“烏姆裡奇被留職檢視了。”
一大早，rona就興高采烈向harriet宣佈了這個訊息。她睡晚了，因此早餐吃到一半才下樓。昨天晚上，她們幾個女孩一直在討論威森加摩的巫師們和福吉在看到《唱唱反調》時會有的反應和臉色，直到深夜。rona所模仿的氣急敗壞的福吉形象簡直活靈活現，讓拉文德，帕瓦蒂，還有harriet笑了好久。
烏姆裡奇在魔法部的官員離開不久後也離開了霍格沃茨，她那天的黑魔法防禦課程則由斯內普代勞，五年級的格蘭芬多與斯萊特林那天下午就有一節。儘管斯內普已經給d.a.成員上了一節實戰課，格蘭芬多的學生還是愁眉苦臉地走進了那間教室——斯內普在盧平生病時代勞黑魔法防禦術課時噩夢回憶還歷歷在目，沒人指望他會讓這堂課變得多有意思。
然而，儘管斯內普依舊板著臉，皺著眉，神色不比魔藥課上好多少，眼中的冰冷沒有絲毫緩解，語氣依舊冷嘲熱諷，而且還不留情面地因為沒回答上問題的納威給格蘭芬多扣了二十分，走出教室時，harriet倒覺得那是自從盧平辭職後，她上過的最有意思的一節黑魔法防禦術課。
其他的格蘭芬多學生也有同樣的感受，但是每個人都不願表露出來，只有到了走廊上以後，harriet才聽見迪安，西莫，帕瓦蒂，還有拉文德在小聲嘀咕，從他們身邊走過時，她甚至聽見一句不可思議的話飄進了耳朵——“要是下一年我們的黑魔法防禦術教師是斯內普，倒也不錯，至少比那只癩蛤|蟆強多了。”
烏姆裡奇不允許學生在黑魔法防禦術課上掏出魔杖，也許是不想惹麻煩，向來我行我素的斯內普也沒有企圖打破這個規則。他只是懶洋洋地在講桌後坐下，叫大家把魔杖都收起來（一兩個斯萊特林學生失望地將魔杖塞回了書包裡），當所有人都以為他會讓大家開啟課本自習時，他卻慢悠悠地開口了。
“誰知道黑魔法的起源？”
hermes立刻將手舉了起來，斯內普只是冷冷地瞥了他一眼，”如果你要給我的是教科書上的定義，granger先生，你可以省省力氣了。”
hermes訕訕地把手放下了。
“黑魔法，顧名思義，就是黑巫師所使用的，專門用於實現歪門邪道的目的，或者用於傷害人類及其他魔法生物的魔法——這個定義在你們一年級所使用的課本上就寫著了，但我相信，以你們當時擁有的那個草包教師水準而言，他根本沒有解釋過這句話。”
斯內普對奇洛的大膽評價讓教室裡的大多數人都興奮地交換了一個眼神。少部分斯萊特林的學生愕然地看著他，但harriet很肯定他們還不至於向烏姆裡奇出賣自己的院長，斯內普估計也很清楚這一點。
“注意這條定義，上面只寫了‘使用’，並非‘發明’。”斯內普繼續說道，“這是因為黑魔法最初被‘發明’出來的時候，它本身並不存在任何目的，只是一股純粹的力量，沒有黑白之分。就像鐵與銅最初被麻瓜們發現的時候，它們並非是作為殺人利器存在的，只是後來被鍛造成了刀劍，才擁有了殺戮的能力。”
harriet突然發現大家都聽得津津有味，潘西仍然維持著那微微有些呆滯的模樣，沒有合上嘴巴，眼睛瞪得大大的。帕瓦蒂的手只從書包裡抽出了一半，就停在了半空中。hermes更甚，羽毛筆在羊皮紙上唰唰地書寫著，就像法院速記員在記錄證人的發言一般，神色肅穆認真，生怕錯過一個字。
