院子裡，剛從屋裡走出來的羅青海站住了，對已經站在院子裡的生根和剛剛走進來的苗巧雲誰也沒看，當有些疲憊的目光落在林嬌身上時，眼睛立即亮了起來，沒有表情的臉上即刻鍍上了一層發自內心的高興和歡迎的喜悅。

“林嬌來啦！”

“啊……”林嬌瞥了一眼前邊的生根，聲音不大地答應道。

“你爹媽好嗎？”

“好。”

“快把車子打這兒！屋裡坐！”

林嬌打好車子，剛轉過身來，耿桂英、李萃萍、文清個人從小昆那兒回來了。看見林嬌，都一齊親熱地笑著圍了過來，問這問那，像幾年沒見面似的。

“林嬌，今兒別走了！吃完飯，在這兒玩一天！待一會叫文清把保根叫回來，陪你說話！”耿桂英說。

“不啦。大嫂，我還有事呢。”

“八成是扒瞎話騙我們吧！”李萃萍笑著接話道。

“不是……”

“不是啥。你只管放心住下來，耽誤了家裡的事，大嬸要怪就怪我這個當姐姐的好啦。”

幾個人推推讓讓地客氣著，說笑著。

這時，誰都沒注意，生根在對羅青海說些什麼。

“爹，有件事我想給您商量一下——”

“啥事，說吧。”羅青海的興致還在林嬌那兒，心不在焉地敷衍道。

“爹……”生根很難開口地又把話止住了。

“有話就說吧。”羅青海從兜裡摸出菸袋，準備吸袋煙。

“爹，”一停，生根很快鎮靜下來，隨即也便加強了在父親面前決定要把該說的話全部說出來的勇氣和力量，“有件事我考慮好幾次了，一直沒對您說，怕您老人家生氣。”

這句話一出口，妯娌幾個親親熱熱的寒暄相繼止住了，就連廚房裡忙活著的羅大媽，那邊扎著圍裙餵豬的張鳳雲也都放下手裡的活兒走了過來，悄悄地打量著今天有些異常的老大。旁邊的苗巧雲、林嬌，則面帶憂鬱、恐慌之色地看著羅青海，又看著生根，她兩個當然知道他要說什麼。

“俺弟兄5個，就算成家了，文清和文秋也都有了婆家，再過個年巴半年，林嬌嫁過來，文清嫁出去，您老人家就啥心事沒有，啥事不用操心了。您和俺媽吃了大半輩子苦，受了大半輩子罪，也該靜下心來過幾年享福、清閒的日子……”

“生根，有話就直說嘛。”囉哩囉嗦說了這麼一大套，羅青海沒沒弄清楚兒子究竟要說什麼，於是打斷了他的話。

“我是說您和俺媽都這麼大年紀了，也該不操心了，讓俺弟兄5個好好孝敬孝敬您。”他本能地看了旁邊的母親一眼，“像您這麼大年紀的……”

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“生根，你到底要說啥，幹嗎這麼拐彎抹角的？”羅青海依然沒聽懂他的話，悻惱了。

生根低頭想了想。

除了苗巧雲、林嬌，周圍的人都用疑惑、擔心而又替他著急的目光看著他。

過了足有半分鐘的時間，生根終於考慮成熟並決定要說了，抬起頭：“爹，我是說咱這個家分開過好。”

羅青海愣怔了。

“分家？”

“是。”

羅青海沒再說什麼，慢慢垂下了愣怔而又無法理解的眼睛，把手裡裝著的菸袋又放回衣兜內。

這時，懷抱孩子的文秋站在了屋門口。

院子裡一片寂靜。人人都在這寂靜的片刻，估計著可能發生的事情。都為生根捏著一把汗！

然而，生根卻顯得異常的沉著和平靜。

“是誰叫你這樣說的？”羅青海懷疑的目光很快掃過每一個人的臉，希望能在別人身上找到答案，卻沒惱火。

目光過後，林嬌扭臉看了看身旁的苗巧雲，兩人目光相遇了。苗巧雲立即露出極為慌亂的神情，但很快剋制住了。大概是怕羅青海威嚴、敏銳的眼睛瞥見她們這種目光的對流，從中看出什麼，於是大模大樣的移開了，乾脆挺起身子，裝出一副從容、自然、若無其事的樣子，無論發生什麼，都事不關己。恰在這時，張鳳雲也把目光朝苗巧雲投來，她看清了苗巧雲的這種情緒流露，正聯想著什麼，猝然感到側面目光的注視，一扭臉，是林嬌，極為短暫的目光碰撞，兩人都好像是怕對方窺視到心中所想的秘密，各自慌忙躲閃開了。

