送完最後一趟沙，留根拿鐵鍁插在地上，拴好馬，一個人旁邊蹲著吸菸去了。老婆懷孕的事依然在他心中是個陰影。一連幾天他霜打得似的精神萎靡，悶悶不樂，矇頭大睡了兩天，不吃不喝，張鳳雲連腔沒搭，家裡人也似乎都把他忘了，誰也沒去叫他。起來，胡亂吃了些東西，套車去了沙場。今天是第一個班。
太陽西墜，撩去一天的暑熱，沉入天邊湧動的白色雲霧中，涼爽起來。
飯空換班休息的耿桂英、苗巧雲，在遠處看著留根一個人獨自蹲著抽悶煙，兩人說了句什麼，就走了過來。
“留根，還再給鳳雲賭氣呢？”耿桂英問。
他一聲沒吭，大口大口地抽著煙，強烈的情緒表示著什麼。
“大嫂問你咋不說話啊？”苗巧雲催促道。留根依然沒反應，置若罔聞，她板起臉突然火了，“這麼點兒事就把你弄成這個窩囊樣！七尺高的漢子，心眼小的像針鼻兒！鳳雲要被別人騙走拐跑了，你就得跳井、上吊尋死？知道是誰把他弄出來問個清楚，弄個明白！幹嗎整天垂頭喪氣、不哼不哈像弔喪似的！有本事，拿出點兒厲害的叫那個偷雞摸狗的瞧瞧，別拿假喝藥裝死嚇唬人！”苗巧雲這一番如芒刺背的言語，留根受不了了，兇狠地甩掉菸頭，呼地站了起來。
“大嫂，你說咱羅家在龍騰嶺受過誰的氣？”由於抑制不住心中的氣憤和怨恨，他臉都變色了，眼睛盯著耿桂英激動地問。
耿桂英被留根這一句突如其來的發問驚住了。把剛才振振有詞氣概凜然的苗巧雲，也弄得不知所措了。
“你這話啥意思？”耿桂英費解地問。
“你說咱受過誰的氣？”
“沒受過誰的氣。”
“咱龍騰嶺就有他媽的一個人膽大包天敢欺負我！”
“沒聽說有人欺負你啊。”
“沒聽說？鳳雲她都快把孩子給人家生出來了，別人還咋著欺負我！”
耿桂英一聽說的還是張鳳雲懷孕的事，不滿地看了他一眼，臉帶慍怒地問：“你當真懷疑鳳雲懷的別人的孩子？”
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“懷疑？確確實實是懷的別人的孩子！結婚這麼幾年，我就沒看出來她是這麼個不要臉的貨！”一提這事他就惱羞成怒罵嚼連天。這事太讓他丟人了，簡直沒臉見人！
耿桂英把臉一沉，嚴肅地批評道：
“留根，你說這話就不對了。”
“咋不對了？”
“應該問問你自己，還用得著我說嘛。鳳雲啥脾氣性格你應該知道。”
“就因為我知道才這麼說的！”
耿桂英含著責備地瞪他了一眼。
“叫我說你啥也不知道，糊糊塗塗。”
“你說我糊塗？”留根指著自己的鼻子問。
“我說你糊塗。”
“大嫂，我抱著人家的孩子滿街轉悠著當爹，我就算聰明？我捂著兩眼裝迷糊，老老實實，心甘情願地戴綠帽子，當王八，我就算聰明？”
“大嫂犟不過你。你說，鳳雲懷的別人的孩子，啥證據？”
“我……”一要證據，留根呆愣著說不出來了，火氣也小了。
“證據呢？拿不出來了吧？拿不出來證據就是你胡琢磨的。”把他問住了，耿桂英白他了一眼，偷偷笑了。
留根擰脖子翻眼乾著急，就是拿不出證據。他心中有數，一家人都在氣憤填膺地要找那個通風報信的人算賬，此時把大個子媳婦供出來，正中他們的下懷。這樣，自己豈不是落個恩將仇報不仁不義嗎？俗話講，無風不起浪。大個子媳婦絕不會無緣無故誣衊陷害人。過去，自以為聰明透頂，整天在街上昂首挺胸大模大樣地走來走去，萬事不求人，了不起，這麼大的事都沒看出來，被老婆矇騙了，算什麼聰明，有啥了不起的，簡直是傻到家了！這事若早不被自己揭穿，當機立斷，將來有辱祖宗，也禍及子孫，後悔都來不及。自己還有什麼臉面面對祖先？妄為男人，白活一生！
從前，不知怎麼搞得，留根對大個子媳婦橫看豎瞧就是不順眼，老遠看見影兒都小聲嘟囔著咒罵幾句。搭鄰居這麼多年，發生多大的事，他從不隔牆往那邊瞥一眼。自從向他通了情報，留根對大個子媳婦不但另眼相看了，還有感恩戴德之情呢。過去，咋就沒看出來大個子媳婦這麼心慈善良呢。還見人罵人見影罵影，有眼無珠，真不該如此。這會兒，他心中泛起一絲隱隱的歉疚，不是滋味。
“不過，這事確實有點怪。老婆懷孕，當丈夫的應該第一個知道，鳳雲都懷孕兩個月了，留根還矇在鼓裡呢。說起來也不賴留根懷疑、生氣。”低頭沉默的苗巧雲，突然在一旁自言自語地嘟囔著。
“哎，對，這就是證據！”留根猶如沉浮在激流中抓住了岸邊的樹藤，有救了，頓時來了精神，“她懷孕，我這個當丈夫的不知道，她給誰懷的孕啊？啊？”
