夜已深，冀州巨鹿郡的一處密室內，太平道的神上使馬元義與徒兒張曼成先到。
與此同時，有道徒引著一個斗笠男人先他們一步進入其中。
“那人是誰？”
馬元義詢問守門的道徒。
道徒搖頭道：“說是專程來尋大賢良師…似乎，是大賢良師的貴客。”
大賢良師自然便是馬元義的師傅張角…
而師傅的貴客？
馬元義不由得生出了幾許好奇。
守門道徒無比謹慎的詢問道：“兩位神上使從幽州趕來，不曾被人耕種吧？”
似乎…這一次的密會，太平道極其小心。
馬元義輕聲道：“放心，我身後布有暗哨，若是有人追著我，一定會知曉，沿途沒有眼睛。”
說著話…道徒領著馬元義、張曼成走入其中。
此時的密室中有不少人，昔日在涿郡一別的“張牛角”、“褚飛燕”也在，還有大賢良師的兩位弟弟——張寶、張梁也在其中。
大家夥兒都顯得有些緊張。
似乎，在馬元義不在的這些時日，這邊有所動靜。
忽然，一名分壇的壇主張口道：“若是就咱們這些人，推翻漢庭，恐怕難以成事，還須有朝中重臣參與，不知道師傅還聯絡了什麼人？”
說話的這位壇主，馬元義也認識，是唐周。
曾經在涿郡作為縣尉…
後來涿郡瘟疫爆發，他也就逃離了這邊，如今擔任洛陽地界，太平道分壇的壇主。
只不過，因為這些年天師道的崛起，太平道在洛陽的發展舉步維艱。
“唐師弟，慌什麼？”
張牛角開口道：“大賢良師既要我們組建三十六方，韜光養晦，等到合適的時機一舉起義，那我等照做就是，難不成，你是在質疑大賢良師的決策。”
“張牛角，你莫要血口噴人…”儼然，能作到一方壇主、一方渠帥的…這些傢伙都不是啥善茬。
針鋒相對起來了。
就在這時。
大門推來，一個手持九節杖的黑袍道人從門外走來，一名年輕的女子跟在他的身側，微微抬眸望向所有密室中人。
而他們兩個的出現，整個密室一下子安靜了下來。
“拜見大賢良師！”
“拜見聖女！”
手持九節杖的黑袍道人正是張角，而他身側的女子，則是太平道的聖女——張寧！
說起來，張角的面貌極其清秀，充滿了儒生氣，當年…他也是企圖透過學習儒學，討到一官半職，只可惜…官場黑暗。
鉅鹿的大族在洛陽官場，算個屁？
至於他的女兒張寧，皮膚白皙，容貌嬌美，尤其是那一雙水靈靈的大眼睛，彷彿內孕星辰，閃閃發光，明眸皓齒、顧盼生輝。
相傳…
其自幼學習“太平劍法”，德蒙同為道學傳人的師傅左慈看重，傳授《天書》、《地書》、《人書》三卷！
就像是太平道中對大賢良師的傳言是——呼風喚雨、撒豆成兵！
對這位聖女張寧的傳言則是——能夠操控天地法則，熟練使用五行元素，貫通陰陽兩極，乃至於能讓人起死回生。
當然，起死回生是不可能的…
可…做出起死回生的假象，蠱惑人心，這是太平道極其擅長的。
“唐觀主方才問，只我們這些人怕是不能成事，呵呵，的確這話說得不假，可如果再加上一個家族呢？”
張角張口道…
他這麼一張口，把懸念是完全引出來了。
“師傅…”
唐周正想問，張角卻是搶先一步，他的眼睛望向那個頭戴斗笠的黑衣男人。“袁老都到咱們自己家了，還不以真容示人麼？”
果然…
那斗笠男人最後一次警惕環望後，摘下了斗笠，亮出了他的整個面頰。
卻不是曾經的太尉袁逢，還能有誰？
“袁…袁太尉？”
幾乎是異口同聲，所有人都沒想到，當朝太尉竟…竟會出現在這裡，且…還是與他們商討謀反的大業？
這…
“咳咳…”
袁逢輕咳一聲，張角則讓出正位引袁逢坐在了主位上。
唐周是倒吸一口涼氣，臉上則是瞬間顯出驚喜詫異的神情，“原來是袁太尉，想不到…袁太尉竟也是同道中人！”
袁逢嘆息：“什麼太尉不太尉的，如今的當朝太尉是橋玄那老東西，老夫不過是一個尋常的老叟罷了，不過…這些年在朝堂中，也見慣了漢室的衰微，我時常在想，會不會蒼天已經死了，該立出一片新的天地呢？”
