南離遠山盆地，草海處。
獵壯將宗門發給他的五行石拿出，看著上面的數字，卻比獵西陵還要多上幾十。看來先前獵西陵指點他獵殺的那些南離火狐，也折算為功勳績點，雕刻進五行石小周天陣法裡。
經此一夜大火，草海上風向處草木林立，而下風向，卻是一片焦黑，黑白分明。
原本草海淺處，靠近山麓的地方，樹林稀疏，其間有足夠多的空子讓南離火狐逃離。但獵西陵前幾日目睹南離火狐的另一次圍獵，便狠下心來，讓獵壯與衛清弦兩人將之悉數阻死。後來尤覺不放心，自己與獵壯又去修補了一番。
南離火狐狡詐成性，加之貪婪無比。如若它們在第一波先鋒被折時就裸-身後退，定不會葬身火海。但獵西陵自始至終都沒將自己算計入局，他只當自己是整個獵局的旁觀者，便是這點，火狐還是火狐。
而對壘者，卻變為置身事外的單純獵手！
人為財死，鳥為食亡，有慾望的南離火狐群，自開始就註定，它們只能在火海裡，被消磨殆盡。
眾人揉了揉眼睛，猶自不相信般，盯著被燒焦的草海看了良久，其間草木盡數焚燬。只在草海邊沿，那些砍斫下來阻擋南離火狐退路的溼漉木禾，經急火炙烤，升騰起些許煙霧，卻也恰到好處的將火勢限制在草海盆地內。
回頭看向獵西陵，心裡卻又是一番滋味。回想初遇南離火狐，到設法應對，短短三日間，狡詐無比的南離火狐便被這白皙少年付之一炬，盡數誅滅。
回想他一路上，無比機警，又是博聞強識，並不似這十來歲少年所為。而事實便在眼前，卻由不得眾人不信。
“小陵師弟，你這一路可是奇招連出，讓為兄歡喜得緊啊。”錢尺與南離火狐鏖戰半宿，此番打坐了兩個時辰，面色好看了許多，看向面前若有所思的少年，不由心下大奇。
獵西陵因為路見南離火狐的陰險行徑，當即痛下殺手。此番得償所願，心裡面卻又是另一番滋味。他余光中一直看著哥哥獵壯，也見獵壯神色木然，不好得出聲打斷，便兀自思考這一路見聞。
聽得錢尺話語，哈哈一笑：“哪裡，我這小孩把戲，也只能應付應付南離火狐罷了。”
鄭晟聽得他言語，面色蒼白，心裡卻是一動：‘看來此子，在不久的將來一定能大震宗門聲威。’心裡卻不說破，只朝著獵西陵微微一笑。
獵西陵設立的草垛阡陌，法子雖說不難，但對於一個孩子來說，心性已足夠堅韌，能靜下心來經營。
加之後來時機拿捏巧妙，端的是間不容髮，卻又不急不緩。可見其早已成竹在胸，並不擔心自己會誤傷無辜，也不擔心南離火狐破陣而出。
這一番思索下來，眾人心裡也有計較。只見平日裡不動聲色，面目剛毅的陳沖看了獵西陵一眼，當即笑道：“好玩好玩，說不得日後還得多向小陵兄弟討教這圍獵之法，閒暇時候便圍獵幾隻小獸，果腹充飢也好。”
“好說，好說。”獵西陵見這與不久前與自己搭檔的少年吐露心跡，生性磊落，便爽快答道。
“對了，小陵師弟，你那晚湧來探路的高絕法子，還沒和為兄細說呢？”錢尺一陣嘻哈，忽然想起獵西陵那一晚遇襲之時的高深法術。
“此地的事情已經告一段落，那我們便也走吧，邊走邊說。”獵西陵也不多言，歇息這幾日，也應該趕路了。
“也好，如今我見天音與我晨悟眾多師兄師妹已然相處融洽，那便繼續進山，大家邊走邊聊，倒也能縮短行程。”趙欣說著，當先領著衛清弦走在前面。
這一路上，卻是比先前各抱心思時開朗了許多。喜好熱鬧的少年們，三三兩兩集聚在一塊，相互談起各自宗門之事，端的是雀躍非凡。
便在他們走出數里之後，一行五人也先後踏入盆地。只見草海中冒煙處，屍骨一地，瞥眼看去，竟不在千數。
為首青年見得此情此景，牙關輕顫。想當初自己九人，天亮時分被百數南離火狐襲擊，須臾便有四個逃避不及，剛入八階的內門弟子，生生被南離火狐咬死。
這南離火狐的狡詐奸惡，當真非同一般。便在此時，十倍於當日數量的南離火狐，竟被人輕易燒得焦黑，付之一炬。這樣的震撼，遠遠難以比擬。
