那雲手裡提著個塑膠食品袋，從外邊一眼就能看出裡面的東西，有水果、罐頭、飲料、帶盒的營養補品，滿滿當當一袋子。她兩腮微紅，一層細汗，往後翻卷的波浪式的髮型，被風吹得有些亂了，煥發出一種興沖沖的生氣和匆忙神情。好像出差才回來。

光聽見門響，沒見人進來，紮根和李萃萍納悶地扭過臉來，目光相碰，都同時愣了!

紮根和李萃萍發著愣慢慢站了起來。

屋子裡一下陷入了沉默。

那雲沒說話。

一進門，她一眼就瞥見了李萃萍，她那自然、隨便坐在床沿上的姿勢，她那與紮根對面而坐的親熱近乎，還有她那帶著農村婦女純樸、善良、大方略有一絲矜持微微發愣的神情和在門外就聽到的和諧笑聲，都無不形象、顯明地流露出她的身份。那雲猜到了。是她，一定是她！又看了旁邊的紮根一眼，那雲更加斷定了自己的猜測無誤。

慢慢站起來的李萃萍，用女人那特有的敏銳目光也仔仔細細地打量著眼前這位年輕、漂亮、穿著講究手提禮品的女子。她那雙閃閃發亮讓人留意的眼睛、甜甜的酒窩和那亭亭玉立楚楚動人的身段，立即牽起了李萃萍清楚的記憶，她就是相片上的那個女人！她也猜到了。

凝滯而又略帶一絲緊張的氣氛，使個人都一時語塞了。

爽朗大方的那雲先打破了這種氣氛，幾步走過來，彷彿見到了多年未曾謀面的老朋友，高興、親熱而不失禮貌地笑著說：

“羅工程師，幹嗎愣著，快給我介紹一下，這位是不是我那漂亮、賢惠、溫柔的嫂子啊！啊？”

那雲這一聲“羅工程師”，完全把她和紮根的距離拉開了。旨在表明從去年斷絕關系後一直保持著這種距離，甚至從來沒有任何關係。這稱呼，當然是說給紮根旁邊站著的妻子聽的，同時也讓她知道自己此次來醫院探望，絕沒有別的意思，完全是出於朋友之間的那種正常純潔的友情，或者是受領導的派遣。

那雲的用意，紮根懂。他還知道，自從斷絕關系後，為了避免別人的猜想和懷疑，給雙方帶來名聲上的影響，她在大眾場合下也同樣這樣稱呼的乖巧。但仍然讓紮根此時擔心的是，妻子還會不會疑神疑鬼呢？

剛才，兩人目光的相互透視，紮根都看到了，他希望別出現意外，造成誤會。

“啊，我來介紹一下，”他立即換上一副笑臉相迎的姿態，介紹道，“這就是我的妻子——高中時的同班同學——李萃萍。”

他這樣介紹同樣有那層意思，那雲也懂。但在感情上都有種自欺欺人的尷尬和慚愧。

那雲熱情、友好、禮貌地伸出手，主動自我介紹道：“我叫那雲。羅工程師的同事。”她愉快地笑著看了紮根一眼，非常自信地說，“我相信我的眼力！我一進門，你不介紹我就猜到了一定是嫂子！漂亮、賢惠、溫柔不像農村人！”又表示非常歡迎地握了握李萃萍的手，“嫂子，剛到的吧？”

“是。”李萃萍兩手拘謹但又不失親切地握著那雲的手，撫摩著誇獎道：“你長得真好看！細皮嫩肉的，又年輕又漂亮，和相片上一模一樣！”

不知李萃萍是有意還是無意說的，就這一句話，突然間給兩人剛剛擺正的正常關係和融洽氣氛，罩上了一層尷尬、難堪的雲霧！兩人都不約而同地想到了那張造成今天這種分道揚鑣後果的相片和昔日那記憶猶新的纏綿戀情。及至，兩人又幾乎同時意識到了一個逃避不掉無地自容的問題，剛才，那雲故意拉開距離的稱呼和紮根熱情洋溢的介紹，都是為了掩蓋什麼而故意裝出來的。

首先，那雲在瞬間擺脫掉心理和臉上的難堪困惑，沉穩、鎮定、一語雙關地一笑說道：“嫂子真是好眼力！”

