就在卡特星夜兼程得趕回加州，凌晨時分才將剪輯好的錄像帶送到伯班克後的當天晚上。
1984年的1月1日，《吐槽大會》正式上線！
八點檔雖然沒要到，但九點檔的時間，在這個正統新年裡，也稱得上是一個及其不錯的時段了...
無論是此前三次四家聯播的先導預告片，還是這一次新年九點檔的排片。可以說，三大商業廣播公司，在賭約上，已經做到仁至義盡了！
他們並沒有為了那麼兩個小錢，刻意去打壓卡特，不，應該說TED的節目。
相反，在宣發上，三家都拿出了十足的誠意！
只是，這一現實情況，並沒有讓卡特放鬆，反而，給足了卡特壓力。
在84年新年的第一天，卡特失眠了！
“昨晚的收視率怎麼樣？”
頂著濃濃的黑眼圈，1月2日一早，卡特驅車從爾灣來到伯班克。
憔悴的面容，充分暴露出了卡特的不自信...
在卡特看來，這樣一檔，自己並不滿意的節目，贏下賭約，希望已然不大了！
更何況，即便三大廣播公司，加上一家公共廣播電視公司都給足了誠意。付出了良好的時段，給節目播放預告、廣告...
但，時間，太短！
從預告片第一次出現在觀眾視野，到節目正式上線，中間的持續時間甚至不足一週。如此短暫的時間，哪怕是想指望靠營銷拉高收視率，都做不到...別的...
卡特不敢想。
“ABS的資料出來了，昨晚ABS的收視率為13.2%，考慮到節日因素。這個收視率提升，不能說很高...這是去年和前年，同一時間段的收視率！”
坐在辦公桌後的菲爾普斯，看上去同樣有些萎靡。即便是給卡特遞資料，他都沒有放下手裡的咖啡杯...
“12.8和13.0...的確，提升有限...”
卡特苦笑一聲，隨手將資料夾放在了菲爾普斯的辦公桌上，接著從口袋裡摸出香菸：
“還有咖啡嗎？能給我來一杯嗎？”
“朱諾，一杯咖啡！”
衝著門外大喊一聲，菲爾普斯並不拒絕這一杯咖啡。
即便單看ABS這裡的資料，並不好看。甚至可以說，卡特的賭約已然失敗，但菲爾普斯，卻並沒有顯得多麼高興：
“NBC和CBS那邊的統計員現在才剛剛上班，說不定他們那邊會有好消息呢！”
“但願吧...”
點燃一支香菸，卡特扯了扯嘴角...
...
...
然而，就在卡特這邊愁容滿面之時，外界，一些討論《吐槽大會》的聲音正在漸漸響起...
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“嘿，戈登，昨晚的《吐槽大會》你看了嗎？”
“你也看過了？！我記得你不是不喜歡NBC的節目嗎？”
“嗯？我沒看NBC的臺啊...我是在CBS的電視臺裡看到《吐槽大會》的...算了，這不重要！”
想到前後兩位總統登臺的節目，好像多串幾家電視臺也不是什麼大不了的事情。馬採尹·雷奇很快就接受了這一設定，轉而興致勃勃地拉著好友戈登說道：
“關鍵是，我感覺那位叫喬治的嘉賓，說得很有道理！對黑人的平等，應該是一視同仁的平等！就像要接受好的刻板印象，也要接受不好的刻板印象一樣...我覺得以這個方向準備我的畢業論文，應該會很不錯！”
“你瘋了？！邁爾斯教授是什麼人你不知道嗎？！你看看平時，那些呼籲給黑人提高待遇的同學，哪個平時分低了？你畢業論文寫這個...說要求不給他們任何補償，你畢業答辯還想過他那關？”
“我也沒說不給補償...就是...我就是覺得，不該他們什麼都沒做，就因為過去，就無差別對他們所有人提供額外的待遇！若是他們本身受到過迫害，那給予補償是應該的，但大部分黑人，其實根本就沒有受到過什麼傷害...”
“這種話你最好還是不要說了！你看，那邊都有人在看你了！我都能想到他們會怎麼說，精神傷害也是傷害，較真起來，哪個黑人是一點歧視都沒受到過的？”
“那也不能這麼說...”
...
...
“康納，我的老朋友！見到你真是令人開心的事情！”
“我也是...嗚呼~這是...魚子醬？還是俄文的...天吶，我都不知道我有多久沒有品嚐過它的味道了！”
“等會記得多吃點！我相信，要不了多久，我們都能輕鬆地品嚐它的味道了！就像里根先生說得那樣，眼下正是黎明前最黑暗的時段...現在我們的日子越是難過，就證明，勝利的曙光距離我們越近！”
“你也看了《吐槽大會》？！真是沒想到，在我的印象裡，你可不是一個喜歡看綜藝節目的人。”
“一般情況下，我的確對那些明星作秀的節目沒有興趣。昨晚守在電視機前看那個什麼吐槽，也只是因為聽說總統先生會出現在節目上。你知道，咱們做生意嘛，提前瞭解一點聯邦的想法，或者知道一些資訊，是很重要的！”
“話是這樣說沒錯，但我不覺得這節目和平常的那些真人秀有什麼區別。里根，也只是在作秀罷了，別忘了，他本來就是演員出身！他的話，要是能信，我也不至於連一罐魚子醬都捨不得買...”
俄勒岡州波特蘭市郊的一處莊園內，一個正俯身用勺子挖魚子醬的中年男人，滿臉無所謂地吐槽一句後，將一勺魚子醬塞進嘴裡，臉上露出陶醉般的追憶表情...
“類似的話，他早幾年前就說過。就像吉米·卡特先生說他的問題一樣，競選時口口聲聲，‘我上臺了，經濟就復甦了！我上臺了，美國就有救了！’”
“結果呢？抱歉，我是真沒感覺到現在和卡特時代有什麼變化...生意一樣難做，錢一樣難掙！甚至，現在融資都更困難了...”
“我價值一百萬的工廠，抵押給銀行，居然只能貸出60萬...哈？！簡直是笑話！過去，我最少也能貸到120萬！”
“我和你的想法略有不同！我認為這是一件好事，因為，錢不再像以前那樣不值錢了！通貨膨脹，要結束了！”
站在男子身邊，表情溫和的另一名男子澹澹地笑著，眼神中頗有神采：
“過去，100萬的抵押，銀行敢給你120萬。是因為，他們覺得那120萬很快就會不值120萬，相反，你手裡的廠房、地皮、生產裝置更加保值...這簡直是一種災難！”
“貨幣貶值的速度，竟然比你那些老舊的二手設備還要快！那時候，人人都說我是富人，但我卻沒有哪怕一丁點的安全感。總感覺自己時刻都會變成一個窮光蛋...”