從來沒有任何一個教師告訴過學生黑魔法的起源，harriet懷疑他們也從來沒有這麼做過——甚至在魔法史裡也沒有提到過。似乎學生們只要知道有三大不可饒恕咒就足夠了。她奇怪自己從前怎麼沒想過問問阿瓦達索命咒是怎麼被發明出來的，總不可能是某個巫師隨口嘟囔了一句，一道綠光閃過，一隻蜘蛛翻了肚皮，從此死咒就被人發明了吧。
“魔法是一種精神力量，就好比是存在於你的身體裡的鐵與銅，魔杖就如鎬子，咒語則像熔爐——現實中，殺死另一個生物的需求存在於每個活著的生靈身上，這就是為何蜘蛛有毒液，巨龍有火息，甚至是一隻小小的老鼠也有尖牙利齒來保護自己。你們都知道三大不可饒恕咒，是嗎？我聽說你們去年在課堂上學過。”
一片應和的喃喃聲肯定著斯內普的問句。
“那麼，你們也肯定學過三大不可饒恕咒的定義：當你向一個有智慧的魔法生物——注意，這條規則是在神秘人過去崛起時修改的，曾經這條法律只適用於人類，但是後來有許多食死徒以折磨魔法生物為樂，比如家養小精靈，妖精，馬人，等等，因此魔法部被迫修改了這條法律——使用這三個魔咒的時候，你就犯下了不可饒恕的罪過。不過，我想那個冒牌貨沒有告訴你們的是，任何魔法，只要你以傷害另一個有智慧的魔法生物的方式使用，都能算作黑魔法。只不過，有些魔法，在歲月流逝中，由於被用於作太多歪門邪道的用途，以至於人們忘記了它原本的目的，才被安上了黑魔法的名號。”
“請問，您能給我們舉幾個例子嗎？”hermes大膽地舉手問道，斯內普不懷好意地笑了笑。
“看來，granger先生還是發現了，書本上的知識不是萬能的，也不是囊括所有的。下次你打算沾沾自喜地在我的課堂上賣弄你從別人的智慧中抄來的答案時，最好再想想我的這番話。”
hermes漲紅了臉，但還是勇敢地仰著頭，舉著筆，等著斯內普繼續說下去。
“阿瓦達索命咒，原本是用來殺死某些大型的魔法生物，因此它才如此強大有力，沒有解咒。許多魔法生物天生就對魔法有抵抗力，比如說巨龍和巨人，只有像死咒這樣的咒語才能對它們造成傷害——直到一天，我敢說，是在這個咒語被發明出來不久以後，就有巫師意識到這個咒語又快又無法抵禦，就像麻瓜神話中屠龍的勇士突然意識到自己手中的劍又利又快，沒有任何鎧甲能抵禦它的劍鋒。從此，這個詞就被與謀殺，血腥，恐懼聯絡在了一起。”
harriet不禁開始猜測斯內普是怎麼瞭解那些麻瓜的神話的——他絕不是那種會選修麻瓜研究的人，恐怕只有莉莉會告訴他這些故事，興奮地與他一起分享自己的童話書，向他娓娓道來那些激動人心的情節，夢想著自己有一天也能制服一頭火龍——不是用劍，而是用魔杖。她突然記起斯內普曾經在三強爭霸賽的第一個專案上為她鼓掌，那是他難得展現過的善意，那一刻，他是不是想起了童年的點滴？
“如果要我再給幾個例子的話，奪魂咒和鑽心咒也是如此。奪魂咒最初是為了讓巫師能得以馴服性子暴烈的魔法生物而發明出來的；鑽心咒則是用來對付那些不可能被殺死的，力量極其強大的魔法生物，比如說鳳凰。”
“先生，按照您的說法，那我們該如何區分黑魔法與其他魔法之間的區別呢？”hermes又舉手了。
