建元帝搖了搖頭：“這孩子也不知像了誰，性子這麼急。”
文國公道：“天壽這樣很好，趁現在時局還算穩，不要拘著她。”
“安穩不了多長時間了。”
建元帝道：“淮河遇刺，雖以水匪作亂而結案。但暗衛卻查出，這次行刺看起來與裴尚書有關，但還真不是他所為。那個行刺天壽的神箭手與裴尚書的幕僚吳師爺，都是來自神界。
這背後指使之人不用想也知道是誰，看樣子這次萬神宮大開山門，果真又是衝著我們周家來的。”
文國公聽了倒沒覺得吃驚，頷首道：“以我的猜測，那神箭手根本不是萬神宮的衛道者，不然也不會如此的不濟。”
建元帝冷笑：“這些神界的修行者根本不把俗世之人當人看，所以才會輕敵。”
“神界封山五十八年之久，又怎知俗世斗轉星移，滄海桑田的鉅變。”文國公捧盞在手，慢慢地抿了兩口，說道：“沒有神界的打壓，俗世這些年，可是出了不少宗師。”
建元帝聞言，凝神望著窗外，沉吟了一會，方道：“父親，宗師再多，若不能為我所用……未必是大秦之福啊？”
“此言差矣。子豪，得民心者得天下，並不是所有的人都不分事非。”
文國公見他神情凝重，有些患得患失，便搖了搖頭，溫和地說道：“你看看各地百姓供奉的聖祖廟，便知道，你們周家在百姓心中的地位。
可能……會有那麼一小撮人，為了突破生命的桎梏，達到長壽的目的，投靠萬神宮與皇室作對，但只要有燕一這個化境在，你又有何懼？”
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建元帝緩慢悠長地嘆了口氣：“我不是懼他們，我只是擔心……這好不容易安定的天下，會重燃戰火。”
只有經歷過戰亂的人，在戰場上廝殺過的人，才更懂得珍惜和平與穩定的生活。
俗世很多修行者都是避世之人，他們心中只有修行，沒有家國百姓。
想到此，翁婿二人一時間，都滿臉沉思，靜默不語。
……
許公公領著兩個內侍進來擺好棋盤，便吩咐眾人退至殿外。
“父親，中秋過後，我想把寧王世子寫得組建水師，東海練兵的條程，交由政事堂合議，你看是否可行？”
文國公放下墨玉般的棋子，頓了頓，道：“蕭世子統領閩中多年，對海作戰經驗豐富，他寫的條程，自是條理清楚，若政事堂的諸位輔政大學士不存私心，應該很快就會透過。
只是……
因不滿你在海貿上禁止生鐵、蠶繭、棉花和糧食的出口，裴尚書帶領江南世族聯名上書，駁斥政事堂擬定的有關海貿商品進出口的管理法則。
在這個敏感時期，這組建水師、東海練兵的事情，是否該往後緩一緩，等擇定了太子妃，再議也不遲。”
建元帝聽罷，斂眉沉思了一會，想到裴燁近期的所作所為，神色更是凜然。
“父親，不是我不想緩。國庫無銀，大到興建土木，小到連預備春播的種子，都要相求於門閥，若總這樣上令下不行，長此以往，我必會失去對朝局的掌控。”
自己養大的孩子，文國公豈能不知他的心思。
這五年來，他從未有過片刻的懈怠，就是想把大秦早日建成一個國泰民安，媲美大燕的富庶之國！
他輕聲嘆了嘆，指著棋盤，緩聲道：“子豪，你看這下棋，持棋人都想擺佈棋子，迷惑對手，以達到贏的目的。
但是有一點，身在局中，你可能沒有察覺到，越是步步緊逼，對方越會想盡一切辦法反抗。
倘若不能做到胸有成竹，一擊必中，很容易全軍覆沒。
緩一緩沒什麼不好。”
“我明白父親的意思。”
建元帝道：“想當年，大燕廣通言路，政治開明，經濟發達，是有史以來最為繁盛的國家。如此繁盛的國家，就因萬神宮的幾個衛道者，攛掇門閥與北狄勾結，旦夕之間化為雲煙。”
想到聖祖皇帝，他神色便有些慟然，“故我在推行國政改革方面，確實急迫，我想完成聖祖的遺願，建立健全的法規制度，用法規約束門閥的權力，確保百姓的利益。”
文國公無奈道：“以你的聰慧，心裡不可能不清楚，帝王之道，便是心寬以容天下，胸廣以納百川！再迫切，治國也不能徇私行險招。”
“可是父親，你也曾說過，帝王之道在於平衡，天下之平衡，君臣之平衡！”
聖祖皇帝崩後，大燕為什麼會在一夕之間四分五裂？
追其根由，就是大燕門閥過於富裕，手中握的權力又太大，天子已經無法制約，君臣之間失了平衡！
“既然裴尚書與江南門閥都想太子妃出自賀氏，我索性就滿足他們，但他們也得拿出與太子妃身份地位相等的利益來交換。
不然，我堂堂天子憑什麼要被一幫逆臣牽著鼻子走？”
建元帝說罷，漫不經心的笑了笑，又道：“倘若不能爭取到更大的利益，太子妃又不是非賀家不可。”
文國公頗有些驚訝，想了想最近進京的一些人，一語中的：“督國公之女？這步棋……有點意思！”
他目露欣慰，捋了捋下頜的鬍鬚，“你丟擲組建水師、東海練兵的章程，大約就是想試一試賀家的態度吧？
畢竟江南最大的造船工場便是賀家，若得賀家全力支持，水師的艦船就不用發愁。”
“還是父親瞭解我。督國公雖然沒有嫡子，但他有三個女兒，其中兩個已在西北出嫁，這次陪同進京的小女兒，聽說比裴璇還要小一歲，六月剛剛及笄，並未婚配。”
“倘若賀家全力以赴幫我組建水師。”建元帝道：“選賀家女郎為太子妃，非但不會使局面比現在更差，反而會讓裴燁放鬆警惕，更加的得意！
反之若賀家不識抬舉，只聽從裴尚書和江南門閥的安排，倒不如選督國公之女。”
文國公聽到這兒，還有什麼不明白的。
若爭到最後，是裴尚書的親侄女當了太子妃，江南門閥定會與裴尚書起嫌隙，懷疑的種子一旦種下，遇事便會生根發芽，這是一個分化他們的絕好機會。