“後來發生了什麼事？”

幾乎是剛從冥想盆裡回到現實中，harriet就迫不及待地向鄧布利多發問了。她急切地想要知道梅洛普逃離了克拉克太太的公寓後究竟都發生了些什麼，甚至多於想要知道掛墜盒後來的下落。也許是因為適才伏地魔對他母親那漠不關心的態度，使得她不由得對這可憐的姑娘感到了幾分同情。落座在辦公桌後的鄧布利多聽到她的詢問，那張蒼老的臉上現出了一絲哀傷的笑容。

“你知道嗎，harriet，當我第一次見到不過才11歲的伏地魔時，他就已經篤信他的母親從未愛過他——並不是說他有多麼在意這一點——因為他認為她不曾為了自己的孩子而努力地活下去，任由自己像個凡人般死去。因此，當伏地魔發現他身上的巫師血脈實際上來源於他的母親，而不是他一直期望的父親時，你可想而知他有多麼憤怒。”

harriet登時便想起了適才在冥想盆中所見到的伏地魔，聆聽著他母親當年的不幸遭遇對那個冷漠的年輕人來說，似乎不比道路上的一隻蟑螂被人踩死了所具有更多的意義，更不用說在那之前他才親手殺死了自己的父親——

“值得慶幸的是，我從很多年前就開始尋找關於伏地魔的過去的種種碎片，力圖拼湊出他是如何走到今天這一局面的每個腳印。而梅洛普的過去，也在這塊巨大的拼圖之中。幸運的是，我的遠見——希望你能原諒一個老人的小小吹噓——使得我在許多珍貴的回憶消逝以前及時地從他們的主人腦海中提取，並據此還原了梅洛普被趕出克拉克太太的公寓，直到伏地魔誕生以前那段時期發生的事情，一段被伏地魔刻意忽略，不再探查的經歷。令人惋惜的是，如果他順著克拉克太太給出的線索繼續往下追查，他就會發現他從一開始就對他的母親所秉持的看法是錯誤的，這也許會改變伏地魔的一部分所作所為，也許不會對他造成任何影響，我們已經不得而知了。”

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“伏地魔為什麼放棄了繼續追查他的母親的下落？”harriet不解地問道，“他難道不想知道掛墜盒在那之後的蹤跡嗎？”

“那是因為，就在伏地魔與克拉克太太的談話發生後不久，他就發現了掛墜盒當時的所在——博金-博克的商店。這家商店的店主會不定時地向一些純血家族的顧客展示他們所得到的罕見事物——”

harriet知道這一點，二年級的時候，她曾經親眼看到盧修斯·馬爾福跟著博金先生去商店的後面看看“一批新進的貨物”，她還記得自己與德拉科在翻倒巷黑暗的街道上吵了一架，儘管回憶不曾褪色，那一日的種種細節仍然歷歷在目，卻彷彿是一百年前發生的事情。

“——而那其中就有斯萊特林的掛墜盒。得知了這個訊息的伏地魔，便不再對他母親之後的一切遭遇感興趣了。”

“又或者，他只是利用這個藉口阻止自己繼續得知更多關於梅洛普的訊息，”harriet禁不住脫口而出，“他不想要被任何人性中的弱點——譬如得知他的母親的確為了保護他而掙扎著活下去——所帶來的情緒影響。他害怕自己可能得知的真相，他寧願讓一切只存在於那個他幻想出的故事。”

鄧布利多聞言，讚許地笑了一下。

“這正是我希望你能親自經歷這些回憶的目的，harriet，以你的角度去揣測伏地魔可能會有的想法，他的行為背後的動機。事實上，我認為你的推斷說不定比我以往的結論還要更接近現實——好了，讓我們回到梅洛普的身上，由於那些涉及到她之後經歷的回憶裡並沒有伏地魔的出現，而我們今晚剩餘的時間也不足以讓我們再度回到冥想盆之中，我只能口頭向你敘述那之後發生的事情，鑑於那已經是漫長時光以前的一段無人在意的過去，我沒有太多的直接證據，有些甚至完全是我個人的猜測——”

“請說，鄧布利多校長。”harriet說著，知道她眼前的這位老人的猜測多半都不會與事實的真相相差太遠。

“狼狽地離開了克拉克女士的公寓後，梅洛普去了何處，又做了什麼，是一塊遺失的拼圖，恐怕只有她才掌握著這個問題唯一的答案。我的推測是，harriet，梅洛普或許回到了小漢普頓，企圖修復她的錯誤，去尋找伏地魔的父親，但無論她採取了什麼方式，我們知道那並沒有奏效，老湯姆·裡德爾自從從倫敦回來以後便躲在家中足不出戶——這一點已經由裡德爾家的女僕的記憶證實——奇怪的是，老湯姆·裡德爾後來並沒有與他曾經的麻瓜戀人結婚，這背後的原因，harriet，就全然不容我們猜測了。