“你沒認真聽，granger先生，”斯內普咆哮道。那副不耐煩的神情一下子讓harriet想起了大腦封閉術課，能換一個人讓斯內普臭罵，倒也是個不錯的改變，“當一個巫師要把你變成一隻蟑螂，一隻臭蟲，或者是一隻蒼蠅，好讓他一腳就能踩死你時，你難道還會認為他施展的是尋常的變形術，而不是黑魔法嗎？只要一個本領高強的巫師有邪惡的想法，哪怕是療傷的魔法，在他的手上也能用來傷人。但是黑魔法最終擁有了自己的分支，並不是因為這一點——研究巫師歷史的學者從不敢給出一個確切資料，指明在過去的一千多年裡，有多少人投身於黑魔法的研究，但我可以告訴你們，如果有的話，這個資料會大得讓你們所有人都目瞪口呆，難以置信，甚至嚇得渾身哆嗦。黑魔法是所有魔法分支中走得最深，最神秘，也最奧妙的分支，原因就在於此。”
斯內普的目光掃過在座的每一個學生，那一刻，就似炙焰在寒冰中燃燒，他的眼神狂熱又古怪，但轉瞬，那光芒就熄滅了。
“許多鑽研黑魔法的巫師都想得到力量，尤其是那些生活在古老時代的巫師，那時候沒有法庭，法律，以及社會的制約，他們可以隨心所欲地探索不同的道路——也許你們都聽過《三兄弟的傳說》？”
harriet完全不知道斯內普在說什麼，但她身邊大部分同學都點了點頭，因此她也不好開口問rona，只好將疑問留待課後再說。
“不錯，《三兄弟的傳說》就是那個時代巫師探索黑魔法的例證之一。話雖如此，老魔杖除外，很少會有人將隱形衣和復活石視為黑魔法的產物。隱形衣是變形術發展到極致後的產物，施加在斗篷上的魔法能完全將包裹在其中的物品或生物消弭無蹤，等若要求你在課堂上將一隻老鼠憑空變形成空氣，甚至是比空氣還要稀薄的存在，再將這只老鼠從無形中化為有形——”
不知為什麼，說到這兒，斯內普突然向harriet投去了古怪的一瞥。
“至於復活石，那是一種更為高等的魔法，到今日已經沒人知道原理，甚至連名字也沒有留下——”
“但我的母親告訴我，先生，”布雷斯·扎比尼出乎人意料地突然開口了，“《三兄弟的傳說》只是無稽之談，哄小孩的故事罷了。”
“故事不會憑空產生，”斯內普心平氣和地回答，hermes看上去有點不服氣，harriet知道為什麼。如果格蘭芬多的學生這麼打斷他的話，恐怕早就被扣掉二十分了，“無論人們是否相信三件聖器的存在，這個傳說都證明了當時人們在魔法探索上所做出的努力，以及所到達的極致——但從那以後，如今你們所學到的黑魔法與所謂白魔法之間的分界逐漸開始顯現，第一，是因為那時候的許多魔法大師都沒有收取弟子或學生，他們鑽研所得的魔法奧妙隨著死亡一同消散，無人能知，無知催生恐懼，恐懼催生謠言。第二，當時逐漸建立起的魔法政府，開始有意識地打壓這種無限制地追求力量的魔法研究。“黑魔法”一詞最早就是從那時出現的。一小撮巫師意識到，如果要維持巫師社會的平衡，就不能出現過於強大，而且無法掌控的力量。至於出現了會有什麼結果，想必你們的父母都已經經歷過了。”
harriet向身旁望去，平生頭一次，她在格蘭芬多同學的臉上——甚至包括rona——看到了對斯內普的敬仰，為他講出的知識和見解而感到著迷。通常，這種神情只會出現在麥格教授的課堂上，還得是她施展了某個高難度的變形術以後。
“總而言之，那場維持了好幾個世紀的打壓，沒有取得最初設想的成果，反而走向了另一個極端——當政府將某種魔法宣稱為不可饒恕及邪惡的，並且列為禁忌以後，反而扭曲了人們最初只是想要探索魔法力量極限的純粹想法。當一種魔法開始被人們視為是黑暗扭曲的以後，就很難不往那個方向繼續發展，也是從那時起，才有了許多你們在課堂上學習如何抵禦的惡咒的誕生——當然還有許多更加糟糕，更加邪惡的魔法，但你們一輩子遭遇那些魔法的機率就跟中頭獎差不多，因此魔法部根本沒有將它們寫進教材，你們也沒有必要瞭解。”
