第十四章
這現在被人們常常用來標榜、修飾外表又被當父親的羅青海當面罵著“洋服”的西裝是紮根兩個月前買的。起初，這個農村來的大學生並不怎麼喜歡，說他保暖吧，一個扣，兩個扣，大開領往兩邊翻著，不擋風，不禦寒；說它漂亮，樣式單一，顏色一般，領子上還要繫條領帶，說是裝飾，其實沒用，既平常又普通，有什麼好看的？每當看著有人穿上擺闊的姿態走在街上時，他替他們彆扭、難看，甚至罵他們崇洋媚外，不會打扮，不懂什麼叫美。在他看來，只有中國的國防服、中山裝才是最標準、最完美並向世人為之炫耀的東西。然而，當這個新生事物以迅雷不及掩耳之勢進入中國，先是個別人，而後是大部分人所接受時，他也逐漸見怪不怪了。開始是欣賞，後來是羨慕，再後來他也買了一套。剛買來時，怕人譏笑，他只好關起門來對鏡子試穿，轉著身子瞧，走起步子看，一有人來，他就趕緊脫下來藏進櫃子裡。時間長了，他開始大著膽子穿出去，周圍的人沒說什麼，他也覺得順眼舒服脫不下來了。趁著新鮮氣兒，他什麼沒考慮，今天穿回了家，沒想到在父親這裡碰了釘子。把他原本考慮在家好好休息的夢想也打碎了。
他怨恨自己的疏忽大意。
他也怨恨父親的封建思想。
但他想得更多的是現在怎樣打破這個尷尬的局面，避開父親，離開此地。
一旁站立的羅大媽，看著剛剛回來就挨訓的兒子，露出了母親袒護的目光，心疼了。這時候，也只有她出來替兒子說話，才能打破這個尷尬的局面。
“他爹，這煙你抽不了就別抽，留著讓他大哥抽吧，待會兒叫桂英拿過去。”她那慈祥憂鬱的臉上儘量往外浮現著溫和、委婉的微笑，說道。她又轉頭看著低頭不語的兒子，“紮根，萃萍給你爹買菸葉去了，你去看看吧。”
他知道善解人意的母親在給自己解圍，低頭又站了一會，帶著心中產生的對父親的幽憤，轉身出了屋門。父親看不見了，便是兒子咚咚腳步聲的不滿情緒流露。
他沒去找妻子李萃萍，徑直朝自己的房間走去。
羅大媽跟到門口，看著兒子的背影，心中閃過一陣難過的委屈。不就是一身衣服嗎，兒子這麼些日子沒回來了，為這教訓他一頓，自己生氣，還傷了和氣，何苦呢。她同情兒子。她又抱怨丈夫。由於兩種心理的存在，轉回身來，她想說丈夫幾句，看了看他的臉色，怯懦地遲疑了一會，終於大著膽子決定下來。
“他爹，他年輕，年輕人都喜歡穿好點，哪能跟咱這把年紀的人比呢。再說，他在礦上工作，出來進去的能不買身好看的衣服嘛。”她的話雖然沒有直接批評老伴朝兒子大發雷霆的過分，但委婉、和緩的話中已經包含了。
“我也願意讓他穿得像樣點，再像樣不能沒邊沒沿吧？他在外頭工作，咱龍騰嶺也不光他一個，別人誰像他這樣——”他聲音平和地對老伴說道。老臉上的惱怒之色有些退卻了。如果沒有目的性，他的暴怒絕不會無故撒在第二個人身上。特別是老伴。幾十年的共同生活，從未對她橫加指責過。此時，對老伴的勸導，他仍然保持著那種特殊溫和的面孔。
“千人千思想，萬人萬模樣。他愛穿啥就穿啥吧，咱還是少管的好。”
“唉，”他傷感地嘆息道，“兒女們不學好，別人會指咱這個當爹媽的脊樑骨的！”
“咱一個人堵不住眾人的嘴，讓他們說好啦。”羅大媽不以為然地說道。
“你知道嗎，人在人中站住腳，說的就是人活一輩子讓別人沒啥說的。兒女們有走樣的地方，咱當爹媽的不管不問不是向他們，是誤他們！兒女是爹媽的臉啊！”羅青海聽了老伴的話沉下臉來，但絕沒有斥責的意思。
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“咱這些孩子也算對得起咱，沒做啥丟臉的事，比起左鄰右舍家的孩子也算過得去。頂了天就是穿衣裳比別人家的孩子要好了點。這不是啥缺點，總比沒錢買衣裳穿強吧。”羅大媽立即感到了自己剛才的失言，同時也理解了丈夫對兒女們寄予人生厚望的情懷。此時，她知道怎樣來勸說安慰他，也知道怎樣喚起他對兒女們的好感和理解。她說：“他爹，現在和咱們年輕的時候不一樣了。咱們那時候，也想穿好的吃好的，可手裡沒有閒錢啊。你瞧現在生活好了，有錢了，咱卻老了，跟不上形勢了。”
“是。咱們都老了。”說著，他臉上露出了昏懨疲憊，心衰力竭的蒼老之態，抬手拿起桌上的旱菸袋，開始慢慢地裝煙。
“他們年輕，能掙來錢，不胡花亂花，買件衣裳穿不為過。再說，紮根也算有出息，沒用咱操心，考上大學，分配了工作，長年吃住在外頭，穿的戴的自然也就隨外頭，咱想管，手指頭再長也夠不著啊。”
羅青海聽了老伴的一番話緘默封口了。點著煙，目光恍惚著望著門外，陷入了沉思。羅大媽看了丈夫一眼，他的心情好多了，停了停，回裡屋繼續忙她的針線活兒去了。這麼多年來，她第一次這樣直言不諱地勸導丈夫。他也是第一次這樣輕易地服從了老伴。他依然安靜地坐在椅子上大口大口地吐著菸圈，一有時間，他就開始重溫起剛才訓斥兒子的那一幕……老伴的另一番勸導，又像海水退潮後的貝殼露了出來。恍惚中，他心中突然升起對兒子發火從未有過的疚愧。但不知為什麼，兒子曾經令他感到自豪光彩的情景，很快取代了他此時的不快心情。
紮根，在弟兄幾個當中的確算是最有出息的一個。他是羅家唯一的一個大學生。迄今為止也是全村唯一的一個大學生。十幾年前，當大學錄取通知書來到龍騰嶺的時候，這個令多少人夢寐以求，卻又未曾變成現實的貴冠，穩穩地戴在了紮根頭上，整個山村被震撼了，此起彼伏沸騰了起來。接連而來的就是親朋好友、左鄰右舍提著禮物前來祝賀，羅青海湧泉相報像模像樣地擺了十幾桌子酒席，還特意請來一班子嗩吶助興。歡迎著絡繹不絕的客人，歡送著金榜題名的兒子，吹拉彈唱熱熱鬧鬧十幾天，那聲勢，那場面，絕不亞於過去出個金科狀元。羅青海倒酒、敬酒、陪酒的同時，那自豪感，那光彩勁，溢於言表。連他那敞著的半個胸膛，都感到有一種像醉醒後站在高處被涼風吹拂涼絲絲發癢的舒服。三年後，紮根懷揣一張大學文憑重返故里，又和高中時的同學僅一河之隔清風寨的李萃萍結了婚。雙喜臨門，龍騰嶺又一次被震撼了，沸騰了，喜悅、光彩和激動又一次顛簸震盪著羅青海還未平靜下來發癢舒服的胸膛……那情景，他何時也無法忘卻。
現在，回憶起來，他依然抑制不住內心的激動。（未完待續）