賈母道：“既這樣，這兩架別動，好生擱著，我要送人的。”鳳姐兒答應了．鴛鴦忽過來向鳳姐兒面上只管瞧，引的賈母問說：“你不認得他？只管瞧什麼。”鴛鴦笑道：“怎麼他的眼腫腫的，所以我詫異，只管看。”賈母聽說，便叫進前來，也覷著眼看．鳳姐笑道：“才覺的一陣癢癢，柔腫了些。”鴛鴦笑道：“別又是受了誰的氣了不成？“鳳姐道：“誰敢給我氣受，便受了氣，老太太好日子，我也不敢哭的。”
賈母道：“正是呢．我正要吃晚飯，你在這裡打發我吃，剩下的你就和珍兒媳婦吃了．你兩個在這裡幫著兩個師傅替我揀佛豆兒，你們也積積壽，前兒你姊妹們和寶玉都揀了，如今也叫你們揀揀，別說我偏心。”說話時，先擺上一桌素的來．兩個姑子吃了，然後才擺上葷的，賈母吃畢，抬出外間．尤氏鳳姐兒二人正吃，賈母又叫把喜鸞四姐兒二人也叫來，跟他二人吃畢，洗了手，點上香，捧過一升豆子來．兩個姑子先念了佛偈，然後一個一個的揀在一個簸籮內，每揀一個，念一聲佛．明日煮熟了，令人在十字街結壽緣．賈母歪著聽兩個姑子又說些佛家的因果善事．鴛鴦早已聽見琥珀說鳳姐哭之事，又和平兒前打聽得原故．晚間人散時，便回說：“二奶奶還是哭的，那邊大太太當z著人給二奶奶沒臉。”
賈母因問為什麼原故，鴛鴦便將原故說了．賈母道：“這才是鳳丫頭知禮處，難道為我的生日由著奴才們把一族中的主子都得罪了也不管罷．這是太太素日沒好氣，不敢發作，所以今兒拿著這個作法子，明是當z著眾人給鳳兒沒臉罷了。”正說著，只見寶琴等進來，也就不說了．賈母因問：“你在那裡來．“寶琴道：“在園裡林姐姐屋裡大家說話的。”賈母忽想起一事來，忙喚一個老婆子來，吩咐他：“到園裡各處女人們跟前囑咐囑咐，留下的喜姐兒和四姐兒雖然窮，也和家裡的姑娘們是一樣，大家照看經心些．我知道咱們家的男男女女都是`一個富貴心，兩隻體面眼'，未必把他兩個放在眼裡．有人小看了他們，我聽見可不依。”婆子應了方要走時，鴛鴦道：“我說去罷．他們那裡聽他的話。”說著，便一徑往園子來．
先到稻香村中，李紈與尤氏都不在這裡．問丫鬟們，說“都在三姑娘那裡呢。”鴛鴦回身又來至曉翠堂，果見那園中人都在那裡說笑．見他來了，都笑說：“你這會子又跑來做什麼？“又讓他坐．鴛鴦笑道：“不許我也逛逛麼？“於是把方才的話說了一遍．李紈忙起身聽了，就叫人把各處的頭兒喚了一個來．令他們傳與諸人知道．不在話下．這裡尤氏笑道：“老太太也太想的到，實在我們年輕力壯的人捆上十個也趕不上。”李紈道：“鳳丫頭仗著鬼聰明兒，還離腳蹤兒不遠．咱們是不能的了。”
鴛鴦道：“罷喲，還提鳳丫頭虎丫頭呢，他也可憐見兒的．雖然這幾年沒有在老太太，太太跟前有個錯縫兒，暗裡也不知得罪了多少人．總而言之，為人是難作的：若太老實了沒有個機變，公婆又嫌太老實了，家裡人也不怕，若有些機變，未免又治一經損一經．如今咱們家裡更好，新出來的這些底下奴字號的奶奶們，一個個心滿意足，都不知要怎麼樣才好，少有不得意，不是背地裡咬舌根，就是挑三窩四的．我怕老太太生氣，一點兒也不肯說．不然我告訴出來，大家別過太平日子．這不是我當著三姑娘說，老太太偏疼寶玉，有人背地裡怨言還罷了，算是偏心．如今老太太偏疼你，我聽著也是不好．這可笑不可笑？“
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探春笑道：“糊塗人多，那裡較量得許多．我說倒不如小人家人少，雖然寒素些，倒是歡天喜地，大家快樂．我們這樣人家人多，外頭看著我們不知千金萬金小姐，何等快樂，殊不知我們這裡說不出來的煩難，更利害。”寶玉道：“誰都象三妹妹好多心．事事我常勸你，總別聽那些俗語，想那俗事，只管安富尊榮才是．比不得我們沒這清福，該應濁鬧的。”
尤氏道：“誰都象你，真是一心無掛礙，只知道和姊妹們頑笑，餓了吃，困了睡，再過幾年，不過還是這樣，一點後事也不慮。”寶玉笑道：“我能夠和姊妹們過一日是一日，死了就完了．什麼後事不後事。”李紈等都笑道：“這可又是胡說．就算你是個沒出息的，終老在這裡，難道他姊妹們都不出門的？“尤氏笑道：“怨不得人都說他是假長了一個胎子，究竟是個又傻又呆的．“
寶玉笑道：“人事莫定，知道誰死誰活．倘或我在今日明日，今年明年死了，也算是遂心一輩子了。”眾人不等說完，便說：“可是又瘋了，別和他說話才好．若和他說話，不是呆話就是瘋話。”喜鸞因笑道：“二哥哥，你別這樣說，等這裡姐姐們果然都出了閣，橫豎老太太，太太也寂寞，我來和你作伴兒。”李紈尤氏等都笑道：“姑娘也別說呆話，難道你是不出門的？這話哄誰。”說的喜鸞低了頭．當下已是起更時分，大家各自歸房安歇，眾人都且不提．
且說鴛鴦一徑回來，剛至園門前，只見角門虛掩，猶未上閂．此時園內無人來往，只有該班的房內燈光掩映，微月半天．鴛鴦又不曾有個作伴的，也不曾提燈籠，獨自一個，腳步又輕，所以該班的人皆不理會．偏生又要小解，因下了甬路，尋微草處，行至一湖山石後大桂樹陰下來．剛轉過石後，只聽一陣衣衫響，嚇了一驚不小．定睛一看，只見是兩個人在那裡，見他來了，便想往石後樹叢藏躲．（未完待續）