明昌十一年三月十一日，金國西路軍全殲沙州夏軍於城中，其夏國沙州守中沒羅埋佈戰死！
三千夏軍戰死七百，俘虜二千餘，至此沙州全城落入金軍手中。
同時速不臺亦如當日率領大軍向著瓜州疾馳東進。
明昌十一年三月十一日，速不臺從沙州出發，一晝夜疾馳一百五十餘裡，於三月十二日率先抵達瓜州西面百里之外的長樂城。
此前長樂城夏軍守兵因提前兩天知道了沙州事變，故常樂夏軍在經過一陣激烈的討論後，認為常樂不可守，便退往後方瓜州城。
所以金軍抵達常樂之後見到的只有一座空蕩蕩的空城。
常樂夏軍臨走之前，將城中所有能帶走的物資全部打包帶走，不能帶走的則全部放火毀壞。
留給金軍接收的只有十多個行動不便的老弱病殘。
速不臺面對這種情況，並未生氣，因為他早在到來之前就已經預料到了這種情況。
怎麼說了，常樂此地，面東是戰略要地，是夏軍怎麼也不會棄守的地方。
要知道當年吐蕃與歸義軍爭奪河西走廊之時，常樂此地可是歸義軍與吐蕃誓死爭奪的軍事重鎮。
一座黃土小城擋住吐蕃數萬鐵騎經年之久。
可常樂面對西面之敵時就變的不那麼重要了。
前有沙州，後有瓜州，夾在兩州中間的常樂，戰略位置極速下降。
因為其後方的瓜州已經代替了常樂的位置，所以自歸義軍歸降夏國後，常樂的位置便已經變得可有可無。
再加上被夏軍放棄多年，年久失修以不如瓜州，瓜州便替代常樂已經成為河西走廊西側的重要軍事節點。
所以常樂守軍在堅守無望的情況下，棄守常樂，退守瓜州也就說的通了。
速不臺也是結合地理位置，所以才推斷出了夏軍會棄守常樂的決定。
故速不臺在進駐常樂後，一方面趁機休整兵馬，為接下來的大戰做準備，一方面廣派斥候偵探瓜州敵情。
十二日夜，據斥候回報，瓜州兩千夏軍並沒有因為沙州被圍而出兵救援，反而在訊息傳來之後，謹守城池，並向後方的肅州催促援兵。
夜晚速不臺召集諸將軍議，在經過眾人的一致討論後，認真當下金軍應該於常樂設營，等待後方主力到達，其後再進攻瓜州。
畢竟蒙古正白旗遠道而來，並未攜帶攻城器械，且蒙古旗都是騎兵，善於野戰而弱於攻城。
所以保守的將領認為他們已經完成了英親王交代的任務，現在應該以不變應萬變，以守為攻，等待主力到達之後再行攻城。
對於下屬的不同意見，速不臺並不認同。
首先速不臺認為以五千蒙古鐵騎待在常樂不動是浪費時間浪費戰力，此為下策不可取。
同樣是準備不全，缺少攻城手段的情況下強攻瓜州，是屬於以劣擊強，蒙古騎兵並不適合攻城，此為中策亦不可取。
真正可行的是唯有透過快速機動，長途奔襲、迂迴、穿插才能真正發揮出蒙古鐵騎的優勢。
能更大的發揮蒙古鐵騎的戰力，從而達到以弱小代價取得輝煌勝利！
速不臺萬年不變的冰冷臉龐上，浮現出料敵如先的自信道：“本都督決定，不駐常樂，同樣對瓜州也圍而不打！
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主力再一次繞道迂迴，輕裝簡行直奔肅州！”
一名蒙古正白旗聯隊大將疑惑道：“恕卑職愚鈍不明都督之意。
為何放著近在眼前的瓜州不打，而要冒著全軍覆沒的危險去打瓜州身後的肅州呢？
要知道肅州兵精糧足，城池高大，我軍連瓜州都無把握攻克，更何況脫離後勤遠離後方，跑到夏軍腹部去作戰！
都督說輕裝簡行，可輕裝簡行就代表著我迂迴之師沒有攻堅能力，甚至連糧草只有三五日之需。