前一夜他們早在丑時時分就翻過擋住山谷那處絕峰，卻剛翻過絕谷，便聽聞有南離火狐圍攻生人。為首青年一聽，不由暗自欣喜，心道：‘看你晨悟大宗這次試煉，又能有幾人活著回山？’
他也沒半分動作，索性作壁上觀。依稀等著南離火狐將眾人殺得大敗虧輸，只剩一兩人落單，便疾行尾隨，之後痛下殺手。
不料夜方過半，便見盆地間大火驟起，須臾便將千數南離火狐吞噬。才知道那晨悟大宗來人，自一開始就埋下獵局，只等待南離火狐送上門來。
轉念一想，要是晨悟宗眾人對付的不是南離火狐，而是自己？青年身上刺金宮裝不由得一陣流汗，不敢繼續往下想。
“師兄，我們還要加快速度嗎？”他身旁一個面露疑惑的少年等待良久，見青年無任何動作，便出聲問道。
啪。一道響亮的耳光響起。
“加快速度，那你昨晚怎麼不慫恿我直接到草海里埋伏？”桀驁青年恨聲喝道，見到師弟眼眸裡流露出委屈，不由恨意俱消，卻又不願承認過失。只得咬牙道：“就以這樣的速度，不緊不慢的跟著，我就不信他們會不出意外，這南離遠山，可深著呢！”
身旁幾個少年不明白他話中的意思，但得到示意，便去做了。一行人便遠遠尾隨著著晨悟與天音大宗門人，朝南離遠山深處行去。
......
眼見這一日天色漸晚，早先自南離皇朝偏遠地兒趕來求醫的父女二人，在歸途中遇上幾個通樣趕來求醫的同伴，當即同行。
又走了半日，遇上一隊行走南荒諸國的商旅。姓方的方臉漢子，本就是一個談吐過人的妙人，三言兩語便明白那隊商人要自家鄉路過，便又合在一起趕路。
火光嗶剝，見天色已晚，眾人便停頓下來，燃起篝火。
簡單的吃了一些乾糧，眾商旅便待睡去。連日來的趕路，讓習慣了漂泊生活的商旅，隨處都能睡著。
明眸皓齒的少女，已不復當日上山的蒼白。即便趕了兩天的路，臉頰上依舊帶著淡淡血色。
此時不知是因為換了地兒，還是覺得四周太過荒涼。少女睜大著眼睛，四下盯看一番，殊無睡意。
方姓男子見狀，也不忍冷落愛女，便低聲問道：“采薇，這連日來趕路，你不累麼？”
“不累，有爹爹陪著，即使走遍整個南荒，又有什麼累的？”方採薇啟唇一笑，藉著火光，端的是不可方物。
“唉，都怪爹爹無用，當年你娘的事。要是早來這晨悟大宗，央求神仙，也不至於那樣......”漢子言方出口，神色不由得黯然無光，瞥見少女轉過頭來，便將頭狠狠扭過去。背向黑夜，肩膀微聳。
“阿爹，娘的事情你已經盡力了，不用太自責。相信孃親在天上，也希望你好好的。”原本矯靈的少女，聽得此言，也不由黯然。
父女倆便這般傍著篝火，抬頭朝黑魆魆的夜空看去。前一夜暗淡無光，這夜卻漸漸明朗，約莫著明天會是一片好天光。
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“阿爹，你說娘離開了我，會不會整日在天上看著我？”少女看著從雲霧裡投下來的幾點星光，柔柔的開口問道。
“會的，一定會的。她一定會笑著說，‘笨漢子，你看我們的采薇，出落得和我一般漂亮，倒是和你沒半分相像’。”方臉漢子拼命回想，夢中女子的嬌嗔猶在眼前，笑靨依舊。卻生生頓住，兩行濁淚，不自覺的自漢子粗獷的臉頰上滑落下來。
“呷，孃親哪裡會這麼說？”少女聽得阿爹言語，不由得嬌嗔著朝漢子懷裡靠了靠。
漢子也不多言，只是低下頭，接著火光，定定的看著懷裡的愛女。這張臉上，竟有七八分，與夢中人想象。
“采薇，累了沒？累了就睡吧，我們這樣趕路，估計不出兩個月，就能回到家中。”漢子聲音低落下去，後面的話語幾不可聞：“我們離家這麼多日，你娘一個人在那裡，應該也想我們父女倆了吧？”
眼淚終究收拾不住，自臉頰掉落下來。
“爹爹又哭了。”方採薇抬起頭來，小心翼翼的擦去老父臉上的淚水。
“誰說的，爹爹這是高興，想著沒幾日，我們一家三口就能團聚了。高興著呢......”
