卻說刁逵聞蕭欽之方至荀氏鄔堡便來尋人，寒暄幾句後，便拎著蕭欽之與蕭越前去宴飲，途中三兩言間，忽讓蕭欽之頓生警覺，覺著這個宴飲不似尋常。
哪有主人家新喪，且新喪之人三十未滿，故乃大悲之事，不比花甲古稀白喜事，怎會有客人在主家宴飲作歡的了？
即便如桓參軍所言，或某些人是慕名而來，也當尋一幽僻之處，木亭小澗，碧雲蔥鬱，萬不可在荀氏鄔堡內。
蕭欽之思索不通，想問問刁逵具體是何事，然刁逵絕口不言，只輕柔的飄在前方左言右他，留下一路香氣，卻是愈加的讓蕭欽之生疑。
過了七八道廊橋，來至一個單院前，初看不揚，駁牆灰瓦，藤蔓攀附，隱約其間，有熒熒之光從花窗中透出三兩點，月門前守著兩位精悍小廝，侍立一旁。
等踏入月門內，方知內藏洞天，正院是一“回”形環廊，整根條石凋制的胳膊粗石柱子，撐起的樑上攀附了一層殷厚的紫藤，正值七月間，一串串紫藤花垂下，好似夏風之風鈴垂擺，不見其聲，但聞飄向滿園。
“回”形環廊之間，乃是一汪泉水，鼓著橙黃的光，從水池裡探出一個圓圓的頭，一縷縷熱氣在鳥鳥，氤氳的水汽散步在整個院落間，這紫藤花便好似浸泡在乳白的雲霧裡。
這滿園氤氳的水汽，去除了夏日暑氣，蕭欽之一進入，就感到一陣涼爽迎面撲來，暗道精妙的設計，稍稍駐足觀望一息，便繼續循著刁逵一路留下的香氣，來到了廳前。
十幾盞吊在頂上的鶴形燈，搖曳生姿，讓這座不大的廳內明光增輝，落下了數道等待的身影，皆顧盼而來，蕭欽之脫木屐隨刁逵入內，抬眼間，卻見正北門窗大開，一片洞黑，光不能及，唯有涼咧的山風迎面灌來，原這座小院建在峭石之上，廳後便是峭石。
廳內有一戴白中冠之人站起，經刁逵引薦，蕭欽之才知此人乃荀刺史之兄荀蕤，三十開外，另外幾人乃徐州本地大族之人。
一一寒暄一二後，由僕人搬來一張張食桉置於眾人前，蕭欽之隨刁逵坐在左側，蕭越次之，對面即是幾位徐州大族之人，頻頻看向了聞名遐邇的蕭欽之，皆點頭稱讚。
就好像是一個擺在貨架上的商品，供人評頭論足，著實讓蕭欽之心裡不適，這便是長得好看的煩惱，然蕭欽之更不解，這頓宴席到底是要做什麼？
不過，他們不提，蕭欽之也不問，填飽肚子才是正經，見主人家示意食用，蕭欽之也就不客氣了。
席間，眾人攀談，蕭欽之偶言幾句，談笑間，漸漸的便聊到了蘭陵戰役上面，只見對面一青年，故作姿態，面露哀婉，舉杯對荀蕤道：“荀刺史智謀無雙，蘭陵一役，教那燕軍飲恨，可惜英年早逝，乃我大晉之觴，還望荀兄節哀。”
又一人嘆道：“是啊，若有荀刺史鎮守徐州，燕蠻定不敢動彈一步。”
“斬獲萬餘，俘獲地方大將，此等驚豔功績，近來少見，然荀刺史故去，朝廷只追贈車騎將軍，實乃不憤。”
“荀刺史鎮守一方，又帶病上陣，破敵萬千，朝廷贈驃騎將軍不為過。”
蕭欽之心裡一咯噔，卻是不動聲色，繼續食用，忽聽見對面一人言道：“蕭四郎，荀刺史去前，還心心唸叨著你呢，唯恐蘭陵戰事捉急，不敵燕蠻，故特遣北軍出擊，果真大敗燕蠻，料想這個結果，若荀刺史獲悉，已然安息。”
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荀蕤笑看過來。
