在百柳山莊外的一棵柳樹上，一個女子靜靜地看著夜幕中老君亭。

當冷寒霜悄悄出了老君亭，離開百柳山莊，女子立刻縱身向冷寒霜消失的方向飄去。

隔了幾日，西門匡慧和西門在仁來到百柳山莊。

周子健向西門匡慧辭行，聲言自己在山莊呆了兩個多月，深蒙莊主的照應。如今存了一些銀兩，也該回崆峒山了。

西門匡慧也沒有挽留，又拿出了五十兩銀子作為周子健的川資路費，並讓周子健從馬廄裡牽出了一匹馬作為腳力。

周子健推讓了一番，最後還是收下了銀子和馬。

周子健今天換上了西門匡慧贈予的那套墨綠色緊身衣褲和白色錦袍，不知為何他今天的心情有些壓抑。

西門匡慧與西門在仁一直送周子健至莊子外面。一路上，西門匡慧、西門在仁、周子健都是沉默不語。

當三人走到官道路口時，周子健對著西門匡慧和西門在仁抱拳辭行：“二位請留步，我要上路了。莊主的大恩大德，在下沒齒難忘。青山不改，綠水長流。他年他月，再有相逢，必當答報。”

西門匡慧笑了笑，說道：“周大俠，太客氣了。這些小恩小惠不足掛齒，莫要記在心上。祝你一路順風，早日回到崆峒。”

周子健剛要翻身上馬，突然想起了什麼，又轉身來到西門匡慧的面前，恭恭敬敬施了一禮，問道：“請問西門莊主，是否見到過張天雷這個人？”

西門匡慧淡然一笑，點了點頭：“我確實見過。”

周子健眼睛一亮：“如今他人在何處？”

西門匡慧淡淡說道：“他早已經故去多年，就葬在這老君亭的下面。”

周子健點了點頭，轉身要走。

只聽背後西門匡慧說道：“周大俠，請留步。我有一物，希望你將它帶上。或許有人能夠用得上。”

西門匡慧一擺手，西門在仁從懷中取出一本書，走上前遞給了周子健。

周子健雙手接過這本書，仔細觀瞧。只見封皮上寫著《神火紀要》四個字。

周子健面現一絲惶恐，最後還是感激地衝著西門匡慧點了點頭。

西門匡慧同樣微笑衝他點了點頭，沒有說話。

周子健收好《神火紀要》，再次恭恭敬敬向西門主僕施了一禮，然後翻身上馬，順著官道向西北而去。

西門匡慧遠望周子健的背影，直到看不見了，這才喃喃自語道：“他終於走了。”

西門在仁的眉峰挑了一下，問道：“莊主，你說這周子健為什麼不說呢？”

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西門匡慧嘆了一口氣，說道：“他想說自然會說。他不說，說明他不想說。我們又何必強求呢。”

西門在仁輕聲問道：“他將來會不會怨恨莊主您呢？”

西門匡慧神情凝重地說道：“如果他恨我，我也沒有辦法。但願他能活得輕松自由。只是這一切都是天意，我們無法抉擇。”

揚州城這些日子非常平靜。自從上官雲飛受傷後，不久飛雲島就派人將他接了回去。而落鳥林也派人修書將諸葛清怡召了回去。沒有多長時間，康熙下了一道密旨給慕容節烈，讓他火速回京城，有秘事要辦。

慕容節烈心中憤懣不平，但聖上有旨，不得不急速趕回京城。臨行前，慕容節烈前往揚州知府衙門拜訪了一下柳敬宣。

“柳大人，我此次是來向大人告辭的。”

柳敬宣面現不舍，問道：“慕容大人，您要離開揚州嗎？”

慕容節烈一聲苦笑：“是啊。在下有要事需要回奔京城，所以特來向柳大人辭行。臨行前，有句話不知當講不當講？”

柳敬宣一臉肅穆，說道：“慕容大人，您有話可直講當面。”

慕容節烈面沉似水，說道：“這楚敬連為人狡詐，身後又有兩位皇子撐腰，將來這揚州城恐怕不會太平。所以柳大人您要小心才是。

柳敬宣重重點了點頭，說道：“下官記下了。慕容大人一路保重啊。”

兩人又寒暄了幾句，慕容節烈就起身告辭。

柳敬宣一直將慕容節烈送出了揚州府衙。

看到慕容節烈走遠了，有一個人匆匆向府衙趕來。等來人走近了，柳敬宣看看來人，來人也同樣打量柳敬宣。

柳敬宣眉頭一皺問道：“你有什麼事嗎？”

來人猶豫地問道：“請問您是柳敬宣大人嗎？”

柳敬宣微微點頭，說道：“正是本官，爾有何事要見我？”

來人急忙單腿打千：“卑職李連奇參見大人。這有治河總督張大人的一封親手書函，請大人過目。”說完雙手呈上一封書函。

柳敬宣接過來仔細觀瞧，書函封面上寫著：知府柳大人親啟。

柳敬宣急忙雙手相摻，說道：“既然是上差，那請府衙裡面詳談。”

二人走進府衙，來到頭道廳房。

柳敬宣開啟書函，這才看清這是一封緊急公函，上面寫著：致揚州知府柳大人，因八月以來，江蘇、安徽、河南一帶持有降雨，各地河道多有漫堤，特請前來洪澤商談治河一事。張鵬翮筆。”

柳敬宣到後堂找到蕭讓，將公函遞給蕭讓：“蕭先生，此事緊急。而且本官此去，一時半刻可能無法回來。我走之後，這知府衙門一應事宜，皆由先生決斷。如果先生遇到難以決斷之事，可派人到洪澤知會本官再做商議。”

蕭讓掃了一眼公函，然後還給柳敬宣，滿是憂慮地說道：“大人，此刻黃河水勢暴漲，河堤隨時可能決堤。您此去可謂兇險萬分。這治河本與大人無關，不如借病推辭了吧。”

柳敬宣點了點頭：“先生說的是。我又何嘗不知。只是張總督都親臨一線，我這小小的揚州知府豈能退縮不前。我相信吉人自有天相。本官從來沒有做過虧心事，難道老天爺真得如此不長眼，把我收了去不成？”

蕭讓見柳敬宣去意已決，不便勉強，懇切地說道：“大人此去，多加小心。一定要平安回來啊！”

柳敬宣笑了笑，說道：“放心吧，蕭先生，我一定會平安回來的。南宮璀雲，回來告訴他，守在揚州，不要給我捅婁子。”

蕭讓苦笑一聲，點了點頭。

柳敬宣急忙回書給張鵬翮，並給了李連奇十兩紋銀。

回書這樣寫道：“總督大人，下官收悉大人指示，即刻便會趕赴洪澤。敬宣謹拜。”

柳敬宣又在府衙安排了一番，便打馬揚鞭趕赴洪澤湖。（未完待續）