純愨笑道：“我卻不渴，只要一口漱一漱就夠了。”說著先拿起來喝了一口，剩下半杯遞在諸葛清琳手內．純愨笑道：“我再倒去。”諸葛清琳笑道：“你知道我這病，大夫不許我多吃茶，這半鍾儘夠了，難為你想的到。”說畢，飲幹，將杯放下．純愨又來接柳敬宣的．柳敬宣因問：“這半日沒見芳官，他在那裡呢？“純愨四顧一瞧說：“才在這裡幾個人鬥草的，這會子不見了。”柳敬宣聽說，便忙回至房中，果見芳官面向裡睡在床上．柳敬宣推他說道：“快別睡覺，咱們外頭頑去，一回兒好吃飯的。”芳官道：“你們吃酒不理我，教我悶了半日，可不來睡覺罷了。”
柳敬宣拉了他起來，笑道：“咱們晚上家裡再吃，回來我叫純愨姐姐帶了你桌上吃飯，何如？“芳官道：“藕官蕊官都不上去，單我在那裡也不好．我也不慣吃那個麵條子，早起也沒好生吃．才剛餓了，我已告訴了柳嫂子，先給我做一碗湯盛半碗粳米飯送來，我這裡吃了就完事．若是晚上吃酒，不許教人管著我，我要盡力吃夠了才罷．我先在家裡，吃二三斤好惠泉酒呢．如今學了這勞什子，他們說怕壞嗓子，這幾年也沒聞見．乘今兒我是要開齋了。”柳敬宣道：“這個容易。”
說著，只見柳家的果遣了人送了一個盒子來．小燕接著揭開，裡面是一碗蝦丸雞皮湯，又是一碗酒釀清蒸鴨子，一碟醃的胭脂鵝脯，還有一碟四個奶油松瓤卷酥，並一大碗熱騰騰碧熒熒蒸的綠畦香稻粳米飯．小燕放在案上，走去拿了小菜並碗箸過來，撥了一碗飯．芳官便說：“油膩膩的，誰吃這些東西。”只將湯泡飯吃了一碗，揀了兩塊醃鵝就不吃了．柳敬宣聞著，倒覺比往常之味有勝些似的，遂吃了一個卷酥，又命小燕也撥了半碗飯，泡湯一吃，十分香甜可口．小燕和芳官都笑了．吃畢，小燕便將剩的要交回．柳敬宣道：“你吃了罷，若不夠再要些來。”小燕道：“不用要，這就夠了．方才麝月姐姐拿了兩盤子點心給我們吃了，我再吃了這個，盡不用再吃了。”說著，便站在桌邊一頓吃了，又留下兩個卷酥，說：“這個留著給我媽吃．晚上要吃酒，給我兩碗酒吃就是了。”
柳敬宣笑道：“你也愛吃酒？等著咱們晚上痛喝一陣．你純愨姐姐和清怡姐姐量也好，也要喝，只是每日不好意思．今兒大家開齋．還有一件事，想著囑咐你，我竟忘了，此刻才想起來．以後芳官全要你照看他，他或有不到的去處，你提他，純愨照顧不過這些人來．“小燕道：“我都知道，都不用躁心．但只這五兒怎麼樣？“柳敬宣道：“你和柳家的說去，明兒直叫他進來罷，等我告訴他們一聲就完了。”芳官聽了，笑道：“這倒是正經。”小燕又叫兩個小丫頭進來，伏侍洗手倒茶，自己收了傢伙，交與婆子，也洗了手，便去找柳家的，不在話下．柳敬宣便出來，仍往紅香圃尋眾姐妹，芳官在後拿著巾扇．剛出了院門，只見純愨清怡二人攜手回來．柳敬宣問：“你們做什麼？“
純愨道：“擺下飯了，等你吃飯呢。”柳敬宣便笑著將方才吃的飯一節告訴了他兩個．純愨笑道：“我說你是貓兒食，聞見了香就好．隔鍋飯兒香．雖然如此，也該上去陪他們多少應個景兒。”清怡用手指戳在芳官額上，說道：“你就是個狐媚子，什麼空兒跑了去吃飯，兩個人怎麼就約下了，也不告訴我一聲兒．“純愨笑道：“不過是誤打誤撞的遇見了，說約下了可是沒有的事。”清怡道：“既這麼著，要我們無用．明兒我們都走了，讓芳官一個人就夠使了。”
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純愨笑道：“我們都去了使得，你卻去不得。”清怡道：“惟有我是第一個要去，又懶又笨，性子又不好，又沒用。”純愨笑道：“倘或那孔雀褂子再燒個窟窿，你去了誰可會補呢．你倒別和我拿三撇四的，我煩你做個什麼，把你懶的橫針不拈，豎線不動．一般也不是我的私活煩你，橫豎都是他的，你就都不肯做．怎麼我去了幾天，你病的七死八活，一夜連命也不顧給他做了出來，這又是什麼原故？你到底說話，別只佯憨，和我笑，也當不了什麼。”大家說著，來至廳上．薛姨媽也來了．大家依序坐下吃飯．柳敬宣只用茶泡了半碗飯，應景而已．一時吃畢，大家吃茶閒話，又隨便頑笑．
外面小螺和香菱，芳官，蕊官，藕官，玲官等四五個人，都滿園中頑了一回，大家採了些花草來兜著，坐在花草堆中鬥草．這一個說：“我有觀音柳。”那一個說：“我有羅漢松。”那一個又說：“我有君子竹。”這一個又說：“我有美人蕉。”這個又說：“我有星星翠。”那個又說：“我有月月紅。”這個又說：“我有《牡丹亭》上的牡丹花。”那個又說：“我有！”
話說柳敬宣回至房中洗手，因與純愨商議：“晚間吃酒，大家取樂，不可拘泥．如今吃什麼，好早說給他們備辦去。”純愨笑道：“你放心，我和清怡，麝月，秋紋四個人，每人五錢銀子，共是二兩．芳宮，碧痕，小燕，四兒四個人，每人三錢銀子，他們有假的不算共是三兩二錢銀子，早已交給了柳嫂子，預備四十碟果子．我和平兒說了，已經抬了一罈好紹興酒藏在那邊了．我們八個人單替你過生日。”柳敬宣聽了，喜的忙說：“他們是那裡的錢，不該叫他們出才是。”清怡道：“他們沒錢，難道我們是有錢的！這原是各人的心．那怕他偷的呢，只管領他們的情就是。”柳敬宣聽了，笑說：“你說的是。”純愨笑道：“你一天不挨他兩句硬話村你，你再過不去。”（未完待續）