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啞口無言的紮根更加難堪了，極低地埋著頭。但心中卻冒出按捺不住到現在還後悔不迭的怨言：都是你那張倒黴的相片惹出的亂子！

“你看，紮根住了院，麻煩你花錢跑腿地買這麼多東西來看他，真是過意不去！”尷尬的氣氛被善解人意的李萃萍一句話緩和了，隨手接過那雲手裡的禮物，放在床頭櫥上。

“不客氣。嫂子，我今天來看羅工程師，這是我的工作。”那雲的話給她的醫院之行罩上了一層嚴肅帶有原則性的色彩。

“工作？”李萃萍不懂得重複道。旁邊的紮根也愣了。

“是我爸爸派我來的。”她審視地又帶點兒有趣地看了看兩人，微笑著說。

“你爸爸？”李萃萍越聽越糊塗了，詢問的目光轉向丈夫。

“啊，你不知道，那雲的爸爸是我們礦上的礦長，我是她爸爸的兵。所以，那雲說她來醫院探望我是工作。”紮根首先鬧清怎麼回事了，扶了一下滑到鼻尖上的眼鏡，笑了笑解釋道。

“原來是這麼回事。”李萃萍也明白了。但那明亮略帶一絲憂鬱的目光中卻透出一種複雜的表情。

“羅工程師生病住院，我爸爸不放心，他忙脫不開身，就派我來了。我爸爸和嫂子您一樣關心他。因為他不是我爸爸手下一個普通的兵。”

“那就麻煩你替我謝謝你爸爸！”李萃萍客氣地感激道。

“我一定捎到你這句話！”

兩人親親熱熱地坐下了，紮根也隨後坐在了對面床沿上。看著兩人有說有笑這樣自然、親切、融洽，他放心了。他倒覺得自己在一旁一言不發地坐著不自在了，接著站了起來，拎起床頭櫥上的暖壺，準備出去提水迴避一下。

“你陪那雲說話，我去去就來。”他對妻子說。

“哎，紮根，還是你陪那雲說話，我去吧。那雲這次來，一定有他爸爸捎給你的話，還有啥要安排的工作，你倆再交流交流。”她大概看出了什麼，說完默默地看了看他，拿過他手裡的暖壺就轉身走了。

“我去吧。你……”等他反應過來已經晚了，追了一步，只好站住了。

李萃萍出來拉上房門，思索著站在了那兒。又回頭看了一眼，不知在想著什麼。停了一會，慢慢下了樓梯。

屋裡剩下紮根和那雲，兩人面對面站著，默默無語地對視了一下，都各自垂下了目光。那雲又抬起來平靜地看著他，沒說話。

“是你爸爸派你來的？”紮根問。他想起了那雲剛才的話，彷彿要問個究竟似的。

沉默。

“是。”

“真是你爸爸派你來的？”

“怎麼了？”那雲感到了什麼，注意地看著他。

“啊，沒、沒什麼。”

“我不該來——是嗎？”李萃萍不在跟前，那雲改變了剛才的說話口氣。神情也變得嚴肅起來。

“不不，應該來，應該來。”紮根有點兒慌亂了。

“那你刨根問底地問我是什麼意思？”

“沒什麼意思，隨便問問，隨便問問。”他含糊其辭地說。他那一臉緊張的神情和那近乎口吃的自信，都流露出一種言不符實。

那雲都看清楚了。

“那我實話告訴你，不是我爸爸派我來的，是我自覺自願來的。也是我用來蒙嫂子的。怎麼啦？”她用心理力量加強著自己的嚴肅表情，把自己剛才的話否定了。

紮根愣怔了，心頭隨之纖顫了一下，像是受到了什麼震動，目光碰到的是她那明澈、敏銳、有力、透徹人心的眼睛，此時又帶上了一絲責備。他很快避開了。

“我爸爸派我來，和我自己主動來有什麼區別嗎？”她問。

“有區別。不不，沒區別，沒區別。”他慌亂地臉都快冒汗了。

“既然沒區別，你還問什麼？”

“啊，我……”

一停，她把目光和口氣都放平緩了，說道：“不管我怎麼來的，都是很平常、很正常的事情。”

