北邙村。

一個坐落在河灣裡的小村子。

僅有二三十戶人家的小村子，雖然遠離集鎮，地處偏僻，卻樹木成林，河水環繞，風景秀美。

午後時分。

一個婦人帶著一個孩子來到村外的小河邊。

婦人有著二三十歲的年紀，容貌姣好，衣衫樸素，打扮的幹淨利索。她手裡拎著一個竹簍，竹簍裡是幾條活魚。

她身後跟著一個六七歲的女孩子，鬢角插著一朵野花，在河邊追逐著彩蝶，不時發出銀鈴般的笑聲。

婦人在河邊停下，伸手拿出一條活魚放入水中。

魚兒入水，“撲稜”著遊向遠處。

女孩子跑過來，頭上的小辮子左右甩動。她紅撲撲的臉兒帶著汗水，忽閃忽閃的大眼睛透著疑惑。

“娘，為何將買來的魚兒放走呢？”

“放生啊！”

“娘總唸叨著放生，爹爹他能回家嗎？”

“你爹整日裡打打殺殺，不知造下多少殺孽。娘放生一條活魚，便能減輕你爹的一分罪孽。天上的神明看到咱家的誠意啊，就讓你爹平安回家了。”

“娘，婉兒幫你……”

孃兒倆這是在放生。

活一命，抵一命？放生一條活魚，便能抵消一份殺孽？

但願如此吧。典籍上說，眾生平等。而這終究只是一種祈願。因為典籍中又說了，天道無情，眾生為芻狗。人間的罪惡美醜、恩怨仇殺，以及生生死死，與天上的神明沒有關係。

豈不見於家村的鄉親們是多麼的善良、純樸，為何慘遭屠戮而至今大仇難報？

正如這娘倆兒虔誠的守候與期待，而那個男人早已長眠於荒山野嶺之中。

河邊的樹蔭下，靜靜站著一位少年。

少年的身旁，跟著一匹黑色的健馬。馬背上的行囊中，插著一把布條纏裹的長劍。

他昨晚在野外靜坐一宿，今早動身趕路。啟程前確認了方向，找人問明了路徑。午時過後，他趕到了這個位於大山之中的小村子，遂又尋至村外的小河邊，只為那對放生的母女倆而來。

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此時，他卻不忍上前打擾。

片刻之後，竹簍裡的魚兒已盡數放生。

婦人帶著孩子轉身返回，見到樹蔭下站著一人一馬，她微微訝然，便欲繞道而行。孩子則是衝人招了招手，臉上帶著活潑的笑容。

少年的神色略有掙扎，舉起雙手躬身一禮，出聲道：“在下於野，受馮老七大哥所託，前來北邙村看望秀珍嫂子與婉兒！”

“啊……”

被稱為秀珍的婦人慌忙上前兩步，又放下竹簍，後退了兩步，欠身還禮，手足無措道：“你……你是老七的兄弟，他讓你看望我娘倆來了？”

於野直起身子，道：“正是！”

“哎呀——”

秀珍驚訝一聲，已是喜不自禁，眼中泛著淚花，遂又伸手抹淚而歉然一笑，低聲催促道：“婉兒，喊叔叔呀！”

馮老七臨終前，只提到一個人的名字，婉兒。他婆娘秀珍的名字，還是來到村裡之後方才知曉。

小孩子沒顧忌，雀躍著來到於野的面前，抓著他的衣袖，興奮道：“我爹何時回家呀？”

“這個……”

於野支吾一聲。

“婉兒！”

秀珍含笑嗔道：“叔叔趕路辛苦，快帶叔叔回家歇歇腳！”

“嗯！”

婉兒招了招手，蹦蹦跳跳往前跑去。

於野伸手示意。

秀珍拎起竹簍，頷首一笑，許是人逢喜事的緣故，即使走在前頭帶路，她都是容光煥發、腳步帶風。

於野牽著馬兒隨後而行。

“於兄弟，老七他是否安好？”

“好、好……好著呢！”

“他走了兩年多，至今未歸，他為何不回家，反而勞累於兄弟跑這一趟？”

“這個……馮大哥有事脫不開身。”

秀珍帶路之際，不忘回頭說話。

於野隨聲敷衍，故作輕鬆。

本以為找到馮老七的婆娘與孩子，告知實情，轉交財物，便可離去。誰想他尋至河邊，見到這對母女，聽到二人的對話，心頭忽然變得沉重起來。

如何告知實情？

面對著滿臉喜色的母女二人，他不敢道出馮老七已身亡的實情。他怕孃兒倆承受不住噩耗的打擊，也不忍心看著孃兒倆的夢想破滅。

他真的難以開口。

穿過田間小徑來到村子的南頭。

一排石頭屋子出現在眼前。

屋子的東側，是柴房、水井；西側的大樹下，搭著養雞養鴨的棚子，還有一個小小的苗圃，養著花草、種著青菜。屋子門前的空地上，擺放著一張簡陋的石桌與幾個木凳子。

這便是馮老七的家，普普通通，乾淨整潔，透著溫馨。雖然沒有院子，卻與四周的田園風光渾然一體。

“於兄弟，到家了，莫見外，坐吧！”

秀珍招呼一聲，又道：“婉兒，與叔叔倒碗水！”

於野將馬兒拴在樹下。

秀珍放下魚簍，快步走進屋子，出來時腰間繫著圍裙，轉身又進了柴房，揚聲道：“於兄弟歇息片刻，嫂子備些酒菜為你接風洗塵！”

