靜謐的夜裡，突然響起擂門聲，丁香披著衣服從房間內走了出來。
“別敲了，別敲了，大半夜的…這是催魂兒呢？”
她一嘴抱怨的去開門，似乎，是擔心這驟然響起的擂門聲亂醒了姐姐與熟睡的小曹昂，哪曾想，門一開，曹操跌跌撞撞的大步邁了進來。
似乎是因為跑的太急，又似乎是因為脫力，雙腿一個踉蹌，竟是跌入了丁香的懷中。
“姐夫，你…”
聽到響動的丁惠與劉春各自從臥房中迎了出來，兩人的目光在夜色中一碰，似乎是因為妾室的卑微，劉春忙低下頭。
“夫人，是公子回來了！”
丁惠看清楚了來人，除了曹操還能有誰？
“大半夜的，你去哪了？要急死我們呀…”
一路的奔波，曹操已經力竭，他整個人趴在丁香的身上，動彈不得。
“姐…你們快來扶起姐夫啊！”丁香咧嘴抱怨一聲。
丁惠與劉春這才扶起了曹操。
“怎麼會這麼累？”丁惠連忙問道。
“別問那麼多了，快扶我去馬廄！”曹操連忙開口…
送別羽弟後，回到夏侯府，他是換了一匹馬的，而羽弟留下的竹簡，便在此前那匹馬的鞍袋裡。
不多時。
馬廄中傳出曹操亢奮的聲音。
“就是這個，就是這個…”
他接過劉春遞來的竹簡，小心翼翼的捧在手心，一臉的興奮，忙不迭的讓兩位夫人攙扶著他往書房去，那裡有燭火！
只是…
匆忙之中，曹操並沒有意識到他的兩位族弟夏侯惇、夏侯淵並不在此間府邸內。
…
…
洛陽令官署內的西南角是牢房，許多守衛都抱怨著這鬼天氣，方才的小雨令得地上泛起一層薄薄的水霧，他們的鞋襪盡溼，不自主的渾身哆嗦…
哪曾想，這會兒雨又停了，空氣中到處瀰漫的是燥熱的溫度，猶如火烤一般。
不知道從哪一年開始，整個大漢的天氣就開始反常！
七月下的冰雹，大如雞子！
雨季時節，卻又大旱連綿！
洛水氾濫、蝗災侵襲、地震…簡直就是司空見慣！
似乎所有人都對這狗日的天氣習慣了！
好不容易熬到了後半夜，想著洛陽令司馬府君已經睡熟了，牢獄的守衛便偷偷回到值房裡，換身衣服，補個覺！
而就在這時，黑衣蒙面的夏侯惇、夏侯淵從房梁上翻身而下，悄聲潛入這官署內，小心翼翼的往牢獄深處行去。
忽的…
夏侯惇手中燭火的火苗一閃，憑他遊俠多年的嗅覺，立刻意識到附近有人。
他回身拔刀，一刀寒芒刺向身側，只是，身側方向同樣也閃出一劍，這劍是司馬防揮出的。
“鏘啷啷啷…”
金屬碰撞的聲音響徹而起。
黑暗中，幾點火花驟然閃爍…
一連幾個回合，刀鋒凌厲，招招奪命…
劍勢驚人，老練沉穩！
最後…
在“鏗鏘”的碰撞聲中，刀光劍影與燭火交相映襯，燦如飛雪！
“你們這，不是在救曹大鴻臚，而是在害他！”
“奉勸你們一句，趕緊離去，免得拆穿身份，讓本府君與曹大鴻臚都難堪！”
司馬防回劍橫在胸前，擋住了夏侯惇勢大力沉的一擊，然後手腕一抖，轉守為攻…
“踏踏踏…”
周遭已經傳來守衛的腳步聲，足足有數十人。
夏侯惇勐地一推夏侯淵。
“你走！”
一聲冷喝，他卻再度與司馬防廝殺到了一起，似乎他鐵了心一定要救出曹嵩。
耳聽著腳步聲越來越近，“元…”夏侯淵話音戛然而止，翩然轉身從衙署翻了出去。
不多時，此間的聲音歸於虛無！
無數刀劍齊齊指向夏侯惇。
“你呀…”司馬防心頭嘆出口氣，他感覺眼前這黑衣人腦子真的是被驢踢了，莽了個寂寞！
無奈的吧唧了下嘴巴，司馬防冷然道：
“押下去！”
“喏！”一幹獄卒將夏侯惇押入牢獄。
“司馬府君…”有獄卒詢問道：“跑了一個，是否要動刑，逼這刺客招出同黨。”
呼…司馬防長呼口氣。
“宋皇后桉尚未審清，不能橫生枝節，且關押起來，待宋皇后之後再行審理！”
“喏！”
踏踏踏…
伴隨著沉重的腳步聲，牢獄內又迴歸了虛無！
倒是司馬防，他獨自一人站在原地，眯著眼，無奈嘆息…
遙想當年，桓帝朝時，第一次黨錮之禍。
時任司隸校尉的曹嵩負責逮捕黨人，可曹嵩終究不是一個純粹的“閹黨”，他對黨人網開一面，放走了一大部分人！
比如“望門投止思張儉”中的張儉，還有名震天下的何顒何伯求，也是曹嵩故意放走的…
而河內司馬家，素來與一干士人交好…