此言一出…
一干人拱手朝袁逢一拜，儼然…袁逢的身份、背後的勢力…讓太平道的所有人都更有信心了不少。
“呵呵…”見到眾人驚訝的表情，張角也淺笑起來。“現在，大家是否還覺得，推翻漢庭，難以成事？”
“大賢良師受命於黃天，高瞻遠矚，英明…英明！”
“哈哈哈哈…”
爽然的大笑聲響徹在此間密室。
“從今日起，爾等聽本天師號令，三十六壇改為三十六方，兵器、糧食由汝南秘密運送至各地…諸位，蒼天已死，黃天當立！”
張角最後發出一聲長嘯…
張角的女兒張寧露出幾縷殺氣與兇光！
一場驚天的陰謀，箭在弦上，蓄勢待發！
…
…
魏延回京了，劉備也回京了。
兩人相差兩天…
倒是天子劉宏，特地選在同一日分別接見，似乎，這也昭顯著，他對兩人功勳的態度，兩人不分先、後，均是首功。
此刻的劉宏在千秋萬歲殿，耐心的等候著這兩位從幽州回來，以兩人之力力挽狂瀾的大英雄。
似乎…這一天，天子極為期待。
劉備一臉倦容，畢竟千里迢迢的趕來，連沐浴都沒有，甚至來不及去玉林觀與柳弟見上一面，就要奉詔去皇宮。
行至千秋萬歲殿時，魏延剛剛從裡面走了出來。
兩人在千秋萬歲殿的階梯下相見，難免一陣感懷…
“文長兄，似乎春風得意啊！”
劉備當先張口…
“哈哈…”魏延笑道：“你猜陛下封我為什麼？”
“什麼？”
“討烏桓校尉！”魏延似乎對這個官銜極其滿意…
說起來，大漢沒有品階，往往是以俸祿論官階的高低，例如將軍一職，同等俸祿下，同等品階下，又分為常設將軍，以及雜號將軍。
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權且按照品階類比的話…
六品對應的常設將軍為“安夷護軍”、“撫夷護軍”！
六品對應的雜牌將軍為“和戎護軍”、“殄虜護軍”！
在往上五品，常設則為“偏將軍”、“裨將軍”，雜號就多了，比如聽起來牛逼轟轟的“虎烈將軍、宣威將軍、威遠將軍、寧遠將軍、伏波將軍”都算是雜號將軍。
魏延的這個“討烏桓校尉”算是四品的“雜號將軍”！
地位是在五品的常設將軍之上，卻低於五品的常設將軍…至於五品的概念，約等於一千石俸祿！
要知道，此前的魏延不過是個白身，跳過三階，直接成為“討烏桓校尉”，這等升遷速度，讓人咂舌。
“噢…”劉備心頭掂量了下魏延這“討烏桓校尉”的重量，這才拱手。“恭喜文長兄了。”
“哈哈…”魏延笑道：“柳祭酒是討烏桓中郎將，我是討烏桓校尉，哈哈…從今往後，我魏延就做他的急先鋒，日後…豈會缺功勞？玄德，你說是也不是？”
能看出來，魏延是得瑟壞了…
還是一個小黃門提醒道：“劉公子，陛下還在殿中候著呢！”
魏延這才收斂了一分。
兩人又行了一禮，劉備匆匆跟著小黃門往千秋萬歲殿中行去。
當然…
與魏延不同的是，他想的其實更多，更深遠…
方才與小黃門交談，他聽說，陛下本欲接見柳弟，甚至要封柳弟為九卿高位，卻最終因為柳弟用功勳，換取了他的師兄“公孫瓚”的性命，這才只封了個“討烏桓中郎將”，甚至陛下都沒有親自召見。
這…
一邊想著，劉備已經步入了千秋萬歲殿。
劉備彷彿天生就是為大場面而生，區別於魏延，穩步進入殿宇，劉備竟絲毫也不緊張，強大的心理素質，讓他哪怕在面對天子時亦能保持著尋常的心情，平靜的心態。
天子劉宏早就等著一睹這位劉備的風采。
他重新打量了下劉備，氣定神閒，泰然自若，一雙平靜如湖水般的眸子裡，不知道藏著多少堅韌，這樣的人…比之那魏延，更是人才！
呵呵…羽兒果然慧眼識英才！
心頭這麼感慨。
劉宏臉上罕見的露出了隨和的微笑。“劉卿是麼？平身，賜座！”
一個涿縣縣令，芝麻綠豆的小官，在天子面前，直接賜座，可見其優容。
劉備倒也泰然的站了起來，欠身坐下。
只是，面頰依舊平澹。