都督有沒有想過，三五日之內拿不下肅州，我軍將斷糧自潰！
且瓜州至肅州一路所行六百多裡地，都督縱是快馬加鞭，晝夜不停，從瓜州至肅州也要四天之久！
如此剛趕到肅州我軍將要面臨斷糧的危機啊！
還請都督慎重考慮啊！”
“呵！”速不臺冷笑一聲，面對眾人道：“你們是否也有此疑惑？”
一眾將領所不解其意，卻還是點頭道：“我等確實不明都督其意。”
速不臺找了馬紮率先坐下，然後揮手示意眾將同樣坐下，待眾人坐定後，速不臺這才開口解釋道：
“恩訥剛才說的對，此為老成持重之言，我軍去攻肅州確實會全軍覆沒。
可本都督何時說過要進攻肅州呢？”
“啊！”
眾人皆大吃一驚，速不臺的回答確實出乎眾將預料。
想了想，速不臺確實沒說過進攻肅州的話，只是說繞道迂迴肅州，繞道迂迴不代表就一定要進攻肅州。
不過眾將剛才一時激動，在聽到速不臺迂迴肅州的話沒有深想，第一印象只是進攻肅州，所以眾人這才誤會了速不臺的意思。
看著尷尬傻眼的眾人，速不臺終於笑出聲道：“迂迴肅州並不一定要進攻肅州。
甚至我軍不需抵達肅州，只需在半道就可功成。”
說罷看著依舊不解的眾人，速不臺不急不忙道：“本都督此意不為攻克肅州，而是為透過野戰，一舉殲滅肅州兵力！
讓接下來的肅州無法西援，可讓我大軍心無旁騖的攻克瓜州！”
蒙古大將恩訥依舊不解道：“都督是想要讓肅州之敵主動出城與我野戰？”
“不錯！”
恩訥疑惑道：“可都督有沒有想過，肅州之敵不出城呢？
或者說肅州之敵為什麼要出城？
我軍強於野戰，這是世人皆知的道理，肅州夏軍沒道理明知故犯，更沒有雞蛋碰石頭的勇氣！”
“不不不！”速不臺搖頭晃腦道：“恩訥將軍此言差矣！
本都督認為夏軍一定會主動出城，而夏軍出城不是因為他們傻，而是因為我們讓他認為我們傻！”
“何意？”
速不臺所答非問道：“本都督問大家一個問題。
若諸位是肅州守將，在此刻突然聽聞有一小隊金軍狂妄自大，在無大軍配合的情況下突破至夏軍大後方。
如此驕兵深入敵後，你是否會主動出擊，滅了金軍的囂張氣焰呢？”
恩訥想了想，不得不承認道：“如同是本將的話，面對這一支深入敵後糧草不濟的敵軍，本將一定會抓住機會滅了這支敵軍！
如此不止能打擊敵軍氣焰，又能鼓舞己方士氣！”
“不錯，打敗金軍不可戰勝的神話，我想這是任何一名將軍都不會拒絕的誘惑！”
速不臺面色複雜道：“正理，沒有人可以拒絕如此大功，本都督做不到，肅州夏將也做不到！”
說到此，速不臺便想起自己曾經的事蹟。
自己人生的最大一場戰敗，不就是因為沒能剋制住心中打敗金軍，成就絕世名將的慾望從而導致的嘛！
當初脫不花給他上了沉重的一課，哪怕到現在速不臺都時常從刻苦銘心的睡夢中驚醒！
想當初他作為元軍西進主帥，領兵數萬，是何等的意氣奮發！
可當他遇到脫不花之後卻一敗塗地，致使全軍覆沒！
當初他就是中了脫不花示敵以弱的計策，從而歡喜的以為金軍不過如此，自己會成為天下第一個在野戰中擊敗金軍的絕世名將！
可現實告訴他，他想多了。
脫不花用數千俘虜以及大軍的糧草輜重降低了他的戒心，從而使他一步步走向脫不花為他精心準備的十面埋伏！
既然當初的脫不花可以這樣對付他，那他速不臺沒道理不能用相同的方式對付肅州的夏軍！
他就不信，一個野戰全殲金軍的功名利祿放在肅州守將跟前，肅州守將可以大無畏的去拒絕！
……