聲音逐漸低落，他見懷中女兒睡去，便也閉著眼睛，打起盹來。
此道並非官道，而是通往南離皇朝邊境的一條近道。林中夜棲的鳥兒發出‘唧唧’的聲音，挪了個窩，繼續睡去了。
遠處村落裡傳來幾聲犬吠，過不久又歸於寧靜。
距此地幾里外，一隊銀甲祝師正急趕而來，道旁夜鳥被殺氣所逼，窸窸窣窣挪動了一下，轉瞬飛向遠處。
丑時剛過，山間冷溼氣候被晚風激盪，在行將枯萎的草木上凝結成細細的冷霜。
方採薇依稀覺得冷，便朝阿爹懷中靠了靠。方臉漢子察覺出，迷糊中將女兒摟緊一些。
疾走不到半個時辰，遠遠便看到山道間的火光，一行人停了下來。
其中一人耳廓一動，當即越眾而出，附在地上聽了聽，沉聲道：“雲武衛，都睡著了，要不我們繞過去？”
“繞過去？老子為什麼要繞過去？你也不摸摸這草禾上的冷霜，要是再尋僻靜道路走，又會將衣袍打溼，老子可不願遭那個罪。”話方說完，便即昂首邁步。
“王老六，你這廝......”先前出列之人正待呵斥。
“我這廝怎麼了？在晨悟大宗老子已經受夠了鳥氣，這會已經走將出來，難道你還想讓老子一言不發，繼續做那縮頭烏龜？”這王老六說完，驀地一回頭，眼光灼灼盯向居中的男子，一字一句道：“雲武衛，老子見這些山野鳥民就生氣，倒不如將它殺了，至於那狗眼看人的晨悟宗，嘿嘿，用來背黑鍋正好......”
“你......”當先那人正要出口反駁，卻見雲武衛眼眸一轉，神色頓冷：“王老六，你領人去做吧，我給你半盞茶的時間！”
只聽聞身周草木簌簌發響，在出聲時，那行祝師已到篝火處。此時距篝火較遠，和衣而眠的商人慘呼驟起，當即嚥氣。
“誰？”方臉男子察覺出不對勁，出聲喝道。篝火旁躺臥的幾人，即刻醒轉過來，靠在一起。
“采薇，快醒醒。”方臉男子雖然惶急，依舊第一時間想到愛女。
見愛女醒轉，當即喝道：“跑！”剩下的十數人便朝著不同方向奔跑起來，‘嗖嗖’細弩聲響，一眾想要逃離的漢子即刻倒地痛哼。
“哈哈，老子晨悟大宗行事，怎會就這麼放你輕易溜走？”一聲桀驁無比的聲音在身後響起，機括聲響，方臉男子臉上流露出痛苦之色。
“阿爹，你怎麼了？”疾奔出百數步，方採薇趕忙問道。
“朝那邊跑，我引開他們。”方臉男子掙扎著爬起來，見身旁有一小道，趕忙喝道。眼見女兒依舊猶豫，便狠狠推了他一把，朝前跑去。
方採薇無奈，只得壓低哭聲，朝著一旁灌木林立的小道疾奔而去。
遠遠聽到一聲慘呼，接著一個桀驁的聲音響起：“你倒是很能跑，這會怎麼不跑了呢？”
身旁有人似乎發現了什麼，登時大怒：“那小孩呢，還不快找？”
方採薇一咬牙，便鑽進身旁一叢茂密的灌木中，手臂身上登時一陣刺痛，卻也不吭聲。約莫半盞茶的功夫，忽然聽見有人大喝：“你是誰？為何見面就下殺手？”聲音裡攜帶著無盡恐慌。
窺得空檔，方採薇當即自藏身處走出，撿了一條山道，朝著來時的道路疾奔而去。
她邊跑邊哭，雖然能想到那先前還談笑風生的叔叔伯伯，此時已經被屠戮殆盡。倔強的不肯回頭，她心裡有個意念支撐著她，一定要活下去！
而在篝火旁，青芒一閃便被來人抓在手裡。轉眼看到數十具橫死的屍骨，來人剎那回過身去，青芒再起，當即傳出十數聲慘呼......（未完待續）