但從斯內普那不贊成的語氣來看，他的話更像是在警告d.a.的成員去瞭解那些魔法。
接下來的時間裡，他反覆提問學生，讓他們回答某些惡咒的原理，並推測它們原本是為了什麼目的而誕生，又是在什麼時期誕生，並根據這些背景找出反咒的思路——這種結合了魔咒學及魔法史學的問題，全班只有hermes才有可能回答得上來。老實說，這是harriet第一次明白魔法史課的重要性，在這之前，她從未料到魔法史學竟然還可以幫助抵禦黑魔法，決心回去好好研讀hermes五年來做的筆記。
不過，斯內普似乎也不指望學生能給出多麼高明的回答，除了納威以外，其他學生的回答都被他接受了——或者說，至少沒有譏諷得那麼刻薄。最奇妙的一點是，harriet走出教室時突然意識到這一點，即便烏姆裡奇旁聽了這節課，她也挑不出任何錯來，斯內普講的內容全是從威爾伯特·斯林卡的《魔法防禦理論》一書上拓展延伸而來，完全圍繞魔法防禦術的基本原理。只是不知道怎麼地，課本上那些枯燥的文字被斯內普那麼一講，竟然變得生動又有意思起來。harriet以前從不知道斯內普居然能有這樣的魔力。
不過，麗塔·斯基特在《唱唱反調》上刊登的那篇文章終究吸引力更大。下課後不久，大家的注意力就又重新回到了那篇文章上，走到哪兒都能聽見人們引用文章中犀利的字句，模仿著烏姆裡奇被氣暈過去的模樣。
雖說烏姆裡奇在離開霍格沃茨之前，要求全校師生交出訂購的《唱唱反調》，甚至不惜用上了召喚咒來找尋漏網之魚，學生們還是有的是辦法留著自己的雜誌，教師們就更不必說了。厄尼發誓他看見斯普勞特教授蹦蹦跳跳，咯咯笑著地走進宴會廳，手裡還拿著一本被翻得卷邊了的《唱唱反調》。弗立維教授發回的作業裡混入了一個小小的魔咒把戲，只要能施展正確的咒語，就會發現作業裡夾著一本嶄新的《唱唱反調》。麥格教授這天的課堂內容則是要求學生們將一本空白的雜誌變成一隻老鼠，雖說她拿來給學生練習的不是《唱唱反調》，但她想要傳達的意思卻頗為明顯——變形咒是抵禦召喚咒最好的方式，只要轉換了物品的形勢，召喚咒就不起作用了。
harriet沒想到魔法部這麼快就對烏姆裡奇做出了處置。
“留職檢視，你確定嗎？”她半信半疑地問道，突然記起自己完全忘了向rona詢問《三兄弟的傳說》的詳情，但這個念頭只在她腦海裡閃爍了一瞬，馬上又熄滅了，“福吉什麼時候這麼果斷過？”
“當他的職業生涯懸於一線的時候，”hermes插嘴了，“今天早上的預言家日報都登了，你看。”
他將一份報紙塞到harriet鼻子下面，只見上面的標題赫然寫著“霍格沃茨高階調查官被撤職，黑魔法防禦術教師一職被留職檢視，魔法部長稱此舉是權宜之計”，下面則是一張烏姆裡奇失魂落魄地從魔法部長的辦公室走出的照片，也不知道預言家日報的記者是怎麼拍到的。
“我以為預言家日報也被伏地魔滲透了，”低聲說著，harriet把報紙還給hermes，“他不是正需要烏姆裡奇來狐假虎威，好讓他安插在霍格沃茨內的那些食死徒夢之隊成員能夠四處活動？”
“我猜，也許是伏地魔不願暴露自己，畢竟，這種時候預言家日報不可能與魔法部部長對著幹。更何況，他如今已經得到了他最想要得到的情報，或許烏姆裡奇的去留對他來說也沒那麼重要了。”