當妻子的耿桂英，卻為丈夫今天此舉感到莫大的意外，但又不便說什麼，只好默默地站在那裡，神情中透著一種迫切的渴望，但願丈夫別觸怒父親。

“爹，您別往別處想，誰也沒叫我說，是我自己的主意。”生根的話儘量說的平緩而和氣。

他不相信兒子的片言解釋。他知道兒子整天在村裡忙裡忙外，他哪有心思考慮這個。不是他的主意，絕對不是！原先，有人鬧分家，他都是反對的。今兒，他當著妯娌幾個人的面主動提出來分家，一定有人在背後胡搗鼓！

生根信守諾言，苗巧雲高興了。抱起胳膊，眼睛半閉著，得意、輕蔑地平視著面前的這一幕情景。這種特殊情緒顯然是給林嬌、張鳳雲兩人看的。即使兩人看不見，他仍然這麼做。這是一種得意時的情感流露。同時，她還感到一絲可笑。可笑生根承擔這種責任的固執舉動簡直是一種愚蠢！

“爹，我是老大，分家的事是應該我這個當大哥的提出來。”生根極力地把握著語言的得當、委婉和口氣的平和、懇摯，“這麼多年，咱家都在一堆過，大事小事都是你和俺媽操辦，我整天忙在外頭，一句操心的話沒說過，針鼻兒大的事沒管過，我沒有盡到一個當兒子的心。是我不孝。”

羅青海慢慢垂下眼睛，面色憂鬱的聽著，彷彿回到那些過去的往事中……

“這麼多年，您和俺媽沒過過一天舒心的日子，操持著家務，又忙活著外頭，裡裡外外都拾掇著，不用我管，我這個村支書才當到現在，髮根才當上沙廠廠長。這裡邊有您老人家的一多半功勞。”生根感動地停頓了一下，“現在，我們弟兄五個，文清、文秋都長大了……”

“是啊，你們都長大了，用不著我了。我也不能操心了。分開過就分開過吧，分開過吧。”羅青海突然傷感了，沮喪地一字一句地慢慢說道。

“爹，我不是那個意思……”生根要解釋什麼，他抬起手無力地擺了擺打住了，下意識地睜了一下眼睛，說道：

“不管你是啥意思，爹不怪你，爹啥也不怪你。我和你媽都老了，啥事不想管了，也管不了了。我在中間叉拉著，你們幹啥不隨便，不自由。”

“爹……”

“別說了。爹是老了，還不算糊塗，我知道你們的心思。爹長了一張好說的嘴，一顆好管的心，啥事好說好管，你們聽了不高興，不如意，可爹都是好心好意往正路上領你們啊！都是為你們好啊！”羅青海渾濁、慈祥、蒼老的目光掃過他們的臉，又遲鈍地收回來，長出了一口氣，發自內心地說道，“過後我也後悔，覺得管的寬，管得嚴。你們都長大了，啥事有自己的主意，比我想的周全，硬讓你們聽我和你媽的話，你們心裡犯別，旁人也笑話。爹從今以後不管了，不問了，分吧。分了你們好過，我和你媽也省心，分吧，分吧。早分早肅靜。”

“爹，您別說了！”李萃蘋突然激動了插言道。勸慰的口吻裡帶著情感上的某種殷殷渴望，眼睛上閃著溼潤的淚光，“我們不分家！我們誰也不分家！過去，你說啥我們都沒往心裡去，誰也沒嫌您管得寬，管得嚴。您是當長輩的，做啥事比我們都強，懂道理，明是非，這個家多虧了您和俺媽！這個家不能分！”

“萃萍，我知道你是在勸爹，爹不用勸，心閌閬大著呢，能想得開。黃土快埋脖子的年紀了，啥也不想了，不管了。不缺吃，不缺穿，活一天算一天了。”羅青海依然傷感地慢慢說道。頃刻間，他像蒼老了許多。

“爹，分開家咱們還是都在一個院裡住，啥話都在恁耳朵旁邊過，啥事您都看在眼裡，不說不道憋在心裡，更生氣，更難受，還不如不分呢。”

“你不用掛牽著。你們咋過自己拿主意吧。爹不看，啥事不往心裡去，不往心裡去。分吧，分吧。”

沉默在一旁的文清搭話了。

“爹，您就聽二嫂一句吧。二嫂說的對。家是分開了，可還是都擠在一個院裡住，做不了主的事還得找恁，分和不分都一樣。”做女兒的當然站在父母一邊。

兩人你一言她一語的阻撓分家，刺惱了苗巧雲。火都快冒出來了，禁不住心中暗暗罵道：胡攪和，湊熱鬧，破褲子裡伸腿！略一停頓，理清了思緒便感到了大事不妙！此刻，必須當機立斷拿出合情合理而又強有力的理由給予反駁，阻止她們。因為，這是她絞盡腦汁費盡周折得來的大好機會。她不能眼睜睜地看著快要到手的東西失之交臂。（未完待續）