“大人，大人。”一個探子邊跑邊喊，“內鄉城內的守軍出城了。”

“哦？”陳天明一股腦從土炕爬了起來，吐掉了口中叼著的乾草，將探子拉到身邊問道，“他們出兵了？出來了多少人？他們朝哪個方向去的？”

他們現在藏身山間的是一處村莊，村莊內的百姓估計才逃走沒多長時間，更甚至只是看到有大隊人馬上山，才藏入深汕之中，反正不管怎樣，這處村莊倒是還算個樣子，沒有其他廢棄村莊破敗的場景。

陳天明起身的動靜清醒了坐在一旁的韓、田、楊等人，看到陳天明這個舉動，這幾人對陳天明的這幅不修邊幅的模樣深深無語，還以為裴家軍怎麼著也跟他們這些人會有什麼不同，沒想到還是一副土匪的模樣。

不過想想也就釋然了，義軍說起來好聽，說到底其實大多數也都是土匪出身，平常百姓也不會起來鬧事不是。

“大人，果然不出您的所料，內鄉城內的賊人出來的不少，估摸著至少有兩萬，他們出城之後，兵分五路，其中八千人前往官道的方向去了，另外有幾路多著四五千，少的一兩千，朝著其他幾個小路去了。”

“好，好啊！”陳天明拍手叫道。

緊接著，陳天明將身邊的幾個將領全都叫了過來，在他們耳邊吩咐了幾句，隨後在他們將信將疑的目光中，拍著胸脯保證，“諸位放心，但行此計，必能拿下西鄉。”

“是。”幾個將領相互對視一眼，還是選擇暫且試上一試，等萬一不成，大不了腳底抹油早點逃了便是。

看著幾人離開的身影，陳天明也感覺有些心累，不禁懷念起當初在山上領著自己百十號兄弟的場景，那個時候生活雖說艱苦，但好在自由自在，不用看別人臉色，而且自己一聲令下，幾十號兄弟從來都不問為什麼。

反而到了現在，不僅條件變得比以前更苦，更關鍵的是每天提心吊膽，生怕自己編造的謊言被別人戳破。他現在晚上都不敢睡太死，也是怕晚上說夢話導致自己的秘密被發現。

好在裴家軍這杆大旗還能唬得住這些降將。田，韓、楊等將領收到命令之後，帶著他們手下的兵丁就此出發。

漫天的飄雪漸漸停歇，只剩下北風依舊在呼嘯，天上的烏雲仍然陰沉的可怕，好似在醞釀一場更大的狂風暴雪。

子午山中的一條小道上，一隊兩千人上下的部隊正在山中行軍，身上單薄的衣衫凍得他們瑟瑟發抖，然而一路上猶豫逃亡而被斬首，死相各異人頭警示著他們，不敢有任何非分之想。

只是有句老話說得好，堵不如疏，越是強壓之下，一旦釋放出來，所能泵發的力量遠超人們的想象。

“咱們還要走多長時間，再走怕是要走到洋縣去了。”隊伍中，有人低聲嘟囔道。

“別亂說話，你怕是忘了那些人的下場。”有人提醒。

為首一個軍官走在行伍的中部，其實他也不知道到底要走到哪裡去，他收到的命令便是，一旦發現田家餘孽的蹤跡，一定要拖住他們，隨後在最短的時間內上報。可是一路走來，別說田家餘孽，就連一隻兔子都沒看到。

只是山中惡劣的環境讓他不敢停下來，將士們衣衫單薄，一個個瑟瑟發抖的情況他自然清楚，只是他自己能力有限，搞不來厚重的棉衣，又不敢違抗上頭的命令，故而只能讓這些士兵浪跡在這風雪之中。

此時，忽然從山的兩側滾下大團的雪球，並且這雪球山坡上越滾越大，到了山谷小路之上的時候，大的甚至有一人多高，即便是小的也有半人多高。如此之多的雪球裹挾著難以匹敵的起勢，朝著山谷底部正在行軍的大軍衝來。