“烏姆裡奇當初考察那些教師時多威風啊，”rona幸災樂禍地插嘴了，“我猜她根本想不到，霍格沃茨第一個被留職檢視的竟然不是特里勞妮，也不是海格，而是看似最安然無虞，最不可能被趕走的她。”
“別掉以輕心，”hermes警告了一句，“報紙上也說了，一旦查明烏姆裡奇實際上與小天狼星已經沒有任何交集，那麼她就能恢復黑魔法防禦術教師的職責。福吉在這時候又搬出了鄧布利多的話語——簡直是諷刺至極，瞧瞧，就在這一段裡，‘霍格沃茨的校長向來呼籲人人平等，不該因為一個人的過去就全盤否定一個人的人品，甚至拒絕給予對方第二次機會。魔法部部長非常贊同鄧布利多校長的理念，只要烏姆裡奇教授的確沒有與小天狼星勾結，那麼他看不出有什麼理由不恢復她的職位——畢竟，就以一個教授的身份而言，她把自己工作完成得完美至極。’天啊，我實在是讀不下去了。”
“我跟你們打賭，”坐在rona對面的gin這時開口了，“不出三天，福吉就會跳出來說烏姆裡奇沒有任何與小天狼星勾結的證據，然後恢復她的職位——甚至讓她重新擔當霍格沃茨的高階調查官。”
很不幸的是，gin輸掉了那個賭注。很顯然，魔法部內部的權力鬥爭已經達到了一個白熱化的階段，威森加摩的巫師們也不再一致地支援福吉，以魯弗斯·斯克林傑為首的一派巫師堅決要求徹查此事，甚至開始懷疑福吉兩年前潦草做出的小天狼星已經死亡的判斷，認為這整件事情的背後隱藏著一個極大的陰謀，福吉說不定是神秘人的心腹，粉飾太平只是為了暗中幫神秘人壯大實力。
在這個背景下，針對韋斯萊先生的指控因為證據不足而被撤下這件新聞，甚至連報紙都沒有登上，還是麥格教授告訴韋斯萊家的幾個孩子的。
一個多月過去了，復活節的假期即將降臨。harriet忙碌得根本沒有時間關注魔法部內部的權力鬥爭。雖說由於魔法部如今的局勢，鄧布利多把更多的時間放在了保護魔法部內部的鳳凰社成員，還有趁機招募潛在的新人上，一直沒有給她上課，但d.a.密集的訓練，還有斯內普嚴苛的大腦防禦術課程，佔據了她除了學習以外的所有時間。斯內普在那節代課上意味深長的教導，被hermes一字不差地在那之後的d.a.集會上又重複了一遍。除了練習彼此之間配合的默契，d.a.成員的肩膀上又多了一項任務，那就是隨機應變從未見過的惡咒——斯內普的教導指出了d.a.訓練中的一個漏洞，不是所有食死徒施展的咒語都在課本上標出來了，有些咒語甚至是自創的，或者是伏地魔傳授給他的追隨者的，他們必須學會在實戰中靈活應對自己沒聽說過的魔法。
每個人都訓練得非常刻苦，尤其是德拉科與納威，他們的進步大得讓harriet都不禁感到驚歎。在三月下旬的一場大型實戰中，弗立維教授，斯普勞特教授，麥格教授，還有穆迪都來了（斯內普缺席了，harriet認為是因為穆迪要來的緣故），那場實戰打得前所未有的艱難，一半的成員連頭也不敢冒，最終是德拉科和納威再次聯手取得了勝利——納威再一次成功地施展了獅子咆哮咒，而德拉科對多種魔法的熟練運用連穆迪都為之驚歎。harriet在興奮地為他們兩個鼓掌的同時，卻又悲哀地意識到德拉科無論表現得有多麼出色，魔法能力有多麼高超，他都沒法跟著大家一同前往魔法部的戰場。