“消失了兩個月之後，梅洛普出現在了倫敦的一所由幾名富有的巫師聯合開辦的慈善機構中——這個慈善機構所服務的物件五花八門，但總的來說是為遭遇困難的年輕女巫提供暫時的庇護與食物，並為她們尋找適合的工作。沒有受過任何教育，幾乎不懂得大部分魔咒的梅洛普只好假裝自己是一個不懂得魔法的啞炮，因而得以留在這個機構之中，做一些清掃的工作。”

harriet不由自主地將自己代入了當時的梅洛普——她深愛的戀人拋棄了她，無處可去，無家可歸的她不僅窮困潦倒，還懷有身孕，這個世界上能發生在一個十八歲女孩身上的不幸幾乎都集中在了她的身上。在這種情況下，一個真正絕望至極，對自己的孩子喪失了所有的愛的母親會做出什麼？無論如何，恐怕都不會是回到倫敦，尋找著能讓自己繼續生活下去的方式——

“伏地魔完全想錯了。”

harriet喃喃地說道。

“他完完全全的錯了——他的母親非但深愛過他，他甚至曾是自己的母親努力活下去的唯一的指望與動力。如果梅洛普真的想要放棄自己的生命，不再使用魔法，像個凡人般死去，又怎麼能夠苦苦地捱過接下來的幾個月，等到將孩子生下後才死去呢？早在她被克拉克太太趕出公寓後，她就不可能活著了。伏地魔知道這一點——或者說，他隱約想到了這個可能性——我是對的，這才是阻止他繼續追查他的母親下落的真正原因。但是，如果梅洛普已經在魔法世界找到了一份工作，伏地魔又怎麼可能會出生在麻瓜的世界中呢？”

鄧布利多輕聲嘆了一口氣，他伸手晃動著冥想盆，直到一個40多歲，頭髮亂糟糟的，穿得像是流浪漢一般的女巫浮現在旋轉的銀白色物體當中。

“博金-博克商店中的東西往往難以追溯其來源，但對於斯萊特林的掛墜盒來說卻並非如此，它是由博金先生從一個破產了的收藏家手中高價買下的，而透過這個收藏家，我找到了當年從梅洛普手中搶走這個掛墜盒的女巫——她多年以來一直居住在翻倒巷，靠詐騙，倒賣，偷竊，搶劫為生——幾枚金加隆就讓她自願將這段記憶交給了我……你看，harriet……”

那個在冥想盆中慢慢旋轉的女巫開口說話了

“我知道那個掛墜盒是個好東西，我只是要找一個適當的時機把它偷過來，梅洛普·裡德爾聲稱她是個啞炮，所以這該是一件很容易的事情，當然，最好還是趁她馬上要生下孩子，開始陣痛而無力反抗的時候下手——”

“梅洛普·裡德爾？”harriet小聲地重複了一遍。

“是的，在魔法世界使用岡特這個姓有一定的風險，梅洛普並不想被自己可能提前出獄的父親或者兄弟找到，也不想留給他們任何線索。至於為何要使用裡德爾，理由是不言而喻的。”

鄧布利多也小聲地回答著。

“——但是梅洛普發現了我，就在我要幻影移形的時候，她抓住了我的手臂，因此被我一起帶到了麻瓜世界的一個巷子裡。那時我才知道，她根本就不是一個啞炮，她知道好幾個厲害的黑魔法咒語，也不知道是從哪兒學的——只可惜，她似乎並不知道那樣強力的咒語在那樣狹隘的地方釋放出來究竟會有什麼樣的後果。她被我的鐵甲咒反彈咒語時產生的衝力甩到了馬路的對面，她的魔杖也折斷了，而我則立刻再次幻影移形逃走了。”

鄧布利多再次用力晃了晃冥想盆，這個女巫的身影便迅速沉入了回憶之中，消失不見了。

“這起事故在魔法部留下了記錄，並驚動了偶發逆轉事件小組。”鄧布利多低聲說道，“然而，等魔法部的巫師趕到現場時，梅洛普已經不在路邊了。由於沒有麻瓜目睹這一事故，偶發逆轉事故小組便隨意草草結案了。後來，我瞭解到，在附近的一所孤兒院裡工作的幾位婦女聽到爆炸聲響後，跑出來檢視發生了什麼事時，就看到了路邊受著重傷，昏迷過去了的梅洛普。於是，她們將她抬進孤兒院，吃驚地發現這是一個臨盆的孕婦——幾個小時以後，用盡氣力，失去魔杖，受著重傷的梅洛普撐著最後一口氣生下了自己的孩子，並在給他起了名字後就去世了。”

“難道那所孤兒院中就沒有任何一個人告訴過伏地魔他的母親是因為一起事故而受傷，由此才去世的嗎？”

harriet又是悲哀，又是憤怒地低吼道。

“這不會造成任何區別，harriet。直到伏地魔11歲的那一年，他才從我的口中得知巫師施法需要魔杖，在這之前，伏地魔無需工具的幫助也能釋放出自己的魔力，他自然會認為魔法就是如此施展的。孤兒院的職員的確在他還小的時候向他解釋過他的母親是如何去世的——並非出於自願，我敢說。但這只讓伏地魔更加堅信他的母親是一介凡人，軟弱而又無用，將自己與自己孩子的性命暴露在危險之中，這個念頭在他腦海中是如此的根深蒂固——下一次我們單獨授課時，harriet，你便可以透過另一段記憶見識到這一點。”

鄧布利多站起了身。

“而梅洛普的故事就到此結束了。”他說。