轉瞬之見便已經近在眼前，大多數士兵在這個時候彷彿嚇傻了一般，一動不動的盯著看雪球，直到慘叫聲陸續響起之後，這才如夢初醒。

不過他們也都沒受過訓練，所謂的逃竄也是真的逃竄，無頭蒼蠅一般到處亂跑，這樣一來反而更多人慘死在賓士而來的雪球之中。

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“穩住，不要亂跑。”為首的將領還想要穩住局面，然而早已亂了神的士兵哪能聽到他在說什麼，再說了，大家前幾天還是種田的百姓，幾天的時間讓他們變成漠視自己生死的冷酷士兵著實有些為難他們。

“殺！！！”

幾波雪球之後，緊接著從兩側半山腰處，一陣震天動地的喊殺聲音傳來，埋伏的士兵如同滾動的浪花，勢不可擋的從山坡上衝了下來。

衝鋒過程中，有不少人由於衝鋒太快，腳下太滑，直接連滾帶爬滾了下來，模樣看的極為狼狽。不過這些都無關大雅，因為當兩側伏兵盡起的時候，中間小路上的兵丁早已經撒丫子到處逃了，就連對方的領兵主將，眼看形勢不對，也都拋下手下將士，獨自一人逃命去了。

緊緊一個衝鋒，前來追擊的追兵便已經全軍覆沒。

按照陳天明的吩咐，將士們將散落的敵軍收攏一下，至於逃得太遠之人，只能讓他自生自滅了，不過現在天寒地凍，他們就算能逃出去，恐怕也會很快凍死在這荒山之上。

收攏妥當之後，共計得到一千兩百多俘虜。在留下三百人看押這些俘虜之後，剩下的大部隊隨即再次踏上了征程。

三天的時間，陳天明帶著手下新降的三千田家降卒，在子午山中轉戰近百里，將賊人散落在四條小路上的一萬兩千賊兵一一擊潰，共計俘虜了七千七百多名俘虜。

幸好，這些俘虜出門的時候隨身攜帶了幹餅等物，要不然憑陳天明現在的境遇，可養不起這麼多俘虜。

此時，陳天明手中的三千降軍，此時也損失了八百名，只剩下兩千兩百多人。更關鍵的是，連番高強度的征戰，耗盡了士兵們的體力，士兵們一個個不顧地上的寒氣，躺在地上，說什麼都不願意在動彈。

陳天明沒有辦法，只能讓這些士兵在此休息一會，好在現在只剩下官道一處，由賈明佺親自率領的八千賊兵，只要在拿下這一路賊兵，那麼整個西鄉所有的抵抗能力幾乎損失殆盡，西鄉也就變成了陳天明的囊中之物。

在官道上行進了三天，賈明佺也逐漸意識到情況有些不對，顯示最北邊的一隻小路上的兩千人再也聯絡不上，緊接著由北向南，越來越多的部隊與他失聯，賈明佺忽然心中咯噔一下，一個瘋狂的想法湧上心頭，‘這幾路兵丁怕是已經不在了。’

“掉頭，立即撤回西鄉城。”賈明佺下完命令，隨即立即撥轉馬頭，向著西鄉方向疾馳而去。

而此時，西鄉城外迎來了一處渾身是血，虛弱不堪的瀕死之人，剛蹣跚的來到城門下，便一頭栽倒在地上，不省人事。

“王選？”西鄉城頭上，魏士章一眼便看出此人乃是跟著二哥賈明佺一同救援西鄉的王選，當下來不及多想，趕緊下令，“開啟城門，將王兄弟救回來。”

西鄉縣厚重的城門再次開啟，幾人從城內迅速跑了出來，來到王選身旁，先用手指放在王選的鼻下試了一試，“還有氣。”

等王選再次醒來，已經身處一間藥室，到處瀰漫著一股藥香。見王選醒來，魏士章趕忙坐到了床頭，焦急的問王選，“王選，你們在城外怎麼了，我二哥賈明佺在哪？”

聽到賈明佺，王選迷茫的眼睛恢復了焦距，看到魏士章，更是一把抓住他的衣衫，痛哭道：“將軍，快去救救賈將軍吧，在晚可就來不及了。”