專注於d.a.訓練和即將到來的o.w.ls考試，harriet沒有任何時間去關心魔法部內部的權力鬥爭。烏姆裡奇自從被留職檢視以後就規規矩矩的，沒找過任何學生的茬，harriet認為這樣對她來說就足夠了，不奢求更多。但hermes倒是對這件事非常上心，訂閱了多個政治刊物，每天早上都埋首於那些枯燥無味的雜誌，緊緊跟隨這場無聲內戰激起的每一朵浪花。
復活節假期開始的前一天早上，hermes開啟報紙，臉色一下子就變得極為凝重了，就像有誰把一長噸的水泥糊在了他臉上，rona從自己的血腸上抬起頭來，吃了一驚。“誰惹到你了？”她問道，“你看上去糟糕透了。”
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“今天早上，魯弗斯·斯克林傑對福吉提出了數十項指控，如果成立的話，他或許會被迫辭去魔法部長的職位。鄧布利多很顯然是站在了斯克林傑的那一邊，因為這兒寫著斯克林傑打算重新開始審判小天狼星的案件，因為‘在調查烏姆裡奇教授與小天狼星是否勾結的過程中，發現了當年小天狼星謀殺麻瓜案件的諸多疑點’。除了鄧布利多以外，沒人會對一樁十四年前的案件這麼感興趣，他說不定是與斯克林傑私底下達成了什麼協議，他幫助對方扳倒福吉，而斯克林傑則給威森加摩施壓，要求他們還小天狼星一個清白。”
“但鄧布利多曾經告訴過我，他並不希望福吉這麼快就下臺啊。”harriet不解地說道。
“也許是斯克林傑很心急，”hermes沉吟道，“鄧布利多可能勸說過他繼續等待，但麗塔·斯基特所寫的那篇攻擊烏姆裡奇的文章讓斯克林傑看到了機會，因此便迫不及待地跳下了競技場——他的策略就是宣傳伏地魔的確回來了，散播恐慌後再向巫師發出強有力的承諾，保證他們的安全，好賺取人們因為恐慌而給予的支援。這招誤打誤撞，反而讓伏地魔不敢殺他，免得坐實自己已經歸來的謠言。”
“但這事怎麼會讓你臉色那麼難看呢？”rona問道。
“因為鄧布利多也參與了這次的鬥爭——儘管從表面的官方報道上看不出任何一絲一毫的跡象，但鄧布利多面對烏姆裡奇的留職檢視，卻無動於衷的不作為，已經讓人們清楚了他在這件事上的立場。因此，想要轉移開人們的視線，好趁機利用各種手段撤掉那些對他不利的指控，福吉就得為斯克林傑製造醜聞。烏姆裡奇已經失去了福吉的寵愛，自然會在這種事情上額外上心，而對她來說，在霍格沃茨製造出一樁與鄧布利多有關的醜聞，也能達到同樣的效果，還有利於她恢復自己的職位。這就是我擔心的事情。”
“可烏姆裡奇能發現什麼醜聞呢？”rona不以為然地說道，“d.a.就像一塊鐵板一樣，沒有任何一個成員會走漏風聲，而她最近用她那粉膩膩的大鼻子探查過的地方就只有禁林了，她該不會想要揭露阿拉戈克一家的存在吧——‘霍格沃茨周邊存在安全隱患，學生安全堪憂，鄧布利多毫不作為’，這會是個不錯的標題，但前提是她能完好無損地從那蜘蛛窩裡逃出來。你說巧不巧，她剛好又把唯一可能把她從那兒帶出來的老爺車給帶走了。我對她生還的機率可不報任何希望——但話說回來，那會是那些蜘蛛這輩子唯一幹的一件好事，幾乎能抵消它們三年前打算吃了我們的可惡。”
harriet也跟著大笑了起來。
然而，復活節假期的第一天早晨，醒來的harriet就在床頭發現了一張紙條，顯然是貓頭鷹半夜偷偷送來的。她開啟一看，映入眼簾的是海格粗糙的字跡——
“請儘快來見我。”