許國歷一零六八年，初春
青州，牧府衙門，黃昏
一間寬大的書房內，坐著一個相貌儒雅的中年人。
許國十州牧之一，青州牧，趙席。
趙家在兩位紫府老祖接連去世後，不僅沒有一蹶不振，反而更加興旺。張和靜、趙玥兒、楊珍等人先後成為紫府，背後又有數名真人的支援，於是恩澤之下，趙席也一路官運亨通，在五年前已出任二品大員的青州牧。
若非他不想去中樞任職，便是官居一品的宰執也不無可能。
他們這些凡人，本就是替修仙者打理天下而已。
多年的宦海生涯，在趙席臉上並沒有留下多少歲月的痕跡。因為出身修仙家族，從不缺少各種靈丹妙藥調理的緣故，如今六十有三的他，看上去和尋常三四十歲年紀的人差不多，依舊是楊珍當年初見他的模樣，形貌清癯，風姿雋爽。
只是這時的他雙眉緊鎖，倒是平添了幾分老態。
他的面前，擺著各式各樣的瓷器、陶瓦、寶劍等等。
這是他當年為了討好父親，費盡心思四處收集的玩意。
只不過除了一件一階上品的丹爐，再也沒有什麼有用的發現。
那也是他這一生中，少有的感到被父親認可的時刻。
在這之後，他又陸陸續續蒐羅了許多類似的舊物，卻怎麼也沒想到，最終等來的，是父親的死訊。
儘管如此，這些東西他也一直捨不得扔掉，似乎只要它們還在，某一天父親便會突然出現，還和那日一樣，意外地從中發現一兩件寶物。
可惜啊，終究是妄念。
到了今天，他不得不丟棄它們了。
他即將離開這裡，這一去，還不知有沒有回來的可能。
“轟隆！”
屋外，幾道亮光劃破昏暗的天空，伴隨著數聲沉悶的轟鳴。
……
“砰！”
房門勐地撞開，一個年輕人衝了進來：“父親——”
這人二十八九，一身七品的綠袍官服，相貌和趙席有八九分相似，正是他的長子趙丹。
“出去！”趙席臉色一沉。
趙丹呆了呆，慌忙退了出去，不一會門外響起唱聲：“州牧大人，屬下有要事稟報。”
“進來！”
“說吧，什麼事？”望著氣喘吁吁的兒子，趙席嘆了口氣，語重心長道：
“你也是快三十歲的人了，總是這麼慌慌張張，像什麼樣子！”
“大人，”趙丹臉上閃過一絲不服氣，急切道：“竇家派人過來，說州城快守不住了，讓我們速速退往州宮避難。”
“知道了。”趙席早有預料，不慌不忙起身，取下掛在書桌旁的官服穿上，又深深地看了眼滿屋的罈罈罐罐，這才揮揮手道：“走吧！”
趙丹滿頭大汗，見狀連忙將準備好的燈籠舉起，在前頭帶路。
匆匆走了幾步，轉頭發現父親在後面不緊不慢的跟著，不由跺了跺腳，停下來等他。
兩人一前一後行了一陣，他忍不住說道：“父親，竇家既然已經示警，咱們還是快點走吧。”
“慌什麼！”趙席擺擺手：“就算是城破了，那些妖物還得去圍攻州宮，一時半會找不到咱們這些凡人頭上……”
“退一步說，你母親，你弟弟妹妹，你自己的妻兒都已經送去涫陽，就咱們爺倆留在這裡，那還有什麼擔心的……”
“丹兒呀，每臨大事有靜氣。咱們雖是凡人，卻也不可丟了你爺爺的臉面，大不了一死而已，難道，你還怕死不成？”
這話說的……
趙丹挺了挺胸：“孩兒不怕死！”
“好，”趙席點點頭，看了看四周無人，壓低聲音道：“丹兒呀，咱們這些手無縛雞之力的凡俗之輩，本來就不被那些修真者瞧在眼裡，如果遇事再慌慌張張的，豈不是更讓人瞧不起？”
“本官乃青州牧，受朝廷之命治理青州一地。就算是去人家地盤上避難，那也是他們請過去的，絕非什麼喪家之犬，豈能失了儀態，讓朝廷蒙羞？”
