“特殊的活？”
被嚇破膽倒是不至於，只是卡特忽然明白了那天古德曼為什麼那般堅持要僱傭兩位保鏢。感情是他背後已經提前做了工作...
帶著有點感動的情緒，卡特開口接下了古德曼口裡的活。
“沒錯，得去一趟普來恩斯。那裡有一家花生農場倒閉了，之前是質押到了德羅斯特銀行的，現在農場主回來了，請求我們不要急著將他們家祖傳的農場拍賣，表示未來一定會連本帶利地償還借款的...”
“這件事很特殊嗎？”
抵押貸款，出現呆帳。那麼抵押物在法律意義上就歸屬於銀行所有了，銀行自然有權將它發賣以挽回損失。在這個過程中，偶爾出現一些借款者上門求寬限...
不說特殊情況了，這簡直就是銀行的日常。尤其是在德羅斯特銀行剛換老闆時，大家都不熟，新東家打算怎麼處置這些資產？訊息不明的情況下，最是容易令當地貸款者遐想連篇。
“事情不特殊，關鍵是那位農場主有點特殊。”
古德曼臉上帶著一副詭異地笑容扭過頭看著卡特：
“請容我賣個關子，你自己去了就知道。相信我，這是個驚喜！”
“行吧，你還開起玩笑來了！我明天過去吧，過去瞧瞧你口裡的驚喜！今天就算了，晚上打算慶祝慶祝...一塊來聚個餐？餐廳我來時已經訂好了！”
“不了，你們家宴，我就不去湊熱鬧了。要是你有請同學什麼的，辦party，那我帶我家那兩小子去湊個熱鬧還行。這種情況，不合適。對了，妮可她去不去？去的話，我提前給她放個假？”
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“她...等下你讓她來我辦公室一趟吧。有些事該說明白了...”
···
···
半個小時後，辦公室內還殘留著一縷香風。
沒有卡特想象中的哭鬧，當聽到卡特提出分手時，莉可莉絲表現得很平澹。或許對於現實的人來說，許多事都不會存有幻想。
即便從兩人確定關係到現在，從未爆發過什麼爭吵。莉可莉絲也沒有提出過什麼直白過分的要求，甚至大錯都沒有犯過一件。可不合適的人，終究不合適...
過去的80年是忙碌的一年，也是莉可莉絲真正切實瞭解卡特的一年。曾經在銀行外面，莉可莉絲只是知道卡特這傢伙發了！
可當她真正成為古德曼的助理以後才發現，這傢伙發得比自己想象得還要誇張！
各個公司的彙報、支出明細、預算、稅務籌算、人事增加、業務板塊增加，還有各銀行間的資金調動、周邊市場的行情變化，聯儲的動作解讀等等...
多如牛毛的事情將莉可莉絲摁在桉牘之間，連抬頭喘氣都是一種奢侈。只能看著卡特的身影從自己眼前一閃而逝...
他很忙，能力不足的她，也很忙！
交流越來越少，當初的季動也好，激動也罷，漸漸褪去後，留下的，只有一地雞毛...
內心沒有難受，只是眼前回放著剛剛姑娘乾脆點頭後轉身的畫面，卡特心中殘留著些許的愧疚。不過這點愧疚也好解決...
“分手了，後面你看著培養。如果合適的話，阿蓋爾那邊...”
路過古德曼身邊時，卡特簡簡單單地說了一句。如果莉可莉絲能成長起來，阿蓋爾巴斯銀行經理的職位，卡特不介意留給她。
“明白了！你現在回去準備？”
“對！”
···
···
“珍妮！收拾好了嗎？我們準備出發去準備給老師們的禮物了！下午還要接梅麗絲吃飯呢！”
當回到家時，卡特的情緒恢復如初。臉上掛著澹澹的笑容，站在門口吆喝道。
“來了！來了！你這孩子，急什麼？你是拿到無條件錄取通知了，人家還在上課呢！”
嘴裡抱怨，臉上卻一臉喜色的珍妮匆匆下樓，換鞋的同時，繼續問道：
“想好給瑪麗太太她們準備什麼禮物了嗎？”
“沒呢，所以這不才要請您老人家出馬嘛！價格不能超過3美元，這...能買點啥啊？！”
卡特從未想過自己居然有為了禮物價值過低而煩惱的一天。
既要表達自己的心意，又不能價格昂貴，最好還要實用。這尼瑪可就令人抓瞎了...
“買點鋼筆什麼的吧？老師們總能用上的。走吧，我換好了！”
“鋼筆...太爛大街了吧？我敢說，告別宴當天，鋼筆的數量絕對不會少於50支！”
卡特撈著頭，跟在珍妮身後走向汽車。
對艾爾蒙德學校的老師們，卡特還是頗為感激的。雖說他們沒有給予過自己什麼足以影響人生軌跡的幫助，或者關懷，可他們卻給自己提供了一個最為便利、自由的學習環境。能夠讓自己在各個年級的課堂中來回橫跳。
以自己的學習方式，去補強自己的弱勢科目。而沒有強迫自己非得和一群高中生一起，去滾那些自己早已爛熟於心的題目。
這種開放與包容，在卡特看來就是對自己最大的幫助了！至於當年因為格恩的事與瑪麗太太的一點不愉快，卡特也不怪對方...
畢竟立場不同嘛...
跑完道格拉斯的禮品店，甚至到梅肯都跑了一圈。卡特始終沒有找到心儀的目標。
美國的告別宴、謝師宴很有意思。通常都是學校，或者導師掏錢舉辦，用他們的話說：“我們的工資更高，告別宴理當我們出錢。”
並且在互送禮物上，即便是一般朋友，輕易都不能送過於貴重的禮品。因為那樣容易出現讓別人收下吧，不好意思；不收吧，場面上又過不去的尷尬局面。
這些細節，跟著朱利安那個人精，卡特慢慢也就學會並習慣了。甚至在送禮方面，卡特平時還很喜歡美國的這一文化習慣。
可這種問題落到現在，落到這種在自己主觀意願上想要有所表示的時候，就感覺處處為難了。左右選不到合適的目標，卡特急中生智道：
“算了算了，不找了！回頭我拜託朋友們在唐人街幫我買點中文書籍過來送到學校吧。”
“這合適嗎？”
“怎麼不合適？這叫文化多元性！再說了，我就是透過學習中文後獲得的優勢進了耶魯這種名校。我送些這個，也符合我的身份情況嘛，而且說不定以後還能給學弟學妹們多提供一條路，多一個選擇！”
“嗯...這麼說的話，也對！不過，卡特！你中文到底是從哪裡學來的？我們家可從來沒有買過中文書籍，甚至到現在你都沒有買過一本！
”
“別想騙我！我又不是面試官那種外人，道格拉斯在薩姆·陳一家到來之前從來沒有中國人踏足，你也接觸不到！”
“人你沒見過，書你也沒有。你這中文，就好像突然就會了一樣，當時梅麗絲回來跟我說，我還不信，你...到底怎麼回事！”