劉宏忍不住感慨，好定力了，若非如此定力，怕也做不到在涿郡時，泰山崩於前而面不改色！
果然，能守住涿郡，此劉備並不是偶然。
劉宏張口道：“卿保全幽州、涿郡幾十萬百姓，捷報入朝，朕與文武，無不振奮，此戰重重的挫了胡人的銳氣，功勳卓著，卿的所作所為，朕已經了然於胸，比之魏文長，卿當屬首功！”
沉默了一下…
劉備當即拱手。“陛下繆贊，然…臣不敢居功！”
好一個不敢居功。
劉宏眼中，無不欣賞之色，這劉備有古之賢臣的風采，甚至有那麼一瞬間，劉宏覺得，羽兒這是又送給了他一個荀或荀文若那樣的翩翩君子！
“卿不必自謙！”
“臣沒有自謙，此戰首功當是玉林柳郎。”劉備語氣堅定，“昔日，臣是受柳觀主舉薦，這才赴涿郡抗擊瘟疫，抗擊瘟疫時，也均是屢屢用柳觀主之計策方才能使涿郡、幽州的瘟疫控制住，然烏桓南下…涿郡被圍，臣身處其中，亦不敢忘記柳觀主之囑咐，堅守一月，這才等到勝機，涿郡百姓言臣乃是他們堅守下去的希望與心中燈塔，然…臣堅守下去的希望與心中燈塔除了陛下外，便唯獨柳觀主！若無他的話語…臣勢必不可能堅持下去的！”
霍…
劉備這番把功勞一股腦推給柳羽…不僅沒有在天子劉宏面前有半點減分，反倒是加分了不少。
如果說方才是欣賞，那麼現在，這樣一個不居功、不自傲的劉玄德…劉宏是喜歡的不得了。
而他最珍貴的品質是知恩圖報…
誠然，方才的魏延也提到了羽兒，但比之劉備，無論是提及的方法，還是分量都差了一大截。
眼前的這位是一個極致睿智的翩翩君子啊！
“哈哈…”
當即劉宏就笑出聲來，撿到寶貝了！
“玉林柳郎的功勳，朕知道，此番僅敕封其為‘討烏桓中郎將’的確是有些小了，可也是他自己所請。”
儼然，劉宏指代的是柳羽救公孫瓚一事。
“至於其它敕封，玉林柳郎的功勳豈會只這麼一次，日後朕召見他有的是機會！現在，還是先說說劉卿你吧！”
“臣叩謝陛下隆恩！”
啪嗒一聲，劉備直接跪了，一邊跪一邊繼續開口，“臣本是涿郡一尋常百姓，雖族譜之上有漢室宗親之血，然…卻碌碌無為幾十年，若非柳觀主…臣怕是如今依舊只是一個織蓆販履之輩，一身抱負…無從施展！”
說到這兒…砰的一聲，劉備的腦袋磕向千秋萬歲殿的大理石地板。
當然，劉備這番話…意味深長哪！
“嘶…”
果然，天子劉宏一怔。
倒不是驚詫於他劉備從一個“織蓆販履”之輩一躍升為“幽州英雄”，而是他…他竟然是漢室宗親。
“劉卿竟是皇室之人？”天子劉宏連忙問道。
“臣乃中山靖王之後，孝景皇帝閣下玄孫，劉雄之孫，劉弘之子也…此乃祖上、父輩榮光，臣不敢一日忘卻。”
呼…
聽到這兒，劉宏長長的呼出口氣。
“張常侍何在？”
話音落下，守在門外的張讓低著頭快步走入其中，看到了劉備…老熟人了，再望向天子劉宏，有些震撼…
心裡滴咕著，難道…這小子把天子也給唬住了？
當即，張讓張口：“陛下…”
“即刻將族譜取來…”劉宏的話無比急切，“就在這裡查，從劉卿的父親起，祖輩…朕都要知道！”
“喏！”
不多時，張讓領著負責皇族宗室的宗正卿趕來。
宗族世譜檢看，宗正卿宣讀道：
——“孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王劉勝。勝生陸城亭侯劉貞。貞生沛侯劉昂。昂生漳侯劉祿。祿生沂水侯劉戀。戀生欽陽侯劉英。英生安國侯劉建。建生廣陵侯劉哀。哀生膠水侯劉憲。憲生祖邑侯劉舒。舒生祁陽侯劉誼。誼生原澤侯劉必。必生潁川侯劉達。達生豐靈侯劉不疑。不疑生濟川侯劉惠。惠生東郡範令劉雄。雄生劉弘。弘不仕。劉備乃劉弘之子也。”
——帝排世譜，劉玄德與天子乃同輩，按年齡，乃帝之兄也。
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