這話說得更加大義凜然了，趙丹聽在耳裡，心中卻不怎麼服氣：“州宮的宮主，不過是個紫府，他敢瞧不起我們嗎？我姐姐可是……”
“那也是你姐姐，不是你！”趙席厲聲道。
趙丹漲紅著臉不吭聲了。
偌大的牧府衙門，除了幾個值勤的兵丁，大部分都已被疏散離開，空蕩蕩見不到幾個人，只有兩人的腳步聲在長廊中迴響。
過了一會，趙丹憋得難受，忍不住又開口道：
“孩兒前幾日回涫陽，沒有見到姐姐。”
“哦，玥兒她去了哪裡？”
“不知道，”趙丹耷拉著腦袋：“自從姐夫死後，姐姐到處遊歷，常年不在老家，聽說也沒有在宗門，誰也不知道她去了哪裡。我讓族長發了紙鳶傳訊，說了咱們在這裡的情況，至於姐姐能不能收到，誰也沒個準數。”
“不知道也好。”趙席喟嘆一聲。
“可是，孩兒聽說，這次進攻州城的海妖，光是化形的就有四五頭，”趙丹憤憤不平道：“上宗為何只派竇老祖一名真人守護此城？上宗有那麼多真人，州宮內又有傳送陣，為何不多派些人過來，將這些海妖殺退？”
“上宗之事，豈容我等置喙？”趙席輕聲喝止。
見兒子臉上憤滿難抑，他暗自嘆息，只得多說幾句：
“焉知人家海妖就沒有防備？上宗去年已折損了一名真人，聽玥兒說那位還是老祖的親傳弟子。如今許國各處有事，需得戒急用忍，哪能將手中力量一下子撒出去？若是再有折損，誰擔待得起？”
“難道，”趙丹急道：“難道就眼睜睜看著海妖……”
“侯爺！”
“老爺！”
兩聲呼喚打斷了年輕人的抱怨。
趙席抬眼看去，牧府門口，兩名修士正恭恭敬敬抱拳行禮。
這兩人他都認識，一個是趙氏自家的十二長老，另一個是竇家的一名執事，均是築基後期修為。
顯然，對於他這位青州牧，無論是涫陽老家，還是竇家這邊，都不敢有所輕忽，派出的都是族中重要的力量。
此時這二人臉上都帶著幾分焦慮，顯見已等得很不耐煩。只是趙席治理牧府，規矩甚多，若無他的許可，便是修士也不能隨意入內。
所以才讓毫無修為的趙丹前去報訊。
不過，這時間未免也有些長了。
“老爺，”十二長老催促道：“城牆那兒的戰鬥堅持不了多久，還請快快上車吧！”
趙席“嗯”了一聲。這位十二長老論年紀比他大出兩個甲子，叫他一聲老爺，不僅因為他是趙北卿的兒子，更因為他有個好女兒。
他轉頭望向東邊，只見遠處天際不時冒出一團團火光，響聲陣陣，隱隱還傳來廝殺吶喊之聲。
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他一時也看不出什麼，不過到了這時，倒也沒有繼續端著，大步朝大門外的馬車行去。
一共三輛馬車，每一輛車前都掛著兩個紅燈籠，分別寫著“趙”、“州牧”等大字，昭示著乘車人的身份。
車內已坐著一些牧府的官吏，就等他們兩位了。
“駕——”
當趙席和兒子乘上中間那輛馬車後，一聲吆喝，馬隊朝著巷道深處疾馳而去。
兩名修士躍上半空緊緊跟隨。
就在這時，“噼啪！”一道銀蛇劃破長空！
電閃雷鳴，豆大的雨滴譁啦啦打在青石板上，水花四濺。
“糟了！”
兩名築基修士同聲驚呼！
防禦大陣開啟時，整座州城如包裹在雞蛋殼中，不僅抵禦各種術法攻擊，也包括自然界的風雨雷電。
然而現在，暴雨卻穿過大陣，落向了地面！
這意味著——
大陣，已搖搖欲墜！