出聲之人，是個二十多歲的男子，矮個頭、長臉頰，肩頭揹著一把木劍。只見他與於野微微一笑，小眼睛閃爍著精芒，很是高深莫測的樣子。

於野卻是心頭一跳。

道友，為同道之間的稱謂。

眼前的男子，雖其貌不揚，卻穿著道人的長袍，頭頂挽著道人的髮髻，並且周身散發著淡淡的氣勢，顯然是一位煉氣修為的同道中人。

夜晚街頭，竟然遇到了蘄州的修士。而此人的修為也不高，他怎會看出自己的底細？

“請坐——”

於野不敢大意，便要起身。

誰想年輕男子卻拍了拍他的肩頭，徑自坐了下來，轉而又衝著秦家兄弟微微一笑，道：“這兩位兄弟不必拘謹，將我當作凡人便是。”

秦柱子尚自一頭霧水，忙道：“哎呀，莫非是位仙長？”

秦栓子也嚇了一跳。

不管怎樣，修仙者依然是高高在上的存在，如今卻坐在一起飲酒吃肉，著實叫人不敢想象。

男子笑而不語，更加顯得神秘。

秦柱子疑惑又道：“仙長所說的道友……是誰啊？”

秦栓子拿來酒碗，慌慌張張倒了碗酒。

男子看向於野，拱手道：“本人姓當，我爹圖省事，與我起名當歸，又因我是家中僅有的男丁，便稱當歸一。這位道友如何稱呼，來自何門何派？”

秦家兄弟又是驚訝不已。

於野舉手還禮，故作鎮定道：“本人乃是尋仙求道的一介散修，沒什麼修為，也沒什麼本事，還望道兄多多指教！”

秦家兄弟悄悄換了個眼色。

於野倒是說過前往中山尋仙求道，並未隱瞞身份。只是他過於寒酸，故而也沒誰將他當成一位修仙者。

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“哦？”

男子自稱當歸一，名字有點古怪。他忽然面露喜色，伸手遮著嘴巴傳音道：“於兄弟，實不相瞞，我也是剛剛踏入煉氣境界……”

於野謹慎不語。

又聽傳音道：“你方才暗中取出銀子，瞞得過他人，卻瞞不過我的神識，我已留意你多時、也，誰想你的修為比我還弱，哈哈！”

“呼——”

於野暗暗松了口氣。

之前以為遇上仙門高人，一直在提心吊膽，誰想對方僅有煉氣一層的修為，碰巧發現他取出銀子的舉動，從而猜出了他身份。

於野弄清了原委，便不再擔心，端起酒碗道：“多謝道友的指教，請——”

“哈哈，請——”

當歸一倒也爽快，舉起酒碗一飲而盡，趁著秦栓子倒酒之際，他昂頭挺胸又道：“與道友的散修不同，本人肩負師門傳承，此番遊歷人間，只為斬妖除魔而匡扶正道！”

於野忍不住問道：“道友來自哪家仙門？”

當歸一搖了搖頭，道：“師門，並不意味著仙門。我師父僅有我一個弟子，我是他老人家五雷正法的唯一傳人。”

便於此時，街道上走來一位老者，慶幸道：“歸一仙長，老漢四處找你呢——”

當歸一聳聳肩頭，無奈道：“邪祟橫生，我輩豈能袖手旁觀。於道友，有緣再會，恕我先走一步！”

他突然起身便走，揮手道：“帶路——”

於野還想詢問緣由，或是舉手送行，而當歸一已跟著老者匆匆遠去。

他端起酒碗暗忖，那個蘄州修士雖然修為不高，卻風風火火，古道熱腸，是個正義之人。

“於兄弟，你也懂得神通道法？”

秦家兄弟倆湊在一起，滿臉的好奇之色。

“尚未入門！”

“我說麼，你一點也不像是修仙的高人！”

“飲酒，吃肉！”

“哈哈，幹了這碗酒——”

一罈酒、五斤肉，轉瞬一掃而空。

三人吃飽喝足了，繼續在街上閒逛。

雖然夜色漸深，街上的行人依然往來不絕。

忽見前方的鋪子裡躥出一人，是個衣衫不整的男子，身後跟著一個婆娘在大喊大叫。男子未及逃遠，被兩個持械的漢子迎頭攔住，“砰砰”便是一陣拳腳，然後抓起來返回鋪子。婆娘依舊跟著叫罵，很是兇狠潑辣。路過的行人似乎見怪不怪，沒幾個停下來瞧熱鬧。

於野卻站在一旁目瞪口呆。

“哈哈，走吧——”

“那人何故捱打？”

“於兄弟，你真的不懂？”

“從未見過。”

“嘻嘻，那漢子吃花酒不給錢，遇到城中的兵士，免不了挨頓痛打，說不定還要被關入囚牢以示懲戒！”

“花酒？”

“自己看唄！”

秦柱子笑容古怪。

於野這才看清鋪子門楣上的匾額上刻著春香閣三個字，卻還是看不出個所以然。與其想來，春香閣不就是一家客棧麼？秦栓子又忍不住在他耳邊嘀咕一聲，他總算明白了過來，禁不住臉皮一熱，低著頭一陣急走。