“……”

“前幾天，我就看你神色不對，在病中我沒說你。”她理解同情地看了看他，“咱們是同事，又應該說是朋友，朋友之間的關心、照顧、幫助是無可非議的。我這幾天不是都在來嗎？這有什麼不同嗎？剛才，嫂子看到我來可能會產生其它的想法，”停了停，“我親自面對面地對她解釋什麼，也許會把事情弄得更糟。作為當丈夫的你，應該委婉地讓她擺脫積聚的疑慮和精神負擔，讓嫂子高高興興儘可能地在礦上多待幾天。甚至使你們彼此都回到剛結婚時的感情上。我不希望看到你們有任何不快發生。”她收住話題，凝重地看了他一下，挪步到床頭櫥前立住，又轉回身來，“你要知道，嫂子這麼遠來礦照顧你，她為的是盡到一個當妻子的責任，還有，就是從感情上說或多或少地有感化你的意思，能得到你感情上的一絲回報，他就會受寵若驚般地感到偌大的安慰和滿足。我不知道你是否已經意識到了？”

是，他已經意識到了。也已經作好了如何回報妻子的準備。但此時升起的感情是對那雲善良告誡的深深感激。

“我知道我該怎麼做。”他由衷地又像是服從地說道。什麼事一攤開，憂鬱在瞬間就會隨之消失。

那雲沉默了一會又說道：“小羅，我為你高興——”

神情中閃現出愉快。

“為我？為我高興什麼？”紮根的情緒逐漸輕鬆起來，但並不為她的這句話感到驚疑。

“她的確是一位好妻子。”她微微含笑中又不失認真。

“你誇獎她不是第一次了。”他看了她一眼，顯示出一絲淡淡的無所謂。

“原來憑想象，現在憑印象。換句話說，原來憑耳聞，現在憑目睹。”

“就憑你今天見她一面？”他又看她了一眼，引起了注意。

“可以說是，也可以說不是。過去，你對我說起過她，再加上今天我親眼所見，證實我的評價是正確的。”

“評價一個人不能憑一面之見。”

“評價你妻子一面之見就足夠了。”

“這說明她不是一個複雜的女人。要不，就是你的眼睛太敏銳了。”說完，他笑了。他的笑是有語言的。

她被他的笑感染了。

“我承認你的後一句話是對的。”她有趣地一笑，開始浮想聯翩了，“她是你高中的同學，雖然沒像你那樣成為一名大學生，我猜到她是一個有涵養，少言語，忍受力比較強的人。在農村，再苦再累的活她都能幹，再恨再惱的事她都能忍，不輕易流露內心所想的一切。我說的對不對？當然，你也同樣有涵養，這就是你們倆的共性。”這一點，是那雲在和紮根發生戀情時就看到的。“要不然，你們倆不會走到一起。”

“我佩服你的想象力。”

“不，我現在不想聽你說什麼佩服。”那雲突然沉下臉來，凝視著他，“嫂子這趟來，我真心希望你能為她做點什麼。”

停了停，他才平靜地點了點頭。

“她生活在農村，不容易。要不是你生病住院，她不會來到礦上。”

“是。”

“好，我走了。一會嫂子回來，請你告訴她，就說我有事走了。”

“好。”

那雲告辭走了。他送著她。

她伸手拉開門，李萃萍手提著暖壺已經站在了門口。想必是在這兒站了一會了？

“哎，那雲，咋要走啊？看我提水去了這麼大半天，也沒陪你說會話！”李萃萍熱情、緊張地急忙搭話道。以此藉故來掩飾被懷疑站在門口竊聽的尷尬。

“嫂子，真對不起。你這麼遠來礦上，又麻煩你去提水。”那雲歉意地客氣道。

“麻煩啥。剛才，我聽燒鍋爐的師傅說，鍋爐裡的水不開，我就等了一會。你看讓你幹坐到現在。”

“嫂子，快回屋休息去吧。明天我再來看你們。”

那雲轉身走了。

紮根站在門口沒動。

李萃萍送到樓梯口處，又客氣了幾句，轉回身來，抬眼目光複雜地望著站在門口的丈夫……（未完待續）