“布來克先生！抱歉抱歉，實在抱歉，讓您受驚了！您放心，我們馬上組織警力，三天內保證把那幾個小毛賊給揪出來！”
就在瑞克的電話結束通話後，不出三分鐘呢。一個一看就是高級別警察的人，忽然衝進了接待室，看著卡特連連道歉：
“另外，請您再稍微等一下。馬上會有人來接您...”
聯想到瑞克最後那句“等等你就知道了”，卡特似乎意識到了什麼：如果沒記錯的話，開學時，瑞克的自我介紹裡，說得就是來自俄亥俄...
莫非？
“好，有訊息後，你知道怎麼通知我？”
“知道知道！您放心，有了線索，我第一時間通知您...”
“行。”
打發掉了這個大獻殷勤的傢伙，卡特並沒有等待太久。一輛黑色的凱迪拉克便停到了警局門外，車上走下來一個西裝革履的中年人，環視一圈在場眾人，目光迅速鎖定卡特。
“您好，請問您就是卡特·布來克先生吧？瑞克少爺派我來邀請您前往我家做客，不知您意下如何？如果不願，這裡有一些臨時應急用的錢財；如果樂意，那將是我們的榮幸，夫人也想見見你。”
“Childe Rick”，這個稱呼，聽得卡特眼皮子一跳。
看來沒錯了，這辛辛那提或許就是瑞克的大本營。嗯...就有點類似道格拉斯對自己而言的那樣...
就，美國版鄉紳階級！
很好，很強大！
“感謝您的邀請，我們現在出發？”
雖說支票本被搶，現金被撒光，但銀行卡還在身上的卡特，其實就錢這方面，並不窘迫。倒也不會因此露宿街頭，但去瑞克家暫住兩天，也是個不錯的選擇。
“這是我們的榮幸，您不必客氣！您請！”
···
···
“常聽瑞克說，在學校裡遇見了一個很有想法的室友，本來打算感恩節時讓瑞克邀請你來做客的。沒想到，我們會以這樣的方式見面...”
一頓談不上豐盛，但菜餚格外精緻的午餐過後。在一座佔地面積頗廣的莊園花圃裡，卡特與瑞克的老孃，還有其餘幾個老孃們坐在遮陽傘下，悠閒地閒聊著。
瞧瞧？
大別墅，游泳池，還有花園，女僕，管家，廚師等一眾服務人員。這特麼才是真·鄉紳啊！卡特忽然感覺自己混得有點小失敗...
“這或許就是天意使然，瑞克其實從沒跟我說過他的家鄉是辛辛那提。不然的話，我今次過來，肯定也是要上門拜訪一番的...”
卡特淺笑著品了口手邊的咖啡，還別說。原本根本喝不出咖啡好壞啊、風味的卡特，看著眼前的美景，忽然就覺得這咖啡變得可口了起來。
“這次知道了，以後就可以常來啊！這家裡啊，男人們全跑了，不是去華盛頓的，就是去弗吉尼亞的，老四家跑得更遠...”
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瑞克的母親還沒說話，另外一個嬸嬸便開口抱怨起來。瞬間，一群深閨怨婦們的話題完全跑偏。而透過這些女人的八卦，卡特也漸漸聽出了一些門道...
在華盛頓的，似乎就是瑞克那個在司法部的叔叔；而在弗吉尼亞的，似乎就是瑞克的老爹，聽說是在陸軍任職，不過弗吉尼亞有什麼陸軍基地嗎？卡特準備回去後查查...
總之，這瑞克一家子，和中國古代歷史上，卡特看過的那些所謂士紳家族幾乎一個鳥樣。從這方面來看，自己這個小鄉紳，又不太夠看了...
好在，卡特的小emo並沒有維持太久。瑞克老孃見自己幾人有點冷落了卡特，連忙將話題拐回正軌：
“卡特啊，聽說你和瑞克最近在弄一個社群警務公司，對吧？有什麼困難的地方嗎？”
“嗯...目前情況還可以，已經拿下好幾個學院的訂單了。說起來，這還多虧了紐黑文的警察隊伍不作為呢，不然也輪不到我們做這個...”
“哼，作吧！就看那群驢子還能作出什麼么！”
“就是，好好的辛辛那提，現在也被整得不像個樣子。卡特這是運氣好，這幾年因搶劫被槍殺得人，可多了去了！以我看啊，瑞克現在搞的警察公司就不錯，有起色了以後，來辛辛那提開個分公司，絕對有生意！”
“這倒是個好想法，這城裡再不整頓一下，人都要跑光了！我們這裡離肯塔基又近，兩步路的功夫就跑了...”
正所謂一時激起千層浪，一聽卡特提到治安問題。幾個貴婦人立馬氣勢洶洶地抱怨起來...
卡特很不幸地，再次成了被忽略的小透明...
而幸運的是，卡特又聽到了一些有意思的資訊：
比如，大名鼎鼎的日化消費品公司，寶潔的總部就在辛辛那提！再比如，目前辛辛那提都市區及漢密爾頓縣附近，都還是大象們說話好使，所以治安更好；往外走，到城市郊區以外就不行了...
既然市中心是紅的，為何辛辛那提會是個藍色城市呢？
這裡面又涉及到辛辛那提的市長委員會制度，以及歷史上，南北戰爭前。處於蓄奴州與自由州交界處的辛辛那提，天然就是黑奴逃離後第一個抵達的城市。
這裡，同樣聚集了大量的黑人，算是有驢子們成長的沃土，肥料充分嘛屬於是...
一連串的八卦資訊聽下來，具體有什麼用，暫時還說不好。但資訊，是需要積累的...
透過辛辛那提的情況與紐黑文的情況對比分析，再聯想一下未來美國政治情況。卡特似乎嗅到了一絲可行性，一絲吸引那些能夠提供大量、或者穩定工作崗位的大企業，進駐道格拉斯的可行性...
不過這件事具體怎麼操作，還有待觀察，現在急也急不來。而與此同時，留宿瑞克家的卡特，也跟著這群老婦人們上流了一把。
中午的午餐準備得不算充分，這個看上去還挺一般的。精緻歸精緻，但菜色基本還是家常菜，也沒有什麼大魚大肉，奢侈珍饈啥的。而到了晚宴時，經過一下午的準備，這晚餐就相當豐富了...
從螃蟹到烤羊排，從開胃冷盤，到餐後甜點...
頗有點半法不法的味道，形式上是法餐那一套，可菜品嘛，就完全變了個口味。當然，葡萄酒還是法國產的...