“她懷孕不讓你知道，也許有她不讓你知道的道理。”耿桂英沒理睬苗巧雲，實際上也根本沒看她，耐心地對留根解釋道。
“啥道理？這老孃們懷孕是明出大脈的事，有啥保密的。要保密，她不叫誰知道都行，她不能不叫我知道。不叫我知道，這裡頭肯定有鬼！”
“對呀大嫂，留根說的不是不在理兒，女人懷孕有啥保密的。要老婆就是為了懷孕生孩子。女人不會生孩子還是毛病呢。鳳雲和留根這麼幾年沒動靜，咱爹孃沒說她，留根沒嫌她，夠意思了。今兒個，鳳雲突然說懷孕了，甭說留根，就連我這個當嫂子的也有點兒納悶。”苗巧雲一副恍然大悟的樣子，贊成留根的話句句在理，又不慌不忙故作費解的神情憂心忡忡，思忖著說。
耿桂英對苗巧雲再次突如其來的插話幫腔悻惱了。她從她臉上早就看出了故意站在留根一邊說話的不懷好意，她剋制住悻惱，扭臉看著她，以一個當大嫂的身份耐心而深刻地說：“巧雲，鳳雲剛結婚那時候沒懷孕，現在鳳雲懷孕了，就一定說她有外遇，胡搞八搞？”
“哎，大嫂，這些話可不是從我嘴裡說出來的，我啥時候也沒說過鳳雲有外遇，胡搞八搞。”從她那目光中和她那深藏鋒芒的話裡，苗巧雲都敏感、清楚地感到了對自己揭露的譴責、批評。接著，她不得不冠冕堂皇地打出替自己遮掩、辯護的幌子，說道。
“咱和鳳雲是好幾年的妯娌了，你沒給鳳雲抬過槓，我也沒給鳳雲拌過嘴，和和睦睦，團團結結，像親姐妹，我幹嗎弄個屎盆子往鳳雲頭上扣？再說了，這種事不光咱不能說，別人要說咱還不願意他呢！”
“你剛才的話啥意思？”耿桂英不願意看到因此事和苗巧雲翻臉，她更不願意看到妯娌們在任何時候鬧隔閡，傷和氣，她依然沒惱火。
“我剛才只是替留根納悶，啥意思也沒有。不過，咱要當面銀子對面錢弄清楚，別到後來找不著證人了，拿我這個不沾邊的墊底，當替罪羊。啥事推到我身上。”
聞聽此言，耿桂英禁不住升起一股厭惡的怒氣，看著她淡漠地說：“我也不想往你身上推。巧雲，這事不是個小事，胡亂猜疑鳳雲臉上下不來，萬一弄不好出了亂子，說啥都晚了。我相信鳳雲不是那種人。”
“大嫂，胡亂猜疑當然不對。這啥事都有個真相大白，水落石出，真事假不了，假事真不了。俗話講的好，路上走的存財女，櫃裡鎖的養漢精。越是整天裝模作樣拿架擺譜的人，越辦那見不得天日的事。這人如果邪了心，你就是把她系在褲腰帶上，也不耽誤她弄斷腰帶鑽人家被窩！”苗巧雲臉上露出了看透一切真相的得意神情。
耿桂英沒再說什麼，垂下湧上怒氣的臉，緊緊閉住了嘴。
她又把目光轉向留根。
“這女人的心說變就變。今兒給你一心，明兒說不定就轉悠了。不定性。”
“媽拉個巴子的！八成是她看著別人生孩子眼饞了！”留根氣憤地罵了一句。
“再眼饞也不能辦這種丟人的事。有了孩子，那是人家的根，人家的苗，長大了隨人家的模樣。別人笑話，自己丟人，還不如沒有呢。”苗巧雲接話又道。
“都是這個臭娘們壞的事！”
“我看都是你壞的事。”耿桂英突然迸出這麼一句。
“我壞的啥事啊？”留根愣愣怔怔了一會才說上話來。
“留根，我問你，你說鳳雲懷的是別人的孩子，你是咋知道自己沒生育能力？你去醫院檢查了？”耿桂英平靜地凝視著他，不慌不忙含而不露地問。
“大嫂，你說我沒生育能力？”留根冷笑道，隨即蜷了蜷胳膊，又踢了踢腿，“你瞧我這身板，要多棒有多棒，我會沒有生育能力？簡直是笑話！”
男人最怕別人說自己有生理缺陷。
“是你自己承認的。”
“我啥時候承認的？”留根莫名其妙地眨巴了幾下眼睛，“哎，大嫂，你把話說清楚？”
耿桂英停頓了一下反問道：“那你為啥懷疑鳳雲懷的不是你的孩子？”
“我懷疑咋啦？她跟這事有啥關係？”留根依然沒鬧明白。
“你和鳳雲結婚這麼幾年沒孩子，現在鳳雲懷孕了，這說明你沒有生育能力。如果你有生育能力，鳳雲為啥不早懷孕，會等到這時候。”
“這……”留根啞口無言了。
連剛才打幫腔的苗巧雲也目瞪口呆了。
“如果你承認自己有生育能力，鳳雲懷的孩子就是你的；如果你不承認自己有生育能力，鳳雲懷的孩子就是別人的。”
“這……”
“為這事你再繼續鬧下去，越鬧越大傳出去，滿龍騰嶺的人都知道你沒生育能力，我看你比鳳雲光彩不了多少。”耿桂英把話收住，目光極重地在他臉上停了一下，轉臉對苗巧雲說：“咱們走，讓他在這兒好好想想。”
耿桂英和苗巧雲走了。（未完待續）