偏偏昨日，女兒又因其大秦公主的身份而遭扶桑人行刺，這令她更加地憤怒與內疚。這筆帳，她非但不能清算，還要想辦法安撫凡事都有主意又不肯吃半點虧的女兒。

周九如依偎在孟皇后的懷裡，一開口便問了一連串的問題：“我不在宮裡的訊息，是怎麼傳出宮外的？是清寧宮的小三還是長信宮的小四？是不小心洩露的還是故意的？”

“什麼小三小四，亂七八糟的。”孟皇后怨怪地拍打了她兩下。低聲說道，“端陽節的前一日，長信宮蘭妃的孃家嫂子，興寧侯世子夫人裴珂進宮送節，照例來坤寧宮問安。她在偏殿等候時，你宮裡的主事柳青，譴跟前伺候的小丫頭草兒送來繡制好的五毒衣。”

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“那丫頭年齡小，又不懂避諱。回話時聲音又脆又亮，‘這五毒衣，請皇后娘娘過目，要是滿意，柳青姐姐就即刻差人送往行宮。’那麼巧，這廂回完話從我宮裡出去，在園子裡就遇到了裴珂的婢女，聽說兩人還閒聊了幾句。”

周九如想了下，好像端陽節的前一天傍晚，宮裡是送了好兩車過節的東西到西山行宮，有兩套銀紋繡百蝶度花的裙衫和一件明黃的五毒衣，還有幾個五毒香囊，都是柳青特意做給她的。

柳青繡活精細，做起來的衣物，配色和花紋，絲毫不遜於尚工局的司制，周九如的衣物都是她在打理，大部分是她親手做的。

“裴珂不虧是崔老夫人跟前長大的，裴家女兒的聰明伶俐勁兒全都讓她給佔了。”周九如嬉笑道，“那裴二的腦子跟她比哪像是一個爹生的。”

孟皇后聽了，一陣無語。

看樣子，太初宮裡沒有掌事的女官和教養嬤嬤還是不行，眼看著女兒一天天大起來，馬上就要到了議親的年齡，這說話方面依舊是口無遮攔。

蕭夫人好歹也曾是北齊公主，雖說王朝並立時，公主也不是什麼稀罕人物，還沒有世家大族的嫡女尊貴。

如今卻不同了，蕭夫人所生的長子做了裴氏宗子，又是督國公爵位的繼承人。儘管裴燁與她貌合神離，卻絲毫不影響她在一眾外命婦當中的地位。

周九如根本沒有意識到自己的話有什麼不妥，兀自在那說道：“裴燁的手伸得可真長啊，就是不知這裴珂是有心還是無心？這次我遭行刺，倒讓叔外祖家沾了一身腥。”

“我倒不怕他們對我下暗手，就是擔心他們狗急跳牆對阿兄出手。父皇對裴燁這個出身大秦第一門閥的偽君子，實在是太過縱容了些。”

孟皇后肅聲問她：“你可懂‘天子一怒，伏屍百萬，流血千里’的意思？”

周九如繃著稚嫩的小臉，點點頭。

“既然懂，就不要苛責你父皇。”

“你一向直來直去，快意恩仇慣了。”孟皇后道，“以為天子與門閥的爭鬥，就跟市井小民與鄉野村夫似的，大家有了矛盾，叉腰罵上一通，或者叫上一眾親朋好友再打上一架，論個輸贏！”

“倘若真的鬧得下不了臺，還有族長和鄉間裡正主持公道。”

她捏了捏周九如蒼白柔嫩的小臉，面色有些肅重地說道：“行刺當朝公主這種事情，朝廷一旦有了決斷，動則，便是抄家滅族，幾百上千人的性命，轉瞬就沒了。”

“你父皇征戰半生，死在他劍下的亡魂數不勝數，正因為如此，他反而更敬畏生命。”

“這話聽起來可能有點矛盾。”

周九如立馬接話道：“一點也不矛盾，我明白，這其實就是一種帝王的胸襟與高度！”

這孩子，就是會哄人，孟皇后笑了起來。

見她這般乖巧，心裡不免又有些後悔，覺得自己剛才的話說得有些重，擔心壓制了她的真性情。

沉吟了一會，便又輕言細語地解釋這其中的原委。

“當年，蕭弦焚書，寒的是天下讀書人的心，作為蕭氏王朝的駙馬，裴燁必須要做出點什麼，才能挽回裴氏在天下世族中的名聲。”

“他不知用了什麼辦法，說服了當時守衛建鄴城的大將陸元梓，開啟城門迎接你父皇進城。讓建鄴城的百姓免受戰火之苦，士兵又得以保全性命，經有心人推動，裴燁聲譽鵲起！”

“名士的美譽在江南一帶廣為傳頌，裴氏也一躍成為大秦第一門閥！”

歷朝歷代的名君聖主，為了不落暴厲的名聲，他們都不會隨意拿門閥開刀，只會想盡一切辦法削弱各大門閥的實力，慢慢的讓他們自己腐朽，走上衰敗之路。

這些道理，周九如都懂，就是咽不下心中這口氣。

自己一年四季都在忙著養這副病弱的隨時都有可能罷工的身子骨，到底招誰惹誰了。

可總有人把主意打到她頭上，是嫌命長，還是活得不耐煩了？

孟皇后今日把這事掰開，揉碎了講給周九如聽，就是希望她能明白。皇權與門閥實際是共生共存的關係，當兩者權力平衡時，整個社會就能穩定發展；當兩者互相攻伐時，往往意味著改朝換代的亂世來臨。

強盛如大燕，最後還不是毀在了門閥之手，雖然背後的推手是萬神宮的那幫衛道士，但蒼蠅不叮無縫的蛋。

“天壽。”孟皇后安撫她道，“咱們目前不與裴燁一系的官員撕破臉，對他們縱容，並不意味著永遠地縱容下去。”

“一旦他們得意忘形，觸及了你父皇的底線，你父皇自然會收拾他們。”

周九如抿嘴輕笑起來：“母後，你特意把這些話講給孩兒聽，是擔心孩兒會去找裴燁的麻煩，還是……”她揮手比劃了一下，“殺了他？”

“不是擔心，是你若想殺人，這京裡除了大長老，還真沒人能攔得住你。”孟皇后心裡這樣想，面上卻不露聲色。

看著周九如溫柔一笑，道：“哪有，阿孃說這些，不過是想讓你明白皇權與門閥，在沒有絕對制勝的把握之前，必須要保持一種微妙的平衡，萬不可輕舉妄動，打破這種平衡。”