬林中的屍體，只能發出詭異的氣聲，和用境遇的一點幸而沒被殺死的腦細胞思考。如果魔法部銷燬了她的魔杖，把她從霍格沃茨開除了，那麼她與魔法世界的聯絡就永遠切斷了，她不能再回去了，rona和hermes要怎麼辦？伏地魔還能被阻止嗎？那麼塞德裡克……“他們要銷燬我的魔杖，小天狼星。”
她茫然地看著小天狼星，她的話打斷了正在跟弗農姨父解釋什麼是攝魂怪的他，“他們不會的。”小天狼星看了她一眼，平靜地說道，“這是魔法部的計劃，好讓你完全與巫師世界分離，但是鄧布利多不會讓他們這麼做的，你就等著吧，我敢說下一封信很快就會來了。”
他又轉向弗農姨父。
“就像我剛才說的，攝魂怪襲擊了這兩個孩子，它們雖然給小不點和達力帶來了一些影響，但並不會對他們造成永久的傷害。你們現在也看到了，魔法部下定決心一定要剷除小不點，他們已經給她寄來了一封警告信，現在誰也說不準他們下一步會不會採取更加激進的方式，所以……”
“所以你要帶走hattie。”佩妮姨媽說，她的嗓音裡有一種古怪的顫抖。
“我是她的教父。”小天狼星說，“保護她是我的職責。”
那一刻，小天狼星好似與佩妮姨媽陷入了一種無聲的僵持中，雙方都堅定著自己的立場，絕不肯後退。夾在其中的弗農姨父看了看佩妮姨媽，又看了看小天狼星，他臉上現出一種好似下定了什麼決心似的神色。
“你，丫頭。”他簡短地對harriet說道，“去收拾你的行李。”
“弗農！”
“我們沒有別的選擇，佩妮！”弗農姨父的聲音壓過了佩妮姨媽帶著哭腔的聲音，“我知道你不願意讓丫頭離開，而且，相信我，我比你更不喜歡布萊克這傢伙，你忘了當年我們的婚禮上他們幹了什麼嗎？可是，如果只有他能夠保護丫頭不受那些，那些死魂怪的襲擊的話……”
“攝魂怪。”小天狼星糾正道。
弗農姨父狠狠地瞪了他一眼。
“我們什麼都做不了，佩妮，我現在算是看清楚這一點了。那些魔法的東西……那些你們這幫人弄的把戲……我們只是普通人，佩妮，而且我們還有達力要擔心，如果再有什麼事情發生了，你想一下子失去兩個孩子嗎，親愛的？看看達力的樣子，親愛的，看看他。”
佩妮姨媽的視線在癱倒在沙發上，面如死灰，奄奄一息的達力身上打了個轉，又回到小天狼星身上。
“如果hattie被霍格沃茨開除了。”佩妮姨媽低聲說道，“那麼她應該跟我待在一起，鄧布利多提到過，那個魔法……”
“這只是暫時的。”小天狼星說，“如果她一直待在麻瓜世界，會讓魔法部有更多的機會將其他罪名栽贓在她身上，或者派出其他巫師完成攝魂怪沒能完成的任務，等我們確定一切都平息以後，她還會回來的，這兒是她的家，這一點不會改變。”
“好了，我想這把眼前的這個狀況解釋的很清楚了。”弗農姨父粗聲粗氣地說道，“丫頭，你上樓去收拾你的行李吧，我來把達力帶回他的臥室。”
當harriet把她的課本一一丟進——儘管她不確定自己還用不用得上，這個想法讓她的胃難受地扭在了一起——箱子裡的時候，佩妮姨媽敲了敲她的房門，她站在門口，眼眶通紅，但是從她臉上的神情判斷，她已經向小天狼星妥協了。
“您能幫我收拾衣服嗎？”harriet主動說道，佩妮姨媽點了點頭，開啟了衣櫃，將那些她洗淨熨帖的巫師袍一件一件地取下來。
“我很抱歉，讓您不得不經受這一切。”harriet一邊將她的望遠鏡和天平塞進箱子裡，一邊小聲地說道，卻看見佩妮姨媽搖了搖頭。
“你沒讓我經受什麼。”她說，扭頭看向harriet，神色溫柔，這立刻便讓harriet想起了她的母親，“反倒是你……你才是那個經受了太多的人，我的孩子，我知道你吃不下東西，睡不著覺，但我……但我不知道要怎麼做……”
harriet手裡的空瓶子一下子滑落在地上，摔碎了一個口子，她吃驚地看著佩妮姨媽，說話也不禁結巴了幾分，“您，您知道？”
“這種事情你怎麼可能瞞得住呢？”佩妮姨媽低聲說，“只是，我以為我能照顧好你的……我以為你回到這兒，遠離魔法世界，就能不讓你去想那些傷心的事情……我以為只要你待在這兒，鄧布利多當年施下的魔法就能保護你免於任何傷害……”
她飛快地擦掉眼角一顆眼淚，將疊好的巫師袍遞給了harriet。
“別忘了帶上我給你新買的內衣，”她說，很快又恢復了往日那種精幹嚴厲的樣子，開始麻利地捲起harriet的襪子，“還有我趁著打折給你買的兩件大衣，你總是忘記把冬天的衣服先放進去，再放夏天的衣服，我再給你找一個箱子吧，對了，我還得去給你找一套衣服換上，你的睡衣都溼了。”
“佩妮姨媽……”
“讓我再檢查檢查你的箱子，你這個孩子總是丟三落四的，你別傻乎乎站著了，快去換衣服。”
