時已涼秋，淮水上早晚全都是濛濛的白霧。
北信王妃已經年逾四旬，鳳眸丹唇看得出是個美人，只是眼尾處脂粉藏不住的細紋讓人知曉這美人已經遲暮，不再年輕。
“鳳帝一催再催，可子琰尚且年幼，我如何放心讓他去京都。如今王爺、子懷都，都沒了，我就只有子琰，如何，如何能讓他再有個閃失……”北信王妃可謂是聲淚俱下，哭得不能自已，差點沒背過氣去。
“娘娘，京都萬萬不能去！”
說話的是個一身素白布衣、滿臉皺紋的老者，眉眼間與北信王妃有相似之處，此刻坐在
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雨霧浸染著窗前的芭蕉葉，滴滴答答的雨珠順著捲起的芭蕉葉滑落。
嗒嗒嗒——
雨勢越來越大，丫鬟連忙關上能賞湖景的木窗。
屋裡人的談話聲漸漸旳低了下去。
廊下穿著粉色衣裳的丫鬟眸子閃了閃，提著盒子又往院子外小步跑去，轉眼進了東邊的院子。
“母妃和外祖父怎麼說？”
年僅十歲面容仍顯稚氣的楚子琰衝出來，焦急地看著進來的粉色衣裳丫鬟，“我聽先生說京都比淮北好玩多了！而且鳳帝只有個還不知道能不能長大的小娃娃，我去京都了就是大皇子，將來整個東鳳國都是我的，可威風了！”
屋子裡端著茶杯慢慢品的中年文士挑眉朝著進來的丫鬟點了點頭。
丫鬟立即會意，皺著眉頭對滿心雀躍的楚子琰說道：“小公子！王妃和杜大人都不想讓你離開淮北，只怕是去不了京都了。”
“不行！”
楚子琰鼓著臉，白嫩稚氣的臉上滿是不高興，“我要去找母妃，京都那麼好為什麼不讓我過去！去了還能住進皇宮裡呢，將來整個東鳳國都是我的，母妃不應該高興嗎？”
說著就要衝出去找北信王妃。
“公子。”
坐著的文士站了起來，沉聲喊了句。
楚子琰立即停下來轉過身跑過去，拉著他的袖子困惑地問道：“先生不是說京都很好嗎？那子琰去找母妃，讓母妃同意我們去京都不是正好？”
“公子剛剛也聽過了，杜大人並不打算讓你去京都，而王妃基本都聽杜大人的，因此公子去找王妃斷然會被拒絕。”
“那怎麼辦？”
楚子琰愁眉苦臉，“外祖父就會板著臉讓我讀書。先前兄長在家的時候還會讓我玩會兒，現在卻是上午下午都盯著我讀書寫字，今日還是要去找母妃才沒過來，否則我都見不到先生你了。”
“公子，杜大人也是為了你好，只不過他不理解公子你的難處。”
中年文士淡淡地說了句。
楚子琰立即冷哼，不高興地嘟囔道：“外祖父他才不是為了我好，根本就是為了他自己。就跟先生你說的那樣，如果不是兄長出了事，外祖父才不會對我這麼上心呢！我不管，反正我就要去京都。”
“公子確定要去。”
中年文士眯了眯眼睛，看著眼前被嬌生慣養的北信王小公子，心裡早就盤算好了一切，此刻故意等著楚子琰往他計劃好的圈套裡鑽。
楚子琰立即重重地點頭，期盼地望著中年文士，雀躍道：“先生有什麼辦法能讓母妃同意我去京都嗎？”
中年文士搖頭。
在楚子琰瞬間洩了氣皮球似的樣子下，中年文士又慢慢悠悠地開口，“若是公子真的想去京都也不是沒有辦法，就是得瞞著王妃等人，我們偷偷的去，等到了京都就算是王妃知道了也不能再改變什麼，只能鬆口答應讓公子你住在皇宮裡。”
“那先生我們什麼時候走？”
楚子琰毫不猶豫地點頭。
中年文士笑著摸了摸楚子琰的額頭，溫聲道：“不急，公子等我安排好，有了合適的時機必定會帶公子離開淮北。”
——
紛紛揚揚的雪花自灰白的天空飄落，一夜過後，屋簷、樹梢全都是積雪。
轉眼就是寒冬。
“吳、湘兩地基本都控制住了，就是得重新安排人過去管著兩州公務。”
白無瀾喝著薑茶，身上還浸著冰雪的寒意，他剛剛從湘州快馬加鞭地趕回來，只解了落滿雪花的披風便直接進了襄城太守府的書房。
“找到那兩位太守了？”
洛靈芝吩咐丫鬟給白無瀾端來薑茶後，挑眉問了句，手上卻難得握著毛筆在寫字。白無瀾瞥了眼，看見大寶、囡囡等字眼，知道是洛靈芝想兩個孩子了。
勾著唇角笑了笑，“這二人全都跑到淮北去了，但被盛怒的杜轍給直接殺了，倒是省了我們不少麻煩。”
“那你看我們讓誰去接管比較好？”
洛靈芝寫了滿滿五頁紙，這才停筆，抬頭看向白無瀾。
心裡倒是有了想法，就是不太好意思開口，眨著眼睛試探地問了句，“你說我讓荀長吏再挪個地方行不行？”
“襄城呢？”
白無瀾雖然也覺得荀長吏頗為能幹，只是想到荀長吏接手襄城不到半年，才剛剛順手了些就讓他去處理吳、湘兩地之事有點太過壓榨對方，又想到這荀長吏差不多兩年沒能休息片刻，從而難得良心發現想另找個人。
洛靈芝聽他語氣就知道了，眨了眨眼，立即道：“那要不再麻煩無瀾你辛苦這兩年。”
“無瀾覺得荀長吏甚好！”
白無瀾立即將那點子良心丟得老遠。
洛靈芝笑了笑，“那就麻煩無瀾你去和荀長吏商量這件事。”
她先前答應過給荀長吏年假，如今看來是沒辦法了，因此這事還是得換個人去說，白無瀾剛剛好。敲定了件讓自己頭疼的事情，洛靈芝松了口氣，轉念又想到鳳帝屢次三番派人去淮北的事情，又不由得皺眉。
“現在當真不能拿下淮北？”
這樣拖下去，還不知什麼時候才能回川城。
白無瀾搖頭，隨即又笑了，“洛娘子莫急，淮北眼下的平靜只是山雨欲來風滿樓，鳳帝能耐住性子等這麼久已經是極限，必定有所行動，再說那端王，別看表面上沒有動靜，無瀾若是猜的不錯只怕端王早就有了行動。”
就在兩人討論淮北的事情時，荀長吏突然急匆匆地走了過來，沉聲道：“剛傳來訊息，北信王幼子突然消失不見了！”