柳敬宣問李春樹：“你知道梅先生說的這幾句話是什麼意思嗎？”

李春樹搖了搖頭說道：“不知道？”

眾人紛紛笑了起來，氣氛彷彿緩和了許多。

柳敬宣衝著梅雲晟一笑，說道：“梅先生，能不能請您給解釋一下。”

梅雲晟點頭說道：“好的，大人。”

梅雲晟微微躬身，對著李春樹說道：“孔子有個學生叫顏回，家裡很窮。只有一個竹筒盛飯，一個水瓢盛水，在簡陋的巷子居住。別人不堪忍受的貧窮，顏回卻能安貧樂道，不改初衷。”

李春樹想了想，說道：“我知道了先生。那意思就是我在這裡學習，即使衣服穿得寒酸、飯食吃得粗陋也不要介意。因為我是來學習的，不是來享樂的。”

眾人又是一陣沉默，梅雲晟的臉色陰沉得好像要下雨。

不遠處的丁漫樓也被臊得滿臉通紅。

柳敬宣環視四周。

蕭讓面無表情。楚敬連低頭不語。陳橋欣滿臉堆笑。郭衝雖然沒有笑出聲，但是大嘴咧得已經合不上了。

柳敬宣點了點頭，說道：“梅先生說的這個顏回確實是一名大賢。千年以降，世世代代被人敬仰。本官還知道一名賢者，想告訴大家。”

眾人看向柳敬宣，神情期待。

柳敬宣略一沉吟，說道：“戰國時期趙國有一名上卿，名字叫藺相如。我想在場諸公應該都知道。此人忠君愛國、嫉惡如仇。雖手無縛雞之力，胸中卻有一顆不懼生死、不畏強權的赤膽忠心。他雖身居高位，卻能知時達務，禮讓他人。此人賢名也是源遠流傳至今。不知梅先生認為如何？”

梅雲晟艱難地點了點頭，說道：“此人確實賢名已久。”

柳敬宣再次看看大家，過了好久才說：“這座書院乃是楚員外的產業。但本官借貴寶地開學館，起名敬賢書院，就是希望每一個上不起學而立志求學的莘莘學子能夠以先賢為榜樣，知時達務，通義好禮。才智超凡、品德高尚者是為聖賢，才智超凡而無德者是為梟雄，恪守節操而無智者是為君子，無德無智者是為奸佞。德為賢之本，才為聖之資。故此，本官希望在敬賢書院的每個人都能夠恪守本分，謙虛待人。這裡是讀書育人之處，並非追命逐利之地。即便這裡的孩子將來不能夠幹出一番轟轟烈烈的大事，不能夠成為朝廷的賢臣良將，國之柱石。也希望他日能夠成為家中的賢孫孝女，國家的安善良民。”

柳敬宣言罷，大家均是一片寂靜。

突然，郭衝張開蒲扇般的大手，重重地拍了起來。緊跟著整個院子的人都紛紛拍手致意。

只有梅雲晟和丁漫樓的心卻彷彿重錘一般被狠狠地敲擊。他們有些不服氣，但是在這麼多人的注視下，還是不敢造次。

楚敬連尷尬地笑笑說道：“柳大人一番話如醍醐灌頂，讓人頓開茅塞，受益匪淺。這敬賢書院的匾額還沒有掛上，今日大人您不如給這敬賢書院提個匾額如何？”

柳敬宣面含春色，說道：“我才疏學淺，庸文拙墨，哪配給這敬賢書院的匾額題字。梅先生的字在揚州城是出了名的，不如還是由梅先生來題吧”

楚敬連說道：“梅先生的書法確是我揚州城一絕。但是這敬賢書院是大人您親自創辦，題字也是應該的。”

柳敬宣搖搖頭說道：“不妥，不妥。本官只是粗通文墨，來此豈能喧賓奪主。如果不是揚州知府的名號，只怕給梅先生鋪紙磨墨的資格都沒有？”

蕭讓想了想說道：“我有一個法子不知是否可行？”

楚敬連眼睛一亮，說道：“蕭大人但說無妨。”

蕭讓頓了一下，說道：“梅先生號稱書聖，書法一絕。揚州城盡人皆知。不過在下也知道柳大人的字也寫得相當考究。不如二位在房中同時書寫，暫不署名，然後拿出來大家共同參詳如何？”

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梅雲晟出生在揚州，自幼酷愛書法，十歲時便名動揚州。曾師從範驤，苦練草書、行書、篆體、魏碑。他不僅書法寫得好，而且認識的字相當得多。無論多麼久遠的字跡，他只要研究一段時日，必定能夠參詳出來。曾經有人多次舉薦他入朝做官，但都被此人拒絕。他以老師範驤為榜樣，不願做大清的官。他一身傲骨，除了楊賓外，沒幾個能放在他的眼裡。所以大家對梅雲晟的風骨崇敬不已。

楚敬連看看梅雲晟。

此時梅雲晟的臉色已經漸漸和緩。

若說比書法，他堅信柳敬宣給他提鞋都不配。所以聽到蕭讓的提議，梅雲晟微微點頭。

楚敬連見梅雲晟沒有疑議，便把目光投向柳敬宣。

眾人的目光也隨著楚敬連紛紛投向柳敬宣。

柳敬宣沉思半晌，說道：“既然大家如此抬愛，那本官也不能掃了大家心願。”

柳敬宣和梅雲晟分別走進前院的兩間屋子。楚敬連吩咐人取最大號、最好的筆墨硯瓦和最上等的宣紙。每間屋子配三個人，負責鋪紙、研墨、卷軸。最後只派一名書院的學生負責取。

片刻之後，柳敬宣和梅雲晟的房門相繼開啟，那個學生捧著兩個畫軸從前院走了回來。畫軸的樣式一模一樣，沒有分別，所以大家也不知到底畫軸的書寫人是誰。

楚敬連派人將畫軸分別展開，並掛在迴廊的外邊。

眾人紛紛上前鑑看。

此時柳敬宣和梅雲晟也緩步從前院走來。

梅雲晟向柳敬宣深施一禮，說道：“今日能夠得見大人的墨寶，學生可謂得償所願。”

柳敬宣回禮道：“先生過獎，本官書法粗鄙不堪，還望先生不要見笑。”

梅雲晟笑笑說道：“豈敢豈敢。”

兩卷畫軸前已經站滿了人。楚敬連站在人群後，看著兩卷畫軸沉默不語。

這兩卷畫軸均是長一丈，寬三尺。字都是由右向左，橫著四個大字：敬賢書院。不同的是一幅字是小篆體，一幅字是隸體。

小篆和隸書相傳都是始於秦朝，而隸書是從小篆演化而來，興於東漢。小篆瘦長，筆畫圓潤均勻，平衡對稱。而隸書寬扁，筆畫簡潔冷峻，粗細有致。

而院中的這兩幅字可謂精彩絕倫。周圍的人議論紛紛。（未完待續）