“老三，歇歇吧，這大熱的天兒，再跑下去，就算兄弟們能堅持得住，馬匹也受不了啊！”
“之前在居庸關不是才歇過嗎？這才跑多少裡，歇什麼歇？繼續趕路，到土木堡之後再休息。”
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一隊轟隆而過的馬隊中，戚盤宗抹了把頭盔下臉上的汗珠，向著同樣汗溼衣袍的王冰開口說道。
“老三，那就是放緩了一下馬速通關而已。咱從京城出來哪歇息過啊！”
一聽王冰說起之前的歇息，戚盤宗不禁面色一苦。
“從京城到土木堡總共也就二百多裡，你好意思歇？你當這是出來踏青呢？我看戚大將軍的鞭子你還是挨少了，滾回你自己的位置去！”
瞥了一眼一臉苦相的戚盤宗，王冰一臉嚴肅的訓斥道。
帶著朝廷巡視邊鎮的‘欽差’任務，王冰率羽林衛從京城出發後，一路之上除了透過居庸關時稍稍放‘歇息’了一下之外，其餘時間一直都是以換馬不換人的方式在急行軍，為的便是煅煉羽林衛的長途奔襲能力。
……
“籲！全軍暫停，牽馬緩行一裡，歇息半個時辰！”
終於，當王冰自己都感覺有些支撐不住的時候，那座神似船形的堡壘終於是出現在了眾人視線之中。
“唔，總算是能真正歇一歇了！”
聽到王冰全軍停止前進的命令，早就疲憊不堪的戚盤宗卻是瞬間便滑下了馬背，直接癱倒在了地上。
其實不止戚盤宗，整個隊伍中不少人也都和戚盤宗一樣，一聽到停止的命令便掉下了馬來。沒辦法，羽林衛雖說平日也有騎射練習，但哪有過這種長途行軍的經歷啊！
“李遵祖，凡是躺地上不動的給我用馬鞭抽起來，沒聽到本將的命令嗎，牽馬緩行！”
看到倒地的戚盤宗等人，強忍著胯下大腿間火辣辣的疼痛，同樣也在牽馬步行的王冰，隨即便衝李遵祖和那些沒有躺下的羽林軍士大吼道。
說起來，這一次長途行軍，還能夠堅持著沒倒下的人，多數
倒是原李遵祖的‘李家軍’。沒辦法，‘北李’在騎兵方面畢竟還是要擅長一些的。
“老戚，再不起來鞭子來了喲，嘿嘿！”得到王冰的命令，李遵祖一臉嘻笑的提著馬鞭來到了戚盤宗面前。
“李遵祖，算你狠！”
一聽到‘鞭子’兩個字本能就是一哆嗦的戚盤宗，這個時候哪還顧得上什麼疲憊，忽的一下便翻身站了起來，隨後牽起自己的戰馬便往前步行了起來。
很快，在鞭子的威脅下，一眾倒地的羽林也都紛紛掙扎著爬了起來，牽起自己的戰馬緩緩跟著大隊前進。
“這就是‘大明戰神’誕生的地方麼？”
看著眼前這聞名於世的船形堡壘，王冰卻是不由得感慨不已。
土木堡，位於懷來縣以東二十裡，南北長約一里，東西寬約兩裡。整個堡壘形似船形，與雞鳴堡和榆林堡並稱京北三大堡。
然而這土木堡之所以聞名於世，最大的原因還是因為它造就了大明一代‘戰神’朱祁鎮！
正統十四年，瓦剌進犯邊境，在宦官王振的慫恿下，不顧群臣反對的朱祁鎮倉促率兵二十萬御架親征，想要學他父親和爺爺一樣建立不世武功。
然而，志大材疏而又不聽忠言的朱祁鎮，在去大同溜達了一圈後，眼見敵軍勢大，頓時便痿了，直接開始了‘戰略後撤’。
結果沒想到被瓦剌聯軍困在了這土木堡，武功未建，反而成了史上第一個在御駕親征中被敵軍俘虜生擒的皇帝。一舉奠定了他這‘大明戰神’地位的同時，也讓大明王朝走上了由盛轉衰的道路。
“大明戰神？中山王什麼時候也來過這裡，我怎麼沒聽過？”
就在王冰感嘆著這位‘大明戰神’之時，趕上來的戚盤宗還以為王冰口中的‘大明戰神’說的是開國大將徐達呢。
“呃，可能是我記錯了吧！”
被戚盤宗這麼一打岔，王冰頓時醒悟過來，自己眼下可是在大明朝。真要把‘大明戰神’的含義洩露了出去，落一個誹謗先皇
的罪名那是妥妥的。
“來者何人？”
當王冰一行人來到土木堡下時，早就被堡上駐守軍士發現的他們隨即也是停了下來。
“羽林衛，奉陛下旨意巡視邊鎮！”
雖說沒打算進這‘大明戰神’誕生之地，但王冰還是表明了自己一行人的身份。否則若是又碰到哪個膽大包天的‘陶成嚳’，誰知道自己一行人會不會被當成‘奸細’給邀功去了。
“原來是國舅爺和羽林衛的兄弟啊，失敬失敬！”
一聽王冰這群人就是前幾日朝廷通報的巡邊‘欽差’，這堡內的駐軍連身份都沒驗證，便在一陣吱呀聲中開啟了堡門，準備邀請王冰等人入內。
“下官不知……”
“守備大人難道就不需要驗一下我們的印信堪合？”
沒等眼前這位駐守土木堡的守備把客氣話說完，王冰便一臉冰冷的打打了他的話。
“呵呵，國舅爺和諸位小兄弟這一身明黃戰袍有誰敢亂穿？再說了，國舅爺一行又是從關內而來……”
“從關內而來就可以不驗堪合，不辨身份？就可以大開堡門？若我們是敵人奸細，此刻你們就都成屍體了！”
看著眼前這名仍是笑臉相迎的守備，王冰卻是不由得十分無語。老子都這幅冷臉了，你卻仍是嘻皮笑臉的，不知道老子是來巡邊的嗎？
“國舅爺，下官……”
“你該稱將！”
“是是是，國舅爺教訓得是，末將知錯了，以後一定嚴加戒備，還請國舅爺和諸位小兄弟入堡歇歇腳！”
被王冰接二連三的冷臉相迎，這位反應遲緩的守備官終於是反應了過來，知道自己拍馬屁拍到了馬蹄子上。
“入堡歇息就不必了，我等還要行軍趕路。記住你們守的是什麼地方，這是我大明的恥辱之地！”
沒有再理會這名鬆懈的守備官，王冰拖著火辣辣的大腿便再次翻身上了馬背，一聲令下便帶著羽林衛再次縱馬而去！