“嫂子……”

於野想要拒絕，同樣不知如何開口。

“叔，喝水！”

婉兒拎來水罐、水碗放在石桌上，忙著倒水接待客人。

“嗯！”

於野搓了搓手，更是有些不安。早知家裡有孩子，也該買點東西。他悄悄轉身，手上多了一個匣子，然後坐在桌前，拿出匣子中的桂花糕。

婉兒回頭一瞥，伸手接過糕點，含羞帶笑道：“謝謝叔！”

於野臉上也終於露出一絲笑容。

糕點還是況掌櫃家的菜兒所贈，雖然僅剩下不多的幾塊，卻為另外一個小丫頭帶來難以想象的快樂。

有時候，快樂也簡單。

“好吃麼？”

“嗯，好吃！”

婉兒吃著糕點，乖巧的依偎著於野，盡情享受著糕點的香甜，與獲知爹爹訊息的喜悅。

於野伸手撫摸著婉兒的小辮子，想著說些閒話，陪著孩子一起快樂，卻又嗓子發哽、笑容僵硬。他只得端起水碗，默默喝著水，看著柴房升起的炊煙，看著那似曾相識的田園景色。

片刻之後，秀珍端來飯菜。

兩碟菜蔬、一碟鹹肉、一碟醃製的雞子，還有一罈老酒與幾個熱氣騰騰的餅子。

“於兄弟餓壞了吧！”

秀珍拉著於野坐在石桌的北端。

“老七在家時，便坐在此處，我帶著婉兒陪著他飲酒，聽他吹噓江湖上的趣事。”

於野有些拘謹，他一點不餓。

“你馮大哥的家，便是你的家。回到家裡，就莫要見外！”

秀珍拿起酒碗倒滿了酒。

“嫂子，我不懂飲酒！”

於野伸手阻攔。

“男人怎能不飲酒呢！”

秀珍還是將酒碗放在於野的面前，笑道：“這話是老七說的，你該知道他的脾氣！”她又拿起一個剝皮的雞子遞給婉兒，接著說道：“也不知老七在忙什麼，竟然無暇回家，於兄弟你與嫂子說道說道啊！”

於野低頭不語，伸手摸向酒碗。

秀珍卻遞給他一張餅子與一個雞子，關切道：“空腹飲酒傷身，先墊補墊補！”

於野接過餅子與雞子，大口吃了起來。

“瞧瞧，餓成什麼樣了！”

秀珍心疼道：“慢些吃啊！”

婉兒在一旁嘻嘻笑著。

“嫂子雖然不知老七所幹的營生，卻也知道兇險。我孃兒倆整日為他擔驚受怕，唯恐他有個閃失。於兄弟這般年紀竟也闖蕩江湖，便不怕家裡二老擔心？”

秀珍一邊嘮著家常，一邊將竹筷塞入於野的手裡。

“菜是嫂子種的，肉是嫂子醃的，兄弟嚐嚐！”

“唔……”

於野像是真的餓了，嘴裡塞滿了飯菜。

只聽秀珍繼續說著她與馮老七的往事，以及村裡的家長裡短，還有婉兒如何盼著她爹回家，等等。也許思念情長，無處消遣，或有滿腹委屈，難訴衷腸。如今得以憑藉，只管盡情的傾訴。她相信眼前的這個年輕人能夠將她的話帶給馮老七，讓那個在外漂泊的男人早日回家。

漸漸的黃昏降臨。

桌上的碗碟空了。

秀珍沒動碗筷，婉兒也僅僅吃了一個雞子。桌上的飯菜盡數進了客人的肚子，而孃兒倆毫不介意，反而倍加期待。

“叔，我爹何時回家呀？”

“於兄弟，你與嫂子說實話吧，老七他人在何處，是否遇到了麻煩？”

於野放下筷子，臉色有些尷尬。

藉著飯菜堵嘴，顧不上說話。而飯菜吃完了，他依然不敢面對母女倆殷殷期待的眼神。

面前還有一碗酒。

於野低頭默然片刻，端起酒碗一飲而盡。辛辣的酒水入喉，一股火燒直透胸懷。他臉色頓時紅了，禁不住猛咳起來——

“咳咳……”

“哎呦，嗆著了！”

秀珍忙著起身幫著捶背，婉兒也伸出小手幫著怕打。

“無妨、無妨！”

於野舉手示意道：“嫂子聽我說——”

秀珍與婉兒連連點頭。

“馮大哥出海遠行，三五年內，怕是回不來啦！”

“老七出海了？三年五載怕什麼，我孃兒倆等他便是！”

“也許八年、十年……”

“啊——”

於野一把抓起酒罈，直接對著嘴“汩汩”猛灌起來。

秀珍與婉兒嚇得後退兩步。

“砰！”

於野放下酒罈，通紅的臉上濺滿了酒水。他渾然不顧，咧嘴笑道：“我無非隨口一說，嫂子不必擔憂。海外路途遙遠，馮大哥的歸期未定呢。他讓我帶來錢財，足夠你娘倆這輩子衣食無憂。他還讓我捎來口信，囑咐嫂子帶著婉兒好生的過日子！”

他如釋重負般的吐了口酒氣，然後揮袖一甩，他面前的空地上“砰”的多了五個沉重的獸皮袋子。

“嫂子，這是……”

於野的話未說完，酒勁上湧，身子一歪，“撲通”癱倒在地。