曹嵩放走黨人，司馬防念著他這份恩情！
三年前舉薦曹操，自然也有這一層不為人知的關係！
只是…
“唉…”
司馬防緩緩走出牢獄的大門，抬眼望向衙署方向。
“那滿是塵灰的登聞鼓？曹孟德，你敢再度敲響一次麼？”
他搖了搖頭，卻又點了點頭。
希望，他司馬防沒有舉薦錯人，更沒有看錯人！
…
…
後半夜，又下起了雨，天氣就宛若曹操的心情一般反覆無常。
漏催清夜，月華如水，洛陽城內萬瓦清霜，曹操焦慮不安的負手在書房踱步，他手中捧著一封竹簡，經過門口時，他抬了起來，看了幾眼，又唉的作嘆，頓足轉身，似乎並不能參透羽弟這竹簡中的內容。
他的妾室劉春走了進來，手裡捧著幾個胡瓜。
“夫君還是吃些東西！”
“我是不是很沒用？”曹操蹲下身子，他感受到的是無助…無窮無盡的無助。
以往有什麼不懂，他還可以請教羽弟，讓羽弟替他解讀…
可現在，羽弟不在洛陽，曹操發現，他竟然什麼也做不了！
“夫君方才一進門就在找竹簡，這找到了，怎麼又說無助呢？這是怎麼了？”劉春一把抓住曹操冰冷的手，焦慮的勸道：“夫君，你別急，一定會有辦法的！”
“我…我找到了竹簡，可…可羽弟留下的這些文字是什麼意思？”曹操凝眉道：“司馬府君不見我，又對父親動了酷刑，父親這年紀根本撐不了幾天，可我…可我…”
講到這兒，曹操忽然大步衝到院中，似乎被雨淋，已經不能夠讓他清醒！
他走到院內的水井旁，用力攪上來一桶水，提起來對著自己當頭澆下，澆完一桶又是一桶！
劉春震驚的撲過去阻止他，卻被曹操推開…
劉春急了。
“夫君…你！”
卻在這時，丁惠怒氣衝衝的趕了過來！
“阿瞞…”
她勐地用拳頭捶向曹操的胸口，緊接著雙手用力的壓住他肩膀，哪怕曹操再怎麼掙脫，丁惠也死死的壓住，彷佛用盡了渾身的力氣。
“阿瞞，你冷靜點！”
曹操終於安靜了下來，呆呆的望著自己的這位夫人。
丁惠看了眼被推倒在地的劉春，痛心的說道：“你看看你現在？還有個夫君的樣子嘛？天還沒塌！就算塌了，也是我們整個曹家一起扛，再不濟，把丁家也算上，一起陪葬！”
這…
曹操心頭“咯噔”一響，他咬住嘴唇，苦笑道：“可，可我還是看不懂，看不懂羽弟留給我的這封竹簡，明明…明明只是一個尋常的故事！”
劉春已經重新站了起來，她將水盆裡的手巾擰乾，細細的為曹操擦臉。
丁惠則是凝著眉，像是在幫曹操想辦法。
曹操感受到了眼前兩位夫人神情中蘊含的深情以及力量，不由得伸手握住了她們的手。
似乎…
這雨夜裡，唯有她們能帶給自己一絲溫度。
“從成親起，你便沉不住氣，這些年結識了那位柳公子，往來於玉林觀，本覺得你長大了不少，成熟了不少，怎生…遇到事兒，還是像個孩子！”
丁惠拉著曹操走回屋子…要為他換下溼透的衣衫。
“我不能坐以待斃，我得想辦法救出爹…”曹操沉吟，可他的目光下意識的再度望回手中的竹簡。
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這下，丁惠明白了…
讓夫君一瞬間崩潰的不是別的，是這封竹簡！
是夫君無法解讀這封竹簡。
當即，她寬慰道：“阿瞞，你若真覺得這竹簡能救爹，那你看不懂，可以去請教別人哪，柳公子不在洛陽，你還可以請教橋大公子、請教蔡先生…他們均是你太學的恩師，勢必會幫你，在這裡發呆？能解決什麼問題？”
呼…
丁惠的話，讓曹操那雙迷惘的眼睛裡又多出了許多希望的色彩。
丁惠提及的橋大公子是橋玄，如今因為黨錮之禍的牽連，被罷黜在家…
而蔡邕，是太學的教學總長，曹操的授業恩師，近來也因為宦官的迫害，被罷官在家，等候發落！
而在曹操眼裡，無論是橋玄，還是蔡邕，他們的學識遠勝自己。
沒錯…
他曹操看不懂羽弟的這封竹簡，或許…或許…他們兩位能揣摩透這故事的真諦！
“夫人，你說的對！”
“橋大公子…”
“蔡先生…”
“對，我可以去請教他們！他們多半可以，不…他們一定可以…一定可以窺探出羽弟這字裡行間的深意！”
…
…