那並非尋常的客棧，乃是傳說中的風月場所，他卻不知深淺的刨根問底，結果鬧得面紅耳赤。

三人在街上轉了一圈，便循著來路往回走。

街道兩旁的鋪子尚未打烊，於野順道買了一罐硃砂與兩支筆，只可惜未見適用的獸皮，否則便能煉製破甲符。在他修成神龍遁法之前，破甲符依然是他保命的一大法門。而秦家兄弟知道他痴迷仙道，便也不再理會他的怪異舉止。

當三人返回貨棧的院子，已是半夜時分，本以為老秦頭熟睡了，誰想他獨自坐在門前，滿臉焦慮的守著十多個酒壇子與幾盆羊肉。

“哎呀，柱子、栓子，你二人帶著於野去了何處？”

老秦頭是被酒肆夥計送來的酒肉給嚇著了，唯恐三個年輕人闖下禍端。秦柱子如實告知原味，這才讓他得以安心，卻還是告誡於野，即使窮家富路，也要留下回家的盤纏，一旦來日修仙無果，至少有錢返回家鄉陪伴爹孃。於野只得點頭答應，使他大為滿意，遂開啟酒壇子，一口酒、一口肉……

翌日清晨。

一行四人趕著滿載貨物的大車離開了馬藺城。

行至晚間，露宿野外。

篝火燃起，昨晚的羊肉尚有幾斤，連湯帶肉裝入瓦罐架上火堆，又開啟兩壇酒，四個人圍坐一起吃喝起來。

一路上，於野見秦家爺仨過得節儉，也是有意補償一二。而老秦頭與兩個侄兒，均為好酒之人，三碗酒下肚，皆開懷不已。老秦頭更是臉色酡紅，大聲道——

“於野，今晚借你的酒肉，我爺仨又美美的飽餐了一頓。而我老秦頭不能白吃白喝啊，便藉著酒興勸你一句，你說好好的一個娃，何必學人修仙呢？”

於野端著一碗酒慢飲細啜。

秦柱子卻怕他臉皮薄，低聲道：“於兄弟，切莫介意！”

於野搖了搖頭。

常言道，好話不好說，也不好聽。

“當年與我交好的一個兄弟，整日想著成仙。我勸阻不得，只得由他前往靈山。他倒是天賦異稟，得以拜入仙門，成了仙門弟子。誰想沒過幾年，得罪了同門師兄弟，聽說他遭到暗害，屍首也沒找到。你說說這修仙圖得個啥……”

於野笑了笑。

為何修仙，他也說不清楚。如今回想起來，若非海外修士的靈蛇害了爹爹，他不會前往靈蛟谷，若非遇到塵起，他不會吞下蛟丹，若非族人的慘死，玄黃山的算計，以及蘄州修士的追殺，他也不會奮起反抗，並為了查明真相而漂洋過海來到蘄州。

如今他沒有退路，也回不了頭。

老秦頭飲著酒，說著陳年往事，漸漸有了醉意，便躺在地上扯起鼾聲。秦柱子為他披上褥子，與秦栓子也打起了瞌睡。

於野獨自照看火堆，手上多了一塊靈石。他閉目吐納之餘，修煉蛟影所傳的《藏龍術》……

夜半時分，荒野中颳起了風。

露宿所在，是片林下的空地。當寒風裹著塵土襲來，篝火被吹得火星四濺。不遠處的四匹馬像是受到驚嚇，發出一陣嘶鳴。

於野從靜坐中睜開雙眼。

老秦頭也從睡夢中醒來，抬腳踢向秦柱子、秦栓子，催促道：“怕不是變天了，快去看看大車——”

秦家兄弟倆急忙翻身爬起，一邊揉著睡眼一邊奔著大車跑去。

於野抬頭看天。

恰是星光暗淡，月黑風高，或為風雪降臨之兆，卻又透著說不出的詭異情形。

正當寒風肆虐，遠處的樹林中忽然傳來一陣腳步聲。

老秦頭扯下身上的褥子站了起來。

秦柱子與秦栓子也察覺了動靜，各自從車下抽出一把長刀。

老秦頭大步走了過去，沉聲道：“不必驚慌！”

秦家爺仨常年奔波在外，應該經歷過各種兇險，如今異變突起，竟然一點也不慌亂。

腳步聲愈來愈近。

轉瞬之間，一道矮小的身影穿過林子跑到了近前，喘著粗氣道：“於……於道友，果然是你……”

當歸一？

這人名字古怪，而現身的時機與地點更為古怪。

他怎會大半夜的來到此處，又為何如此的驚慌？

於野撿起幾根木柴丟入篝火中，拍了拍手，意外道：“道友這是……？”

當歸一徑自跑到火堆前，氣喘吁吁道：“我昨日受人之邀，前去村裡除妖，誰想今晚尚未佈下大陣，妖物便闖進村子。我一時不敵，暫避鋒芒，那妖物竟然一路追來，若非遇見道友，我早已遠遁……”

於野看著他手中的木劍，一時弄不清狀況。

“嗚嗚——”

遠處忽然傳來幾聲淒厲的嚎叫。

當歸一臉色大變，道：“妖物來了……”