佩妮姨媽將一件上衣和一條裙子塞給了harriet，轉身開始一樣一樣地把harriet胡亂塞進去的東西從行李箱裡拿出來。
“佩妮姨媽……”
“快去換吧。”
“可是……”
“你的教父還在樓下等著呢。”
“那您……”
“快去吧！”
harriet在洗手間裡換好了衣服，她的房門已經被佩妮姨媽關上了，她在門外猶豫了半天，還是沒有推開。佩妮姨媽或許需要一點獨處的時間，harriet心想，轉身沉重地向樓梯走去，卻剛好看見弗農姨父從達力的房間走出來。
“達力還好嗎？”她關心地問道。
“那是我的兒子。”弗農姨父哼了一聲，說，“皮厚著呢，死不了的。”
他探究地打量著harriet。
“這麼說，你是被你那個世界的政府追殺著？”
“可以這麼說。”
“從來沒有想過我家裡也能出一個反|政|府主義者。”弗農姨父嘟囔著，走下了樓梯，又回過頭來看著harriet，他大半張臉都隱藏在樓梯間的陰影裡，harriet看不清他的表情，“丫頭，你知道自己在做什麼嗎？”
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“我知道。”harriet說，“您那天也看到了魔法部部長的態度——”
弗農姨父顯然也回想起了在校醫院裡福吉對harriet和鄧布利多破口大罵的那一幕。
“哼，看來你們的政府比起我們的也好不到哪裡去。”他說，“總之，你知道自己在做什麼就好，丫頭，你長大了，我和佩妮不可能永遠照顧你，但是不管怎麼樣……你知道自己在做什麼就好。”
他嘆了一口氣，拍了拍harriet的肩膀，轉身下樓了，她跟在他的身後，她一眼就看見小天狼星正站在客廳裡，他手裡拿著一封信，harriet的心尖銳地揪了起來。
“是魔法部的來信。”小天狼星抬眼看到了harriet，便立刻說道，“他們決定暫緩將你從霍格沃茨開除，和銷燬你的魔杖的決定，等到12號你受審的時候再做決定。鄧布利多肯定已經跟霍普柯克談過了，不管受審的結果怎麼樣，至少我們為你爭取到了一點時間。”
“太好了——”
就在這時，一隻巨大的銀色守護神突然穿過了德斯禮家的牆壁，落在那張佩妮姨媽前不久才購置的波斯地毯上，弗農姨父大聲地詛咒了一聲，顯然被嚇得不輕。那是一隻猞猁，它長大了嘴，harriet聽到了一把響亮，渾厚又緩慢的聲音，好一會她才意識到那是金斯萊·沙克爾的聲音。
“他們派人來了，小天狼星，你必須馬上離開。”
harriet跳了起來，下意識地將魔杖抓在了手裡，“我以為魔法部要暫緩他們的決定。”她大喊道。“那是要派來結果你的殺手，小不點。”小天狼星咆哮道，佩妮姨媽這時候出現在了客廳裡，她一手抓著harriet的行李箱，另一只手拿著harriet的書包，神情惶恐。
“怎麼啦。”她問道，雙手都在顫抖。
“我們沒有時間了，必須馬上就走。”小天狼星果斷地說道，“小不點，你的隱形衣在哪？”
“在書包裡。”harriet說，匆匆地拉開拉鍊，將那件銀光閃閃的斗篷丟給了小天狼星，“我們要怎麼離開？”
“幻影顯形。”小天狼星說，將隱形衣披在自己的身上，“拿好你的行李，小不點，跟我來。”
他大踏步地穿過德斯禮家，拉開玻璃門，來到了後院的草地上，女貞路4號此時正沉浸在一天之中最寧靜的時刻裡，就連蟲子也似乎陷入了昏昏的沉睡之中，一切都顯得那麼正常，那麼平凡，絲毫看不出馬上就將要有巫師降臨在這個居民區裡，企圖謀殺一個還未滿十五歲的少女。
“抓緊我的手。”小天狼星說道，harriet依言照做了，在那種熟悉的壓迫感襲來以前，她只來得及看到弗農姨父和佩妮姨媽奔到玻璃門前，她甚至沒有看到佩妮姨媽是不是又哭了，就被一片模糊的黑暗所帶走了。
harriet睜開眼睛，她眼前是熟悉的白色大理石柱，和一扇刷著亮漆的木門，這是小天狼星從他的叔叔那兒繼承下來的屋子。他從隱形斗篷下伸出一隻拿著魔杖的手，在門上敲了敲，她聽見一陣像是金屬一樣的哐啷聲從門後響起。
“快進去，”小天狼星低聲喊道。
harriet推開了門，使勁地把她的行李搬過門檻，小天狼星迅速地將房門在她身後關上，脫下了隱形衣。
“我去開燈。”harriet說著，在黑暗的走道上摸索著，但是，她還沒來得及找到汽燈的開關，就已經有人把他開啟了，門廳登時充斥著一片晃晃悠悠的，昏昏暗暗的黃光。
一個男孩就站在harriet的前方，他的個子很高，手還放在汽燈的開關上，身上披著寬大的晨衣，淡金色的頭髮柔順地垂在眼前，淺灰色的眼睛平靜地與她對視著。
“晚上好。”他輕聲說。