孟皇后亦語聲輕細地道：“你外祖父和外祖母，要是看到你現在的這模樣，不知道有多高興。只是，他們年齡大了，不喜歡招人非議，為了避嫌，能不進宮便儘量不進宮。”

周九如聽罷，飛揚的鳳眸頓時黯淡了下來，猶如明月被烏雲遮住了光輝。

盧晴沉吟了一會，若有所思道：“七月下旬，國公爺和老夫人回京，受不住天氣炎熱，便在馬車裡放置了冰盆。

老夫人因此受寒，犯了喘疾。”

“娘娘心裡很是掛念。”她道，“不如，公主前去國公府陪他們小住幾日，代娘娘盡一盡孝心。”

周九如眸中劃過一抹沉思，七月流火，是夏季最熱的一個月。

到底出了什麼事？

兩位老人家要在那個時候，急趕回京呢？

“嬤嬤，是不是外祖父和外祖母遇到了避無可避的事情？”

盧晴聞言笑容一頓，心想：事關文國公府傳承的大事，她還真不好開口。

便話鋒一轉，說道：“公主累壞了吧？瞧這風塵僕僕的模樣，嬤嬤這就去準備沐浴的衣物，待會，你要好好泡個湯浴，去去乏。”

孟皇后道：“阿嬤，這些小事情哪能讓你親力親為，吩咐司沐宮女去做就好了。”

說罷，又朝站在門口的素心，交待了兩句，“你帶人去察看一下香閣，看看有沒有公主以前慣用的香露，要是沒有了，就讓柳青從太初宮拿些過來備著。”

“是，娘娘。”素心屈身福了福，想到公主有個習慣，每次沐浴完畢，需要醫女通身按摩，舒緩經絡。

便又抬眼問周九如，“公主，要不要傳千年千月兩位姑娘過來？”

“不用了，這一回宮，有好幾車的行李要收拾。這會兒，她倆定是忙得腿腳打轉兒。”周九如親暱地靠在盧晴的肩上，笑著道，“就傳司沐宮女吧。”

素心怔了怔，連忙打起精神應下。

……

待周九如安座，喝了一盞蜂蜜玫瑰飲後，孟皇后就開始事無巨細地問起，她在萬佛寺的日常生活。

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“聽說，在回程的山道，碰到了徐大學士和遊學的學子們，耽擱了不少時間？”問完日常，孟皇后又問今日之事。

“幸好，他們馬車壞了，堵住了山道，讓人大飽了一番眼福。”周九如雙手捧臉，作花痴狀，“帝都四大美男，今日竟然得見了三位。”

這表情……孟皇后一看，便覺得糟心。

京中盛傳，裴家大郎君才思敏捷，長得丰神如玉，貌如謫仙，令人一見忘俗；裴家二郎君清朗俊美，磊磊君子之風，兩人在士林中也頗有幾分清名，被稱為‘裴氏雙驕’。

兄弟倆的年齡也不小了，竟然都未曾婚配，京中的女郎們，提起裴氏雙驕，芳心便凌亂了一大片。

“果真如京中盛傳的那般，裴氏雙驕才貌雙全？”皇后試探地問道。

波光瀲灩的眼眸，眨都不眨地盯著周九如，不放過她面部的任何表情。

周九如揚眉，笑著點了下頭，孟皇后頓時緊張起來，“侍衛回稟，說裴氏雙驕看到你，眼睛都不帶眨的，天壽，你可別犯傻，別被他們的表相給騙了。”

“母後，你別杞人憂天了。”聞言，周九如趕緊地解釋，“遇到他們不過是個意外，我並無結交之意。”

見她雙眸平靜無波，皇后的心也定了下來。

怔了半晌，方沉聲說道：“你可曉得，當年在北齊，出身西北世族的裴廉，為何能越過孟盧兩大詩禮世族，進而搶到宰相之位？”

周九如一口道破真相：“因為他兒子裴燁，博取了北齊公主蕭靈兒的一片芳心。”

“你對政事果然敏銳。”

孟皇后點了點頭，旋即又說道：“你的身體，也是拜裴廉所賜，若不是他派人追殺，你也不會在母體傷了腦袋，受了這麼多年的折磨。”

……

裴廉當上宰相後，就費盡心思逼走了在軍中頗有威望的‘北齊雙璧’。蕭武帝年歲已高，太子蕭弘軟弱，朝事多依賴裴廉父子。

待裴廉掌控了朝中大權，蕭靈兒這個北齊公主在裴燁眼裡的價值，就只剩下生兒育女了。

蕭靈兒懷上第三胎七個多月時，她婆婆崔老夫人突然從涼州過來。藉口她臨產辛苦，也不顧及她這個孕婦的心情，強行把她的一雙兒女，年僅七歲的裴珂，不滿兩周歲的裴清宗，帶回了祖宅撫養。

裴燁養了一院子的姬妾。

蕭靈兒思念孩子，疏於防範，不知被哪位暗算，次子裴清宇生下來的時辰，據說剛好克父。

他絲毫不憐惜妻子產後的孱弱身體，強行將未滿月的小嬰兒送到了泰山頂上的道觀寄養。

蕭靈兒不放心，讓自己的貼身侍從雙兒跟了過去照顧。

透過這件事之後，她總算是看清了枕邊人的虛情假義。

再次懷孕，她便帶著蕭武帝送她的親衛，去了泰山腳下的一處莊子，接回寄養在道觀裡的次子裴清宇，母子三人過著隱世的生活。

……

北齊覆滅，末帝蕭弦，準備坐船逃往夷州。

原本，寧王蕭劍想睜一隻眼閉一隻眼放走蕭弦，沒想到裴燁跳了出來，大義滅親，封死了蕭弦最後的一步退路。

蕭靈兒得知兄長因夫君告密之故，未能及時逃脫，便帶著兒子蕭鵬在北齊宮中藏書閣自焚洩恨。

她與裴燁徹底反目，多年下來，夫妻倆同居一府，卻形同陌路。

為了尋找刺激，裴燁近兩年，又喜歡上了***。尚書府有個院子，叫什麼芳華閣，據說裡面關了一院子的美少年。

孟皇后一雙柳眉攏於眉心，泛起憂愁。

女兒太懵懂，她一定要看好，絕不能讓她陷入，或重蹈蕭靈兒的覆轍。

“所以，你切記，裴家的男人，無論外表多麼光鮮亮麗，都不能作為夫君的人選。”

周九如望著孟皇后，神色複雜。

不就是迎著山風，坐在一塊喝了杯茶，至於這麼大反應嗎？

“母後，想得太多，小心臉上長皺紋。不如幫我想想，過幾天，我去孟府，要帶什麼禮物比較合適？”周九如問道。

皇后神色狐疑：“你一向不喜歡交際，怎麼突然要去承恩侯府賀壽？”