趙雨杉指指諸葛清琳面前的桌案，說道：“放在諸葛姑娘案前。”

僕人小心翼翼地將古琴放在諸葛清琳的面前，轉身走到樓梯口，並未離開。

諸葛清琳仔細端詳眼前的古琴。

琴身長約五尺，通身刷著古銅色的油漆，顯得古香古色。琴的一端雕刻著一隻鳳凰的尾巴。

諸葛清琳輕輕撥弄了幾下琴絃，琴聲叮咚，好不悅耳。

諸葛清琳抬頭看看趙雨杉，淡淡說道：“此琴算不得上品，能不能換一個？”

趙雨杉的眼睛閃現一絲光華，緩緩說道：“諸葛姑娘何出此言？”

諸葛清琳一指案前的古琴，說道：“此琴雖然外貌古樸，但只是一般桐木所制。琴聲雖然悠揚，卻不渾厚。所以稱不上是一架好琴。”

突然，樓梯上有人拍手叫好：“諸葛姑娘真是好眼力，在下實在佩服。”

說完，一個年輕的公子從樓梯處走了出來。

這位公子大約二十四、五的年紀，上中等身材，一身錦繡華服，手中拿著一把銷金玉骨的摺扇。看此人眉目俊朗，鼻口端莊，頜下無須，一條大辮油光黑亮披在腦後。舉手投足，一派颯爽風姿。

趙雨杉見到來人，慌忙起身相迎。

眾人也紛紛站起。

趙雨杉明眸一閃，說道：“楚員外，您來了也不知會一聲，好讓我迎接員外。”

這位楚員外笑著說道：“我哪裡有這麼大的面子要趙姑娘親自相迎。各位，大家好，在下楚敬連，見過各位雅士。”

說話間，楚敬連向五人拱手施禮。

眾人一一見過。

寒暄後，楚敬連坐到了原先趙雨杉所坐的正座。趙雨杉則坐在了諸葛清琳的上首位置。

楚敬連說道：“不好意思，剛剛諸葛姑娘的話被在下打斷，實在失禮。我這裡有一架古琴，不知能否入得諸葛姑娘的法眼。”說完，吩咐侍從撤下原先的古琴，又拿上來一架古琴放在諸葛清琳面前的桌案上。

諸葛清琳看看眼前的古琴，用手指輕輕撥弄了幾下，琴聲悠揚，隱隱有幽谷之聲。諸葛清琳反覆端詳這架古琴。該琴共有七絃，用桐油刷了數遍，異常光亮。琴尾處略有燒灼的痕跡，顯得與琴很不相稱。

楚敬連眼珠一轉，試探問道：“諸葛姑娘認為此琴如何？”

諸葛清琳點了點頭，說道：“此琴世所罕有，乃上上之品。”

楚敬連微微眯縫了一下眼睛，問道：“姑娘可知此琴何名？”

諸葛清琳左手輕撫琴絃，淡淡說道：“如果我猜得不錯，此琴名曰‘焦尾’。但據我所知，這‘焦尾琴’早已失傳多年。恕我眼拙，無法判別這架是真是假。”

楚敬連用扇子輕擊了一下左手的手掌，說道：“姑娘說得不錯，此琴確實是‘焦尾琴’，但不是蔡邕所制的‘焦尾琴’。此琴乃是我找能工巧匠所制，作法依據史料而來。”

諸葛清琳不解說道：“看此琴的木料乃是古杉，如果做成琴也是架好琴。為何非要做成“焦尾琴”？”

楚敬連臉現肅穆之色，慨然說道：“諸葛姑娘說得有理。我之所以做成焦尾琴，是要感懷先賢。上古四大名琴如今都已失傳，在下甚為惋惜。故在下想著如果能夠重做此琴，既能繼承先輩遺志，又能將華夏文化發揚光大，豈不美哉。”

楚敬連看了一下趙雨杉，然後說道：“這琴如果諸葛姑娘滿意，還請為我等彈奏一曲如何？”

諸葛清琳點了點頭，說道：“既如此，小女子就獻醜了。”

說完諸葛清琳，輕起皓腕，開始撫琴。

只聽得這小樓之上琴聲緩緩而起，還是那曲‘秋銘’。這琴聲時而鏗鏘有力，跌宕起伏，時而深情款款，如泣如訴。在座眾人聽得無不如痴如醉。

一旁的趙雨杉不禁輕聲嘆息。

隨著“秋銘“一曲終了，琴音漸漸停止。

諸葛清琳略略點了點頭，說道：“諸位，見笑了。”

眾人紛紛拍手讚歎。

楚敬連沉吟片刻，說道：“姑娘的琴聲著實令人佩服。只是方才在下聽得姑娘說此曲沒有絲竹相和，未免有些缺憾。”

諸葛清琳柳眉微動，說道：“方才我確實說過。不過慚愧得很，我不會吹笛簫之類的樂器。”

楚敬連轉頭看了看趙雨杉。

趙雨杉笑了笑，搖了搖頭。

楚敬連又看了看在座的其他眾人。

上官影看著上官雲英，似乎有話要說。

楚敬連眼光落向上官雲英，發現上官雲英低著頭，也不看一旁的上官影。

上官影實在按捺不住，對上官雲英說道：“少爺，您來啊。”

上官雲英欲言又止。

楚敬連衝著上官雲英一拱手，說道：“上官公子，如果閣下精通此道，不妨就給大家展示一二如何？”

上官雲英微微皺眉，說道：“楚兄，在下確實吹過笛簫之類的樂器。但我只是閒暇之餘，拿來解悶而已。比之趙姑娘、諸葛姑娘差之千里。讓我在一眾行家面前吹奏，實在是有汙聖聽。精通愧不敢當。”

楚敬連搖了搖頭，說道：“上官公子此話謬矣。我見公子你氣度不凡，必是出身名門望族。為何做事扭扭捏捏，如此不爽快。今日難得大家相聚一堂，而且如此高興，切不可做女子之態，讓趙姑娘、諸葛姑娘笑話。上官賢弟，還請不要推辭。”

上官雲英臉一紅，面現尷尬地說道：“那就恭敬不如從命。只是我出來倉促，沒有將笛簫帶在身邊。”

楚敬連朗聲笑道：“公子不必多慮。我玉凰臺雖不器，這笛簫還是有的。但不知公子是要笛還是要簫呢？”

上官雲英想了想，說道：“依在下愚見，此曲‘秋銘’配以簫聲更好。”

楚敬連轉身吩咐侍從即刻去取。

不一會兒，僕人捧上來一個金漆的盤子，上面放著一支玉簫。

楚敬連拿起玉簫，雙手恭恭敬敬遞給上官雲英。

上官雲英急忙雙手小心翼翼地接過這支玉簫，打量之下，不由得愛不釋手起來。

這支玉簫晶瑩剔透，青綠如早春荷葉。

楚敬連扇了一下扇子，微笑說道：“此簫雖比不得納蘭性德大人家的玉簫，但也算當世之珍品。還望上官賢弟不要嫌棄。”

上官雲英急忙說道：“豈敢豈敢。納蘭大人家的玉簫，在下也只是聽聞，從未見過。但依在下愚見，眼前這玉簫千兩黃金恐怕也難以買到啊！”

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楚敬連輕輕點了點頭，面現得色。

上官雲英衝著諸葛清琳拱手說道：“姑娘，請。”

諸葛清琳略一點頭，算是回了一禮，說道：“公子，請。”（未完待續）