“得得得…”
隨著一聲戰馬的嘶鳴，那位宋府的信使身中數箭滾下馬來，追逐的人將他四面包圍，一個西園軍跳下馬，翻動了一下信使的身體。
“沒錯，是宋家的人！”
西園軍頭目揮手。“回城！”
說著話，有校事將屍體提到馬上，一連串的動作幹淨利落，一行人則是縱馬絕塵而去。
等到驚起的塵囂漸漸散去，山道似乎也恢復了平靜，唯獨留下那一縷縷就快乾涸的血跡，宛若白日裡的修羅場一般。
曹操張口道：“看來，誠如羽弟說的那樣，扶風宋家真的出事兒了…”
提及此處，曹操想到的是他與羽弟昨夜聊到的話題，聊到的那有關大漢歷史中不斷重複的輪迴！
——外戚掌權；
——小皇帝隱忍之下，聯合宦官扳倒外戚；
——然後立一個新的豪門之女做皇后，一切又回到最初的原點！
自漢光武帝後，宦官與外戚不斷廝殺的輪迴便是一部鮮紅的《後漢書》！
而要擺脫這種輪迴，最簡單，也是最直接的方法，就是避免豪門的女兒做皇后。
基於此…
宋皇后的罷黜勢在必行！
扶風宋氏的滅亡也是情理之中！
說起來，曹操相信羽弟的這番話…
只是沒想到，宋家傾倒的這麼快！
“得虧聽了羽弟的話，退回了隱強侯送來的禮箱…”曹操再度感慨。“否則，曹家勢必要受到牽連了！”
“阿瞞…”柳羽的語氣卻添了幾分意味深長，“我走後，若然曹家真出了什麼事兒，千萬不要魯莽，凡事沉下心，再不濟…一切等我回來！”
下意識的，柳羽心頭升騰起些許不詳的預感。
不過。
終究…曹操退回了宋家的禮箱；
這事兒，在五斗米教信徒的推波助瀾下，坊間更是遍佈曹、宋兩家決裂的傳言；
還有曹操退給宋家的那封言辭激烈的絕交書信！
這些…應該能助曹家躲過這一劫吧？
多半能吧？
不知道為何，柳羽心裡總覺得有些沒譜…像是有地方疏忽了一般。
“羽弟放心就好，咱們相識許久，我也不再是從前的那個只知道‘莽’和‘愣’的曹瞞了！”曹操拍拍柳羽的肩膀，似是寬慰…
柳羽微微一笑，卻是從懷中取出一封竹簡遞到了曹操的手裡。
“這是？”
“我昨夜寫的，下次再輾轉反側，睡不著覺，就看看這竹簡…”柳羽笑吟吟說道：“不說別的，至少其中的內容，能助你安眠！”
嘿…
曹操登時樂了，看來，就連自己昨夜思緒萬千沒睡好、輾轉反側難入眠，羽弟也算到了。
他收好竹簡。
再度抬起眼，眼神中多出了幾許不捨與留戀。
“此行巴蜀，路途遙遠，羽弟一路小心…”
話音落下，兩人互相行了一個拜別的禮儀，柳羽登上了馬車。
馬車內。
天師道“聖女”張玉蘭早就等在其中。
看到柳羽，面頰上露出一抹嗔怪。
“有這麼多話要說麼？”
“抱歉…”柳羽微微一笑，他知道，張玉蘭不會真的怪他，從小一起長大…彼此的性子都很熟絡，很瞭解。
“那個曹家的長子？羽弟似乎很看重…”張玉蘭一邊隔著窗子望向守在馬車外的曹操，一邊張口問道。
“瞞不過玉蘭姐！”柳羽的回答卻添得了幾許意味深長。“孟德可不止是曹家的長子，未來，他於咱們天師道的發展意義重大！”
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是啊…
別看曹操現在是個愣頭青，可…唯獨柳羽知曉，這小子日後…可是魏武霸業的開創者？是這亂世之中的一代梟雄？
既然要抱大腿嘛，自然得找根最粗的去抱。
無論是他柳羽，還是五斗米教，都是如此！
除非，能天降一根更粗的“大腿”！
“噠噠噠…”
馬蹄聲攢動，曹操目送柳羽的馬車消失在了山道的盡頭。
同樣的，又是“噠噠噠”…急切的馬蹄聲再度響起，由遠而近。
曹操尋聲望去，卻見一人一馬猶如旋風一般正朝他駛來。
隨著距離的縮短…
曹操看得清楚，是夏侯淵…
這小子從小做啥都快，特別是騎馬，所過之處，宛若風馳電掣一般！
還不及曹操細想，夏侯淵的聲音已經傳出。
——“大哥，出事兒了，曹府出大事兒了！”
…
…
千秋萬歲殿只留下蹇碩與天子劉宏兩人。
劉宏問：“曹、宋兩家決裂？曹操真的退了那隱強侯的禮箱？還鬧得滿城盡知？”
蹇碩抬起頭看了劉宏一眼，“在隱強侯府搜出了曹操的回信，言辭激烈，曹、宋兩家絕交不像是假的！”
呼…
劉宏負手而立，眼眸幽幽的眯起。“你的意思是，曹操一早就料到了扶風宋氏即將傾倒！”
蹇碩正色道：“或許，不是曹操料到的，而是皇長子料到的呢？”
“哈哈…”
聽到這麼一句，劉宏大笑，他轉過身，行回龍桉前，手掌抬起一掌拍在了一封竹簡上。
竹簡發出“彭”的一聲，滑落到地上。
蹇碩則急忙拾起竹簡，他瞟了一眼，看到落款處的“曹鸞”兩個字，再不敢多看…立刻呈回給陛下。
這封竹簡，蹇碩印象很深刻。
是永昌太守，譙縣曹氏一族曹鸞的上書。
是要替黨人翻桉！
當然，這不是重點，重點是這曹鸞竟還敢提出給勃海王劉悝翻桉！
陛下現在還留著這封上書！
可見…
“呵呵！”
就在這時，劉宏笑了，他一邊笑，一邊接過這封曹鸞的上書，口中低吟道：“這一回的謀算，朕稍遜羽兒一籌，譙沛曹氏一門多半族人的性命保住了！”
嘶…
蹇碩距離劉宏很近，他能感受到。
劉宏說出這一句話時內心中是有惋惜的，卻也有亢奮與狂喜！
蹇碩絲毫不懷疑，若不是因為曹操退了宋家的禮箱，不是曹操寫出那封兩家決裂的回信。
怕單單因為這個“曹鸞上書”，陛下足以抹滅整個曹氏一族。
“蹇碩！”
“在！”
“把那封曹操的回信燒了！嚴刑拷打，逼問曹大鴻臚，讓他招出黨羽！”
啊…啊…
劉宏驟然吟出的這麼一句，使得蹇碩一驚。
“曹家與宋家撇清關係，陛下不打算放了曹大鴻臚麼？”
“放了？為何要放了？”劉宏走到殿內的一側，從架上取下寶劍，忽然手起刀落，木架應聲而斷。
劉宏的目光充滿殺氣，只是這殺氣中，平添了幾許和緩，像是留有餘地！
“朕有些期待，羽兒接下來會如何接招！”
“朕這把中興劍許久未出，可未必就鈍了！”
…
…