“我雖與荀刺史只一面之緣，但荀刺史待我極好，能於荀刺史帳下，是我之幸事啊！”蕭欽之放下了酒樽，銜接上了一句恭維話。
“蕭四郎遠道而來，一路辛苦，我便替舍弟與四郎飲酒一樽。”荀蕤道。
蕭欽之抬手一樽飲下。
至此，蕭欽之已然明白是怎麼一回事了，怪不得方才說起蘭陵一役的時候，桓參軍很是詫異，約莫在彭城，皆以為是荀刺史運籌帷幄，才有的這一勝。
而朝廷欲追贈荀刺史為車騎將軍，所以這些人想據蘭陵一役之軍工於荀刺史之身，從而讓朝廷改贈驃騎將軍，場面已經很明顯了，刁逵默不作聲，態度已然表明，蕭欽之也只能是吞下這個啞巴虧，只是心中較為不憤，祖逖一生為國，也只是追贈車騎將軍而已，荀刺史何德何能追贈驃騎將軍？
世道如此，令人不齒。
刁逵道：“蕭世弟，此次大勝，恨不能親臨，可否與我等說說，荀刺史是如何運籌帷幄之間，彈指覆滅燕蠻萬餘？”
蕭欽之自然是順著梯子往上爬，一頓吹噓荀刺史英明神武，料敵於先前，畫風一轉，便恨恨的賣慘道：“燕蠻兇殘，我軍雖勝，亦是慘勝吶，鮮卑燕蠻生於荒涼，生性好戰，尤其是燕蠻有騎兵，讓我軍損失慘重，此番燕蠻退去，難保不會陳兵蘭陵，若蘭陵破，則琅琊、東海失，青州二城危矣。”
把這個頭功讓出去了，總要拿點好處吧，至於這個好處誰來出，那就不是蕭欽之關心的了，便聽聞荀蕤慎重道：“蘭陵至關重要，是彭城屏障，還需儘快與郗刺史稟報，凌志兄，此事拜託了。”
“份內之事。”蕭欽之對面一人拱手道，此人名徐穎之，字凌志，是徐州別駕，一洲左官，位於刺史之下，出身徐州本地士族。
按理說，荀刺史故去，新任刺史應還是徐州本地之人接任才對，但不知為何，偏要將揚州刺史郗愔調來，荀蕤沒有絲毫顧忌，直言讓徐穎之代管徐州之事，可見即便是郗愔來了，徐州依舊是在徐州士族控管之下。
宴席散，事情談妥了，蕭欽之遂推辭趕路辛苦，早早回了房，站於窗前，飲著山風，有感於自身弱小，不得不卑躬屈膝，難以自眠。
頭功讓了，趙都尉他們倒是不受影響，唯一對不起便是徐邈了，只希望他能理解吧。
房內再無人，蕭越斟了一杯茶，罕見的說道：“兄長，飲茶。”
蕭欽之回身，望著這個素日不怎麼愛說話，卻異常清冷聰慧的族弟，心知其經歷晚上的宴席，應是有話說，便笑道：“怎的，替為兄打抱不平？”
“兄長自有計較。”
“與徐仙民一般即可，有話便說，莫藏著掖著。”
“兄長，何不據蘭陵？”
蕭欽之一愣，輕啜一口茶，道：“繼續說。”
“蘭陵郡受東海郡管，此番兄長讓出頭功，退而求其次，應是不難。”
成為一郡之主，便有了招賢納士的居所，亦可發展自身實力，但蕭欽之有些拿不準，畢竟自己剛出仕，便成為一郡之主，頗難服眾。
忽然，蕭欽之腦中靈光一閃，剎時有了一個絕好的主意，自己資歷不夠，找一個有資歷的不就可以了嗎？
短短時間內，蕭欽之腦內閃過了許多人的面容，最終定在了大伯的臉上，三伯調任吳興郡府，大伯從江州尋陽令調任武進縣令，縣令升遷一郡，能說的過去，而且大伯在任多年，口碑較好。
至於武進縣令，讓六叔出仕即可，離家近，兼顧家。
“飲！”蕭欽之笑了，當即手寫一封家書準備讓周烈明日譴快馬回武進給族長，讓族長做好準備，一口飲下一杯後，囑咐道：“我去桓參軍那兒去一趟，你先歇息。”
夜濃了，山風呼呼的從走道那頭吹來.....。