陽翟城內，葉觴坐在庭院中靜靜品著香茗，而在其對面的則是許久未見的韓非。
“葉兄，你倒真是悠閒啊。”
韓非輕笑著說道，自從繼位為王后他的生活便是兩點一線，每天都忙的不行，甚至就連飲酒的時間都少了許多。
“誰讓你是韓王呢，身居高位必然要承受更多。”
葉觴澹澹回了一句。
韓非聞言神色一動，看向前者微笑道：“葉兄就不要打趣了，雖然我名為韓王，但這個國家實際上卻是被天元商會掌控，上至君王下至文武百官鬥不過是打工的罷了。
更可況，以如今的局勢韓國還能存在多久都不好說了……”
聽到這話，葉觴眸光一閃隨即開口道：“前些時間跟嬴政見了一面，關於韓國的安排算是達成了初步統一。”
韓非聞言心中不禁一動，問道：“秦奮六世之餘烈，將一統天下作為最大目標。以嬴政的性格，應該不太可能單單放過韓國吧？”
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葉觴回道：“不錯，他明白的說了九州之地只能有一個國家，這一點我也是贊同的，畢竟天下歸一乃大勢所趨。”
韓非面露苦澀：“既如此，也就不必多言了，秦國什麼時候派兵過來？”
葉觴挑了挑眉：“我什麼時候說要讓秦軍接管此處？”
“那……”
韓非微微一愣，有些不太明白前者的意思。
葉觴見此便是將之前與嬴政的約定大致說了一下，當聽到經濟特區的概念時，即便是韓非眼中也是不由的異彩連連。
“葉兄的意思是，雖然韓國名義上歸附於秦，但本質上軍政大事對方依舊無權干涉？”
葉觴微笑道：“不是無權干涉，而是區域自制。韓國的數十城以及兩百多萬人口，該怎樣還是怎樣，只是要把原本的國號去了，掛上秦國的名頭。”
得到肯定答覆，韓非心頭也是頗為驚喜，雖然從名義上而言韓國需要消失，但本質上卻並沒有什麼變化。
不僅讓百姓免於戰亂之苦，還可以藉助秦國的龐大資源進一步擴大經濟，讓腳下的這片土地成為中原最富裕的存在。
隨即便見其站起身子，一臉認真的拱手道：“多謝葉兄！”
他很清楚如果不是對方與嬴政談判，恐怕如今的韓國依舊被秦軍鐵騎踏平了。
葉觴擺了擺手道：“別自我感動了，又不是為了你。我只是不習慣給別然打工罷了，當然要有屬於自己的基本盤才行。”
韓非聞言一笑，雖然對方說的是實話，但無論怎麼說韓國得以儲存，他的心中還是非常高興的。
這時葉觴接著問道：“對了，最近一段時間怎麼都沒見衛莊？”
“衛莊兄要是要會鬼谷一趟，要不然我也不至於這麼忙。”
韓非輕笑著這回道。
“鬼谷……”
葉觴神色一動，這個時候回去估計又是為了和蓋聶相愛相殺吧……
…………
一座不知名的大山之中常年雲霧繚繞，到處都是白濛濛的一片，傳說一旦被此處雲氣籠罩便會迷失其中。
而人們所不知道的是，在這座危險的大山裡卻藏著處神秘的地方、
清澈的小溪，美麗的花草，以竹木搭建而成的房舍，一切都彷佛世外桃源一般，絲毫沒有受到列國戰亂的影響。
山谷之中更是寧靜而祥和，池塘、草木、河流，以及庭院，一切都顯得如此和諧，與世無爭。
只見得院內的一座雅靜竹樓之中，兩名青年男子端正的跪坐於前，正是蓋聶與衛莊。此時的二人沒有絲毫成名高手的做派，恭恭敬敬的宛如小學生一般。
而這裡便是他們所拜師學藝的地方，同時也是鬼谷派真正的核心所在。
鬼谷一脈的門人寥寥可數少，也因此不像其它門派那樣雄踞一方，反而一直隱藏在雲霧山的深處，並還以陣法掩蓋，若是未經允許外人根本無法踏足其中。
清幽的竹屋裡，一道身影背對著二人，靜靜盤膝坐在蒲團之上。
這是一位年過古稀的老者，雖滿頭銀髮但身姿卻並不似普通老人那般腐朽，其神色平和穩重，眼眸身處隱藏著無比睿智的光芒。
其頭上戴著端正發冠，身著黑色長袍，兩個篆字清晰的浮現於長袍之上——鬼谷！
不錯，此人便是名震天下的鬼谷子！
這時便見其緩緩開口道：“鬼谷一脈歷來只收兩名弟子，一個是縱一個是橫。橫劍攻於技，以求其利，是為捭。
縱劍攻於勢，以求其實，是為闔。捭闔者，天地之道也。”
說到這裡，鬼谷子微微停頓了一下，轉身看向二人接著道：“聶兒，小莊，你們離開鬼谷到如今，已有近十載了。
這些年來在外歷練闖蕩，可有所獲？”
衛莊聞言率先回道：“鬼谷之道在於抉擇二字，而其中的關鍵便在於實力，只有強大的力量作為支撐才擁有選擇的權利，弱者沒得選。“
聽到這般回答，鬼谷子並沒有做出評判，隨後又問道：“那聶兒，你呢？”
蓋聶微微思索了一下，卻是搖頭道：“我不知道。”
“為何不知？”
鬼谷子追問了一句。
蓋聶微微沉吟著回道：“以前我認為，哪怕再遙不可及的夢，只要擁有著足夠強大的實力也能夠實現。”
鬼谷子撫須道：“那麼現在呢？”
蓋聶接著道：“實力固然很重要，但卻並非唯一，有很多東西是實力無法改變的，更有一些事是你明明可以改變但又不可以去觸碰的。”
話音落下，鬼谷子微微點頭道：“你們說的都不錯，鬼谷之道乃是抉擇，而並非結果。真正能夠決定結果的，乃是這天地間的一切。”
“你二人皆是百年難遇的劍道天才，不過最終卻也只有一人能夠繼承鬼谷一脈。這些年的歷練也著實成長了不少，如今是時候做出選擇了。”
聽到這話，蓋聶與衛莊皆是露出了嚴肅之色。
自從進入鬼谷的哪一天起，他們便被告知了這個規矩，無數日夜的努力便是為了這宿命中的一戰……